Craig McCaw (nacido el 11 de agosto de 1949) es un empresario y emprendedor estadounidense, pionero en la industria de la telefonía celular . Es el fundador de McCaw Cellular (ahora parte de AT&T Mobility ) y Clearwire Corporation (ahora parte de T-Mobile a través de la adquisición de Sprint).
McCaw es el segundo de los cuatro hijos de Marion y J. Elroy McCaw . Cuando era niño, la familia vivía en la elegante comunidad cerrada Highlands al norte de Seattle, y McCaw asistió a la escuela privada Lakeside School de Seattle , donde más tarde recibió un premio Lakeside Distinguished Alumni Award. El padre de McCaw era un magnate de la radiodifusión y propietario de Gotham Broadcasting Corporation. Gotham era dueño de la estación de radio de la ciudad de Nueva York WINS , que se convirtió en una de las primeras estaciones en tocar rock and roll , y Alan Freed fue uno de los primeros disc jockeys famosos de la estación. El padre de McCaw se dedicaba a la compra y venta de estaciones de radio y televisión, lo que le reportó riqueza pero también generó deudas significativas. Elroy entró en el negocio de la televisión por cable en la década de 1960, y sus cuatro hijos trabajaron como instaladores de líneas y vendedores puerta a puerta.
Cuando Elroy McCaw murió en 1969 a los 57 años, la única empresa que no se vendió para pagar la deuda fue la pequeña compañía de cable en Centralia, Washington, con un estimado de 2.000 a 4.000 suscriptores, que estaba en fideicomiso. Mientras estaba en Stanford , Craig se unió a la fraternidad Delta Kappa Epsilon (DKE), y en su último año, tomó el timón de la compañía de cable y se propuso reconstruir su nombre familiar. Utilizó los flujos de efectivo de su creciente compañía de cable para comprar otras compañías de cable remotas, lo que resultó en un conglomerado rentable. En la década de 1980, McCaw Cablevision era el vigésimo operador de cable más grande de los EE. UU.
Cuando la FCC organizó un sorteo para obtener licencias de telefonía celular a principios de los años 80, muchos estadounidenses comunes se hicieron ricos al ganar el derecho a establecer sistemas celulares en ciudades de todo Estados Unidos. Además de participar en el sorteo, McCaw se puso en contacto con muchos otros ganadores de la lotería y compró sus derechos de telefonía celular, que ya se consideraban infravalorados. Utilizando la misma táctica que había empleado en la televisión por cable, McCaw financió una agresiva expansión de la telefonía celular pidiendo préstamos y vendiendo acciones de la operación de cable.
Después de adquirir la división celular de MCI en 1986, los hermanos McCaw vendieron la compañía de cable a Cooke Cablevision (ahora parte de Comcast ). La operación celular combinada fue un actor importante en el campo. En 1990, McCaw era el CEO mejor pagado de los EE. UU.
En 1994, los hermanos McCaw vendieron McCaw Cellular a AT&T Corporation por 11.500 millones de dólares. [2] La empresa pasó a llamarse AT&T Wireless . AT&T Wireless se vendió a Cingular en 2004 para convertirse en el mayor operador de telefonía inalámbrica del país .
Tras la venta de McCaw Cellular, McCaw se interesó en Nextel , un operador de telefonía móvil que por entonces estaba en crisis. En abril de 1995, McCaw obtuvo el control efectivo de la empresa, aportando, junto con sus hermanos, 1.100 millones de dólares a lo largo del tiempo. En cuatro años, Nextel creció significativamente hasta convertirse en un competidor inalámbrico desafiante, que presta servicio a 3,6 millones de clientes en todo Estados Unidos y diez de los mercados internacionales más grandes. [3] En 1999, McCaw formó Nextel Partners, Inc., que luego fue adquirida por Sprint Nextel, Inc. , por 6.500 millones de dólares en 2006, tras una fusión de 36.000 millones de dólares entre Nextel y Sprint Corporation en 2005. [4] [5]
Más tarde, ese mismo año, McCaw fundó NEXTLINK Communications, con la intención de entrar en el mercado de proveedores de servicios de banda ancha e Internet . En 2000, la empresa se fusionó con Concentric Network y pasó a llamarse XO Communications . La empresa se declaró en quiebra en 2002.
En 1994, McCaw y Bill Gates se unieron para formar Teledesic , con un ambicioso plan para formar un sistema de comunicaciones satelitales de banda ancha con casi 300 satélites de órbita terrestre baja . [6] En 2002, Teledesic detuvo la producción de satélites; y en 2003, vendió sus licencias de espectro .
En 2000, McCaw invirtió en New ICO , una empresa de servicios móviles por satélite (MSS) que se renovó tras la quiebra. La empresa no completó la constelación de satélites que tenía prevista.
