Diego León Montoya Sánchez (nacido el 11 de enero de 1958/1961), también conocido como Don Diego , es un ex jefe criminal colombiano y líder del cártel de drogas del Norte del Valle . El 25 de octubre de 2002, Montoya fue incluido como narcotraficante especialmente designado en la Lista Nacional Especialmente Designada del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos (también conocida como La Lista Clinton ). [1]
El 6 de mayo de 2004, se convirtió en el 478º fugitivo incluido en la lista de los diez fugitivos más buscados por el Buró Federal de Investigaciones (FBI) de los Estados Unidos . [2] También era buscado en Colombia, donde las autoridades iniciaron numerosos operativos para capturarlo a él o a sus intereses. [3]
El Programa de Recompensas por Narcóticos del Departamento de Estado de Estados Unidos ofrecía una recompensa de hasta 5 millones de dólares por información que condujera directamente al arresto o condena de Montoya, la cantidad más alta ofrecida en ese momento por un fugitivo no terrorista, lo que efectivamente convirtió la prioridad de su captura en segunda después de la de Osama bin Laden .
En enero de 2007, el hermano de Montoya y co-líder del cartel, Eugenio, fue capturado en Colombia. [4] Las autoridades colombianas anunciaron el 10 de septiembre que habían arrestado al propio Montoya en el oeste del país después de una larga persecución. [5] [6] El 12 de diciembre de 2008, Montoya fue extraditado a Miami en un helicóptero de la DEA , marcando la desaparición definitiva del Cártel del Norte del Valle . [7]
Montoya fue buscado en relación con la fabricación y distribución de múltiples toneladas de cocaína , a sabiendas o con la intención de que se importarían a los Estados Unidos. Montoya es supuestamente uno de los principales líderes del cártel colombiano del Valle del Norte. Se cree que el cártel del Valle del Norte es la organización de narcotráfico más poderosa y violenta de Colombia. Según se informa, el cártel depende en gran medida de grupos armados ilegales para su protección, recibiendo ayuda de paramilitares de derecha, así como de rebeldes de izquierda.
Montoya ha utilizado los alias conocidos Diego Montoya, Diego Sánchez-Montoya, "Don Diego", "El Señor de la Guerra" (el caudillo), "El Ciclista" (el ciclista).
Se pensaba que Montoya estaba bajo la protección de las Autodefensas Unidas de Colombia , un grupo paramilitar dirigido por Carlos y Vicente Castaño.
El 26 de agosto de 2007, los medios colombianos informaron que miembros del Cártel del Norte del Valle habían estado sobornando a unidades militares y policiales para desactivar radares y permitir que el cártel enviara drogas ilegales desde Colombia . El periódico El Tiempo informó que la Armada colombiana había sido la más infiltrada a través de sobornos ordenados por Montoya y sus hombres. El periódico también reveló la posible participación de un almirante de la Armada colombiana llamado Gabriel Arango que usó su influencia para apoyar a los cárteles de la droga. Arango marcó los documentos relacionados con esto como clasificados y con un "logotipo de herradura"; las autoridades descubrieron más tarde que estas eran las rutas de vuelo del Cártel del Norte del Valle a lo largo de las costas del Pacífico y el Caribe a través de Ecuador, Panamá, Colombia y Venezuela. [8]
Montoya fue capturado el 10 de septiembre de 2007 por autoridades colombianas en una zona rural del municipio de Zarzal en el departamento del Valle del Cauca luego de dos horas de enfrentamientos con el anillo de seguridad. [6]
En una rueda de prensa del Ministerio de Defensa de Colombia durante la presentación de Montoya al público a través de Caracol TV , el General del Ejército colombiano Mario Montoya Uribe detalló la operación, denominada Operación Simeón, que se inició a las 0430 horas del 10 de septiembre de 2007 tras una operación de inteligencia militar entre los municipios de Zarzal y La Unión en el norte del departamento del Valle del Cauca. El General Montoya dijo que Montoya tenía un anillo de seguridad en una zona rural selvática. Montoya estaba acompañado por su madre y unos 17 familiares cercanos.
Ocho años después de su captura la recompensa aún está en trámite y no ha sido pagada. [9]
El 19 de mayo de 2008, el ex ministro del Interior y de Justicia de Colombia, Carlos Holguín, anunció que “Don Diego”, junto con algunos destacados líderes paramilitares, sería extraditado a Estados Unidos. [10]
El 12 de diciembre de 2008, Montoya fue extraditado a Miami en un helicóptero de la DEA , lo que marcó la desaparición definitiva del Cártel del Norte del Valle . [7] Estaba previsto que compareciera ante el tribunal por 12 cargos que incluían tráfico de drogas, obstrucción de la justicia, lavado de dinero y asesinato. [11]
El 21 de octubre de 2009, un juez federal de Miami condenó a Montoya a 45 años de prisión. En agosto, Montoya se había declarado culpable de los cargos de conspiración para importar cocaína y obstrucción de la justicia. En el tribunal, Montoya se disculpó por su papel en el tráfico de cocaína y dijo que había "llegado a la conclusión de que no hay nada que pueda hacer para reparar el gran daño que he causado".
Tengo la sincera esperanza de poder brindar alivio a mi familia y a las familias de las víctimas y poner fin a su pesadilla. -- Diego Montoya
Al aprobar la sentencia de 45 años solicitada por la fiscalía, la jueza Cecilia Altonaga dijo que reconocía el "remordimiento" de Montoya y su "nueva transición" hacia una vida de arrepentimiento. También ordenó a Montoya pagar 500.000 dólares en restitución a la familia de Jhon Jairo García, un antiguo socio de Montoya que fue secuestrado, torturado y asesinado por el cártel del Norte del Valle en 2003. La fiscalía afirmó que Montoya había ordenado el asesinato de García después de acusarlo de convertirse en informante de las fuerzas del orden estadounidenses. El cuerpo desmembrado de García fue encontrado en un río cerca de la ciudad colombiana de Cali .
El abogado de Montoya dijo que su cliente esperaba que su historia de vida enviara el mensaje de que el tráfico de drogas destruyó todo a su paso. En los documentos judiciales, el equipo de defensa de Montoya trazó su evolución desde un adolescente con sueños de convertirse en sacerdote católico hasta el hombre al mando de una red de tráfico de drogas que se cree que exportó cocaína por valor de 10.000 millones de dólares a los EE.UU. Montoya señala la muerte de su padre cuando tenía 14 años como el catalizador que lo puso en el camino equivocado.
En la serie de televisión El Cartel , Montoya es interpretado por el actor cómico colombiano Santiago Moure como el personaje de Mario Lopera 'Don Mario'.
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