Dragon es una banda de rock neozelandesa que se formó en Auckland en enero de 1972, [1] [2] y, desde 1975, se estableció en Sídney , Nueva Gales del Sur , Australia. La banda fue liderada originalmente por el cantante Graeme Collins, pero saltó a la fama con el cantante Marc Hunter [3] [4] y actualmente está liderada por su hermano, el bajista y cofundador Todd Hunter . [5] El grupo actuó y lanzó material bajo el nombre de Hunter en Europa y Estados Unidos durante 1987. [6] [7] [8] [5]
El tecladista Paul Hewson escribió o coescribió la mayoría de los éxitos del grupo en los años 70: « April Sun in Cuba » [9] alcanzó el puesto número 9 en Nueva Zelanda y el número 2 en Australia; [10] « Are You Old Enough? » [11] alcanzó el número 6 en Nueva Zelanda y el número 1 en Australia en 1978; [10] y « Still in Love with You » [12] alcanzaron el número 35 y el número 27 en cada país respectivamente ese mismo año. [8] [5] [10] Los éxitos posteriores, de cuando la banda se reagrupó en los años 1980, fueron escritos por otros miembros de la banda, a menudo trabajando con asociados externos: los hermanos Hunter, con la compañera de Todd, Johanna Pigott , escribieron " Rain ", [13] un éxito número 2 en 1983, mientras que otros éxitos más menores fueron escritos por los Hunters y/o Alan Mansfield, frecuentemente en colaboración con cualquier combinación de Pigott, la compañera de Mansfield, Sharon O'Neill , la compañera de Marc Hunter, Wendy Hunter, o los productores Todd Rundgren y David Hirschfelder . [10]
El nombre "Dragón" proviene de una consulta de cartas del I Ching realizada por el vocalista fundador Graeme Collins. [14]
Dragon ha soportado tragedias, adversidades y mala fama, y tres miembros de la banda han muerto por causas relacionadas con las drogas. Los problemas comenzaron poco después de la llegada de la banda a Sydney a fines de 1975, cuando les robaron todo su equipo. Varios meses después, en 1976, el baterista Neil Storey murió de una sobredosis de heroína. [4] La década siguiente, en 1985, Paul Hewson murió de una sobredosis de drogas. [4] Marc Hunter murió de cáncer de garganta relacionado con el tabaquismo en 1998. [6] [4] Varios miembros del grupo, incluidos Hewson y Marc Hunter, eran grandes consumidores de heroína durante el apogeo de la banda y la Comisión Real Stewart (1980-1983) que investigó el sindicato de drogas Mr. Asia [15] obtuvo evidencia de que los miembros de Dragon eran clientes. [3] Dos de sus miembros estuvieron involucrados en un grave accidente automovilístico en 1977, cuando Paul Hewson tenía el cuello en un aparato ortopédico y además tenía un brazo roto y Robert Taylor necesitaba cirugía plástica, [16] y Hewson también sufría de escoliosis debilitante y artritis , cuyo dolor supuestamente contribuyó a su consumo de heroína. La banda también emprendió una famosa y desastrosa gira en 1978 por los EE. UU., apoyando a Johnny Winter , que terminó cuando Marc Hunter insultó a un público texano llamándolos " maricones " y la banda fue arrojada fuera del escenario, mientras que se decía que la banda de Winter había hecho apuestas sobre cuánto tiempo pasaría antes de que le dispararan a Hunter. [3] El 1 de julio de 2008, la Asociación Australiana de la Industria Discográfica (ARIA) reconoció el estatus icónico de la banda formada en Auckland en su país al incluir a Dragon en el Salón de la Fama de la ARIA . [6] [17] [18]
Dragon se formó en Auckland en enero de 1972 con una formación que incluía a Todd Hunter en el bajo, el guitarrista Ray Goodwin, el baterista Neil Reynolds y el cantante/pianista Graeme Collins. [19] [5] Todos habían estado en varias bandas de corta duración en Auckland, y a Collins se le atribuye el uso de I Ching para proporcionar el nombre Dragon. Su primer concierto importante fue una aparición en el Gran Festival de Música de Ngaruawahia a principios de enero de 1973. [8] En 1974 se habían producido varios cambios de personal, con el hermano menor de Todd Hunter, Marc Hunter , uniéndose como vocalista y Neil Storey como