Richard Raymond Simon [1] (nacido el 21 de septiembre de 1933) es un piloto de carreras de autos estadounidense retirado y propietario de un equipo de carreras. Simon condujo autos de Indy en USAC y CART , e hizo 17 largadas en las 500 Millas de Indianápolis . En las 500 Millas de Indianápolis de 1988 , Simon estableció un récord como el piloto de mayor edad en la historia de la Indy 500 (54 años, 251 días), récord que luego fue batido por AJ Foyt .
Simon fue propietario de un automóvil durante mucho tiempo y fundó Dick Simon Racing , ayudando a comenzar las carreras en Indy Car de Stéphan Grégoire , Arie Luyendyk , Raul Boesel , Lyn St. James y muchos otros. Simon tuvo un récord notable en la Indy 500. De los muchos novatos que inscribió en Indy a lo largo de los años, ninguno no logró clasificarse para la carrera. Simon nunca ganó una carrera como piloto ni como propietario. Su mejor resultado como piloto fue tercero en Ontario y como propietario obtuvo seis segundos puestos. Simon tuvo su mejor resultado en las 500 Millas de Indianápolis: sexto en 1987 (como piloto) y cuarto en 1993 como propietario con Boesel.
Simon vendió su equipo de carreras a Andy Evans, quien formó el equipo Scandia en 1997. Regresó a las carreras de autos de Indy a fines de la década de 1990 y participó en autos en 2000 y 2001.
Simón nació en Seattle, Washington . [2] Su madre desarrolló esclerosis múltiple y murió a una edad relativamente joven, mientras que el padre de Simon abandonó más tarde a la familia. Esto obligó a Simon a hacerse cargo de la crianza de sus hermanos menores. [3]
Después de completar su educación primaria en Seattle, Simon recibió una beca de esquí que le permitió asistir a la Universidad de Utah . [2] [3] Durante su carrera universitaria fue muy condecorado, ganando dos veces el campeonato de salto de esquí entre montañas y durante tres años consecutivos ganando el salto de esquí Landes Memorial, celebrado en Alta, Utah . [2]
Simon comenzó su carrera deportiva en 1962, compitiendo con supermodificados . Entre 1962 y 1967, ganó más de 30 carreras en el oeste de Estados Unidos y en 1965 ganó el campeonato de la South Lake Valley Racing Association. [2]
Simon hizo su primera aparición en un auto del campeonato de la USAC en el Seattle International Raceway en 1969, y no pudo clasificarse para esa ni para otras dos carreras esa temporada. [1] Simon hizo su primera salida en 1970, conduciendo un chasis Vollstedt de segunda mano en el Phoenix International Raceway , donde quedó fuera por una falla en el magneto después de sólo 4 vueltas. Hizo su debut en las 500 Millas de Indianápolis esa temporada y terminó en la 14ª posición. En el Ontario Motor Speedway de ese septiembre, Simon logró el mejor resultado de su carrera: un tercer lugar, y terminó décimo en el Campeonato Nacional de la USAC de 1970 . [1] [2] Simon continuaría siendo marginalmente competitivo durante la década de 1970, sin igualar nunca sus resultados de la temporada de 1970.
En 1979, Simon se puso del lado de la USAC durante su separación de CART . Al ser uno de los pocos pilotos que completó el calendario de la USAC, Simon terminó octavo en el campeonato. En 1980, Simon se mudó a CART y continuó teniendo poco éxito durante la década de 1980, aunque permaneció marginalmente competitivo. En 1982, Simon captó la atención nacional después de escapar de un espectacular accidente de vuelco en Riverside , un incidente que luego se mostró en el programa That's Incredible! de ABC . . [4] Logró su mejor temporada en CART en 1987, cuando hizo 11 largadas y logró dos top diez, incluido un sexto lugar en la Indy 500, lo suficientemente bueno para el puesto 20 en el campeonato CART. Una temporada parcial en 1988 en la que Simon logró un sólido noveno puesto en la Indy 500 fue la última como piloto.
La carrera de piloto de Simon incluye 183 largadas (115 en USAC, 78 en CART) durante 19 temporadas que abarcan desde 1970 hasta 1988. Entre esas largadas se encuentran 17 apariciones en las 500 Millas de Indianápolis. Completó 1.954 vueltas en las 500 Millas de Indianápolis sin liderar ninguna, el segundo total más alto de la historia.
Dick Simon presentó su propio equipo de carreras a partir de 1983 y poco después comenzó a presentar autos para conductores pagados , siendo Dick Simon Racing uno de los equipos más competitivos que ofrecía asientos de carrera a dichos conductores, casi siempre presentaba chasis March y Lola del año en curso y tenía un competitivo. paquete de motor. El propio Simon se retiró de la conducción en 1988, una de las motivaciones fue su dificultad para encontrar patrocinadores para él en lugar de pilotos más jóvenes y prometedores, diciendo más tarde que los patrocinadores no "querían patrocinar el hobby de alguien, y eso es lo que consideran cuando Un dueño está ahí afuera corriendo”. [5] En 1989, el equipo presentó a dos pilotos totalmente financiados, Scott Brayton y Arie Luyendyk, mientras el equipo avanzaba hacia el frente del grupo. Simon presentó un automóvil en las 500 Millas de Indianápolis de 1992 para Lyn St. James , quien se convirtió en la segunda mujer en conducir. en la carrera Raúl Boesel terminó quinto en puntos con tres subcampeonatos en 1993, el mejor resultado de la temporada del equipo.
A los 61 años, Simon se puso al volante del auto de Davy Jones para los shakedowns antes de las 500 Millas de Indianápolis de 1995 , mientras Jones estaba en California para un evento de NASCAR . [5] En general, el equipo tuvo un año 1995 difícil y Simon vendió el equipo a Andy Evans, quien lo convirtió en Team Scandia . Simon volvió a ser propietario de la Serie IndyCar de la Indy Racing League en 1999, pero tuvo poco éxito. El equipo fue cerrado después de que su piloto Stéphan Grégoire no lograra clasificarse para las 500 Millas de Indianápolis de 2001 .
Simon era un aventurero y entusiasta. Era un esquiador experimentado , buzo , piloto registrado , paracaidista y paracaidista . Fue campeón nacional de paracaidismo y realizó más de 1.600 saltos durante la década de 1960. En 1970, dejó un trabajo de oficina en una compañía de seguros para seguir una carrera en las carreras de autos. Simon está casado con Dianne. [3] Simon fue interrogado una vez por el FBI bajo la sospecha de ser el secuestrador del avión DB Cooper . Demostró que estaba hablando de patrocinio con el presidente de General Foods en el norte del estado de Nueva York en la fecha del secuestro. [6] [7] [8]
( clave ) ( Las carreras en negrita indican la pole position )
( clave ) ( Negrita - Pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva - Pole position obtenida por clasificación de puntos o tiempo de práctica. * - Mayor número de vueltas lideradas. )