Benjamin Todd Shelton [3] (nacido el 9 de octubre de 2002) es un tenista profesional estadounidense . Shelton tiene el puesto número 13 del ranking mundial de individuales de la Asociación de Tenistas Profesionales (ATP), alcanzado el 19 de agosto de 2024. Tiene el puesto número 68 del ranking ATP de dobles, el más alto de su carrera, alcanzado el 20 de mayo de 2024.
Shelton ganó el campeonato nacional junior de la USTA en dobles en 2016. Jugó tenis universitario para los Florida Gators . Como estudiante de primer año en 2021, se aseguró el campeonato nacional del primer equipo de los Gators con su victoria en el quinto lugar en individuales; al año siguiente, ganó el título individual masculino en el Campeonato de Tenis de la División I de la NCAA de 2022. Ese mismo año, fue nombrado Jugador Nacional del Año de la ITA. [4]
Hizo su debut en el ATP Tour en julio de 2022 en el Atlanta Open , donde derrotó a Ramkumar Ramanathan . La semana siguiente, jugó en el Cincinnati Masters , llegando a la tercera ronda, destacada por una victoria sobre el No. 5 del mundo Casper Ruud . En agosto de 2022, Shelton anunció que se convertiría en profesional. En enero de 2023, Shelton alcanzó los cuartos de final de su segundo torneo importante , el Abierto de Australia de 2023. Más tarde ese año, mejoró para llegar a las semifinales de otro major en el US Open de 2023 , y ganó su primer título en Tokio .
Shelton es hijo del ex tenista profesional y entrenador de tenis masculino de los Florida Gators Bryan Shelton . [5] Su madre, Lisa Witsken Shelton, también fue una tenista juvenil de alto rango, y su tío, Todd Witsken , fue un tenista profesional. Su hermana, Emma, jugó tenis universitario en Florida. [6] Shelton nació en Atlanta , Georgia, ya que su padre era el entonces entrenador del equipo de tenis femenino de Georgia Tech . [7] Se graduó de Buchholz High School [8] y actualmente vive en Gainesville, Florida .
Shelton comenzó a salir con la atleta olímpica Anna Hall en noviembre de 2021, aunque la pareja se separó en algún momento después de principios de 2023. [9]
Cuando era niño, Shelton no quería jugar al tenis y, en su lugar, jugaba al fútbol . [6] A pesar de que sus padres tenían conexiones con el tenis, no lo presionaron para que practicara este deporte. [6] A los 12 años, Shelton comenzó a jugar al tenis con regularidad y fue entrenado por su padre, Bryan, quien en ese momento era entrenador de tenis universitario. [2]
Cuando Shelton cumplió 16 años, consideró jugar torneos ITF Junior en el extranjero, pero su padre lo instó a no hacerlo diciendo: "¿Por qué necesitas viajar al extranjero si no eres el mejor [jugador en los EE. UU.]?" [2] Shelton en última instancia atribuye el consejo de su padre de no jugar torneos ITF Junior en el extranjero como algo que ayudó a su desarrollo tenístico porque no viajaba constantemente y, en cambio, tenía una rutina. [2]
Shelton alcanzó su punto máximo como jugador número 3 en la división USTA Boys' 18s y número 306 ITF Junior. [8] Fue finalista en el USTA Boys 18s Singles Winter Nationals 2020 y ganó el torneo USTA Boys 16s Doubles Clay Court 2019. [8]
En junio de 2020, el Día del Padre, Shelton se comprometió a jugar tenis universitario para los Florida Gators , bajo la dirección de su padre, el entrenador en jefe Bryan Shelton. [10] Shelton, que se especializó en finanzas, jugó principalmente en individuales número 5 como estudiante de primer año en 2020-21 y tuvo un récord general de 28-5. [8] Ayudó a los Gators a ganar el título de la temporada regular de la Conferencia del Sureste (SEC), y ganó el partido decisivo en el Campeonato de la NCAA de 2021 , asegurando el primer título nacional de Florida. [8]
En 2021-22, Shelton brilló durante su segundo año, con un récord de 37-5 en partidos individuales (incluido 14-2 en el puesto número 1 ). [8] Ganó el Campeonato All-American de la Asociación Intercolegial de Tenis (ITA) en otoño sin perder un set. [8] Ayudó a Florida a defender su título de la SEC y a ganar el Campeonato del Torneo de la SEC . [8] Al final de la temporada, Shelton ganó el Campeonato de Individuales de la NCAA de 2022 sobre August Holmgren y terminó la temporada como el jugador mejor clasificado del país. [8] [7] Fue nombrado Jugador del Año de la SEC y Jugador Nacional del Año. [8]
Shelton tenía previsto regresar a Florida para su tercer año en 2022-23 y dijo que quería completar su título en finanzas. [7] Poco después de su exitosa carrera en el Masters de Cincinnati de 2022 , Shelton anunció que renunciaría a su elegibilidad universitaria restante para convertirse en profesional y continuar su educación universitaria en línea. [11] [2]
En el Challenger de Roma de Georgia en julio, Shelton alcanzó su primera final de Challenger , perdiendo ante Wu Yibing . [12] La semana siguiente en el Challenger de Indy , llegó a las semifinales, destacadas por una victoria sobre el número 103 del mundo Tim van Rijthoven .
