Barbara Napier o Naper fue una mujer escocesa involucrada en los juicios de brujas de 1591 en North Berwick . Sobreviven detalles de los cargos contra ella y fue declarada culpable de consultar con brujas , pero no está claro si, como los demás acusados, fue ejecutada.
Barbara Napier pudo haber sido hermana o pariente de William Napier de Wrychtishousis, un castillo ahora demolido al sur del centro de Edimburgo, cerca de Bruntsfield . Se casó con un librero llamado George Ker en 1572. George Ker murió en La Rochelle en 1576, y luego se casó con Archibald Douglas, un burgués de Edimburgo, cuyo hermano Robert Douglas era el terrateniente de Corshogill cerca de Drumlanrig y Durisdeer . [1] Su familia incluía un hijo y una hija, Janet Douglas. [2]
El cronista David Moysie escribió que Napier y Euphame MacCalzean eran "mujeres de buena reputación afoir", lo que significa que eran miembros de las clases ricas, [3] y comentarios similares aparecen en otras fuentes contemporáneas sobre su buena reputación en la comunidad. Un escritor neolatino, John Johnston, hizo un comentario similar, describiéndolos como dignitate formae haud degeneres , no degenerados en la forma, [4] mientras que un relato sobre los juicios, Newes de Escocia , dice que "tenían fama de ser civilmente honestos". mujeres como cualquiera que habitara en la ciudad de Edenbrough antes de ser aprehendidas". [5]
Los juicios y acusaciones de brujería en 1591 estaban relacionados con el reciente viaje de Jaime VI para encontrarse con Ana de Dinamarca , que se vio perturbado por " vientos contrarios " [6] y una controversia política que involucraba a Francis Stewart, quinto conde de Bothwell . Las acusaciones contra Barbara Napier también estaban relacionadas con el papel de su marido en las acciones tomadas contra John Maxwell, octavo Lord Maxwell en 1588. [7] Era una conocida de Archibald Douglas, octavo conde de Angus y su tercera esposa Jean Lyon, condesa de Angus , y puede haber trabajado para ellos o haber estado cerca de su hogar. [8] Las acusaciones o acusaciones se resumieron en puntos conocidos como "artículos de dittay", que fueron publicados en 1833 por Robert Pitcairn . [9]
William Napier de Wrichtishousis también tenía relación con los asuntos comerciales de Jean Lyon, condesa de Angus. En febrero de 1590, James Lumsden de Airdrie en Crail (fallecido en 1598) y William Napier entregaron al Consejo Privado una joya real compuesta por un diamante engastado en oro por valor de 2.000 coronas de oro francesas . [10] Habían obtenido la joya de la condesa de Angus y la habían prometido en su nombre a un comerciante de Edimburgo, Jacob Barron, para un préstamo, sin saber que era una joya real. Veinte años antes, varias joyas de María, Reina de Escocia, habían sido comercializadas o pignoradas para préstamos por el Regente Moray y William Kirkcaldy de Grange durante la Guerra Civil Mariana , y es posible que esta joya haya abandonado la colección real en ese momento. Lumsden, como Barbara Napier, apoyó al conde de Bothwell y participó en la incursión de Falkland en 1592. [11]
Lumsden y Napier estaban relacionados; la madre de William Napier, Jonet Uddert , como viuda, se había casado con el tío de Lumsden. [12] Como comerciante burgués de Edimburgo, William Napier participó en el transporte marítimo y en 1589 contrató el regreso de los marineros y soldados españoles varados en Escocia después de la derrota de la Armada Española . [13]
Geillis Duncan , una mujer acusada de brujería, alegó en su confesión que Barbara Napier había causado la enfermedad de Archibald Douglas, octavo conde de Angus . Se informó que el conde había muerto a causa de una enfermedad tan extraña que no podía haber cura ni remedio. [14] Enfermó en Langhope y murió en Smeaton , cerca de Dalkeith, el 4 de agosto de 1588. [15] Se decía que las brujas causaron su muerte por sudoración y fiebre al tostar una imagen de cera suya junto al fuego. [dieciséis]
Donald Robinson confesó que Euphame MacCalzean, Barbara Napier, Agnes Sampson y otros habían asistido a una asamblea de brujas en " Atkynson's o Acheson's Haven ", donde se pasó una imagen de James VI y se la entregó al diablo para la destrucción del rey. [17]
Se decía que Napier compró amuletos para ayudar a su propia salud y para tratar de mejorar su relación con Jean Lyon, condesa de Angus . Esperaba que Agnes Sampson pudiera prevenir las náuseas matutinas de Jean Lyon. [18] También se alega que Sampson le dio a Barbara Napier un anillo encantado con una piedra que le ganaría el afecto de Jean Lyon. Agnes Sampson y Barbara Napier se reunieron en Dalkeith y " Camroune-brig-end ", cerca de Braid Burn , para entablar conversaciones amistosas y "contratar santidad". [19] [20]