batería. [19] [5] La banda grabó dos álbumes de rock progresivo en Auckland, Universal Radio en junio de 1974 y Scented Gardens for the Blind en febrero de 1975, ambos en Vertigo Records . [19] [5] [20] A pesar de ser una de las principales atracciones en vivo de Auckland a fines de 1974, [19] ni los álbumes ni los sencillos relacionados tuvieron éxito en las listas locales, [19] y reclutaron a Robert Taylor (ex-Mammal) en la guitarra mientras buscaban un sonido pop más atrevido. [19] A principios de 1975, el manager Graeme Nesbitt (ex-Mammal), que había obtenido conciertos regulares y organizado sus primeras giras por Nueva Zelanda, [8] sintió que debían abordar el mercado australiano más grande. [20] Nesbitt no pudo viajar con ellos a Australia porque había sido arrestado por vender drogas. [8] [20]
Dragon se mudó a Sídney, Australia, en mayo de 1975 y realizó una gira por el país como teloneros de Status Quo en octubre. [19] Grabaron el sencillo "Starkissed" para PolyGram , pero no tuvo éxito comercial. La banda luego envió al tecladista Paul Hewson (que no debe confundirse con Bono , líder de la banda de rock irlandesa U2 ), quien tenía reputación en Nueva Zelanda como compositor pop. [8] Hewson había sido descubierto por Nesbitt cuando Dragon todavía estaba en Nueva Zelanda, pero se negó a unirse en ese momento. [8] El grupo originalmente tenía la intención de ir a Canadá, pero optó por quedarse en Australia, estableciéndose en Bondi a fines de 1975, donde consiguieron una residencia en el club Bondi Lifesaver. [19] Por recomendación de su compatriota expatriado neozelandés Mike Rudd , el productor de la casa de CBS Peter Dawkins fue a ver al grupo en el Recovery Wine Bar en Camperdown, Sydney , a principios de 1976 y quedó tan impresionado por su actuación y el material de Hewson que inmediatamente los firmó con CBS Records . [7] [8] [20] A menudo cortejando o creando controversia, la banda se vio sacudida por la muerte por sobredosis de heroína del baterista de 22 años Neil Storey en septiembre de 1976. [3] [14] [20] Para entonces, el miembro fundador Ray Goodwin había dejado el grupo y su sencillo "This Time" había comenzado a aparecer en las listas. [19] [20]
Dragon consideró disolverse después de la muerte de Storey, pero Todd Hunter consultó con Nesbitt, quien le aconsejó que continuara y organizó que Kerry Jacobson (ex-Mammal) se uniera a la batería. [8] Entre 1977 y 1979, los hermanos Hunter, Taylor, Hewson y Jacobson tuvieron una serie de grandes éxitos en las listas australianas con los sencillos "April Sun in Cuba", " Are You Old Enough? " y "Still in Love with You" y los álbumes Sunshine (febrero de 1977), Running Free (noviembre de 1977) y O Zambezi (septiembre de 1978). [19] Estos lanzamientos, y sus dinámicas actuaciones en concierto, los convirtieron en uno de los grupos de rock más populares de Australia. [6] [3] Intentaron abrirse paso en el mercado estadounidense con una gira como teloneros de Johnny Winter , que comenzó en noviembre de 1978, pero esto se frustró después de un desastroso espectáculo en Dallas , Texas, [19] en el que Marc Hunter incitó a una multitud sugiriendo que todos los tejanos eran " maricones ": los miembros de la banda tenían que esquivar botellas de cerveza voladoras. [7] [8] [20]
En 1994, Marc Hunter le contó su versión del show de Texas al periodista de rock Glenn A. Baker :
"Recuerdo haber visto a alguien de pie, con una pistola en la mano y gritando 'Te voy a matar, hijo de puta'... No lo sabía, pero en ese momento el resto de la banda ya había abandonado el escenario. Yo seguía cantando porque todavía podía escuchar la música en mi cabeza. Me llevó una eternidad limpiar la pila de escombros del escenario (vidrios rotos, botellas, sillas, media mesa), pero no me di cuenta en absoluto de ello. Pensé que me estaba yendo muy bien y me quedé allí de pie en una pose de crucifixión con los brazos extendidos, muy desmayado, con montones de maquillaje en los ojos, luciendo como una especie de sacerdote retorcido. Y aparentemente Johnny Winter estaba haciendo apuestas al costado del escenario sobre cuánto tiempo pasaría antes de que alguien me disparara. Entonces me di la vuelta y vi que no había nadie en el escenario, así que me di cuenta de que no me estaba yendo muy bien después de todo y volví al camerino y todos estaban allí de pie... Dije: 'Nos fue genial, ¿no estuvimos fantásticos?' En esa etapa de la banda yo era un tipo realmente chocante. Y toda la gente de la compañía discográfica me miraba como si fuera un insectoide de Marte. Y eso fue todo para nosotros en ese viaje a Estados Unidos". [21]
