Cornelius P. Shea (7 de septiembre de 1872 - 12 de enero de 1929) fue un líder sindical estadounidense y figura del crimen organizado . Fue el presidente fundador de la Hermandad Internacional de Camioneros , cargo que ocupó desde 1903 hasta 1907. Se involucró con la mafia Chicago Outfit y, aunque fue acusado muchas veces, por lo general escapó a la condena. Después de una breve pena de prisión por intento de asesinato que lo apartó de los asuntos sindicales, Shea fue nombrado secretario-tesorero del sindicato de conserjes teatrales dominado por la mafia en Chicago.
Cornelius Shea [1] nació en Cambridge, Massachusetts , el 27 de septiembre de 1872, hijo de James y Mary Shea, inmigrantes irlandeses. Su padre tenía su propio carro de basura y se ganaba la vida recolectando basura. Shea asistió a la escuela primaria pública, pero abandonó la escuela después del sexto grado para trabajar para su padre. [2] [3]
Se sabe poco sobre la vida de Shea entre 1884 y 1894. Pero a los 22 años, Shea se casó con Mary "Minnie" Lyons, de 19 años, hija de los inmigrantes irlandeses Patrick y Margaret (Reagan) Lyons. Los Shea se casaron en Cambridge el 27 de mayo de 1895. La pareja tuvo cinco hijos. Los tres varones no sobrevivieron a la infancia, pero las dos hijas (Margaret y Genevieve) sí. [4]
La Federación Estadounidense del Trabajo (AFL) había ayudado a formar sindicatos locales de camioneros desde 1887. En noviembre de 1898, la AFL organizó el Sindicato Internacional de Conductores de Equipo (TDIU). [5] En 1900, Shea ayudó a organizar el Local 191 del TDIU en Boston. [3] Fue elegido agente comercial del local en 1901 y presidente del recién organizado Consejo Conjunto de Conductores de Equipo de Boston en 1902. [2] [6] [7] [8] También fue elegido delegado del Consejo Central del Trabajo de Boston y de la alianza local de sindicatos de la construcción. [8]
En 1901, un grupo de camioneros de Chicago (Illinois ) se separó del TDIU y formó el Sindicato Nacional de Camioneros. [5] El nuevo sindicato sólo permitía afiliarse a empleados, ayudantes de camioneros y propietarios-operadores que tuvieran un solo equipo, a diferencia del TDIU (que permitía a los grandes empleadores ser miembros), y fue muy agresivo en la defensa de salarios más altos y jornadas más cortas. [5] Con más de 28.000 miembros en 47 locales, su presidente, Albert Young, solicitó la afiliación a la AFL. La AFL pidió al TDIU que se fusionara con el sindicato de Young para formar un nuevo sindicato afiliado a la AFL. Los dos grupos lo hicieron en 1903, creando la Hermandad Internacional de Camioneros (IBT). Shea fue elegido primer presidente del nuevo sindicato. [5] [6]
La elección de Shea como primer presidente de los Teamsters fue tumultuosa. Shea controló efectivamente la convención porque los sindicatos locales de Chicago, que representaban a casi la mitad de los miembros de la IBT [9] , estaban unidos en su apoyo a su candidatura. John Sheridan, presidente del Ice Drivers' Union de Chicago, se opuso a Shea. Sheridan y George Innes, presidente del TDIU, acusaron a Shea de malversación de fondos en un intento de evitar su elección. [10] A pesar de la sorprendente falta de apoyo de los sindicatos locales de Boston, Shea ganó las elecciones el 8 de agosto de 1903, por una votación de 605 a 480. Edward L. Turley de Chicago fue elegido secretario-tesorero y Albert Young, organizador general. [7] [8]
En 1903, Shea trasladó a su familia a Indianápolis, Indiana , donde los Teamsters tenían su sede. Pero su hija Margaret enfermó en Indianápolis y Mary Shea trasladó a la familia a Charlestown, Massachusetts , mientras que Cornelius Shea se quedó en Indiana. [2]
A finales de 1903, Shea se enfrentó a una crisis dentro del sindicato, una crisis que se centró en los miembros del sindicato con sede en Chicago.
