Atsushi Aoki (青木 篤志, Aoki Atsushi , 25 de septiembre de 1977 - 3 de junio de 2019) fue un luchador profesional japonés que trabajó para All Japan Pro Wrestling (AJPW) como luchador, presidente de relaciones con talentos y entrenador principal en su dojo.
Aoki comenzó su carrera en Pro Wrestling Noah en 2005, donde se convirtió en dos veces ganador de la Global Junior Heavyweight Tag League y obtuvo el GHC Junior Heavyweight Tag Team Championship dos veces durante sus 7 años en la promoción. Aoki saltó a All Japan Pro Wrestling (AJPW) en diciembre de 2012, donde se convirtió en la máxima estrella de la división de peso pesado junior, ganando el AJPW World Junior Heavyweight Championship cuatro veces y el All Asia Tag Team Championship 3 veces.
Aoki murió en un accidente de motocicleta el 3 de junio de 2019, a la edad de 41 años. En el momento de su muerte, era el actual campeón mundial de peso pesado junior.
Aoki comenzó a luchar en la escuela secundaria, ganando la división de peso de 69 kg (152 lb) en 2000. [1] Se unió a la Fuerza Terrestre de Autodefensa de Japón como parte del Regimiento de la Quinta División General de Aomori en 2000, donde continuó luchando y ganó el Campeonato Nacional de Lucha Abierta en la categoría de peso de 69 kg. En 2005, solicitó unirse al dojo Pro Wrestling Noah y fue aceptado.
Aoki comenzó a entrenar con Jun Akiyama en el Pro Wrestling Noah Dojo en mayo de 2005. [1] Su debut en la lucha libre profesional se produjo el 24 de diciembre de 2005, durante el NOAHful Gift de NOAH en Differ '05 haciendo equipo con Yoshiniro Ota, perdiendo ante el fundador de NOAH Mitsuharu Misawa y la leyenda de la lucha libre japonesa Akira Taue . [1] Aoki pasó la mayor parte de 2006 adquiriendo experiencia duramente ganada en el ring, principalmente en el lado perdedor de los combates. También haría apariciones para otras promociones japonesas como Zero-1 MAX y Dragon Gate . [3] [4] Un mes después, Aoki emprendió una "excursión de aprendizaje" a Europa, donde luchó para promociones como Real Quality Wrestling e International Pro Wrestling: United Kingdom en el Reino Unido y Westside Xtreme Wrestling en Alemania durante los dos meses que duró la excursión. [1] Después de su regreso a NOAH, se asoció con el estadounidense Rocky Romero para participar en la Nippon TV Cup Junior Heavyweight Tag League de 2007. El equipo terminó con solo dos puntos, ganando solo un combate de cinco cuando el equipo derrotó a Bryan Danielson y Davey Richards . [5] El 3 de septiembre de 2007, Aoki se asoció con Ippei Ota para un combate en un programa copromovido por AAA / Pro Wrestling Noah llamado TripleSEM . El equipo luchó en el tercer combate de la noche y perdió ante los representantes de AAA Real Fuerza Aérea ( Laredo Kid y Super Fly ) en 08:15. [6] En noviembre de 2007, Aoki participó en el torneo Mauritius Cup de NOAH, ganando 8 puntos en total al derrotar a Ippei Ota, Tsutomu Hirayanagi y Akihiko Ito mientras luchaban por un empate contra Shuhei Taniguchi y Taiji Ishimori . A pesar de no perder un solo partido en el torneo, Shuhei Taniguchi logró sumar 9 puntos para llevarse la Copa de Mauricio. [7]
