Benjamin Lev Kweller (nacido el 16 de junio de 1981) [1] es un cantante, compositor y multiinstrumentista estadounidense.
Kweller, ex miembro de Radish , ha lanzado seis álbumes en solitario y ha aparecido en varias colaboraciones.
Ben Kweller nació en San Francisco en 1981. En 1982, su familia se mudó a Emory, Texas , donde su padre, Howard Kweller, se convirtió en el primer médico de la ciudad. En 1986, los Kweller se mudaron a la ciudad más grande de Texas, Greenville . [2]
Kweller estuvo expuesto a la música a una edad muy temprana. Howard le enseñó a Ben a tocar la batería cuando tenía siete años. Durante el año siguiente, tocaron juntos casi todas las noches después de que Howard llegara a casa del trabajo. Howard cantaba y tocaba la guitarra, mientras que Ben tocaba la batería. El dúo tocó canciones de The Beatles , The Hollies , Jimi Hendrix y otros artistas de la década de 1960. Howard también es amigo de Nils Lofgren , un vecino suyo. [3] Kweller ha mencionado en entrevistas que conocer a Lofgren ayudó mucho a su exposición a la música. Cuando Kweller cumplió ocho años, alguien le mostró cómo tocar "Heart and Soul" en el piano, y el joven inmediatamente comenzó a crear sus propias canciones usando los mismos acordes. Cuando tenía nueve años, tenía una docena de composiciones originales en su haber y había participado en un concurso de composición de canciones patrocinado por la revista Billboard , donde ganó una mención honorífica. [4]
En 1993, Kweller se hizo amigo de un músico local, el baterista John Kent, y formó la banda Radish con el bajista Ryan Green. El trío tocó localmente en Greenville y sus alrededores y grabó dos lanzamientos independientes, Hello (1994) y Dizzy (1995), con Martin Baird en el estudio de grabación Verge Music Works en Dallas, Texas. En la época del lanzamiento de Dizzy , Green dejó Radish para centrarse en la escuela. Lauren Hamilton reemplazó a Green durante unos meses hasta que Bryan Bradford, también conocido como Bryan Blur, se unió a ellos durante la mayor parte de la carrera de la banda.
Kweller envió una copia de Dizzy al guitarrista Nils Lofgren , quien creció con el padre de Kweller en Maryland. Lofgren quedó impresionado con Radish y se los recomendó a Roger Greenawalt , quien estaba produciendo el álbum Damaged Goods de Lofgren en ese momento. Greenawalt llevó a Radish a un estudio para grabar una cinta de demostración, que posteriormente se envió a sellos discográficos de todo el país. Después de una guerra de ofertas inesperada por Dizzy , Radish firmó con Mercury Records para lanzar el álbum de larga duración Restraining Bolt .
Radish apareció en The Weird Al Show , Late Night with Conan O'Brien y Late Show with David Letterman , pero a pesar de un fichaje muy publicitado, la banda no logró alcanzar el éxito. Radish se ganó un seguimiento de culto en el Reino Unido con su éxito top 40 "Little Pink Stars". La banda realizó múltiples giras europeas, incluyendo aperturas de Faith No More y Main Stage en el Reading Festival en 1997. Radish lanzó dos sencillos.
En 1998, Radish se convirtió en un cuarteto; contó con Joe Butcher de Polyphonic Spree y UFOFU en la guitarra principal y Debbie Williams en el bajo. Radish fue a Muscle Shoals Studio en Alabama para grabar la continuación de Restraining Bolt , titulado provisionalmente Discount Fireworks . La banda grabó con el productor Bryce Goggin ( Pavement , The Lemonheads ). Mientras masterizaban Discount Fireworks en la ciudad de Nueva York , Kweller y Kent conocieron al bajista Josh Lattanzi, quien se convertiría en el quinto y último bajista de Radish. Como resultado de la fusión de PolyGram con Universal Music Group , el álbum de 18 canciones nunca fue lanzado, y Radish aseguró un lanzamiento de su contrato con Mercury Records.
A los 19 años, Kweller se mudó con su novia, Liz Smith, a Nueva York, donde comenzó su carrera en solitario. Tocó en conciertos acústicos en solitario y autoeditó cuatro EP , que incluían algunas de las grabaciones inéditas de Radish Discount Fireworx y otras canciones grabadas en su apartamento con una computadora portátil. Fue uno de estos EP, Freak Out, It's Ben Kweller , el que llamó la atención de Evan Dando de The Lemonheads . Dando invitó a Kweller a una gira con él. Jeff Tweedy , Juliana Hatfield y Guster también se fijaron en Kweller y lo llevaron de gira con ellos.