En 1903, Chicago era una de las ciudades más sindicalizadas del mundo. Casi 243.000 habitantes de Chicago pertenecían a sindicatos, aproximadamente una cuarta parte de la fuerza laboral. Un tercio de ellos trabajaba en una sola industria ( empacadoras de carne ). Los Teamsters eran de vital importancia para el movimiento obrero de Chicago, ya que una huelga de solidaridad de los Teamsters podía paralizar el movimiento de bienes en toda la ciudad y provocar una huelga en casi todos los barrios. [9]
Pero Shea no era partidario de las huelgas de solidaridad, ni siquiera cuando significaban que una unidad de Teamsters apoyaría a otra unidad de Teamsters. En noviembre de 1903, los Teamsters empleados por el Chicago City Railway se declararon en huelga . Shea intentó detener las huelgas de solidaridad de otras secciones de Teamsters en la ciudad, pero fracasó. [11] Sin embargo, tres secciones de Teamsters en la ciudad (los conductores de camiones, vagones de hielo y vagones de carbón, que juntos representaban aproximadamente la mitad de los miembros de Teamsters en Chicago) se negaron a violar sus contratos y abandonar el trabajo. Las tres secciones fueron aún más lejos y se desafiliaron del Teamsters Joint Council of Chicago. Furioso, Shea los llamó "cobardes y traidores". Su arrebato solo enfureció a sus oponentes en el sindicato. A mediados de diciembre, Shea fue confrontado en su oficina por el líder de los Teamsters, quien le disparó cuatro veces y lo obligó a bailar una giga antes de huir. [12]
1904 también resultó ser un año problemático para Shea.
El 12 de julio de 1904, 18.000 miembros de la Amalgamated Meat Cutters que trabajaban en la industria del envasado de carne en Chicago abandonaron sus puestos de trabajo para conseguir salarios más altos. [13] El contrato de los conductores de las plantas empacadoras pertenecientes al sindicato de camioneros había expirado el 1 de junio de 1904, y la huelga en curso de los trabajadores de la carnicería hizo que los conductores temieran por sus propias negociaciones contractuales. El 25 de julio de 1904, los conductores de las plantas empacadoras pidieron al sindicato internacional de camioneros que sancionara una huelga. El 26 de julio, Shea aceptó dejarlos salir al día siguiente, declarando que la huelga no era una huelga de solidaridad sino "es, por tanto, para protegernos" y evitar que los empacadores rompieran el sindicato. [14] Sin embargo, los empacadores de carne trajeron a varios miles de rompehuelgas afroamericanos . [13] Con las plantas empacadoras de carne operando a aproximadamente el 40 por ciento de su capacidad, la huelga comenzó a flaquear. El 8 de agosto, Shea ordenó a los conductores de camiones de hielo y del mercado que hicieran huelga en apoyo a los trabajadores de la carnicería. La esperanza era que, sin refrigeración y con la entrega más lenta, la carne se echaría a perder y los empacadores se verían obligados a acudir a la mesa de negociaciones. [15] En la tarde del 9 de agosto, se produjeron disturbios durante toda la tarde y la noche en Chicago, y varios huelguistas y rompehuelgas fueron agredidos o heridos por disparos. [16]
Cuando la huelga se vino abajo, Shea se apresuró a viajar a Chicago desde Indianápolis. Ordenó a los conductores de los carros de hielo que volvieran al trabajo el 10 de agosto y anunció que los conductores de los Teamsters entregarían toda la carne que se hubiera sacrificado antes de la huelga. Grandes cantidades de carne comenzaron a circular por la ciudad el 13 de agosto. [17] El 18 de agosto, 4.000 huelguistas y sus partidarios se amotinaron durante dos horas en las afueras de los corrales de Chicago, lo que provocó numerosos heridos. [18] Algunos líderes locales de los Teamsters intentaron que los conductores de los carros de hielo y de mercado volvieran a la huelga, pero Shea los denunció y apeló con éxito a los conductores para que permanecieran en el trabajo. [18] Sin embargo, para mantener a raya a los miembros del sindicato, Shea reiteró su promesa de que no se transportaría ninguna carne sacrificada después del inicio de la huelga. Los carros de carne, que habían comenzado a circular por la ciudad de nuevo dos semanas antes, permanecieron ahora en los graneros. [19] A pesar de esto, la huelga fracasó el 6 de septiembre de 1904, cuando los Cortadores de Carne Amalgamados volvieron a trabajar sin contrato. [13]
