Charles Sangster (16 de julio de 1822 - 9 de diciembre de 1893) fue un poeta canadiense . Fue el primer poeta en escribir poesía que trataba sustancialmente sobre temas canadienses . [1] El Diccionario de biografía canadiense lo llama "el mejor de los poetas anteriores a la confederación ". [2]
Sangster nació en el Navy Yard en Point Frederick (ahora el sitio del Royal Military College of Canada ), cerca de Kingston, Ontario , [1] hijo de Ann Ross y James Sangster. Una hermana gemela murió en la infancia. [3] Su padre, un "carpintero" o constructor naval que trabajó para la Armada británica en los Grandes Lagos , murió en Penetannerene justo antes de que Charles cumpliera 2 años. [4] Su madre crió sola a Charles y a sus 4 hermanos. [2]
Sangster era un estudiante indiferente y mostraba poco interés en el plan de estudios escolar. [4] A los 15 años, dejó la escuela para ayudar a mantener a la familia. Aceptó un trabajo en el laboratorio naval fabricando cartuchos en Fort Henry y dos años más tarde fue transferido a la oficina de Artillería del fuerte, donde, en sus propias palabras, "clasificaba como mensajero, recibía el salario de un trabajador y cumplía con el deber". de un empleado”. [2] [5]
Por esta época (1839) Sangster escribió su primer poema serio, una narración de 700 líneas en coplas que riman llamada "The Rebel". Considerando que había sido escrito por un niño con poca educación formal, el poema demostraba un vocabulario considerable y una riqueza de conocimientos históricos y geográficos más propios de un escritor experimentado. [2]
Durante los doce años que trabajó en la oficina de Ordenanzas, Sangster comenzó a trabajar a tiempo parcial para un periódico de Kingston, el British Whig . También continuó escribiendo poesía y enviándola, de forma anónima o seudónima, a los periódicos locales. [3]
En 1849, Sangster dejó su trabajo en Fort Henry y se mudó a Amherstburg, Ontario , donde se convirtió en editor del Amherstburg Courier . [1] Cuando James Reeves, propietario del Courier, murió el mismo año, Sangster regresó a Kingston para trabajar como corrector de pruebas y contable para el Whig británico . [2]
Sangster ganó atención nacional por primera vez como poeta en 1850, cuando su poesía comenzó a aparecer en Literary Garland , la revista literaria más importante de Canadá. Pronto su trabajo apareció en otras revistas, como la Anglo-American Magazine . [4]
En 1853, Sangster realizó una excursión en un barco de vapor por el río San Lorenzo y río arriba por el río Saguenay en Quebec , sobre el cual escribió para los Whig en una serie de cartas de viaje llamadas "Grabados por cierto", material que también usaría en sus largos poema, "El San Lorenzo y el Saguenay". [ cita necesaria ]
Sangster publicó su primer libro de poesía, The St Lawrence and the Saguenay, and Other Poems , en 1856. El libro fue ampliamente elogiado por críticos y lectores. Según el Diccionario de biografía canadiense, el volumen "fue recibido con aclamación unánime como el mejor y más importante libro de poesía producido en Canadá hasta ese momento". [2] Susanna Moodie le escribió a Sangster; "Si es nativo de Canadá, [uno] bien puede estar orgulloso de su bardo, que ha cantado con tan elevadas melodías las bellezas naturales de su tierra natal". [2] La Revista Nacional de Londres se hizo eco del mismo sentimiento: "Bien, que los canadienses estén orgullosos de tales contribuciones a su literatura infantil... En cierto modo, y según su título, el Sr. Sangster puede ser considerado como el Wordsworth de Canadá." [6]
Ese mismo año, Sangster se casó con Mary Kilborn, una mujer de Kingston de 21 años. La pareja se mudó a una casa de ladrillos en 144 Barrie Street. Posteriormente se erigió una placa histórica para educar al público sobre la casa Sangster. Mary murió de neumonía 16 meses después. [4]
En 1859, Sangster escribió el poema "Brock", encargado para la inauguración del monumento al general Isaac Brock en Queenston Heights . [ cita necesaria ]
El segundo libro de poesía de Sangster, Hesperus and Other Poems and Lyrics , apareció en 1860 y se publicó en Kingston y Montreal. Este segundo libro resultó incluso más popular que el primero, [4] y muchos críticos lo consideraron mejor que El San Lorenzo y el Saguenay . [2] El mismo año, Sangster se volvió a casar con Henrietta Charlotte Mary Meagher, que tenía sólo 17 años (frente a sus 38).
