David McLaren (1785 – 22 de junio de 1850) fue un contador y predicador laico escocés que se desempeñó como gerente residente de la Compañía de Australia del Sur para la Colonia de Australia del Sur de 1837 a 1841. [1]
En 1835, a través de su amistad con George Fife Angas , fue nombrado agente de emigración para Australia del Sur y vendió acciones de la Compañía de Australia del Sur. Luego le ofrecieron el puesto de gerente de la colonia; navegó en el barco de la Compañía, el South Australian. Durante una estadía de 12 días [2] en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, el gobernador le dio recortes de vid [3] para llevar a Australia del Sur. Desembarcó en Kingscote, Isla Canguro, el 22 de abril de 1837. No tenía las habilidades prácticas y el conocimiento de su predecesor, Samuel Stephens , pero era un administrador de dinero eficaz y mediante una inversión prudente (y una contabilidad constructiva [4] ) mejoró la fortuna de la Compañía y su subsidiaria South Australian Bank, mientras hacía pocos amigos. [1] Parece encajar en el estereotipo del escocés parsimonioso: el editor del Register, con ocasión de su cena de despedida, escribió sobre un hombre que ejercía "una inmensa influencia para bien o para mal... objeto de sentimientos divididos... (no siempre actuando según) puntos de vista correctos o sólidos y completos". Y los triunfos de su administración, el Nuevo Puerto y las operaciones bancarias de la Compañía, los atribuye a GS Kingston y Edward Stephens respectivamente. [5] El Register (o South Australian Gazette y Colonial Register como se titulaba entonces) fue mordaz en sus críticas tanto a McLaren como al Comisionado Residente JH Fisher . [6]
En enero de 1841 regresó a Londres, donde su familia se unió a él como gerente de la compañía y continuó dirigiendo su negocio de manera rentable y en beneficio de la colonia. El testimonio que brindó al comité selecto sobre la navegación australiana condujo a la derogación de las Leyes de Navegación en 1849. [1]
McLaren viajó solo a Australia, dejando atrás a su esposa y su familia. Su vida social en la colonia parece haberse centrado en su iglesia: actuó como ministro de una congregación bautista que, desde julio de 1838, se reunió en la cabaña de W. Finlayson en Rundle Street, más tarde el sitio de la tienda de Charles Birks . [7] y celebró sus primeros servicios públicos en septiembre de ese año. McLaren sirvió como su pastor laico regular, y muy exitoso, si sus deberes oficiales lo permitían. [8] Llevó a cabo bautismos en el río Torrens en 1840. [9]
Su hijo, el famoso predicador bautista y autor, Alexander Maclaren (1826-1910) visitó Australia en 1889. [10]
Es posible que McLaren Vale (o McLaren's Vale) haya recibido su nombre en su honor: el momento de su nombramiento y la eminencia del gerente respaldan este argumento, pero el peso de la opinión es para el agrimensor (más tarde agrimensor general adjunto) John McLaren (fallecido el 17 de julio de 1885), que trabajó en la zona. [11]
Un muelle en Port Adelaide recibió su nombre. [10]
John McDouall Stuart nombró a McLaren Creek en honor a John McLaren. [12]