En 2001, Ben Kweller se convirtió en el primer fichaje mundial de ATO Records y lanzó un EP de 5 pistas titulado EP Phone Home . En marzo de 2002, se lanzó Sha Sha , el primer LP de estudio en solitario de Kweller. Sha Sha incluyó el sencillo radial y popular "Wasted & Ready", que alcanzó el puesto número 29 en la lista Modern Rock Tracks. El álbum contó con John Kent en la batería y Josh Lattanzi en el bajo, y mostró una amplia variedad de sonidos, desde pop peculiar hasta folk y punk . [5] El álbum creció en popularidad con un esfuerzo de base basado en su sitio web y un grupo de promoción llamado teamBK, que lo promocionó a través de publicidad de boca en boca. Para apoyar el lanzamiento del álbum y el EP, armó una banda en vivo, inicialmente compuesta por Lattanzi en el bajo, Fred Eltringham en la batería y Mike Stroud en la guitarra y los teclados. Hacia el final del ciclo del álbum Sha Sha , el cuarteto se presentó en Austin City Limits de PBS .
En 2003, Kweller realizó una gira por Australia con Ben Folds y Ben Lee como The Bens . [6] El trío produjo un EP homónimo de cuatro canciones, con cada miembro haciendo la voz principal en una canción, y una canción final en la que todos contribuyeron con sus voces. En una entrevista el 14 de octubre de 2006, Ben insinuó que The Bens podrían hacer otro álbum.
A finales de 2003, Kweller prestó su voz principal en la canción "I Hope Tomorrow is Like Today" del álbum de Guster Keep It Together . Kweller y Guster coescribieron la canción después de una sesión de improvisación nocturna en el estudio de Guster en Brooklyn . La canción aparece de forma destacada en la película Wedding Crashers .
El segundo LP de Kweller, On My Way , tomó una nueva dirección musical. El álbum, producido por Ethan Johns , fue grabado principalmente en vivo, con sobregrabaciones limitadas y sin uso de auriculares. [7] Después del lanzamiento de On My Way , Kweller se embarcó en más giras. En estas giras, Kweller tocó para su mayor audiencia, incluida una gira por los EE. UU. co-cabeza de cartel con Death Cab for Cutie . [8] En este punto, la formación de su banda en vivo había cambiado para incluir a John Kent en la batería y Jason Roberts en guitarra y teclados, después de que Mike Stroud se fuera para concentrarse en su propia banda Ratatat y Fred Eltringham se fuera para tocar la batería en The Wallflowers .
En 2006, grabó su tercer LP, Ben Kweller con el productor Gil Norton . [9] A diferencia de los álbumes de estudio anteriores, Kweller tocó todos los instrumentos en este disco él mismo. [10] Kweller continuó de gira para promocionar su álbum homónimo y amplió su banda a cinco integrantes, que creció para incluir a Dan Horne en el bajo, Mark Stepro en la batería, Jay Barclay en la guitarra y el órgano y Jason Roberts en la guitarra principal. Kweller continuó tocando la guitarra y el piano en esta gira, pero también le dio la oportunidad de simplemente cantar en ciertas canciones. El grupo de Montreal Sam Roberts Band y Hymns con sede en Nueva York abrieron para Kweller.
Su gira 'Trio on the Train Track Tour' incluyó una nueva banda en vivo compuesta por Chris Morrissey en bajo, voz y teclado y Mark Stepro en batería, voz, glockenspiel , percusión y "lo que se le ocurra" durante las presentaciones en los Estados Unidos. Durante la etapa australiana de la gira, la banda estuvo compuesta por Jay Barclay en guitarra, teclado y voz, Dan Horne en bajo y voz, y Mark Stepro continuando con sus roles anteriores.
Changing Horses es el cuarto álbum de estudio oficial de Ben Kweller, que se esperaba que saliera en septiembre de 2008, pero se retrasó hasta el 2 de febrero de 2009 en Europa y el 3 de febrero de 2009 en los Estados Unidos a través de ATO Records . Kweller ha descrito el nuevo álbum como más country que sus lanzamientos anteriores. El álbum cuenta con la sección rítmica de Chris Morrissey (bajo) y Mark Stepro (batería). También debuta el talento de Ben Kitterman, que tocaba la guitarra pedal steel y el dobro . [11] El 23 de noviembre de 2008, el álbum completo se filtró a Internet. En un comunicado, ATO Records dijo que la filtración no era la versión final del álbum. La canción "Hurtin' You" debutó en Stereogum , y el álbum completo estuvo disponible para su transmisión exclusivamente en Last.fm.