En medio de los conflictos en Chicago, Cornelius Shea fue reelegido por aclamación el 8 de agosto de 1904, en la convención de Teamsters en Cincinnati, Ohio . [2] [15] Bajo su liderazgo, el sindicato se había expandido a 821 locales en 300 ciudades, y la membresía del sindicato se acercaba a los 50.000 miembros (lo que lo convertía en uno de los sindicatos más grandes de los Estados Unidos). [20]
El 15 de diciembre de 1904, 19 cortadores de ropa de Montgomery Ward se declararon en huelga para protestar por el uso de subcontratistas no sindicalizados por parte de la empresa. El vicepresidente de Montgomery Ward, Robert J. Thorne, impuso un cierre patronal a los trabajadores restantes. Rápidamente estallaron huelgas de solidaridad por parte de los sindicatos de sastres y otros. En abril, 5.000 trabajadores estaban en la línea de piquetes frente a las 26 empresas locales representadas por la Asociación Nacional de Sastres (un grupo de empleadores). [21] [22] Los Teamsters participaron en una huelga de solidaridad el 6 de abril de 1905, sumando otros 10.000 miembros a las líneas de piquetes. [20] [21] [22] [23]
La Asociación de Empleadores de Chicago (EA), un grupo antisindical, reunió sus sustanciales recursos para romper la huelga de los Teamsters. La EA recaudó 250.000 dólares (unos 6,2 millones de dólares en dólares de 2007) de sus miembros para contratar esquiroles. La EA también recaudó un millón de dólares (unos 25 millones de dólares en dólares de 2007) para establecer la Asociación de Equipos de Empleadores, una nueva empresa que, en cuestión de semanas, compró una gran cantidad de propietarios de equipos e importó a cientos de esquiroles afroamericanos de St. Louis para trabajar como camioneros. Mark Morton , presidente de Morton Salt y miembro de la EA, convenció a los ferrocarriles para que presionaran a los propietarios de equipos restantes para que también despidieran a sus miembros de los Teamsters. [20] [21] [22] [23]
El 16 de abril, se presentaron ante la oficina del alcalde Edward Fitzsimmons Dunne (que había asumido el cargo apenas unos días antes) acusaciones anónimas de corrupción contra Shea y otros líderes de la huelga. Shea y la junta ejecutiva de la Federación del Trabajo de Chicago desestimaron las acusaciones de plano. [24]
El 25 de abril de 1905, otros 25.000 camioneros abandonaron sus puestos de trabajo en una huelga de solidaridad, paralizando tiendas de comestibles, almacenes, transportistas ferroviarios, grandes almacenes y compañías de carbón. La EA y sus miembros demandaron a casi todos los sindicatos implicados en la huelga. Los tribunales locales y estatales emitieron numerosas órdenes judiciales contra los sindicatos, ordenándoles que dejaran de hacer piquetes y volvieran al trabajo. [20] [21] [22] [23]
El 29 de abril, un gran jurado acusó a 12 destacados dirigentes sindicales de Chicago (entre ellos Shea, Charles Dold, presidente de la Federación de Trabajadores de Chicago, y 10 presidentes locales de Teamsters) de seis cargos de conspiración para restringir el comercio, cometer actos de violencia e impedir que los ciudadanos consiguieran trabajo. [23] [25] Shea se negó a comparecer ante el tribunal para prestar testimonio previo al juicio en relación con la acusación del 29 de abril. Cuando lo amenazaron con ir a la cárcel por desacato al tribunal, finalmente compareció, pero respondió a todas las preguntas con variaciones de "no sé". [23] [26]
El 10 de mayo, Dold, Shea y otros líderes de la huelga se reunieron con el presidente Theodore Roosevelt cuando éste pasaba por Chicago. Roosevelt se negó a mediar para poner fin a la huelga, denunció el uso de la violencia durante la huelga y advirtió a los líderes sindicales que resolvieran la disputa rápidamente antes de que fuera necesaria una intervención militar federal. [27]
A medida que la huelga continuaba, la gestión de la disputa por parte de Shea fue criticada por la junta ejecutiva del sindicato internacional de camioneros. El 27 de mayo, la junta retiró a Shea del control diario de la huelga y transfirió esa autoridad a sí misma. [28]
