Gwendolyn Dianne Brooks (3 de enero de 1939 - 29 de abril de 2005) fue una cantante estadounidense de soul , R&B y jazz . Con Three Playmates , Brooks grabó varias canciones en 1957. Se mudó a Toronto poco después. Su papel en la historia de la música soul canadiense comenzó cuando se formó el grupo Diane Brooks, Eric Mercury and the Soul Searchers . Como cantante solista, grabó dos álbumes y varios sencillos propios. Su mayor éxito en solitario fue " Walkin' on My Mind " en 1969. También fue una prolífica cantante de sesión. Como vocalista, proporcionó coros en álbumes de una multitud de artistas que incluyen a Anne Murray , Gino Vannelli y Richie Havens . También fue compositora.
Brooks nació en Nueva Jersey y creció allí cantando música gospel. [1] [2] Las cosas comenzaron para ella a los tres años de edad cuando cantaba en su iglesia de Nueva Jersey. Al darse cuenta del talento de Dianne, su madre finalmente la envió a la ciudad de Nueva York para estudiar canto. Brooks era una adolescente cuando se unió al grupo The Three Playmates que grababa para el sello Savoy . [1] En 1960, se mudó a Toronto. Durante la década de 1960, fue miembro de dos populares grupos canadienses de R&B / soul. También apareció regularmente en la radio y la televisión canadienses. En el camino, llamó la atención de Jerry Schoenbaum, quien fundó el sello Verve Records . Le ofrecieron un contrato y grabó dos sencillos para el sello. Una de las canciones que grabó, "Picture Me Gone", fue grabada por Madeline Bell , quien también era de Nueva Jersey y, como Brooks, creció cantando gospel. [2] Al igual que Bell, tendría una carrera similar, agregando sus coros a grabaciones de una multitud de artistas. [3] [4] Durante la década de 1970, tuvo mucho trabajo como corista muy solicitada. [5]
Al comentar sobre Brooks, Emmylou Harris dijo una vez : "Sé que soy una cantante válida, pero cuando escucho a Dianne siento que entrego mi contrato" . [2] Ray Charles también se refirió a ella como la mejor voz que había escuchado desde Dinah Washington . [1] Jack Batten de The Toronto Star una vez se refirió a ella como la mejor cantante de soul del país. [6] En referencia a Brooks, Anne Murray dijo que nunca había conocido a alguien tan innovador vocalmente. [7]
A finales de la década de 1950, participó en las siguientes grabaciones:
The Three Playmates estaba formada por las hermanas Lucille y Alma Beatty y Gwen Brooks (Dianne). Tuvieron un gran éxito en las listas con uno de los discos que habían lanzado en el sello Savoy. La canción " Sugah Wooga ", que coescribió con Ozzie Cadena, logró llegar al puesto 89 en el Billboard Pop Top 100. [10] [11] [12]
En 1962, apareció en una grabación relacionada con el juguete Orbiteer. La canción era "The Orbiteer Twist", que era un anuncio. También era su propia composición. El lado A del sencillo fue acreditado a Dianne Brooks con Billy O'Conner and His Orbiteersmen. El lado B, "My Orbiteer Will Come Back", una composición de Randy Leeds fue acreditada a The Orbiteers con Billy O'Conner and His Orbiteersmen. Supuestamente fue la primera vez que Robbie Robertson tocó en una grabación publicada. [8] [13] [14]
The Silhouettes Brooks y el saxofonista Steve Kennedy habían formado parte de The Silhouettes , un grupo consolidado en la escena r&b de Toronto. The Silhouettes habían respaldado a Eric Mercury en su sencillo "I Wondered Why" / "Softly", publicado en Clip 1122 en 1966. El grupo también respaldó e incluyó a Jack Hardin. Tocaron en lugares como el destacado club de música de Toronto, Friar's Tavern, [15] y el club Blue Note, que también estaba ubicado en Toronto. [16] [17]
Con los Soul Searchers También en 1966, Brooks y Kennedy dejaron el grupo para formar The Soul Searchers con Eric Mercury, el guitarrista Terry Logan, el organista William "Smitty" Smith y el baterista Eric "Mouse" Johnson . [8] Según el libro de Smitty , A Stroke of Luck , Brooks y Kennedy tenían una relación romántica. Smith y Kennedy tenían la idea de formar un grupo para tocar detrás de Brooks. Las cosas comenzaron en abril de ese año. A pesar de que el grupo se conoce como Soul Searchers, el nombre real era Diane Brooks, Eric Mercury and The Soul Searchers . [18] La sección instrumental del grupo estaba formada por Eric "Mouse" Johnson en batería y voz, Steve Kennedy en saxo tenor, barítono y coros, Terry Logan en guitarra y voz y William "Smitty" Smith en órgano Hammond B3 y voz. [19] Tocaron por primera vez en el Memory Lane de Toronto. [18]
