Darren Manzella (8 de agosto de 1977 - 29 de agosto de 2013) fue un sargento del ejército de los Estados Unidos , médico del ejército y activista gay de Portland, Nueva York , que fue dado de baja bajo la política de No preguntes, no cuentes . [1] [2] Manzella sirvió en Irak y Kuwait , y estuvo destinado en Fort Hood, Texas . [3]
Manzella creció en la granja de uvas de sus padres en Portland , condado de Chautauqua , Nueva York , donde asistió a la Brocton Central School . [1]
Manzella se lo contó a su comandante después de que surgieran rumores sobre su sexualidad [1] en forma de amenazas de "apagar el fuego". En ese momento, Manzella le había dicho a su unidad que era gay y les había presentado a su novio, AJ [4].
No se tomó ninguna medida contra Manzella debido a que el ejército no encontró evidencia de su homosexualidad en su investigación, que incluía un video proporcionado por Manzella que mostraba besos apasionados entre él y su novio. [4] La investigación concluyó que debía regresar a trabajar y le dijeron: "No eres gay" [4] y que no se había encontrado "prueba de homosexualidad" [3] .
Durante su servicio, obtuvo la Insignia Médica de Combate . [5]
Manzella salió del armario en el programa de noticias estadounidense 60 Minutes en 2007, [1] [6] el primer miembro del servicio militar en servicio activo que se declaró abiertamente gay y habló con la prensa desde una zona de guerra. [2] Su decisión de aparecer en el programa se debió a su oposición a la política de "No preguntes, no digas " y su deseo de generar impulso para ponerle fin. [1] Creía que los gays y las lesbianas deberían poder servir abiertamente. [1] Dijo que debido a la entrevista de 60 Minutes probablemente sería dado de baja. [3] Fue puesto en licencia en bloque . [1] Trabajó con la Red de Defensa Legal de los Miembros del Servicio (SLDN), una organización militar gay y un grupo de presión. [3]
Manzella fue dado de baja con todos los beneficios en junio de 2008 por reconocer que era homosexual. [7] La política DADT fue derogada en 2011.
Inmediatamente después de la derogación de la DADT, Manzella se alistó en la Guardia Nacional del Ejército de Nueva York y fue ascendido y premiado por su meritorio servicio. [8]
En agosto de 2011, Manzella regresó a Rochester y comenzó a trabajar como especialista en ciencias de la salud para el Departamento de Asuntos de Veteranos. [5]
Se unió a las reservas poco antes de su muerte en 2013. [9]
Manzella se casó con Javier Lapeira en Rochester el 5 de julio de 2013. [5] [9] El 29 de agosto de 2013, Manzella murió cuando el conductor de una camioneta SUV lo golpeó mientras empujaba su vehículo averiado fuera de la carretera en Pittsford , condado de Monroe, Nueva York . [9] [10]