En agosto de 2004, McCaw fundó Clearwire Corporation, un proveedor de servicios de Internet de banda ancha inalámbrica. La red de banda ancha estadounidense de la empresa se despliega en mercados que abarcan desde las principales áreas metropolitanas hasta pequeñas comunidades rurales.
A finales de 2007, Clearwire ofrecía servicios en 46 mercados de EE. UU. y en cuatro mercados de Europa.
McCaw, quien se desempeñó como presidente de Clearwire hasta el 31 de diciembre de 2010, dijo una vez a un entrevistador: "Satisfacer una necesidad que otros no están abordando siempre ha sido el objetivo de las empresas en las que he trabajado". [7]
En noviembre de 2008, Clearwire completó una transacción histórica con Sprint combinando sus negocios de banda ancha inalámbrica de próxima generación en una nueva compañía de comunicaciones inalámbricas, que mantuvo el nombre Clearwire. [8] Con el cierre, Sprint aportó todo su espectro de 2,5 GHz y sus activos relacionados con WiMAX, incluido su negocio XOHM, a Clearwire. Además, Clearwire recibió una inversión en efectivo de 3.200 millones de dólares de Comcast , Intel , Time Warner Cable , Google y Bright House Networks .
La nueva empresa cotizaba en el NASDAQ como CLWR. Como parte del anuncio, el entonces presidente de Clearwire, Craig McCaw, dijo: "El poder de Internet móvil, que ofrece velocidad y movilidad, en casa y fuera de ella, en cualquier dispositivo o pantalla, transformará fundamentalmente el panorama de las comunicaciones en nuestro país. Creemos que la nueva Clearwire operará una de las redes inalámbricas de banda ancha más rápidas y capaces jamás concebidas, lo que nos dará la oportunidad de devolver a Estados Unidos a una posición de liderazgo en la industria inalámbrica mundial".
En enero de 2009, Clearwire lanzó su primera red móvil WiMAX 4G en Portland, Oregón , convirtiéndose en la segunda ciudad después de Baltimore en ofrecer una red de alta velocidad a velocidades de banda ancha reales . A fines de 2010, la empresa había expandido su red 4G a 71 mercados en los EE. UU., cubriendo a más de 110 millones de personas. [9]
McCaw es un importante donante republicano y ha sido descrito como un "recolector" de fondos para el candidato presidencial de 2012 Mitt Romney . [10] Ha apoyado a Jon Huntsman , [11] John McCain , [12] y George W. Bush . [13] En 2012, McCaw donó $500,000 a American Crossroads . [14]
McCaw fue un donante fundador y patrocinador de la Free Willy Foundation (junto con Warner Brothers Studios ) de 1993 a 2002, con una donación original de 2 millones de dólares. [15] La fundación se formó para liberar a la orca Keiko , estrella de la película de 1993 Free Willy , de nuevo en la naturaleza. Más tarde se la conoció como Free Willy-Keiko Foundation. [15]
McCaw estuvo casado anteriormente con Wendy McCaw , editora de periódicos de California . Se divorciaron en 1997. McCaw estuvo casado con Susan Rasinski McCaw , banquera de inversiones y ex embajadora de los Estados Unidos en Austria. Tienen tres hijos juntos: Chase McCaw, Julia McCaw y Reid McCaw.
En 1999, McCaw compró una casa en Hunts Point, Washington, a Kenny G. [ 16]
McCaw es actualmente [¿ cuándo? ] miembro de la Junta de Supervisores de la Institución Hoover y es miembro de las juntas directivas de The Nature Conservancy , la Asociación Horatio Alger de Estadounidenses Distinguidos y la Fundación Amigos de Nelson Mandela. Es presidente de la Fundación Craig y Susan McCaw, que apoya una variedad de proyectos educativos, ambientales y de desarrollo económico internacional. McCaw también ha sido miembro de las juntas directivas de Conservation International , el Centro de Tecnología Grameen, el Comité Asesor de Telecomunicaciones de Seguridad Nacional y la Academia de Logros . [17]
McCaw es un importante coleccionista de coches, y una vez acumuló una colección de 400 coches con su hermano, Bruce. [18] En 2012, McCaw pagó 35 millones de dólares por un Ferrari 250 GTO de 1962 , estableciendo un nuevo récord para el coche más caro jamás vendido. El 250 GTO fue construido originalmente para Stirling Moss , que nunca corrió con el coche. Fue conducido en las 24 Horas de Le Mans de 1962 por Innes Ireland y Masten Gregory . [19]
A partir de 2016 [actualizar], Craig McCaw ya no figura en la lista Forbes 400 de los estadounidenses más ricos. [20]
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