En algún momento de ese año, Brooks recibió una oferta para grabar por sí misma. Debido a que la banda supuestamente no tenía la experiencia o no se consideraba que estuviera a la altura de la tarea, no llegaron a tocar en la grabación. [18] Según el libro de Michel Ruppli sobre la discografía de Verve , se llevó a cabo una sesión de grabación en Nueva York el 17 de noviembre de ese año. Se grabaron cuatro canciones con Harvey Brooks (sin relación con Diane) que estaba produciendo en ese momento. Eran " I Just Don't Know What To Do With Myself ", "In My Heart", "Sometimes I Wonder" y "Into Something Good". El año siguiente, el 15 de marzo, se grabaron dos canciones más, "Picture Me Gone" y "Say Something Nice To Me". Es posible que algunas de estas pistas no se lanzaran. [8] "In My Heart" bw "I Just Don't Know What To Do With Myself" fue lanzado en Verve Folkways 5036 alrededor de noviembre de 1966, mientras que "Picture Me Gone" bw "Sometimes I Wonder" se suponía que se lanzaría en Verve Forecast 5055 en 1967. [20] [21]
En mayo y junio de 1967, el grupo actuó en Nueva York en el club The Scene con The Free Spirits y Tiny Tim . Los Soul Searchers estuvieron en el mismo cartel que The Doors en varias noches, con el cartel que decía " APARECIENDO CON THE DOORS TODAS LAS NOCHES para una noche completamente loca: DIANNE BROOKS / ERIC MERCURY y The SOUL SEARCHERS ". [22] [23]
En algún momento, Brooks abandonó la banda después de enamorarse de una peluquera, dejando a Mercury como líder. [24]
Revolution Records estaba dirigida por Mort Ross y Doug Riley con Terry Brown como su ingeniero de grabación. [25] La intención de Revolution Records no era empezar como una compañía discográfica como lo hicieron. Querían construir una instalación de grabación con un equipo superior al de otros estudios canadienses de la época. Pero cuando el estudio se había construido y estaba listo para funcionar más tarde, en agosto de 1969, grabaron algunas demos con Brooks mientras tanto. Originalmente estaban pensadas para ser solo demos. Los dueños del estudio quedaron muy impresionados con lo que habían escuchado y consideraron que eran "tan buenos que tenían que ser lanzados" . Así es como nació Revolver Records cuando lo hizo. [26]
En marzo de 1969, ya había firmado con Revolution. [25] También ese mes, su sencillo " Walkin' on My Mind " había sido lanzado por la subsidiaria de Revolution, Revolver Records. [27] También se estaba lanzando en los Estados Unidos en el sello Tangerine de Ray Charles . [28] Mort Ross de Revolution había viajado a Nueva York para establecer el acuerdo de distribución con el sello de Charles para el disco actual, que también involucraba cualquier lanzamiento futuro de Brooks. También se estableció un acuerdo de distribución para Inglaterra con Morgan Records encargándose de esa tarea. Para la distribución canadiense, se eligió a Compo Company . [29] Para el 21 de abril, la canción había ingresado en el RPM Weekly Canadian Content Chart en el puesto número 10. [30] Para el 2 de mayo llegó al puesto número 4 en la lista de RPM. Sin embargo, solo llegó al puesto número 67 a nivel nacional. [31]
El grupo Motherlode hacía conciertos los viernes y sábados por la noche en London, Ontario. Hicieron una sesión de demostración con Brooks como corista. Sin embargo, se decidió que no era necesaria. También en esa época, Motherlode sacó su álbum When I Die . [32] [33]
A finales de septiembre de 1969, su segundo sencillo con Revolution, "Show Him (He's Not Alone)", que fue escrito por Doug Riley , fue lanzado en Revolver REVS 003. El sencillo, que fue respaldado por " Show Me ", fue producido por Mort Ross. [34] También había escrito una canción " Memories of a Broken Promise ", que Motherlode había grabado y lanzado como continuación de su éxito " When I Die ". A finales de noviembre, la canción estaba en las listas de éxitos tanto de Canadá como de Estados Unidos. [33] La canción llegaría al puesto 99 en la lista CASH BOX Top 100 Singles. [35] Para el 22 de noviembre, la canción estaba en el puesto 4 en la lista de contenido canadiense de RPM y en el puesto 55 en la lista nacional canadiense. [36] Con el tiempo, sería uno de los ganadores del Certificado de Honor de BMI Canadá de 1969. [37]
