Christopher John Nowinski (nacido el 24 de septiembre de 1978) es un neurocientífico , autor y luchador profesional retirado estadounidense . Después de investigar exhaustivamente las conmociones cerebrales en el fútbol americano , Nowinski cofundó la Concussion Legacy Foundation, donde actualmente es director ejecutivo y cofundó el CTE Center de la Universidad de Boston . [5] Como luchador profesional, es mejor conocido por su paso por World Wrestling Entertainment (WWE) bajo el nombre de ring Chris Harvard y más tarde bajo su nombre real.
Nowinski asistió a la escuela secundaria John Hersey en Arlington Heights, Illinois , y fue capitán del equipo de fútbol y baloncesto. [6] Se graduó cum laude de Harvard con una licenciatura en sociología en 2000. [7] Nowinski jugó fútbol americano universitario para los Crimson como tackle defensivo , obteniendo honores del segundo equipo All- Ivy League . [6] Trabajó como consultor farmacéutico y biotecnológico en Boston poco después de graduarse. [6]
En 2017, se graduó con un doctorado en Neurociencia del Comportamiento de la Universidad de Boston . [8] [9] Decidió estudiar neurociencia del comportamiento después de una lesión en la cabeza en 2003 que le causó múltiples síntomas, incluido un dolor de cabeza que duró tres años . [9]
Nowinski no comenzó a ver lucha libre hasta su último año de universidad. [6] Después de graduarse de Harvard, se unió a la escuela de lucha libre de Killer Kowalski en Malden, Massachusetts . [6] Nowinski se convirtió en uno de los tres finalistas de la primera temporada de Tough Enough de la WWE (en ese momento comercializada como WWF) , que ganó Maven Huffman . Después de no poder ganar la competencia, Nowinski hizo apariciones en promociones independientes antes de ser contratado por WWF y entrar en sus territorios de desarrollo. [10] Nowinski compitió como Chris Harvard, aprovechando su condición de ex alumno de la Universidad de Harvard. [11] Nowinski hizo su primera aparición independiente importante en Londres, Reino Unido, para la promoción Frontier Wrestling Alliance en su show Lights Camera Action el 14 de diciembre de 2001. Nowinski compitió en su evento principal formando equipo con Alex Shane para derrotar a Drew McDonald y Flash Barker. [12] Aunque este fue el único espectáculo que Nowinski hizo para la promoción, lo considera como la mejor promoción en la que ha trabajado fuera de la WWE. [13]
El 10 de junio de 2002, en un episodio de Raw , Nowinski debutó en la WWE como heel, ayudando a William Regal a vencer a Bradshaw en una lucha por el Campeonato Europeo . [10] Nowinski tuvo una alianza de corta duración con Regal, derrotando a Spike Dudley en su lucha debut la semana siguiente con Regal en su esquina. [14] Nowinski hizo equipo con Regal en el episodio del 24 de junio de Raw , derrotando a Bradshaw y Dudley. [15] Nowinski continuó su feudo con Bradshaw durante las siguientes semanas, y su feudo terminó en el episodio del 8 de julio de Raw , donde Nowinski hizo equipo con Jackie Gayda en un esfuerzo perdedor contra Bradshaw y Trish Stratus , mientras también intentaba calentar a Regal de su colapso después de que perdió el Campeonato Europeo ante Jeff Hardy . [16] Nowinski tuvo un feudo con The Dudley Boyz ( Bubba Ray Dudley y Spike Dudley) durante el verano. [17]
Nowinski derrotó a Tommy Dreamer en el episodio del 9 de septiembre de Raw . Una semana después, Dreamer atacó a Nowinski en un salón de clases. Su rivalidad terminó en el episodio del 14 de octubre de Raw , donde Nowinski volvió a tener éxito al derrotar a Dreamer. Durante las siguientes semanas, Nowinski obtuvo victorias sobre Jeff Hardy y Booker T antes de comenzar una rivalidad con su ex entrenador de Tough Enough, Al Snow . En el episodio del 25 de noviembre de Raw , Nowinski se enfrentó a Maven en una lucha que terminó sin resultado. Nowinski hizo equipo con D'Lo Brown para derrotar a Snow y Maven en dos ocasiones. Nowinski continuó su rivalidad con Maven en 2003, donde Test se alineó con Maven durante algunas semanas, derrotando con éxito a Nowinski y Brown el 13 de enero de 2003, episodio de Raw . [18]
Nowinski compitió por primera vez en Royal Rumble en 2003, entrando en el puesto número 3. Durante el combate, Edge y Rey Mysterio le aplicaron una patada doble con forma de misil a Nowinski, pero una ejecución en mal momento hizo que Edge cayera sobre la cabeza de Nowinski, lo que le provocó el síndrome post-conmoción cerebral que sufrió más adelante en su carrera.