La huelga no terminó por los esfuerzos de la EA o los sindicatos, sino debido a las acusaciones de corrupción hechas por el dueño del equipo John C. Driscoll. En ese momento, Driscoll era secretario [29] de la Asociación de Propietarios de Equipos, el grupo de empleadores que había cerrado las puertas de los Teamsters después del 6 de abril. El 2 de junio, un gran jurado escuchó a Driscoll testificar que había aceptado al menos $10,000 en sobornos de Thorne y otros ejecutivos para obligar a los sindicatos a declarar la huelga. Driscoll también alegó que los Teamsters y otros sindicatos habían exigido y recibido sobornos para poner fin a la huelga, y que Driscoll había guardado parte de estos sobornos en su propio bolsillo. Se presentaron en el tribunal $50,000 en cheques cancelados para respaldar sus afirmaciones. [20] [21] [23] [30] [31] [32] Las acusaciones de Driscoll desataron una avalancha de acusaciones y contraacusaciones por parte de otros testigos. Shea y Albert Young acusaron a varios empleadores de ofrecer sobornos para que sus competidores comerciales declararan huelga y presentaron pruebas de sobornos anteriores que los líderes de los Teamsters habían aceptado. Thorne y los demás empleadores respondieron que Shea y otros líderes sindicales habían pedido sobornos que iban desde los 20.000 a los 50.000 dólares para cancelar la huelga actual. [33] El 3 de junio, el gran jurado presentó acusaciones de soborno y conspiración contra Shea y otros 19 líderes sindicales, pero ninguna contra los empleadores. [34] [35]
La noche del 3 de junio, Thorne emitió una orden de arresto contra Shea por difamación criminal por haber hecho acusaciones de soborno en el tribunal. [36] [37] El arresto enfureció a Shea. A última hora de esa noche, tras haber pagado la fianza, convocó una reunión de emergencia de la junta ejecutiva de los Teamsters. Asegurándose de que asistieran principalmente sus partidarios, Shea impulsó varias resoluciones en las que pedía el fin de las conversaciones de paz de la huelga, reafirmaba su apoyo a la huelga y elogiaba la gestión de la huelga por parte de Shea. Aunque las negociaciones para un contrato de sastres estaban casi terminadas, Shea retiró a sus negociadores y repudió los acuerdos provisionales a los que se había llegado. [36] Shea fue arrestado nuevamente el 5 de junio, esta vez por no pagar la fianza en relación con la acusación de conspiración del 3 de junio. [38]
Después de estos acontecimientos, comenzaron las conversaciones para poner fin a la huelga. Se llegó a un acuerdo sobre una amplia gama de cuestiones entre el 24 de mayo y el 2 de junio. [23] [36] Pero a pesar de las amenazas de Shea de llamar a la huelga a 8.000 camioneros, las tiendas de ropa no afiliadas a la EA se negaron a romper filas y llegar a un acuerdo con los Teamsters y la huelga continuó. [39] [40]
El 12 de junio, los periódicos de Chicago revelaron que Shea vivía en un burdel local llamado Kentucky Home y que tenía como amante a una camarera de 19 años (Alice P. Walsh). [41] [42] Las acusaciones de mujeriego y de juerga durante la huelga erosionaron aún más el apoyo público a los trabajadores que participaban en los piquetes. [21] Dos días después, el Consejo Conjunto de Camioneros de Chicago calificó la huelga de "asunto muerto" y "sin importancia". [43] Al día siguiente, la junta ejecutiva del sindicato internacional criticó duramente a Shea por su comportamiento y el comité de huelga local se disolvió mientras el sindicato buscaba una forma de poner fin a la huelga y salvar las apariencias al mismo tiempo. [31] [44]
El 1 de julio, Shea fue acusado por tercera vez por cargos de conspiración. [30]
Aunque las acusaciones de soborno debilitaron a ambas partes, el apoyo público a los sindicatos fue el que más sufrió. Si bien casi todos los sindicatos continuaron apoyando públicamente la huelga, casi todos ellos enviaron a sus miembros de regreso al trabajo a fines de junio. Los Teamsters continuaron apoyando oficialmente la huelga, pero varias divisiones del sindicato también volvieron al trabajo en junio y julio. Para el 1 de agosto de 1905, la huelga había terminado y los empleadores pusieron fin al cierre patronal. [21] [23] [30] [32] Casi la mitad de los Teamsters en Chicago nunca recuperaron sus trabajos. [20]