—Marc Hunter, 1994
En su apogeo en los años 70, Dragon eran habituales del programa de televisión pop nacional orientado a adolescentes Countdown , lo que aumentó enormemente sus ventas y popularidad, con Marc Hunter presentando el programa en varias ocasiones, pero el lado más oscuro de la banda, especialmente el comportamiento impredecible de Marc en el escenario, a menudo se evidenciaba en sus actuaciones en vivo. La cantante y actriz Jane Clifton (que interpretó a Margo Gaffney en Prisoner ) relata una ocasión en la que los vio en vivo:
"Lo veía hacer las cosas más indescriptibles en el escenario. Una noche en el Dallas Brooks Hall tenían una canción larga sobre alguien que bajaba a la orilla del río y era violado o algo así. Sacó a una chica del público, la puso boca arriba y le hizo una fiesta. Tenía una botella de champán y procedió a escupirla de su boca sobre ella. Pensé: No puedo creer que esta persona permita que le pase esto". [22]
—Jane Clifton, 1993
Poco después de regresar a Sydney desde los EE. UU., Marc Hunter fue despedido de Dragon en febrero de 1979 debido a su consumo de drogas y alcohol, lo que estaba afectando gravemente tanto sus actuaciones vocales como su salud general. [19] [8] [3] [20] Según Todd Hunter:
"Cosas como Dallas sucedían todo el tiempo... La mayor parte del tiempo no estaba bebiendo ni nada y, desde mi perspectiva, todo esto de la Caída del Imperio Romano fue bastante salvaje. Odié mucho de eso. La gente venía porque quería ver a Dragon descomponerse. Lo estaban disfrutando, pero Marc simplemente se estaba suicidando. Tuvimos que despedirlo o se habría destruido a sí mismo". [21]
—Todd Hunter, 1994
Para reemplazar a Marc, la banda reclutó al cantante Billy Rogers, ex integrante del grupo de Perth Last Chance Cafe, y al violinista Richard Lee, de la banda Sidewinder de Melbourne. Dragon grabó el álbum Power Play (septiembre de 1979), que no tuvo éxito comercial, antes de separarse en diciembre de 1979. [19] [8] [3] [5]
Marc Hunter se recuperó en los años posteriores a Dragon y lanzó dos exitosos sencillos en solitario, "Island Nights" (1979) de Fiji Bitter y "Big City Talk" (1981) de Big City Talk . [20] El video de "Big City Talk" se filmó en el Broadway Tunnel, una pasarela peatonal larga y lúgubre que une la estación central de Sídney con Broadway. Capturó la atmósfera sórdida e inquietante del túnel, agregando un estado de ánimo adicional a las palabras de la canción.
Mientras tanto, Todd Hunter se había asociado con su pareja de hecho (y luego segunda esposa) Johanna Pigott , ex integrante del grupo de punk indie XL Capris , quien luego lideró la banda de rock alternativo Scribble . [5] Juntos se convirtieron en un exitoso equipo de composición, con créditos que incluyen el éxito de John Farnham "Age of Reason". [6] XL Capris no tuvo éxito comercial, aunque su memorable reinterpretación de "My City Of Sydney" del cantante Tommy Leonetti se convirtió en un clásico de culto menor. Todd Hunter produjo sus dos álbumes Where's Hank? (marzo de 1981) y Weeds (octubre de 1981), y fue miembro de la banda en el segundo. [19] [5]
Paul Hewson regresó a Auckland y se unió a los Pink Flamingos, que se convirtieron en uno de los principales actos musicales de Nueva Zelanda a principios de la década de 1980. [19] Fueron liderados por Dave McArtney, ex miembro de Hello Sailor , que había estado de gira con Dragon pero también se había separado.