En abril de 2009, Ben Kweller apareció en festivales australianos como Chill City, East Coast Blues & Roots Music Festival y West Coast Blues & Roots Festival .
El quinto álbum de estudio de Kweller, Go Fly a Kite , fue su primer lanzamiento producido únicamente por su propio sello discográfico, The Noise Company . En entrevistas anteriores, Kweller había declarado que se lanzaría a principios de marzo o abril de 2011. [12] Sin embargo, una conversación con el gerente de The Noise Company reveló que ahora estaba programado para salir a fines de enero o principios de febrero de 2012. El retraso en el lanzamiento es el resultado de la separación de Kweller con su antiguo sello discográfico, ATO Records . Esto fue confirmado por el propio Kweller, en el escenario de Stubbs en Austin, Texas, el 16 de abril de 2011. Más recientemente, Kweller publicó en su cuenta de Twitter que la fecha de lanzamiento de "Kite" será el 12 de febrero de 2012. Esto fue seguido por un tweet que decía que estaría disponible para preordenar en octubre. El álbum de Kweller fue lanzado unos días antes de lo esperado en iTunes el 7 de febrero de 2012.
El sexto álbum de estudio de Ben Kweller probablemente comenzó su producción en 2018 y culminó con el lanzamiento global del álbum el 17 de diciembre de 2021.
El 23 de junio de 2018, Kweller anunció a través de su página de Instagram que pronto lanzaría un nuevo álbum.
El 22 de enero de 2019, Kweller anunció su regreso a la música después de que él y su familia tuvieran una experiencia cercana a la muerte después de una intoxicación por monóxido de carbono durante unas vacaciones en Nuevo México. El nuevo álbum, Circuit Boredom , coproducido por Dwight A Baker, fue lanzado en el transcurso de un año a través de múltiples sencillos. Su primer sencillo, "Heart Attack Kid", fue lanzado el 8 de febrero de 2019. [13]
El video musical de Kweller para Heart Attack Kid , fue realizado en colaboración con Robert Strange de Superorganism y lanzado el 19 de febrero de 2019. [14]
Otros sencillos incluyen "Just For Kids", "Only A Day" y "Starz". La fecha oficial de lanzamiento de Circuit Boredom fue el viernes 17 de diciembre de 2021, cuando se lanzó a todos los DSP de todo el mundo. The Noise Company (sello discográfico) ha dicho que el álbum es una prioridad para ellos en 2022, comenzando con una campaña de radio para el sencillo "American Cigarettes" a principios de 2022. El vinilo de edición limitada estuvo disponible en el sitio web de Kweller.
Kweller tocó en el Austin City Limits Music Festival de 2003 al finalizar su gira, donde tocó Sha Sha en su totalidad.
Regresó a Austin City Limits en 2004 cuando actuó en el escenario del Bank of America.
Como parte de su gira de 2006, Kweller tocó en Austin City Limits , donde sufrió una hemorragia nasal severa durante todo su set. Después de cubrir su guitarra con sangre, intentó detener el flujo insertando un tampón de viaje arrojado al escenario por un fan, que se expandió dolorosamente durante una interpretación de "This Is War". Después de intentar tocar "Falling" en un piano que también cubrió de sangre, Kweller se vio obligado a terminar el set antes de tiempo. [15] [16] [17]
En la primavera de 2007, Kweller encabezó el cartel junto a sus compañeros de sello Gómez . Continuó durante el verano con su propia serie de fechas como cabeza de cartel que finalmente terminaron en el festival ACL. Esta vez, no recibió una hemorragia nasal; sin embargo, se vendieron camisetas conmemorativas en el puesto de merchandising con manchas de sangre falsa que decían "ACL 2007: El regreso de Ben Kweller".
Inmediatamente después de su actuación en ACL, Kweller comenzó a grabar su cuarto LP de larga duración, un disco country titulado Changing Horses en Austin, Texas, el 21 de septiembre de 2007.
Kweller hizo su debut como actor en Rudderless de William H. Macy ; el rodaje comenzó en abril de 2013. [18]
Ben se casó con su amor de toda la vida, Liz, en 2003 [19] (ella inspiró la canción "Lizzy" del álbum "Sha Sha" de 2002). Tuvieron dos hijos, Dorian y Judah.
Sin embargo, el 28 de febrero de 2023, se anunció que el hijo de 16 años de Kweller, Dorian, había muerto en un accidente automovilístico. [20] [21] [22]
Premios de música independiente 2013: Go Fly A Kite – Mejor álbum de rock/hard rock [23]