David Franklin Houston (17 de febrero de 1866 - 2 de septiembre de 1940) fue un académico, empresario y demócrata conservador estadounidense . [1] Se desempeñó bajo la presidencia de Wilson como el quinto secretario de Agricultura y el 48º secretario del Tesoro de los Estados Unidos .
_Houston,_wife_of_U.S._secretary_of_agriculture,_1913,_sketched_by_Marguerite_Martyn.jpg/1280px-Mrs._David_Franklin_(Helen_Beall)_Houston,_wife_of_U.S._secretary_of_agriculture,_1913,_sketched_by_Marguerite_Martyn.jpg)
Houston nació en Monroe, Carolina del Norte , el 17 de febrero de 1866. Era hijo de William Henry Houston, comerciante de caballos y tendero, y su esposa, la ex Pamela Ann Stevens. Se graduó de la Universidad de Carolina del Sur en 1887, con honores, [2] y completó su trabajo de posgrado en la Universidad de Harvard , donde recibió una maestría en ciencias políticas en 1892. [3] Houston se casó con Helen Beall el 11 de diciembre de 1895. [2] Tuvieron cinco hijos: David Franklin, Jr., Duval, Elizabeth, Helen y Lawrence Reid Houston. [4]
Houston enseñó ciencias políticas en la Universidad de Texas en Austin . Se convirtió en miembro adjunto de la facultad en 1894 y fue nombrado decano de la facultad en 1899. Luego se convirtió en presidente del Colegio Agrícola y Mecánico de Texas (ahora Universidad Texas A&M ) desde 1902 hasta 1905. En 1905 regresó a la Universidad de Texas para convertirse en presidente de la institución, cargo que ocupó hasta 1908. Durante su mandato en la UT, la escuela abrió un programa de doctorado y una facultad de derecho. [2]
Houston dejó Texas para desempeñarse como rector de la Universidad de Washington en St. Louis , después de ser recomendado por Charles W. Eliot , el presidente de la Universidad de Harvard . [2] Ocupó el puesto desde 1908 hasta 1913. Durante su mandato, estableció la Escuela de Arquitectura y fortaleció la escuela de medicina a través de asociaciones con los hospitales Children's y Barnes . Dejó la universidad para convertirse en el Secretario de Agricultura de los EE. UU . [5]
Durante la presidencia de William McKinley, formó parte de la junta de visitantes de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point. Más tarde, fue supervisor de la Universidad de Harvard y miembro del consejo de administración de la Universidad de Columbia . [2]
Houston fue Secretario de Agricultura del presidente Woodrow Wilson de 1913 a 1920. Durante su mandato como Secretario de Agricultura, el Congreso de los Estados Unidos aprobó muchas leyes agrícolas importantes , entre ellas la Ley Smith-Lever , la Ley de Préstamos Agrícolas , la Ley de Almacenes y la Ley de Ayuda Federal para Carreteras . Sin embargo, tras la Ley de Control de Alimentos y Combustibles, la responsabilidad de los alimentos pasó a manos de Herbert Hoover , de la Administración de Alimentos de los Estados Unidos . Hoover sólo aceptó el puesto con la condición de que no sufriera interferencias por parte de Houston. [6]
Se convirtió en Secretario del Tesoro de 1920 a 1921 poco después de la Primera Guerra Mundial . [7] Su breve mandato estuvo marcado por tormentosas controversias sobre las políticas monetarias federales . Como presidente ex officio de la Junta de la Reserva Federal , emitió severas advertencias y aumentó las tasas de redescuento para evitar la inflación que estaban experimentando los aliados europeos. Houston predijo una caída de los precios estadounidenses, particularmente de los productos agrícolas, después de que se desvaneciera el optimismo del Armisticio. Impulsó un crédito más fácil para los agricultores y los instó a producir menos.
Pero cuando los precios cayeron más drásticamente de lo esperado en 1920, los portavoces agrícolas acusaron injustamente a Houston de arruinar deliberadamente la prosperidad agraria. En el extranjero, Inglaterra y Francia presionaban para cancelar sus deudas de guerra. Houston, el Congreso de los Estados Unidos y el Presidente, en contra de la cancelación, convirtieron las deudas de corto plazo en préstamos de largo plazo. Houston dimitió al final del mandato del presidente Wilson, después de sólo un año en el cargo.
Durante su mandato en el gobierno, Houston abogó por otras medidas progresistas, como la creación de un sistema adecuado de cooperativas de crédito personal, la ayuda a la colonización de tierras, el fomento de la propiedad agrícola [8] y la mejora de la salud y el saneamiento rurales. En relación con esto último, Houston afirmó que “queda por determinar hasta qué punto la proyección ulterior de los esfuerzos es una cuestión de acción estatal o local, pero parece claro que no debería haber un cese de la actividad hasta que se haya completado, en cada comunidad de la Unión, un estudio sanitario eficaz y, mediante la provisión de maquinaria adecuada, se hayan tomado medidas para controlar y eliminar las fuentes de enfermedades y proporcionar las instalaciones médicas y dentales modernas necesarias y de fácil acceso para la masa del pueblo”. [9] Houston también sostuvo que “el agricultor, así como el trabajador industrial, tiene derecho a un salario digno y a una ganancia razonable por su inversión”. [10] También sostuvo que “todos simpatizamos con las propuestas racionales para la mejora de las masas de personas menos afortunadas de la nación y del mundo, pero esta mejora debe producirse mediante procesos ordenados. Y debemos reconocer que, después de todo, el verdadero progreso de la humanidad es lento”. [11]
Después de dejar el gobierno federal de los EE. UU ., Houston se convirtió en presidente de Bell Telephone Securities y vicepresidente de AT&T . Houston también se desempeñó como director de AT&T, Guaranty Trust Company y United States Steel Corporation . Fue presidente de Mutual Life Insurance Company de Nueva York durante diez años. [2]
Houston murió de un ataque cardíaco el 2 de septiembre de 1940 en el Centro Médico Presbiteriano de Columbia en la ciudad de Nueva York . [2] [12] Fue enterrado junto a su esposa en el cementerio de la iglesia de Saint John en Laurel Hollow, Nueva York .
Houston publicó A Critical Study of Nullification in South Carolina (1896) para establecer su lugar en el mundo académico. Más tarde publicó una autobiografía en dos volúmenes sobre sus experiencias como miembro del gabinete, Eight Years with Wilson's Cabinet (Ocho años con el gabinete de Wilson) . [3]
La promoción, por tal debe ser considerada, de David Franklin Houston, durante casi siete años Secretario de Agricultura en el Gabinete del Presidente Wilson, ...
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .
Medios relacionados con David F. Houston en Wikimedia Commons
Obras de o sobre David Franklin Houston en Wikisource