Dora Marsden (5 de marzo de 1882 - 13 de diciembre de 1960) fue una sufragista inglesa , editora de revistas literarias y filósofa del lenguaje . Comenzó su carrera como activista en la Unión Social y Política de Mujeres (WSPU), pero Marsden finalmente se separó de la organización sufragista para fundar una revista que brindara un espacio para las voces más radicales del movimiento. Su principal importancia radica en sus contribuciones al movimiento sufragista, su crítica a la WSPU de Pankhurst y su feminismo radical, a través de The Freewoman . Hay quienes también afirman que tiene relevancia para el surgimiento del modernismo literario, mientras que otros valoran su contribución a la comprensión del egoísmo. [1]
Dora Marsden nació el 5 de marzo de 1882 en Marsden , Yorkshire, de padres de clase trabajadora, Fred y Hannah. Los reveses económicos en el negocio de Fred lo obligaron a emigrar a los EE. UU. en 1890, estableciéndose en Filadelfia con su hijo mayor. [2] Hannah trabajó como costurera para mantener a sus hijos restantes, lo que dejó a la familia viviendo en la pobreza cuando Marsden era una niña. [3] Entre una de las primeras generaciones en beneficiarse de la Ley de Educación Elemental de 1870 ( 33 y 34 Vict. c. 75), Marsden pudo asistir a la escuela cuando era niña a pesar de sus circunstancias empobrecidas. [4] Demostró ser una estudiante exitosa, trabajando como tutora a la edad de trece años antes de recibir una Beca de la Reina a la edad de dieciocho años, lo que le permitió asistir al Owens College en Manchester (más tarde la Universidad Victoria de Manchester ). En 1903, Marsden se graduó de la universidad y enseñó en la escuela durante varios años, convirtiéndose finalmente en directora del Centro de Maestros y Alumnos de Altrincham en 1908. [3]
En octubre de 1909, Marsden fue arrestada junto con otras integrantes de la Unión Social y Política de Mujeres (WSPU, por sus siglas en inglés) por vestirse con atuendos académicos completos e interrumpir un discurso del rector de su alma mater, exigiéndole que se manifestara en contra de la alimentación forzada de exalumnas sufragistas encarceladas que estaban en huelga de hambre. Unos meses después, irrumpió en el Southport Empire Theatre y se subió a la cúpula, donde esperó 15 horas para abuchear a Winston Churchill , que pronto se convertiría en Ministro del Interior, mientras hablaba en un mitin electoral. Marsden fue arrestada con una delegación al Parlamento que fue ampliamente difundida en ese momento. [5]
El compromiso de Marsden con la causa le valió un puesto administrativo en la WSPU de Christabel y Emmeline Pankhurst , por el que dejó su puesto de profesora en 1909. [6] Aunque se dedicó al movimiento feminista temprano, los sólidos principios teóricos de Marsden y su disposición independiente a menudo la llevaron a entrar en conflicto con el liderazgo de la WSPU, que la consideraba ingobernable. En 1911, Marsden acordó mutuamente con los Pankhurst renunciar a su puesto en la WSPU. Desilusionada con la organización, pero todavía comprometida con el movimiento de mujeres, estaba decidida a encontrar formas de apoyar voces alternativas relevantes para la causa. [3]
Marsden no fue la única sufragista inglesa que se opuso a la rígida jerarquía de la WSPU bajo los Pankhurst, y decidió comenzar a publicar una revista, The Freewoman , que mostraría una amplia gama de voces disidentes del movimiento de mujeres inicialmente, y eventualmente también de otros movimientos radicales. [7] Esta fue la primera de tres revistas sucesivas que Marsden comenzaría entre 1911 y 1918, con las fechas de publicación de cada revista como sigue: The Freewoman , noviembre de 1911 - octubre de 1912; The New Freewoman , junio de 1913 - diciembre de 1913; The Egoist , enero de 1914 - diciembre de 1919. Con una publicación continua entre la segunda y la tercera, y solo una breve pausa entre la primera y la segunda, los críticos han tenido dificultades para decidir hasta qué punto las revistas deben considerarse parte del mismo proyecto intelectual. El consenso parece basarse en la sensación de que las revistas reflejan los intereses políticos y estéticos cambiantes de Marsden, de modo que las tres revistas están estrechamente relacionadas, pero no son proyectos idénticos, y The New Freewoman está más cerca en espíritu de The Egoist que de la revista original. [8]
En 1911, Marsden se estaba interesando cada vez más en el egoísmo y el anarquismo individualista , un cambio intelectual cuyo desarrollo es claramente visible en sus columnas editoriales, donde, a medida que avanzan los números, el alcance de la discusión se amplía para incluir una amplia gama de temas pertinentes a los teóricos anarquistas de la época. [9] [10] Muchos pensadores anarquistas de la época se sintieron atraídos por los movimientos de vanguardia emergentes que más tarde se agruparían bajo el término "modernismo". [11]