Se dice que Napier le pidió a Sampson que protegiera a su esposo mediante magia mientras estaba en el servicio militar contra la familia Maxwell en el "Raid of Dumfries" y en la Casa de Cowhill en Holywood , durante una acción reciente contra Lord Maxwell en mayo de 1588 en la época del asedio del castillo de Lochmaben . Un hermano de David Maxwell de Cowhill era el capitán de Lochmaben. [21]
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Sampson hizo una imagen de cera encantada para dañar a un enemigo de Barbara Napier y su marido, un hombre llamado "Archie", que se cree que es Archie (Maxwell), hermano del señor de Cowhill. Como parte del encantador proceso, la imagen de "Archie" fue colocada en un palomar en Craigmillar Castle Park. Sampson aconsejó a Napier que prestara mucha atención al cuidado posterior del amuleto. [22] Archibald Maxwell de Cowhill parece haber sobrevivido, y un hombre con ese nombre se menciona en el Registro del Privy Council en los años siguientes. [23]
Se decía que Barbara Napier pagó las consultas con obsequios de textiles y se ofreció a enviarle a Sampson una "cocha" de lino o un tocado, y trozos de tela grandilocuente y marrón a Richie Graham, quien se ofreció a ayudar a su hijo. Graham también la aconsejó sobre cómo encontrar un jubón que había pertenecido a su difunto marido, George Ker. [24]
El embajador inglés en Edimburgo, Robert Bowes , escuchó que Napier y otros habían sido acusados de una práctica para matar al rey mediante brujería y de "compensar" la muerte del conde de Angus, y serían juzgados el 12 de abril. Se enteró de que ella le escribió una carta a Francis Stewart, quinto conde de Bothwell , quien también fue acusado de estar involucrado en brujería. [25]
Los jurados de su audiencia la declararon culpable sólo del delito menor de consultar con brujas. Fue absuelta de estar involucrada con Sampson en la realización de una imagen del conde de Angus y de asistir a la supuesta convención de brujas en North Berwick . [26] Esto parece deberse a que las pruebas en su contra consistían únicamente en testimonios de personas ya declaradas culpables de brujería. [27] Jaime VI reconoció que "no había más testimonio que el de brujas". [28] Bowes se enteró de que el tribunal debatió el caso pasada la medianoche. Barbara Napier tenía "muchos parientes y amigos de buen crédito" y pudieron ayudarla e incluso servir como jurado en el tribunal. [29]
Jaime VI no estaba contento con este veredicto y el 10 de mayo de 1591 escribió al secretario de justicia Lewis Bellenden para acelerar su ejecución. Se pronunció su sentencia o "perdición", y ella dijo que estaba embarazada. [30] James VI ordenó al canciller John Maitland de Thirlestane que la examinaran médicos para ver si estaba embarazada y, si no lo estaba, que la quemaran y la destriparan públicamente. [31] James escribió a Maitland con sus instrucciones de continuar interrogando a Euphame MacCalzean y Ritchie Graham:
Pruebe, según los juramentos de los médicos, si Barbara Napier estará embarazada o no. No aceptes una respuesta tardía. Si encontráis que no está, id al fuego con ella ahora mismo y haced que la destripen públicamente. Deje que Effie Makkaillen vea la pila durante dos o tres días y, de repente, reténgala con la esperanza de confesarse si ese servicio se anuncia. Si no, envíala en la próxima oulke anis [semana, en algún momento], pero no según el rigor de su destino. El resto de las brujas inferiores, en el clavo con ellas. Pero asegúrese de que Ritchie Grahme no quiera su asignación ordinaria hasta que yo haga más pedidos con él. [32]
El rey quería una apelación para anular el primer veredicto contra Napier, con el fin de procesar mejor al conde de Bothwell , y se planeó un "juicio por error". [33] Jaime VI habló con los jurados, que enfrentaban sanciones por su decisión anterior, el 7 de junio de 1591, y estuvieron de acuerdo con sus puntos de vista y fueron perdonados de su "error". Algunos miembros del tribunal original eran empleados de la casa real en Holyroodhouse , entre ellos; John Boig, maestro portero, George Boig, maestro de la bodega de cerveza y John Seaton, creil-man . Otros miembros estuvieron representados por el abogado John Russell . Los abogados ofrecieron cierta oposición a James VI, argumentando que sus puntos de vista confundían una distinción "agradable" entre derecho civil y penal. [34]
El destino de Barbara Napier no está claro. El ayuntamiento compró materiales para encender un fuego para su ejecución y estos se utilizaron el 25 de junio de 1591 en la quema de Euphame MacCalzean . [35] La opinión del historiador de la familia Douglas del siglo XVII, David Hume de Godscroft , era que Barbara Napier había sido liberada. [36] Su propiedad fue confiscada a la corona por " cesión ", y pasó a Robert Learmonth y al conde de Morton , quienes dispusieron que los bienes regresarían a la hija de Barbara Napier. [37]