Bellovesus ( en galo : 'digno de poder') es un legendario jefe galo de los bituriges , que se dice que vivió alrededor del 600 a. C. Según una leyenda contada por Livio , el rey Ambigato envió a los hijos de su hermana Bellovesus y Segovesus en busca de nuevas tierras para establecerse debido a la superpoblación en su tierra natal. Mientras Segovesus se dirigía hacia el bosque hercínico , se dice que Bellovesus lideró la invasión gala del valle del Po durante el legendario reinado del quinto rey de Roma, Tarquinius Priscus (616-579 a. C.), donde supuestamente conquistó a los etruscos y fundó la ciudad de Mediolanum ( Milán ). [1]
El nombre personal galo Bello-uesus significa literalmente 'Digno de poder'. Está formado por la raíz bello - ('fuerte, poderoso') unida a uesus , que significa 'digno, bueno, merecedor', que a su vez proviene del protocelta * wesus ('excelente, noble'; cf. irlandés antiguo feib 'en excelencia', OIr. fó 'bondad', OIr. fíu , galés gwiw 'digno, valioso'). [2] [3]
Aunque el trasfondo de la historia es anacrónico, pues la invasión celta histórica de la península itálica ocurrió entre finales del siglo V y mediados del siglo IV a. C., en el contexto de la batalla de Alia (387 a. C.), [4] la esencia del mito probablemente se inspiró en hechos reales. [5] [6] Según el historiador Venceslas Kruta , la historia de Bellovesus "es probablemente la construcción legendaria de un 'mito de los orígenes', probablemente insubriano , que integra varios elementos tomados de las tradiciones celta, cisalpina y transalpina, así como massaliota y etrusco-italiana". [7] Las tribus galas mencionadas en la leyenda probablemente fueron ordenadas libremente a partir de nombres corrientes en la época de Livio a fines del siglo I a. C. [8]
El historiador romano Livio menciona que era hijo de la hermana del rey Ambicato . Su familia pertenecía a la tribu de los bitúrigos , entonces el pueblo galo más poderoso. En esa época, los bitúrigos sufrían de superpoblación , por lo que se hizo necesario abrir nuevas zonas de asentamiento. [9] A Belóveo y a su hermano Segoveso se les encomendó esta tarea:
A Segoveso le correspondieron por suerte las tierras altas de Hercinia, pero a Beloveso los dioses le propusieron un camino mucho más agradable: el de Italia. Llevándose consigo a la población sobrante de sus tribus, los bituriges, los arvernos , los senones , los heduos , los ambarros , los carnutos y los aulercos , marchó con gran número de infantería y caballería al país de los tricastinos .
— Livio 2019. Ab Urbe Condita Libri , 5.34.
Los Alpes representaban un obstáculo insalvable, ya que aún no se había construido ninguna carretera para atravesarlos. Sólo después de que prestaran apoyo a los griegos, que en la zona de las Salies habían desembarcado y establecido hacia el 600 a. C. la colonia de Massalia ( Marsella ), Bellovesus y sus seguidores lograron cruzar la cordillera por los pasos taurinos y el paso de la Duria. Una vez llegados a Italia, los galos derrotaron a los etruscos cerca del río Tesino , se establecieron luego en una zona llamada posteriormente Insubria y, según Livio, "llevaba el mismo nombre que un cantón de Hedua". Aquí, Bellovesus fundó la ciudad de Mediolanum , la moderna Milán . Otro grupo formado por cenómanos y dirigido por Etitovius siguió su rastro y, con la aprobación de Bellovesus, cruzó los Alpes por el mismo paso antes de establecerse en torno a las actuales ciudades de Brescia y Verona . A ellos les siguió la llegada de los libuos , salios, boyos y lingones al valle del Po , que expulsaron tanto a los etruscos como a los umbros de sus tierras. [9]