The Freewoman fue una revista de corta duración que Marsden fundó para expresar sus pensamientos y críticas a la WSPU bajo el liderazgo de Pankhurst. [6] Argumentó que la organización estaba demasiado centrada en las mujeres de clase media. La revista también exploraba el trasfondo literario de Londres y proporcionaba un medio para el debate cultural entre feministas y otros grupos opinativos. [12] Esta revista era famosa por sus anuncios abiertamente feministas que se encontraban dispersos por todas sus páginas. Al principio de sus publicaciones, tenía anuncios de empresas como agencias de patentes orientadas a las "mujeres titulares de patentes", un banco que se ocupaba del "negocio de las acciones en circulación" y la International Suffrage Shop. [6]
La revista trataba temas controvertidos como el matrimonio y el amor libre , y Marsden y otros autores escribieron en apoyo de este último. Marsden sostenía que la monogamia tenía cuatro pilares: la hipocresía de los hombres; la resignación muda de la solterona; la degradación desagradable de la prostituta; y el monopolio de la mujer casada. Escritores como Rebecca West escribieron que al entregar su cuerpo a un hombre para que sea de su propiedad por el resto de su vida, mientras obliga al hombre a mantenerla por el resto de su vida, una mujer hace un "trato" vergonzoso. [3]
Esta revista también publicó una serie de cinco partes sobre la moralidad escrita por Marsden. En ella, exploró la idea de que a las mujeres se les había enseñado a reprimir sus pasiones por la vida, lo que dio como resultado una existencia que solo se utilizaba para la reproducción. Esto la llevó de nuevo a su crítica del Movimiento por el Sufragio y su imagen de pureza y de la mujer de clase media. [3] Después de su colapso financiero, pronto surgió como la Nueva Mujer Libre. [12]
The New Freewoman cambió la visión de The Freewoman , que era una visión feminista radical, hacia un anarquismo idealista y un experimentalismo literario. Los anuncios llamativos se cambiaron por anuncios de solo texto y la revista adoptó un enfoque muy diferente. Esto evolucionó hacia la visión de Marsden sobre el egoísmo como filosofía, que estuvo fuertemente influenciada por Ezra Pound. [13]
Estas dos revistas recibieron una gran influencia de Rebecca West y Mary Gawthorpe . [4] Las dos mujeres se propusieron aumentar la audiencia de The New Freewoman , aumentando su contenido literario. Esto daría como resultado que más escritores expresaran interés en la revista y, por lo tanto, más lectores. Aunque The New Freewoman no duró mucho tiempo, se convirtió en una revista muy popular, The Egoist . [14]
La obra magna de Marsden, escrita más tarde en su vida, no fue bien recibida (ni siquiera por sus antiguos seguidores) y sufrió una crisis psicológica en 1930, que se profundizó aún más con la muerte de su madre en 1935. Se dice que sus estados de ánimo fluctuaban entre visiones muy optimistas o pesimistas de su obra y que desarrolló creencias delirantes. En 1935, Marsden fue admitida en el Crichton Royal Hospital, ubicado en Dumfries, donde vivió el resto de su vida. El hospital la clasificó como severamente deprimida. Marsden murió de un ataque cardíaco el 13 de diciembre de 1960. [3] Una biografía completa de Les Garner - Dora Marsden: a Brave and Beautiful Spirit - fue publicada por 127 House en 2019.
Esta inquietud por el contenido de la política sufragista se combinó con una aversión por la organización autocrática de las sociedades sufragistas, en particular la Unión Social y Política de Mujeres (WSPU). Las colaboradoras de Freewoman creían que las organizaciones sufragistas militantes exigían una obediencia de sus miembros que equivalía al "servilismo" y era fundamentalmente antagónica a los fines del feminismo.
Dados todos estos cambios, no es fácil ordenar las relaciones entre estas tres revistas. Sin embargo, es evidente que Marsden deseaba que la segunda se distinguiera claramente de la primera [...] Por otro lado, durante los primeros tres años de
The Egoist
, el encabezado de la tercera revista llevaba esta declaración sobre su conexión con la segunda: "Anteriormente
NEW FREEWOMAN
". Por lo tanto, está claro que el editor deseaba enfatizar la ruptura entre las dos primeras encarnaciones de la revista y la conexión entre las dos últimas. Siguiendo esta pista, debemos ser conscientes de que estas conexiones son reales.
Sus líderes Freewoman ya habían trazado dos cambios doctrinales (transiciones del feminismo al anarquismo y del socialismo al individualismo) directamente relacionados con su apoyo en la New Freewoman a la innovación literaria dentro de una práctica psicológica de "investigación egoísta".
Las etapas clave de su desarrollo personal, desde la Nueva Mujer hasta la sufragista, desde el feminismo hasta el anarquismo, pasando por el individualismo filosófico y el modernismo literario, solo pueden entenderse en relación con las corrientes intelectuales influyentes de su época.