Aoki se asoció con Akihiko Ito para participar en la Nippon TV Cup Junior Heavyweight Tag League de 2008. El equipo ganó solo tres puntos, un punto más que la liga anterior de la Nippon TV Cup de Aoki, ya que el equipo solo logró derrotar a Kento Miyahara y Naomichi Marufuji y empatar por límite de tiempo contra Eddie Edwards y Ricky Marvin . [8] Fue invitado a ser parte del torneo Best of the Super Juniors 2009 de New Japan Pro-Wrestling (NJPW) . Aoki ganó ocho puntos, terminando en segundo lugar en el "Bloque A" con victorias sobre AKIRA , Black Tiger V , Jado y Milano Collection AT y solo perdiendo ante el ganador del "Bloque A" Prince Devitt (ganador del bloque) y Tiger Mask IV . En la semifinal del torneo fue derrotado por el eventual ganador del torneo Koji Kanemoto . [9] A diferencia de la versión de 2007 y 2008 de la Nippon TV Cup Junior Heavyweight Tag League, la participación de Aoki en 2009 junto a Kota Ibushi fue mucho más exitosa ya que el equipo ganó los tres partidos de todos contra todos, derrotando a los equipos de Kenta y Taiji Ishimori , Genba Hirayanagi y Kikutaro y al equipo de Bryan Danielson y Roderick Strong . En la semifinal derrotaron a Eddie Edwards y Ricky Marvin, pero perdieron ante Kotaro Suzuki y Yoshinobu Kanemaru en la final del torneo. [10] En diciembre de 2009, NJPW invitó a Aoki de regreso, esta vez para competir en la Super J-Cup 2009. Aoki no pasó de la primera ronda ya que fue derrotado por Prince Devitt. [11]
El 23 de diciembre de 2007, Aoki aceptó un "desafío de 10 combates" diseñado para llevarlo al límite y ganar experiencia contra luchadores muy experimentados. El primer combate fue contra su mentor Jun Akiyama, que perdió. La serie de combates se llamó "Shining Magic 10 Match Series" y se extendería durante los siguientes dos años y medio. [1] En su segundo combate derrotó a Davey Richards, pero perdió contra Kenta, Bryan Danielson, Yoshinari Ogawa y Kaz Hayashi . [1] El séptimo combate de la serie tuvo lugar el 14 de noviembre de 2008, y vio a Aoki perder ante Yoshinobu Kanemaru. [12] En su octavo Shining Magic 10 Match, Aoki perdió ante la leyenda de peso pesado junior Jyushin Thunder Liger . [13] En su penúltimo combate de Sining Magic, Atsushi Aoki perdió ante Naomich Marufuji el 6 de diciembre de 2009, casi dos años después de que comenzara la serie de 10 combates. [14] Su décimo y último combate en la serie de 10 combates de Shining Magic tuvo lugar el 28 de febrero de 2010, en el que Aoki perdió ante Minoru Suzuki, terminando la serie con una victoria y nueve derrotas. [15]
El 30 de octubre de 2010, Aoki y Kenta derrotaron a Roderick Strong y Eddie Edwards en la final de un torneo para ganar la Nippon TV Cup Junior Heavyweight Tag League 2010. [16] Como resultado, Aoki y Kenta recibieron una oportunidad por el Campeonato Peso Pesado Junior en Parejas de la GHC , pero fueron derrotados por los campeones , los representantes de New Japan Pro Wrestling Koji Kanemoto y Tiger Mask IV, el 23 de noviembre de 2010. [17] El 24 de diciembre de 2010, Aoki y Naomichi Marufuji derrotaron a Kanemoto y Tiger Mask IV para ganar el Campeonato Peso Pesado Junior en Parejas de la GHC, el primer título de Aoki en Noah. [18] Aoki y Marufuji fueron despojados del título el 29 de abril de 2011, después de que Marufuji sufriera una lesión. El 30 de julio, Aoki y Kotaro Suzuki derrotaron a Kenta y Yoshinobu Kanemaru para ganar la NTV G+ Cup Junior Heavyweight Tag League 2011 , convirtiéndolos a ambos