La oposición a la reelección de Shea como presidente de los Teamsters apareció a principios de junio de 1905. Albert Young anunció que Shea había gestionado mal la huelga de solidaridad de Chicago y que se presentaría como candidato a la presidencia en la convención del sindicato en Filadelfia, Pensilvania , en agosto. [39] Shea fue apoyado por aproximadamente la mitad de los 200 delegados de los locales fuera de Chicago, y los delegados restantes se dividieron entre otros dos candidatos reformistas. Aunque la convención de 325 miembros estuvo dominada por la delegación de Chicago de 125 miembros, los habitantes de Chicago parecían divididos entre Young y Shea. [45]
Shea ganó la reelección el 12 de agosto de 1905, por 129 votos a 121. Young nunca surgió como un candidato viable. En cambio, Daniel Furman de Chicago se presentó contra Shea, apoyado por Young y el secretario tesorero Edward Turley. Pero Furman era un caballo de Troya y, a cambio de un gran soborno, apoyó en secreto a Shea. Furman abandonó las fuerzas anti-Shea en la votación, votando públicamente por Shea. La deserción de Furman en la misma elección para la que era candidato inclinó la elección a favor de Shea. Turley también fue derrotado en la reelección, y los miembros de la lista de Shea ganaron todos los cargos en la junta ejecutiva del sindicato internacional. [2] [46] [47]
Un indignado Albert Young amenazó con sacar a la mayoría de los Teamsters de Chicago, Nueva York y San Francisco del sindicato para formar una organización rival. [46] [48]
Shea pasó el otoño de 1905 y el invierno de 1906 consolidando su control sobre los Teamsters. Shea acusó a varios presidentes locales (todos los cuales se habían opuesto a él en las elecciones de agosto de 1905) de malversación financiera. Confió en sus sindicatos locales y puso a sus propios partidarios a cargo de estos sindicatos. [49]
En julio de 1906, Albert Young, todavía organizador general de los Teamsters, anunció que se presentaría contra Shea en la convención del sindicato en agosto. [50]
La convención internacional de los Teamsters de 1906 se inauguró en Chicago el 6 de agosto de 1906. Estallaron peleas a puñetazos entre los delegados y se llamó a la policía de Chicago para sofocar lo que casi se convirtió en un motín . Inicialmente, Young parecía tener suficientes delegados para desbancar a Shea. Pero Shea pronunció un discurso dramático en el recinto de la convención en el que dijo que su derrota aseguraría su condena en sus próximos juicios por conspiración y permitiría a los enemigos del sindicato destruir a los Teamsters. Shea también prometió que, si era absuelto, renunciaría a la presidencia a favor de un candidato de unidad. [51] En una serie de votaciones de prueba sobre cuestiones de procedimiento y política, se hizo evidente que el discurso de Shea había cambiado el rumbo y ahora tenía una ventaja de más de dos a uno en votos. Después de las votaciones de prueba, 50 delegados siguieron a Young fuera del salón de la convención el 9 de agosto para formar su propia organización, United Teamsters of America (UTA). Samuel Gompers fue llamado a Chicago para ayudar a prevenir la ruptura, pero sus esfuerzos de mediación finalmente resultaron infructuosos. Shea fue reelegido presidente de la Hermandad Internacional de Camioneros por una votación de 157 a 14. [52]
Durante el mes siguiente, las facciones de Shea y Young lucharon por el control de varias secciones locales de los Teamsters. A fines de agosto, Shea ordenó a todas las secciones locales de los Teamsters que celebraran reuniones para votar si querían permanecer en la IBT o unirse a la secesionista UTA. Shea envió representantes a cada reunión de la unión local para presionar a favor de la continuidad de la afiliación. Esta iniciativa tuvo un gran éxito, ya que sólo se desafiliaron aproximadamente la mitad de las 30 secciones locales de Chicago y un puñado de otras más repartidas por todo el país. [53]
El voir dire para el primer juicio de Shea a raíz de la huelga de Chicago de 1905 comenzó el 13 de septiembre de 1906. La selección del jurado tomó 66 días y se entrevistó a 3.920 jurados potenciales antes de que se pudiera formar un jurado. [54]