Hizo su debut en el ATP Tour en el Atlanta Open como wild card , y en la primera ronda derrotó a Ramkumar Ramanathan para su primera victoria ATP. [13] Perdió su siguiente partido contra el sembrado No. 2 John Isner en tres sets. [14] Shelton recibió una wild card para el Cincinnati Masters . En la primera ronda, derrotó al No. 56 del mundo Lorenzo Sonego en tres sets para su primera victoria sobre un jugador top-100. [15] En la segunda ronda, Shelton se enfrentó al No. 5 del mundo Casper Ruud en su primer enfrentamiento contra un oponente top-10. Shelton derrotó a Ruud, en sets seguidos para su primera victoria top-10. [16]
El 23 de agosto de 2022, Shelton anunció que no regresaría a la universidad y se convertiría en profesional. [17] [18] Anunció que estaría representado por el agente Alessandro Sant Albano, quien es parte de la firma de gestión TEAM8 de Roger Federer. [2]
También recibió una wild card para aparecer en el cuadro principal para su debut en el Grand Slam en el US Open el 14 de agosto. [19] Perdió en la primera ronda, en cinco sets, ante Nuno Borges mientras que también registró el segundo servicio más rápido del torneo US Open a 149 millas por hora (240 km/h) en este partido. [20] También compitió en dobles habiendo formado pareja con su compatriota estadounidense Christopher Eubanks . Fueron eliminados en la segunda ronda después de derrotar a Stefanos Tsitsipas y Petros Tsitsipas en la primera ronda.
Llegó a su tercera final Challenger del año en el Tiburon Challenger 2022 después de derrotar al máximo favorito Denis Kudla . Como resultado, pasó al top 160 en el ranking el 10 de octubre de 2022. Avanzó a su cuarta final Challenger en el Charlottesville Men's Pro Challenger , donde derrotó a su compañero de dobles Christopher Eubanks para asegurar su primer título Challenger. Como resultado, pasó al top 150 del ranking en el puesto 128 del mundo el 7 de noviembre. [21] Su quinta final Challenger incluyó una repetición de la anterior con una victoria contra Christopher Eubanks en el Challenger de Knoxville que lo elevó otras 20 posiciones hasta el puesto 108 del ranking el 14 de noviembre. Después de ganar su tercer título consecutivo en el Challenger de Champaign-Urbana , debutó en el top 100 del ranking terminando el año en el puesto 97 del mundo el 21 de noviembre de 2022 y se convirtió en el jugador más joven en la historia del ATP Challenger Tour en ganar tres títulos en tres semanas. También fue el estadounidense más joven en el Top 250. [22] [23]
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En su debut en el Abierto de Australia de 2023 , Shelton llegó a la cuarta ronda, con victorias contra Zhang Zhizhen , Nicolás Jarry y Alexei Popyrin . [24] Este fue solo el segundo Grand Slam de Shelton después del Abierto de Estados Unidos de 2022. [ 25] Luego derrotó a su compatriota JJ Wolf para llegar a los cuartos de final de un Major por primera vez en su carrera. [26] Su carrera concluyó con una derrota en cuatro sets ante su compatriota estadounidense Tommy Paul . Como resultado, avanzó 45 posiciones hasta el top 50, en el puesto número 44 del mundo, por primera vez en su carrera. [27] [28]
En el comienzo de la temporada estadounidense de canchas duras para 2023, Shelton enfrentó un comienzo difícil, experimentando la derrota en la primera ronda en el Delray Beach Open 2023 , perdiendo en sets seguidos ante Marcos Giron . Sus problemas continuaron en el Abierto Mexicano , donde volvió a caer en la primera ronda, esta vez ante el cuarto preclasificado Holger Rune , en un partido que se extendió a tres sets. Sin embargo, Shelton logró recuperarse en Indian Wells , asegurando una victoria sobre Fabio Fognini en la ronda inicial, solo para ser superado por su compatriota estadounidense Taylor Fritz en la segunda ronda.