En el episodio del 31 de marzo de Raw , Nowinski fue derrotado por Scott Steiner . La rivalidad llegó a su fin en el episodio del 12 de mayo de Raw , donde Nowinski se asoció con La Résistance ( René Duprée y Sylvain Grenier ) en un esfuerzo fallido contra Steiner, Test y Goldust . En el episodio del 26 de mayo de Raw , Nowinski se unió a Thuggin' And Buggin' Enterprises , un grupo de lucha libre afroamericano formado por Rodney Mack , Jazz y su manager Theodore Long . En Insurrextion , Nowinski se asoció con Mack y Long en un esfuerzo fallido contra The Dudley Boyz (Bubba Ray Dudley, D-Von Dudley y Spike Dudley). En Bad Blood , Nowinski y Mack derrotaron a Bubba Ray y D-Von. Nowinski luchó su último combate con la WWE, debido a que sufrió síndrome post-conmoción cerebral, en el episodio del 23 de junio de Raw , en un esfuerzo fallido contra Maven. Después de un año completo de síntomas post-conmoción cerebral, decidió retirarse de la lucha libre. [19]
Después de su carrera como luchador, Nowinski escribió Head Games: Football's Concussion Crisis en 2006, que examinó los efectos a largo plazo del traumatismo craneal entre los atletas, y también se convirtió en un documental . [20] The Lancet dijo que "el libro envió ondas de choque a través de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL)" y detalla la lesión que puso fin a su carrera y analiza los peligros de las conmociones cerebrales en el fútbol y otros deportes de contacto; el libro incluye historias de jugadores de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) y compañeros luchadores, y tiene una introducción escrita por el exgobernador de Minnesota y luchador profesional, Jesse Ventura . [21]
Más tarde ese año, Nowinski inició una investigación sobre el suicidio de Andre Waters , un ex defensor de la NFL de 44 años que se disparó el 20 de noviembre de 2006. Waters había sufrido varias conmociones cerebrales a lo largo de su carrera y, a instancias de Nowinski, la familia de Waters accedió a enviar fragmentos de su cerebro para que se analizaran. Bennet Omalu , un patólogo de la Universidad de Pittsburgh anunció que "la condición del tejido cerebral de Waters era la que se esperaría en un hombre de 85 años, y había características de alguien que está en las primeras etapas del Alzheimer ". [22] [23]
Nowinski jugó un papel en el descubrimiento del cuarto caso de encefalopatía traumática crónica (ETC) en un ex jugador de fútbol americano de la NFL, el ex liniero ofensivo de los Pittsburgh Steelers Justin Strzelczyk , quien murió en un accidente automovilístico en 2004 a los 36 años. [24] Julian Bailes, el presidente del departamento de neurocirugía de la Universidad de West Virginia y neurocirujano del equipo de los Steelers durante la carrera de Strzelczyk, insistió a Nowinski durante una conversación telefónica que pensaba que valía la pena investigar la muerte de Strzelczyk, que fue precipitada por un comportamiento extraño que algunos habían etiquetado como "bipolar", debido a sus similitudes con el caso de Andre Waters. Nowinski se puso en contacto con Omalu, quien descubrió que el cerebro todavía estaba disponible, y Nowinski llamó a Mary Strzelczyk, la madre de Justin, para pedirle permiso a Omalu para examinarlo en busca de ETC. El diagnóstico positivo de Omalu fue confirmado por otros dos neuropatólogos . [25] [26]
Nowinski se reunió con Ted Johnson , ex apoyador de los New England Patriots , para revelar síntomas de conmociones cerebrales después de que Johnson (quien recibió más de media docena de conmociones cerebrales en su carrera) se retirara de la NFL. [27]
Nowinski alertó a la policía y al forense de Chris Benoit , pidiéndoles que le hicieran un examen cerebral a Benoit [28] para ver si las conmociones cerebrales tenían algo que ver con su ira o depresión en el momento del doble homicidio de su familia y su suicidio . [29] En junio de 2007, Nowinski cofundó el Sports Legacy Institute (ahora Concussion Legacy Foundation), una organización dedicada a promover la concienciación y la investigación sobre las lesiones en la cabeza relacionadas con los deportes y a aumentar la seguridad de los deportes de contacto y colisión en todo el mundo. El trabajo de Nowinski fue documentado en Outside the Lines de ESPN el 5 de septiembre de 2007. El mismo día, el informe del examen cerebral de Benoit mostró un daño extenso debido a las conmociones cerebrales que podrían haber provocado demencia. [28]