Dragon se reformó en agosto de 1982 para pagar deudas pendientes, [19] pero Kerry Jacobson dejó la banda poco después de la reforma, por razones de salud. Fue reemplazado por el conocido baterista británico Terry Chambers , ex miembro de XTC . [19] Chambers, que abandonó XTC en 1983 después de que se vieron obligados a dejar de hacer giras (debido al debilitante miedo escénico del líder Andy Partridge), se había casado con su novia australiana y se había establecido en Newcastle, Nueva Gales del Sur . Dragon decidió permanecer juntos cuando su segundo sencillo de regreso, " Rain ", resultó ser un éxito número 2 en 1983, [23] El teclista estadounidense y productor de Dragon, Alan Mansfield, también se unió. [19] [5] Mansfield había trabajado para Robert Palmer (incluida la guitarra para el sencillo " Johnny and Mary " del álbum Clues de Palmer ) y Bette Midler a fines de la década de 1970, [24] en 1982 Alan Mansfield vivía en Sídney y produjo pistas para Marc Hunter. [25] Marc Hunter convenció a Mansfield para que también produjera el sencillo de Dragon "Rain". [25]
El álbum de Dragon de junio de 1984, Body and the Beat, se convirtió en uno de los álbumes más vendidos en Australia y Nueva Zelanda y fue certificado disco de oro en Australia en la semana de su lanzamiento. [26] Su perfil público aumentó aún más con el álbum en solitario de Marc Hunter, Communication . Su canción principal se convirtió en un éxito moderado en Australia e incluía un videoclip vagamente orientado al cabaret filmado en Ámsterdam en el que Marc, resplandeciente con un sombrero de vaquero rojo brillante, estaba flanqueado por dos mujeres que también bailaban bajo Stetsons rojos. Body and the Beat produjo más sencillos exitosos de Australasia, en particular "Magic" y "Cry", [19] pero el "nuevo" Dragon y el ascenso del equipo Hunter-Piggot también marcaron la rápida disminución de la influencia del antiguo poder de composición de la banda, Paul Hewson, quien solo logró un crédito de coescritura en el álbum. Alan Mansfield y la cantautora nacida en Nueva Zelanda Sharon O'Neill se conocieron en la gira Body and the Beat de Dragon: más tarde se convirtieron en socios domésticos y profesionales. [27]
Paul Hewson dejó Dragon a finales de 1984 y regresó a Nueva Zelanda, donde murió de una sobredosis accidental de drogas el 9 de enero de 1985. [20] [28] Durante 1984, Hewson había compartido un apartamento en Elizabeth Bay, Sídney, con el cantautor Paul Kelly , que había llegado recientemente de Melbourne y estaba tratando de relanzar su carrera. Él y Hewson se hicieron amigos cercanos. En mayo de 1985, cuatro meses después de la muerte de Hewson, Kelly lanzó su exitoso álbum en solitario Post , que trataba extensamente temas de adicción y estaba dedicado a la memoria de Hewson. [29] Terry Chambers y Robert Taylor se fueron algún tiempo después. [19] Dragon interpretó tres canciones para el concierto Oz for Africa del 13 de julio de 1985 (parte del programa global Live Aid ): "Speak No Evil", "Rain" y "Are You Old Enough?"; que se transmitió en Australia (tanto en Seven Network como en Nine Network ) y en MTV en los EE. UU. [30] El baterista estadounidense Doane Perry reemplazó a Chambers, y Taylor fue finalmente sucedido por el as de la guitarra local de Sydney, Tommy Emmanuel . [19] Esta formación fue a Estados Unidos para grabar el álbum Dreams of Ordinary Men producido por Todd Rundgren en agosto de 1986 y realizó una gira por Europa con Tina Turner bajo el nombre de Hunter en 1987. En ese momento, Alan Mansfield estaba escribiendo con Sharon O'Neill; escribieron "Western Girls" para Dreams of Ordinary Men y luego tres temas para el quinto álbum en solitario de Sharon de 1987, Danced in the Fire . [27]
Dragon se separó brevemente en 1988, pero los hermanos Hunter y Alan Mansfield se reagruparon con el guitarrista Randall Waller y el baterista Barton Price (ex- Models ) para el álbum Bondi Road lanzado en abril de 1989 en RCA , [19] también contó con el trabajo de guitarra de Emmanuel. [5] Bondi Road alcanzó el puesto número 18 en las listas de álbumes australianos [10] y el sencillo "Young Years" escrito por Alan Mansfield y Sharon O'Neill [31] también alcanzó el puesto número 18. [10] La pareja había escrito otras dos pistas: "Ice in this Town" y "Good Time Girl". [27] Dragon continuó grabando y haciendo giras con diferentes formaciones centradas en los hermanos Hunter y Mansfield. También apoyaron a Elton John para su gira australiana de 1990. Todd Hunter trabajó en Heartbreak High (serie de televisión) desde 1994 durante seis años como compositor musical, se retiró de Dragon en 1995 después del lanzamiento de Incarnations . [3] [5]
Dragon continuó sin Todd Hunter. Luego, en noviembre de 1997, a Marc Hunter le diagnosticaron un cáncer de garganta severo y murió el 17 de julio de 1998. [3] Se celebró un servicio conmemorativo en su honor en la Catedral de San Andrés en Sídney, seguido de un concierto benéfico con estrellas para recaudar dinero para apoyar a la viuda y al hijo de Marc. Raven Records lanzó un CD recopilatorio, Forever Young , que destaca su carrera en solitario. [5]
Dragon se separó por segunda vez después de que a Marc Hunter le diagnosticaran la enfermedad. Todd Hunter continuó componiendo música para televisión y cine con Heartbreak High hasta 1999, Walk the Talk (película de 2000), Out There (serie de televisión de 2003) y Out of the Blue ( serie de televisión de la BBC de 2008). [32] Alan Mansfield y Sharon O'Neill continuaron componiendo canciones, incluida "True Love", coescrita con Robert Palmer [33] para su álbum de 1999 Rhythm and Blues . [34] Ambos actuaron con Leo Sayer durante sus giras en 2006 y 2007, Sharon O'Neill cantaría "Young Years" en honor a Marc Hunter. [27]
Todd Hunter (bajo) reformó Dragon en 2006 con una formación de Mark Williams (voz, guitarra), Bruce Reid (guitarra) y Pete Drummond (batería). [5] La nueva formación lanzó Sunshine to Rain en el sello Liberation Blue .
