Richard Charles Nolan (26 de marzo de 1932 – 11 de noviembre de 2007) fue un jugador de fútbol americano profesional y entrenador de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Se desempeñó como entrenador en jefe de los San Francisco 49ers y los New Orleans Saints .
En su juventud, Nolan fue el mariscal de campo titular en White Plains High School . Aceptó una beca de la Universidad de Maryland , donde se convirtió en corredor y safety . Recibió una mención honorífica All-American como estudiante de último año. [1] Fue un colaborador clave para el equipo campeón de la escuela en 1953.
En la NFL, jugó durante un total de nueve temporadas (1954-62) en las posiciones de halfback defensivo , safety y back defensivo . [2] Fue seleccionado en la cuarta ronda (41.º en general) del draft de la NFL de 1954 por los New York Giants . [3] El 10 de mayo de 1958, fue traspasado a los Chicago Cardinals . [4] Regresó a los Giants en 1959.
El 27 de abril de 1962 , fue traspasado a los Dallas Cowboys en un acuerdo de tres equipos, con los Green Bay Packers adquiriendo al especialista en patadas Allen Green y los Giants obteniendo una selección del draft de los Packers. [5] Se reunió con su ex compañero de equipo Tom Landry , quien utilizó a Nolan como "jugador-entrenador". Cuando Nolan se lesionó a mitad de su primera temporada, se convirtió en el coordinador defensivo de los Cowboys. [6]
Nolan estuvo en el equipo de los Cowboys durante seis años, siendo el último año la temporada en la que los Cowboys jugaron en el Ice Bowl . Landry ideó la "defensa flexible", una alineación 3-4 que Nolan utilizaría durante su carrera como entrenador en jefe. [7] El 19 de enero de 1968, fue contratado como entrenador en jefe de los San Francisco 49ers . [1] Con un enfoque en la defensa que incluía al futuro miembro del Salón de la Fama Dave Wilcox junto a Skip Vanderbundt y el ala defensiva Cedrick Hardman para acompañar a una línea lista para proteger al mariscal de campo John Brodie , los Niners pronto se convirtieron en una amenaza en la NFC. Entrenaría allí durante ocho temporadas desde 1968 hasta 1975, destacando por desarrollar la defensa y llevar al equipo a tres títulos consecutivos de la división Oeste de la NFC (1970-72), perdiendo dos veces el Super Bowl por solo un juego (1970-71). La victoria en los playoffs sobre Minnesota en 1970 fue la primera victoria en playoffs para los 49ers desde 1949. Brodie fue nombrado MVP después de la temporada de 1970, el primer jugador en ganar el premio en la historia del equipo.
Nolan fue contratado para entrenar a los linebackers de los New Orleans Saints en 1977. Cuando Hank Stram fue despedido al final de la temporada, Nolan fue ascendido a entrenador en jefe el 6 de febrero de 1978, convirtiéndose en el sexto entrenador en jefe en la duodécima temporada de la franquicia. [8] Entrenó a los Saints de 1978 a 1980 con un récord de 15-29. Fue el primer entrenador en jefe de los Saints en ganar más de cinco partidos en una temporada. Tuvieron un récord de 7-9 en 1978, y el mariscal de campo Archie Manning tuvo su primera selección al Pro Bowl gracias a su primera temporada de 3000 yardas como profesional. Con tres partidos por jugar en la temporada de 1979, los Saints estaban empatados en primer lugar en la NFC Oeste con Los Ángeles con un récord de 7-6, habiendo pasado de 0-3 a ganar siete de los siguientes diez. A partir de ahí, se desplomaron, con una ventaja de 35-14 contra los Oakland Raiders en casa que se desmoronó en una derrota de 42-35 (con 21 en el último cuarto). Perdieron la semana siguiente ante San Diego antes de una victoria sobre los Rams que los hizo terminar 8-8, que fue su primera temporada de .500 en la historia del equipo. Tuvieron cinco selecciones al Pro Bowl, sobre todo con Manning, Chuck Muncie y Wes Chandler . [9] [10] Nolan fue despedido por los Saints en 1980 después de un comienzo de 0-12 el 26 de noviembre, una temporada en la que Chuck Muncie fue canjeado cuatro semanas después. Su último juego fue el 24 de noviembre de esa temporada, una derrota 27-7 ante Los Angeles Rams en Monday Night Football en casa, donde los fanáticos comenzaron a lanzar aviones de papel. [11] Tras el despido, el gerente general Steve Rosenbloom declaró que Nolan era "un hombre de carácter, clase y dignidad". Los Saints terminaron la temporada de 1980 con 1-15, ya que el entrenador interino Dick Stanfel ganó solo uno de sus cuatro juegos, una victoria 21-20 sobre los New York Jets en la semana 15.
Su alma mater, la Universidad de Maryland, College Park , entrevistó a Nolan para la vacante de entrenador en jefe creada cuando Jerry Claiborne se fue a Kentucky, pero finalmente, eligió a Bobby Ross en su lugar. [12]
Nolan tiene la dudosa distinción de ser el entrenador en jefe del San Antonio Force de la Arena Football League en 1992, el único equipo en la historia de la Arena en ser derrotado 50-0 por los Orlando Predators el 13 de junio de 1992.
Nolan era conocido por usar trajes de negocios mientras entrenaba, al igual que muchos otros entrenadores durante su era. Desde entonces, la NFL ha prohibido esta práctica en la mayoría de las circunstancias debido a que la liga firmó acuerdos exclusivos de indumentaria con empresas de ropa deportiva (específicamente Reebok y Nike ). La liga hizo una excepción después de la muerte de Nolan en 2007, permitiendo que el hijo de Nolan , Mike , [13] entrenador de los San Francisco 49ers y Jack Del Rio , entrenador de los Jacksonville Jaguars , usaran trajes en honor al mayor de los Nolan. [14]
