Clara Helene Immerwahr ( pronunciación alemana: [ˈklaːʁa heˈleːnə ˈʔɪmɐvaːɐ̯] ; 21 de junio de 1870 - 2 de mayo de 1915) fue una química alemana . [1] Fue la primera mujer alemana en obtener un doctorado en química de la Universidad de Breslau , y se le atribuye ser una pacifista , así como una "heroína del movimiento por los derechos de las mujeres ". [2] Desde 1901 hasta su suicidio en 1915, estuvo casada con el químico ganador del Premio Nobel Fritz Haber .
Immerwahr nació en la granja Polkendorff en Breslau (hoy Wojczyce, Polonia ), la hija menor de padres judíos , el químico Philipp Immerwahr y su esposa, Anna ( née Krohn). Creció en la granja con sus tres hermanos mayores, Elli, Rose y Paul. En 1890, su madre murió de cáncer. Mientras Elli y su esposo Siegfried se quedaron en la granja, Clara se mudó con su padre a Breslau . [3]
Immerwahr estudió en la Universidad de Breslau , donde obtuvo su licenciatura y doctorado en química con Richard Abegg en 1900, [4] después de 8 semestres de estudio (dos más de los requeridos para los candidatos masculinos al doctorado). [5] Su disertación se tituló Beiträge zur Löslichkeitsbestimmung schwerlöslicher Salze des Quecksilbers, Kupfers, Bleis, Cadmiums und Zinks (Contribuciones a la solubilidad de sales ligeramente solubles de mercurio, cobre, plomo, cadmio y zinc). Fue la primera mujer doctora en la Universidad de Breslau [6] y recibió la designación magna cum laude . [7] Su defensa de tesis se llevó a cabo en el salón principal de la universidad y asistieron muchas mujeres jóvenes de la ciudad, interesadas en ver " Unser erster weiblicher Doktor " ("nuestra primera doctora"). [5] Unos meses después de obtener su título, dio una conferencia pública titulada "Química y Física en el Hogar". [8]
Immerwahr se casó con Fritz Haber en agosto de 1901, cuatro años después de haberse convertido al cristianismo en 1897. [9] [10] Los dos se habían conocido años antes en una lección de baile y comenzaron un breve romance, pero Immerwahr rechazó su propuesta de matrimonio en ese momento porque quería seguir siendo económicamente independiente. [3]
Debido a las expectativas sociales de que el lugar de una mujer casada estaba en el hogar, su capacidad para realizar investigaciones era limitada. [5] [8] En cambio, contribuyó al trabajo de su esposo con un reconocimiento mínimo, traduciendo algunos de sus artículos al inglés. [11] El 1 de junio de 1902 dio a luz a Hermann Haber (1902-1946), el único hijo de ese matrimonio. [12]
En una conversación con Abegg, Immerwahr expresó su profunda insatisfacción con este papel subordinado:
Siempre he creído que una vida sólo merece la pena si uno ha hecho pleno uso de todas sus capacidades y ha intentado vivir todas las experiencias que la vida humana tiene para ofrecer. Fue bajo ese impulso, entre otras cosas, que decidí casarme en ese momento... La vida que obtuve de ello fue muy breve... y las principales razones de ello fueron la forma opresiva de Fritz de ponerse a sí mismo en primer lugar en nuestro hogar y matrimonio, de modo que una personalidad menos despiadadamente autoafirmativa fue simplemente destruida. [6] [13]
Haber descuidó continuamente a su esposa y a su hijo, y se fue de gira a visitar instalaciones científicas en los EE. UU. cuando su hijo tenía solo unos meses. [14] Cuando estaba en el país, a menudo pasaba las horas del almuerzo y las tardes en el trabajo o con sus colegas en lugar de en casa. [5] En una carta de 1915 a Setsuro Tamaru, un colega japonés de Haber, Immerwahr expresó su decepción por el hecho de que su esposo trabajara "18 horas al día, casi siempre en Berlín (¡no en Dahlem!)" [15].
Durante la Primera Guerra Mundial , Fritz Haber se convirtió en un firme partidario del esfuerzo militar alemán y desempeñó un papel importante en el desarrollo de armas químicas (en particular gases venenosos ). Sus esfuerzos culminarían con su supervisión del primer despliegue exitoso de un arma de destrucción masiva en la historia militar, en Flandes , Bélgica, el 22 de abril de 1915. Según se informa, Immerwahr se pronunció en contra de la investigación de su esposo como una "perversión de los ideales de la ciencia" y "un signo de barbarie, que corrompe la disciplina misma que debería traer nuevos conocimientos a la vida". [16] [ se necesita una mejor fuente ] Immerwahr también fue testigo de la muerte accidental de uno de sus antiguos compañeros de la universidad, Otto Sackur , que intentaba domar el cloruro de cacodilo en el laboratorio de Haber como parte de la investigación de Haber sobre armas químicas.
Poco después de que Haber regresara de Bélgica, Immerwahr se disparó en el pecho con la pistola militar de Haber. El 2 de mayo de 1915, murió en los brazos de su hijo. [5] [8] La mañana después de su muerte, Haber partió para el primer ataque con gas contra los rusos en el Frente Oriental . [17] [18]
Su suicidio permaneció en gran parte en la oscuridad. Seis días después de su muerte, sólo el pequeño periódico local Grunewald-Zeitung informó que "la esposa del Dr. H. en Dahlem, que se encuentra actualmente en el frente, se había quitado la vida disparándose. Se desconocen las razones de este acto de la infeliz mujer". [19] [20] Las circunstancias de su muerte, mal documentadas, han dado lugar a un considerable debate y controversia en cuanto a sus motivos, incluyendo que se oponía al trabajo de Haber en la guerra química y que su suicidio fue una respuesta a su supervisión personal del primer uso exitoso de gas cloro durante la Segunda Batalla de Ypres , que resultó en más de 67.000 bajas. [5] [8] [21] [22]
Las cenizas de Immerwahr fueron trasladadas de Dahlem a Basilea y enterradas junto con las de Haber después de su muerte en 1934. [5] Posteriormente, su hijo Hermann Haber emigró a los Estados Unidos, donde se suicidó en 1946. [13]
Varias obras se han inspirado para explorar la relación de Fritz y Clara. El cortometraje Haber , escrito y dirigido por Daniel Ragussis, intenta examinar algunos de los problemas en la relación de la pareja. [23] Los Haber también aparecen de forma destacada en la novela A Reunion of Ghosts de Judith Claire Mitchell, donde sus personajes se llaman Lenz e Iris Alter. [24] Obras como The Greater Good (2008), dirigida por Celia de Wolff y escrita por Justin Hopper, retratan a Clara profundamente afectada por la investigación de su marido sobre la guerra con gas. [25] Sus vidas son retratadas en la serie de televisión estadounidense Genius . [ cita requerida ] En 2014 se estrenó la película Clara Immerwahr (dirigida por Harald Sicheritz ). Clara y Fritz también son analizados, en un breve relato, en el libro How to Hide an Empire: A History of the Greater United States de Daniel Immerwahr , [26] cuando se hace referencia a la historia del papel del nitrógeno en la agricultura en la historia estadounidense.