El 1 de julio de 2008, Richard Wilkins incorporó a Dragon al Salón de la Fama de la ARIA. A la banda se unieron en el escenario James Reyne e Ian Moss para interpretar "April Sun in Cuba" y "Rain": [35]
La actuación de Dragon contó con la participación de Ian Moss y James Reyne, junto con el miembro fundador Todd Hunter. Durante una versión apasionada de "April Sun in Cuba", el fallecido cantante de Dragon, Marc Hunter, se incorporó al coro a través de un conmovedor vídeo de la actuación que se mostró en una pantalla gigante detrás de la banda. Reyne dijo: "Solía ir a ver a Dragon tocar a mediados y finales de los años 70, incluso antes de tener una banda propiamente dicha, así que es genial poder hacer esto. Soy un gran fan de Dragon, e hice giras con ellos cuando Marc estaba vivo, y lo conocía bastante bien. Él pensaría que esto es una maravilla". Según Todd Hunter, Dragon ha tenido, según el último recuento, 35 miembros y un sinfín de reencarnaciones. "Bueno, Wikipedia dice 35 miembros hasta ahora", dijo. "Tuvimos un largo descanso como banda, pero empezamos a hacer espectáculos acústicos hace un par de años. Pero no se nos podía escuchar por encima de la multitud porque cantaban muy fuerte, así que ahora volvemos a hacer espectáculos eléctricos". [36]
—Andrew Murfett, James Reyne y Todd Hunter
En marzo de 2009, Dragon lanzó álbumes en línea de material inédito, incluidos álbumes en vivo. En octubre de 2009, lanzaron Happy I Am en Ozmo Records, distribuido internacionalmente por MGM Records . [37]
En septiembre de 2011, Dragon lanzó un EP titulado Chase The Sun y en noviembre, The Great Divide . La banda continúa de gira, incluido el Rhythm and Vines Festival en Nueva Zelanda en 2011, The 40th Anniversary Tour, The Long Way to the Top, The Red Hot Summer Tour con Jimmy Barnes en 2012/13. Se lanzó una compilación de 2 CD en 2012 titulada The Dragon Years - 40th Anniversary Collection que alcanzó el puesto número 21 en Nueva Zelanda.
En 2012, su sencillo " Are You Old Enough? " se utilizó en los créditos de apertura de la serie dramática de televisión australiana Puberty Blues .
Alan Mansfield, teclista del grupo entre 1983 y 1997, falleció el 16 de octubre de 2024 a la edad de 72 años. [38]
A continuación se enumeran los miembros actuales y anteriores de Dragon en orden cronológico. [19] [5] [39]
Los premios Aotearoa Music Awards (anteriormente conocidos como New Zealand Music Awards (NZMA)) son una noche de premios anual que celebra la excelencia en la música de Nueva Zelanda y se han presentado anualmente desde 1965.
Los premios ARIA Music Awards son una ceremonia anual de premios que reconoce la excelencia, la innovación y los logros en todos los géneros de la música australiana . Comenzaron en 1987. Dragon fue incluido en el Salón de la Fama en 2008. [42]
Los premios King of Pop Awards fueron votados por los lectores de TV Week . El premio King of Pop comenzó en 1967 y duró hasta 1978. [43] [44]
Countdown fue una serie de televisión australiana de música pop emitida por la cadena nacional ABC-TV entre 1974 y 1987. Entre 1979 y 1987 entregó premios musicales, inicialmente en colaboración con la revista TV Week . Los premios TV Week/Countdown eran una combinación de premios votados por el público y por los pares. [45]
La legendaria banda Dragon, proveedora de himnos antípodas y rock australiano desde 1973.