Después de dos semanas de maniobras legales, el juicio comenzó el 30 de noviembre con una gran bomba: Albert Young se había declarado culpable de conspiración y se había convertido en testigo del estado contra Cornelius Shea. Al día siguiente, Young alegó que él, Shea y otras tres personas habían recibido un soborno de 300 dólares cada uno del sindicato de sastres para convocar la huelga de solidaridad del 6 de abril contra Montgomery Ward. Durante los días siguientes, Young y otros testigos también testificaron que Shea había ordenado que se golpeara a los conductores no sindicalizados y a los rompehuelgas y que personalmente había ordenado a los piqueteros que arrojaran ácido a los caballos y a los conductores de los equipos no sindicalizados. [55]
La defensa de Shea se centró en sus esfuerzos por poner fin a la huelga. Sus abogados argumentaron que si Shea hubiera aceptado sobornos para llevar a los Teamsters a la huelga, no habría intentado poner fin a la huelga de buena fe. Pero, argumentaron, Shea había buscado enérgicamente poner fin a la disputa laboral varias veces. Los abogados de Shea señalaron específicamente la reunión del 10 de mayo con el presidente Roosevelt, y el propio Shea escribió al presidente pidiéndole que escribiera una carta al tribunal documentando el esfuerzo de buena fe de Shea para poner fin a la huelga. El equipo de defensa de Shea también citó al alcalde Dunne, buscando que testificara en las muchas "conferencias de paz" en las que Shea había tratado de poner fin a la huelga. Roosevelt accedió a la solicitud de Shea y envió una transcripción de la reunión al tribunal. [56] Sin embargo, el plan de que el alcalde Dunne testificara fue declarado fuera de lugar por el tribunal. [57] El equipo de defensa de Shea también llamó al jefe del sindicato de sastres, quien negó enérgicamente haber sobornado o intentado sobornar a Shea. [57]
El 19 de enero de 1907, el jurado del primer juicio por conspiración contra Shea anunció que el proceso había llegado a un punto muerto. El juez dictaminó que el jurado había terminado sin ponerse de acuerdo . [58]
El segundo juicio por conspiración contra Cornelius Shea comenzó el 1 de febrero de 1907. En comparación con el primer juicio, que duró 119 días, el segundo terminó en apenas 19 días. El equipo de defensa de Shea estaba tan seguro de la absolución que renunció a los argumentos finales ante el jurado. La confianza del equipo de defensa no estaba fuera de lugar: el jurado tardó sólo dos horas en emitir un veredicto de " no culpable ". Un fiscal del estado desanimado anunció posteriormente que todos los cargos adicionales contra Shea y sus co-conspiradores serían retirados. [59]
A pesar de los éxitos legales de Shea, perdió el control del sindicato de camioneros. Shea inicialmente intentó afirmar su poder reemplazando y poniendo en la lista negra a sus oponentes dentro del sindicato como lo había hecho antes. [60] Pero en una reunión a puertas cerradas de la junta ejecutiva del sindicato, la junta expresó su enojo porque Shea no había renunciado como prometió después de la conclusión de sus dos juicios. Posteriormente, casi todos los partidarios de Shea retiraron su apoyo a su presidencia. [51]
En la convención internacional de los Teamsters en Boston en agosto de 1907, Shea perdió la reelección ante Daniel J. Tobin , presidente del Local 25 en Boston y presidente del Consejo de Distrito Conjunto de los Teamsters. [61] La elección giró en torno a la cuestión de si los locales restantes de Chicago y todos los locales de la ciudad de Nueva York abandonarían el sindicato si Shea era reelegido. Por una votación de 94 a 104, los delegados creyeron que lo harían, y eligieron a Tobin como nuevo presidente del sindicato. Los partidarios de Shea ganaron solo tres de los siete puestos en la junta ejecutiva, así como los cargos de secretario-tesorero y auditor. Los candidatos de Tobin ganaron siete de los otros ocho cargos (que incluían dos de los tres fideicomisarios del sindicato y todos los puestos de delegado de la AFL). Shea anunció su pleno apoyo a la presidencia de Tobin y dejó el cargo el 1 de octubre de 1907. [3]
Los asuntos personales dominaron la vida de Cornelius Shea en 1908 y 1909.