Desde que Nowinski dejó la WWE y publicó su libro Head Games , ha obtenido una gran atención de los medios, apareciendo en numerosas cadenas como ESPN y CNN para hablar de las lesiones en la cabeza relacionadas con el deporte. [9] El 14 de junio de 2007, Nowinski y Robert Cantu fundaron la Concussion Legacy Foundation (CLF) en Boston, Massachusetts, en reacción a una investigación médica que indicaba que los traumatismos cerebrales en los deportes se habían convertido en una crisis de salud pública. El análisis post mortem del tejido cerebral de antiguos deportistas de contacto revelaba que las lesiones cerebrales repetidas, tanto conmociones cerebrales como golpes subconmocionales, podían provocar la enfermedad neurodegenerativa encefalopatía traumática crónica (ETC). La ausencia de concienciación y educación sobre las conmociones cerebrales, en concreto sobre el diagnóstico y el tratamiento adecuados, estaba permitiendo que la enfermedad proliferara. Por último, dado que los traumatismos cerebrales se habían convertido en la lesión característica de las guerras de Irak y Afganistán, este modelo de investigación y educación también podía aplicarse al ámbito militar.
La CLF se fundó para resolver la crisis de las conmociones cerebrales en los deportes y en el ejército a través de la investigación médica, el tratamiento, la educación y la prevención. La visión inicial de la CLF era formalizar la investigación neuropatológica y desarrollar un tratamiento, mediante una asociación con una escuela de medicina universitaria de primer nivel. Con ese fin, la CLF inició una asociación de este tipo con la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston (BUSM) en septiembre de 2008, colaborando en la formación de su Centro para el Estudio de la Encefalopatía Traumática (Centro CTE). [30]
CLF ha buscado desarrollar formas de generar conciencia sobre el tema y educar directamente a entrenadores, atletas y padres y ha aparecido en artículos en The New York Times , [31] en programas de noticias como 60 Minutes [32] y Frontline , [33] y CNN . [34]
En agosto de 2010, Nowinski se ofendió cuando Linda McMahon dijo durante su campaña al Senado que sólo había conocido al luchador Lance Cade, que había sufrido una sobredosis recientemente , "una vez" y dijo que era "absolutamente inseguro trabajar en ese ring. No tienen control sobre lo que realmente sucede en el ring y están fomentando el uso de esteroides". [35]
En septiembre de 2015, el "Sports Legacy Institute" anunció un cambio de marca y cambió su nombre a Concussion Legacy Foundation. El cambio de marca tenía como objetivo alinear la evolución de los programas de la organización con su nombre. [36]
Nowinski se desempeñó como codirector del Centro de CTE de BUSM, donde trabajó en estrecha colaboración con Ann McKee , MD, y otros expertos del centro, hasta 2013. Inicialmente, trabajó como enlace para establecer contacto con atletas y familias de atletas fallecidos, para promover estudios de casos que examinan los tejidos cerebrales afectados por CTE. A partir de 2020, se desempeña como líder de divulgación, reclutamiento, educación y políticas públicas. [ cita requerida ]
Hockey News incluyó a Nowinski en su edición de 2011 de las 100 personas más poderosas del hockey sobre hielo como uno de los 40 mejores jugadores menores de 40 años. Este reconocimiento se atribuyó a su capacidad para lograr que los jugadores de hockey donaran tejido cerebral después de la muerte. [37]
En enero de 2023, Nowinski presentó advertencias y críticas sobre una mayor prevalencia de las peleas a bofetadas, incluido un reality show con sede en EE. UU. centrado en el deporte emergente. [38]
Vice llamó a Nowinski "el hombre más responsable de hacer que la CTE sea parte de la conversación nacional" y en 2010 Sports Illustrated publicó: "Es la figura de Nowinski la que se cierne detrás de los médicos y los titulares y el debate que se agita sobre el nuevo compromiso de los deportes para minimizar el traumatismo craneal". [39] [40]
