Los Basingstoke Bison son un club de hockey sobre hielo inglés de Basingstoke . Actualmente compiten en la Liga Nacional NIHL y anteriormente fueron miembros de la Superliga de Hockey sobre Hielo y su sucesora, la Liga de Hockey sobre Hielo Elite . Lamentablemente, debido a la remodelación/renovación del estadio, el equipo no puede competir en la próxima temporada 2023/24.
Fundado en 1988 como Basingstoke Beavers, el club se convirtió en el "Bisonte" en 1995. El logotipo de su equipo es muy similar al "Goathead" utilizado por los Buffalo Sabres de 1996 a 2006. Los Bison se unieron a la Superliga en 1996, pero abandonaron la liga en 1998 y se unieron a la Liga Nacional Británica . En 2003 se unieron a la recién formada Elite Ice Hockey League .
A pesar de ser uno de los equipos de menor presupuesto de la EIHL, los Bison mantuvieron su base de seguidores y mejoraron enormemente los patrocinios locales y duplicaron sus ventas de abonos de temporada. [ cita requerida ] Este éxito es principalmente un testimonio del arduo trabajo de Mark Bernard, quien ocupó el puesto de gerente general y entrenador en jefe del club durante las temporadas 2004/05 y 2005/06. Bernard también asumió el papel de portero a mitad de la última temporada después de que Jayme Platt dejara el equipo.
En mayo de 2006, Bernard dejó el club para ocupar el puesto de asistente del director general en el club de la Liga Americana de Hockey , Norfolk Admirals . Antes de su marcha, Bernard se hizo con los servicios de varios de los jugadores que formaban parte de la plantilla de la temporada 2005/2006.
En junio de 2006, Planet Ice anunció que el nuevo jugador/entrenador del club sería el ex capitán del club Doug Sheppard, y que el ex defensa de los Bison y los London Racers Duncan Dalmao volvería como jugador/entrenador asistente. Sheppard se dedicó a construir su plantilla en torno al núcleo que había heredado de Bernard. Los Bison se embarcaron en un año exitoso bajo la dirección de Sheppard, consiguiendo su mejor resultado en la Elite League y sacando muchos puntos a los mejores equipos de la Liga.
En abril de 2007, David Taylor, propietario de los Bracknell Bees , compró los Bison y nombró a Ryan Aldridge como entrenador principal del equipo, lo que marcó el final del reinado de Doug Shepherd. Shepherd se unió a los rivales Sheffield Steelers .
Después de problemas financieros, que resultaron en la salida de varios jugadores (incluido el portero titular Stevie Lyle), Taylor renunció a la propiedad de los Bison y el nuevo propietario del equipo fue anunciado como Tomas Enerston por Planet Ice el 8 de noviembre de 2007. Menos de un año después, tras más dificultades financieras, Planet Ice armó un paquete de rescate para mantener a Bison en el hielo hasta el final de la temporada 2008/09.
El 25 de marzo de 2009, los Bison emitieron un comunicado confirmando que se unirían a la EPL para la temporada 2009/10. [1] [2] La entrada a la EPIHL se confirmó el 15 de abril de 2009, [3] y Steve Moria asumió como entrenador en jefe al día siguiente. [4]
Tras la marcha de Moria al final de la temporada 2011-2012, se anunció que Doug Sheppard volvería como entrenador en jefe de los Bison para la temporada 2012-2013. En marzo de 2013, Sheppard firmó otro contrato con los Basingstoke Bison para continuar como entrenador en jefe durante la temporada 2013-2014. [5]
Los Basingstoke Bison ganaron el título de la Premier League inglesa 2015/2016 bajo la dirección técnica de Doug Sheppard, poniendo fin así a una sequía de títulos de 23 años. [6] [7]
La temporada 2017/18 fue posiblemente la mejor temporada de los Bison. Bajo la dirección de Doug Sheppard, lograron un triplete histórico al ganar la liga NIHL 1 South, los playoffs de NIHL 1 South y, por último, los playoffs de la Final Four de NIHL.
En 2018/19, los Bisons tuvieron una importante reestructuración del equipo, con solo 7 jugadores restantes en el club de la temporada anterior. Con Doug Sheppard uniéndose a los rivales Bracknell Bees, los Bison incorporaron al veterano del hockey sobre hielo británico Ashley Tait como jugador-entrenador. Con la leyenda de Coventry Blaze Russell Cowley y los importados Richard Bordowski y Michal Klejna, los Bison lograron un improbable tercer puesto en la liga y se abrieron camino hasta la final de la copa, que perdieron ante los Peterborough Phantoms.
Basingstoke anunció que no jugaría la temporada 2023/24 de la NIHL debido a las obras de mejora de la pista. [8]
( * ) Indica un jugador no entrenado en Gran Bretaña (importado)
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Basingstoke solo ha retirado el número de dos jugadores, el primero fue el número 10 de Kevin Conway en 2005 después de su retiro inicial del hockey sobre hielo. En la temporada 2005-06, Tony Redmond fue honrado con una temporada testimonial . En septiembre de 2009, se anunció que Don Yewchin, el coordinador original de hockey sobre hielo de los Beavers en 1988, tendría su camiseta número 12 retirada antes del partido de liga de Basingstoke con los rivales locales Bracknell Bees el sábado 10 de octubre de 2009. En un fantástico giro del destino, Basingstoke ganó el juego 12-0. [11] [12] En 2016, la camiseta número 20 de Tony Redmond fue retirada cuando el club venció a Telford Tigers 7-0. En 2018, el club celebró un partido testimonial para celebrar a Kurt Reynolds , ya que se tomó un descanso del hockey. [13]