En junio de 1908, la policía de Chicago intentó arrestar a Shea por cargos de fraude postal, pero no pudo localizarlo. [62] En julio, Shea fue arrestado en Boston y juzgado por abandonar a su esposa y sus dos hijos pequeños. Fue declarado culpable el 23 de julio y sentenciado a seis meses de prisión. Aunque Shea parecía tener ingresos, su esposa testificó que ya había vendido todas sus pertenencias y que sus hijos estaban al borde de la inanición. [4] [63]
Tras salir de prisión, Shea abandonó a su familia. En enero de 1909 se trasladó a Nueva York tras ser contratado por un sindicato de camioneros para ayudar a organizar una huelga. Rápidamente fue elegido secretario-tesorero del sindicato. Shea fue arrestado el 29 de abril de 1909 en relación con una pelea a puñetazos que se produjo durante la huelga, pero fue puesto en libertad. La amante de Shea en Chicago, Alice Walsh, le siguió hasta Nueva York y se mudó a su apartamento. El 21 de mayo, Shea, borracho, acuchilló brutalmente a Walsh 27 veces en su apartamento. Shea fue detenido y condenado por intento de asesinato, y sentenciado el 23 de julio a entre 5 y 25 años de cárcel en Sing Sing . [63] [64] Shea fue puesto en libertad en septiembre de 1914 y recibió dos años de libertad condicional. [65]
Cornelius Shea pasó los últimos 15 años de su vida en Chicago, donde se relacionó con gánsteres, ascendió en las filas de al menos una pandilla y participó en el crimen organizado laboral .
En el verano de 1916, en violación de su libertad condicional, Shea abandonó el estado de Nueva York y se mudó a Chicago. Se unió a la pandilla irlandesa estadounidense de Timothy D. "Big Tim" Murphy y supuestamente estuvo involucrado en varios delitos. Sus principales trabajos eran el crimen organizado y la extorsión con bombas, y era muy conocido como terrorista con bombas. [66] Su tapadera era trabajar como camarero en el Hotel Halsted Street. Su compañero de trabajo era William Rooney, un ex "slugger" de los Teamsters. [65] Rooney fue juzgado en abril de 1917 por manipulación del jurado , y Shea defendió a Rooney en la corte con respecto al cargo (que fue desestimado). [67] En mayo de 1917, la licencia del bar fue revocada cuando los funcionarios de Chicago se enteraron de que Shea en realidad administraba el bar y pudo haber invertido en él en violación de los términos de su libertad condicional. El 29 de mayo, Shea fue arrestado por complicidad en un robo de nómina después de que los presuntos ladrones usaran su salón como escondite. Shea fue liberado y no fue acusado. [68] En junio de 1919, la policía de Chicago sospechó que Shea estaba involucrado en un robo a un banco. Mientras buscaban el automóvil de Shea, el vehículo explotó el 4 de junio. La policía no arrestó ni acusó a Shea en relación con ninguno de los eventos. [69] Shea más tarde se convirtió en oficial en un concesionario de automóviles. El concesionario se declaró en quiebra involuntaria en 1920, y los inversores de la empresa acusaron a Shea de fraude. Una vez más, no se realizó ningún arresto ni condena. [70] En noviembre de 1922, la policía de Chicago alegó que Shea lideraba una red de robo de automóviles, pero no se realizó ningún arresto. [71]