En el US Open de 2023, Shelton llegó a su primera semifinal de Grand Slam, [29] donde perdió en sets seguidos ante el segundo favorito y eventual campeón Novak Djokovic . Como resultado, alcanzó el top 20 en el ranking como el número 19 del mundo el 11 de septiembre de 2023. [30]
En el Rolex Shanghai Masters 2023 llegó a los cuartos de final de un Masters 1000 por primera vez derrotando al cuarto favorito Jannik Sinner para la segunda victoria más importante de su carrera. [31] Llegó a su primera final y ganó su primer título en el Campeonato Abierto de Tenis de Japón 2023 derrotando al clasificado Taro Daniel , Jordan Thompson , el quinto favorito Tommy Paul , el clasificado Marcos Giron y Aslan Karatsev . [32] Se convirtió en el sexto campeón ATP por primera vez en la temporada y, como resultado, alcanzó el top 15 en el ranking de individuales el 23 de octubre de 2023. [33] [34] [35]
En el Campeonato de Estados Unidos de Tenis de Mesa 2024 alcanzó su primer cuarto de final en canchas de arcilla derrotando a Zizou Bergs , [36] y su primera semifinal derrotando a su compatriota Brandon Nakashima . Luego derrotó al cuarto favorito Tomás Martín Etcheverry para alcanzar su primera final en cancha de arcilla. Ganó el segundo título de su carrera y el primero en arcilla convirtiéndose en el campeón más joven desde Andy Roddick en 2002, derrotando al tercer favorito Frances Tiafoe en la primera final de tenis individual masculino afroamericano en la Era Abierta . [37] [38] [39] Como resultado, alcanzó un nuevo ranking de individuales más alto de su carrera como No. 14 del mundo el 8 de abril de 2024 y se convirtió en el jugador estadounidense No. 1 por delante de Taylor Fritz el 15 de abril de 2024. [40] Se convirtió en el jugador estadounidense No. 1 más joven desde que Andy Roddick logró la hazaña en marzo de 2004. [41]
En el Abierto de Cincinnati de 2024 alcanzó los octavos de final por segunda vez en el torneo, salvando un punto de partido contra Tomás Martín Etcheverry. [42] Alcanzó sus segundos cuartos de final de su carrera en el Masters con una victoria sobre Fábián Marozsán . [43]
En el US Open , Shelton llegó a la tercera ronda, derrotando al ex campeón de 2020 Dominic Thiem en su último US Open, y a Roberto Carballes Baena en la segunda ronda, antes de perder ante el eventual semifinalista Francis Tiafoe. [44]
En la Laver Cup 2024 , Shelton obtuvo 6 de los 11 puntos del Team World en una derrota por 13-11 ante el Team Europe. El primer día, Shelton se asoció con Taylor Fritz para derrotar a Alexander Zverev y Carlos Alcaraz del Team World. El segundo día, Shelton fue derrotado por Alcaraz en individuales, mientras que se asoció con Alejandro Tabilo para derrotar al equipo de dobles de Casper Ruud y Stefanos Tsitsipas. El tercer día, Shelton derrotó a Daniil Medvedev , antes de perder ante el equipo de dobles de Alcaraz y Ruud. Shelton jugó un total de 5 partidos, más que cualquier otro participante de la Laver Cup, y obtuvo 6 puntos, más que nadie en el Team World. [45]
A partir de marzo de 2023, Shelton está patrocinado por On para ropa y zapatos y Yonex para raquetas. [46] [47] El 14 de enero de 2024, Shelton anunció su asociación con Rolex. [48]
La mejor arma de Shelton es su servicio. Tiene la capacidad de realizar un gran primer servicio, que promedia 126 millas por hora (203 km/h). [7] En el US Open de 2023, realizó dos aces de servicio a 149,0 millas por hora (239,8 km/h) en el mismo juego. Además, ha realizado servicios a 150,0 millas por hora (241,4 km/h) en algunas ocasiones distintas. También puede producir una cantidad significativa de patada tanto en el primer como en el segundo servicio. [7] Como jugador zurdo, Shelton es potente y consistente tanto en el lado de derecha como de revés. [7] Se siente cómodo moviéndose hacia la red con sus potentes golpes de fondo para terminar los puntos. Shelton ha dicho: "Me encanta llegar a la red, poder usar algunas de mis habilidades manuales, habilidades atléticas e ir a buscar la pelota (para hacer remates por encima de la cabeza) es una de mis cosas favoritas para hacer..." [7] Ha dicho que el saque y volea es una parte importante de su juego y un área que quiere desarrollar más. [7] Su ídolo del tenis es Roger Federer . [49]
Vigente hasta el Rolex Paris Masters 2024. [ 1]