Un artículo publicado en la edición del 29 de noviembre de RPM indicó que su álbum pronto iba a aparecer. [33] Motherlode hizo algunos acompañamientos instrumentales en su álbum Some Other Kind of Soul . William Smith y Steve Kennedy también escribieron "The Boys Are On the Case". [8]
Sus otras actividades durante 1969 hasta finales de año incluyeron actuar con Doug Riley en Friar's Cub y luego aparecer en Savarin Tavern con Boss Brass de Rob McConnell . [31]
El 27 de junio de 1970, Some Other Kind of Soul estaba en el puesto 87 de la lista de álbumes RPM100. [38]
Junto con Emmylou Harris y Anne Murray , prestó coros al álbum del cantante de folk canadiense Bob Carpenter, Silent Passage , que se lanzó en 1975. [39] En 1976, se lanzó su álbum Back Stairs Of My Life . También incluía la canción " Down the Backstairs of My Life ". Fue escrita por Eric Mercury y William Smith. Smith también fue uno de los músicos de apoyo, tocando teclados. El álbum también incluyó las canciones "Kinky Love" y "Brown Skin Rose". [40] [41] Fueron lanzadas en un sencillo con "Kinky Love" como lado A. El sencillo logró ingresar al Top 40 canadiense. También tuvo algo de difusión en los EE. UU. [42] También en 1976, ella y William Smith contribuyeron a la música del álbum The End of the Beginning de Richie Havens con ella junto con Smith y otros proporcionando coros. [43] Compartiendo funciones vocales de fondo con Patti Brooks y Brenda Russell , fue una de las cantantes seleccionadas para cantar en el décimo álbum de estudio de Dusty Springfield, It Begins Again , que se lanzó en 1978. [44]
Según el artículo de Cash Box del 18 de abril de 1981, su sencillo fue uno de los nuevos lanzamientos del sello discográfico Town House, formado por el desarrollador inmobiliario con sede en Las Vegas William Levitt. [45] El sencillo, "Go Away" bw "Drums" fue producido por Nat Kipner . [46] [47]
El 1 de octubre de 1996, la Toronto Blues Society anunció que compartiría escenario en noviembre de ese año con artistas que incluían al ganador del Blues Talent Search Robin Banks, la diva del rock Lee Aaron , Chris Armstrong, la nominada a Juno Georgette Fry, Melanie Jean, Andrea Koziol y Jani Lauzon. [48]
Brooks murió en Toronto el 29 de abril de 2005, a los 66 años, de enfermedad pulmonar obstructiva crónica. [49]
La hija de Brooks, Jo-Ann, también conocida como JoAnne Brooks VanderMeer, murió por complicaciones de salud el 7 de marzo de 2019, a los 65 años. También era cantante. [50] [51] [52] Su hija Lindsay Bell también es cantante. [53]
En 2021, Panda Digital lanzó un álbum de ocho canciones, From the Heart & Soul . Los músicos que tocaron en el álbum incluyeron a Don Grusin y Jack Lee en teclados y piano, Doug Riley en piano, Al Ciner , Chris Corrigan y Rob Walsh en guitarra, Paul Stallworth en bajo. Los bateristas fueron Joe Carrero, Claudio Slon y Bob McLaren. Las canciones del álbum fueron "Trying to Get to You", "Give Me One More Chance", "I'm Carrying", "Can't Get Enough of You", "All I Need is You", "Out Love is Here to Stay", "Venice Breeze" y "But Not for Me". Digital [54] Las primeras cinco pistas del álbum son de dos sesiones diferentes en Los Ángeles. Una era de 1978 y la otra de 1980. [55] Las otras tres pistas fueron grabadas con el Doug Riley Trio, en vivo en George's Spaghetti House en 1983. Una pista de especial interés fue "All I Need Is You". [56] La lista de Jazz Week mostró reproducciones desde el 13 de septiembre de 2021 hasta el 10 de enero de 2022, con la última posición registrada en 283. [57] Aunque breve, la reseña de George W. Harris de Jazz Weekly fue buena y el crítico dijo que flotó sobre la línea de bajo de "Trying To Get To You" y se deslizó en la versión lenta de "I'm Carrying", una canción de Paul McCartney . [58]