En 1917, Shea volvió a entrar en el campo de las relaciones laborales. "Big Tim" Murphy, que controlaba una serie de grandes sindicatos del área de Chicago y era el presidente del Sindicato de Trabajadores del Gas, nombró a Shea su principal asistente en sus redes de extorsión. Shea supuestamente llevó a cabo una amplia gama de actividades de extorsión y crimen organizado en nombre de Murphy. Shea organizó el "Chicago Saloon Keepers' Local 1", un sindicato que existía solo en el papel, y actuó como agente comercial del sindicato como un medio para buscar sobornos de los taberneros. [68] El 10 de junio de 1918, Shea fue arrestado por supuestamente exigir sobornos a los comerciantes de chatarra y chatarra a cambio de no convocar huelgas contra sus negocios. Fue juzgado en febrero de 1919, pero absuelto. [72] En 1921, Shea se convirtió en representante del personal de un sindicato de comerciantes de chatarra de Chicago y un sindicato de ingenieros estacionarios . Durante una huelga de ingenieros estacionarios que comenzó en noviembre de 1920, varias lavanderías y otros negocios fueron bombardeados. Shea fue acusado de proporcionar los explosivos y de colocar algunas bombas él mismo, pero nunca se presentaron cargos. [73] [74]
En algún momento entre 1917 y 1921, Shea se convirtió en secretario-tesorero y agente comercial del sindicato de conserjes de teatro. [75] El sindicato había sido formado por el mafioso y extorsionador laboral Louis "Three Gun" Alterie . [76] Shea supuestamente utilizó su oficina sindical para extorsionar a los propietarios de teatros a cambio de negarse a convocar huelgas contra sus negocios. Cuando "Big Tim" Murphy se movió para hacerse cargo de la Chicago Building and Trades Alliance, una coalición clave de sindicatos de la construcción en la ciudad, Shea se convirtió en el principal delegado criminal de Murphy en asuntos sindicales. [20] [21] [66] [77]
El 6 de mayo de 1922, Shea, Murphy, Jerry Horan y otros cinco líderes sindicales fueron arrestados y acusados del asesinato de un oficial de policía de Chicago. El 24 de mayo, el estado solicitó el nolle prosequi y el tribunal acordó retirar las acusaciones. Se presentó una nueva acusación contra Shea y los demás en agosto (Shea fue acusado nuevamente el 2 de agosto de 1922), pero esta segunda acusación también fue retirada por el estado. [78]
Murphy fue condenado y encarcelado poco después por un atrevido robo a mano armada a plena luz del día de un tren de correo. Shea, sin embargo, continuó su carrera como extorsionador y terrorista. Se unió a los Sangerman's Bombers , un grupo de terroristas con bombas que había surgido de los restos de la banda de James Sweeney, y trabajó para el Chicago Outfit de Al Capone . [20] [66] [77] [79] Sin embargo, Shea trabajó en ambos lados de la barrera del crimen organizado. En 1924, apareció en una cena de homenaje al líder de la North Side Gang , Dean O'Banion , el principal rival de Capone. [20] [77]
El asesinato de O'Banion por miembros de la Chicago Outfit en noviembre de 1924 desencadenó una importante guerra de bandas en la ciudad. La opinión pública finalmente se volvió contra las bandas y el número de atentados con bombas en Chicago disminuyó drásticamente a medida que los extorsionadores buscaban medios más sutiles de intimidar a las víctimas. Alterie abandonó Chicago para irse a Colorado (y a la seguridad), dejando a Shea a cargo del sindicato de conserjes teatrales. [66] Shea, que no estaba dispuesto a tomar partido en la guerra de bandas, continuó trabajando como secretario-tesorero y agente comercial del sindicato y se dedicó a la extorsión de bajo nivel durante los siguientes cinco años.
Cornelius Shea murió el 12 de enero de 1929 en el Hospital Noruego-Americano de Chicago por complicaciones posteriores a una operación para extirpar cálculos biliares . [80]