En 1864, Sangster se convirtió en reportero del Kingston Daily News y 16 de sus poemas aparecieron en la primera antología publicada de poesía canadiense , Selections from Canadian Poets. El mismo año nació la primera hija de los Sangster, Charlotte Mary. [2]
En 1867, Sangster tenía mala salud y padecía depresión y un trastorno nervioso. También estaba pasando por dificultades financieras. Para ayudar a su vecino, el nuevo Director General de Correos, Alexander Campbell, consiguió un trabajo para Sangster, de 46 años, en Ottawa en el nuevo Departamento de Correos de Canadá en 1868. Su hija Charlotte murió en 1868, poco después de mudarse a Ottawa. Sin embargo, ese mismo año la señora Sangster dio a luz a una segunda hija, Florence. Dos años más tarde, en 1870, nació su tercera hija, Gertrude, seguida en 1879 por un hijo, Roderick. [2]
El trabajo de Sangster requería muchas horas y no pagaba muy bien. [1] Publicó 16 poemas en revistas entre 1868 y 1878, la mayoría de los cuales había escrito antes de mudarse a Ottawa. [2] No escribió prácticamente nada durante los 18 años que trabajó en la Oficina de Correos. [8] Como escribió más tarde: "Cuando fui a Ottawa... me llevé un montón de manuscritos de un tercer volumen, porque pensé que estaban 'listos para la imprenta', pero en los 18 años que permanecí allí Hice poco más que corregir... Cuando incorporan a un hombre al servicio civil , su primer deber es aplastarlo, y si es un poeta tonto o se atreve a pensar en cualquier tontería de ese tipo, Llévelo a través de un nudo o un agujero de barrena unas cuantas veces, sumérjalo en agonía de trabajo, trabajo, trabajo hasta que sus nervios se aplanen, todo el rebote fuera de él, y luego – jubilarlo... y decirle que debería hacerlo. estar agradecido." [6]
Sangster sufrió una crisis nerviosa en 1875 [2] y desarrolló una enfermedad crónica del sistema nervioso durante la década de 1880. [3] En 1882 fue elegido miembro de la Real Sociedad de Canadá. Su esposa Henrietta murió en algún momento entre 1883 y 1886, dejándolo solo para criar a su nueva familia. Después de otra crisis en marzo de 1886, tomó una licencia de seis meses y también renunció a la Royal Society. Finalmente, ese septiembre se jubiló y regresó a Kingston. [2]
Durante los primeros años de jubilación, Sangster no hizo más que convalecer. En julio de 1888, recibió una carta de WD Lighthall , preguntándole sobre nuevos poemas para una próxima antología (muy probablemente Songs of the Great Dominion de 1889 de Lighthall . Sangster respondió al día siguiente, y los dos hombres entablaron amistad por correo. [6 ]
Revitalizado, Sangster comenzó a revisar su poesía. Duplicó el tamaño de "El San Lorenzo y el Saguenay" a más de 200 estrofas y envió el manuscrito a su primo Amos Sangster para que lo ilustrara. Cuando Amós murió, el manuscrito y el nuevo poema se perdieron. Sin embargo, 40 de las nuevas estrofas se publicaron en varias revistas y, por lo tanto, sobrevivieron. [2]
Sangster también eliminó muchos de los "otros" poemas del primer volumen e hizo más de 2000 cambios en los que conservaba. A Hesperus le fue más fácil, pero Sangster aun así hizo más de 200 revisiones del trabajo. Además, Sangster preparó dos volúmenes más para su publicación, en su mayoría de poemas que había escrito antes de mudarse a Ottawa: Norland Echoes & Other Strains y The Angel Guest & Other Poems . [9]
En el verano de 1871, los cuatro manuscritos estaban completos y Sangster los envió a Lighthall (quien se había convertido en su albacea literario). Sin embargo, antes de que cualquiera de ellos pudiera publicarse, Sangster murió. Ninguno de ellos fue publicado hasta la década de 1970. [6]
Charles Sangster murió en Kingston en 1893 y está enterrado en el cementerio Cataraqui de la ciudad . [4]
La Enciclopedia Canadiense dice que "la poesía de Sangster lo distingue como un amante y un agudo observador del mundo natural. Muestra una pasión abrumadora en algunos poemas y una melancolía igualmente extrema en otros. Cualquiera que sea su estado de ánimo, es constante e intensamente serio y profundamente religioso". [8]
La inspiración de Sangster provino de tres temas: el amor, la naturaleza y la religión. Escribió muchos poemas sobre sus experiencias y fue elogiado por su capacidad para expresar la belleza de los paisajes de Canadá. A Sangster a menudo se le llamaba el "padre de la poesía canadiense" debido a esto. [2] Muchos de los poemas de amor de su primer libro estaban dirigidos a su primera esposa; los poemas de naturaleza eran de sus viajes.
Para un hombre con una formación educativa limitada, Charles Sangster tenía un vasto vocabulario y un amplio conocimiento de la historia, los clásicos, la mitología y los autores. Sus poemas demuestran familiaridad con obras clásicas, históricas y mitológicas, así como con autores británicos y estadounidenses, incluidos Shakespeare , Milton , Burns , Wordsworth , PJ Bailey y Longfellow .
Sangster fue elegido miembro de la Royal Society of Canada en 1892. [2]
Excepto donde se indique lo contrario, la información bibliográfica es cortesía del Diccionario de biografía canadiense. [2]
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