en dos veces ganadores del torneo. El 16 de octubre de 2011, Aoki y Suzuki derrotaron a Kenta y Kanemaru para ganar el Campeonato en Parejas Peso Pesado Junior GHC. Perdieron el título ante Ricky Marvin y Super Crazy el 22 de julio de 2012. El 19 de diciembre, Noah anunció que Aoki dejaría la promoción, después de negarse a volver a firmar tras el despido de Kenta Kobashi . [19] [20] [21] En su último partido para la promoción el 24 de diciembre, Aoki fue derrotado por Mr. Christmas, interpretado por su entrenador Jun Akiyama. [22] [23]
El 23 de mayo de 2010, Aoki hizo equipo con Go Shiozaki para derrotar al equipo de Takeshi Morishima y Taiji Ishimori para ganar el Campeonato Mundial en Parejas de AAA , que fue el primer título de lucha libre de Aoki. [24] [Nota 1] En Triplemanía XVIII , Aoki y Shiozaki defendieron el campeonato contra Beer Money, Inc. ( Robert Roode y James Storm ), La Hermandad 187 ( Nicho el Millonario y Joe Líder ) y Los Maniacos ( Silver King y Último Gladiador ) en un combate de eliminación de cuatro esquinas; fueron el primer equipo eliminado cuando Líder cubrió a Shiozaki, lo que significó que perdieron el campeonato en Parejas de AAA 14 días después de ganarlo. Los Maniacos (Silver Cain y Último Gladiador) ganaron el combate y el campeonato. [25]
El 26 de enero de 2013, Aoki, Go Shiozaki, Jun Akiyama, Kotaro Suzuki y Yoshinobu Kanemaru , quienes habían dejado Noah al mismo tiempo, anunciaron que se habían unido a All Japan Pro Wrestling , formando el stable " Burning ". [26] Aoki y Suzuki recibieron su primera oportunidad por el Campeonato en Parejas de Asia el 17 de marzo, pero fueron derrotados por los campeones defensores, Koji Kanemoto y Minoru Tanaka . [27] El 7 de abril, Aoki y Suzuki derrotaron a Hikaru Sato y Hiroshi Yamato para ganar la Junior Hyper Tag League 2013 y ganar otra oportunidad ante Kanemoto y Tanaka. [28] El 25 de abril, Aoki y Suzuki derrotaron a Kanemoto y Tanaka en una revancha para convertirse en los nuevos Campeones en Parejas de Asia. [29] El 11 de mayo, Aoki hizo un regreso de una noche a Noah para participar en el evento de retiro de Kenta Kobashi, Final Burning en Budokan , durante el cual él y Suzuki derrotaron a Kentaro Shiga y Tamon Honda en una lucha por equipos. [30] El 5 de julio, luego de un éxodo masivo liderado por Keiji Mutoh , se anunció que Aoki, junto con el resto de Burning, había firmado un contrato exclusivo con All Japan. [31] El 29 de octubre, Aoki y Suzuki abandonaron Burning para que Suzuki desafiara a Kanemaru por el Campeonato Mundial Peso Pesado Junior . [32] [33] El 21 de noviembre, Aoki y Suzuki, junto con Kento Miyahara, se unieron al nuevo stable Xceed de Go Shiozaki. [34] El 26 de enero de 2014, Aoki y Suzuki perdieron el Campeonato en Parejas de Asia ante los ex compañeros de Burning Jun Akiyama y Yoshinobu Kanemaru. [35] El 5 de febrero, Aoki anunció que dejaría Xceed para ir en solitario. [36] El 29 de mayo, Aoki derrotó a Último Dragón para convertirse en el nuevo Campeón Mundial Peso Pesado Junior. [37] El 27 de julio, Aoki se unió al stable Evolution , después de una exitosa defensa del título contra uno de sus miembros, Hikaru Sato . [38] En octubre, Aoki y Sato ganaron el Jr. Tag Battle of Glory 2014. [ 39] El 27 de marzo de 2015, Aoki perdió el Campeonato Mundial Peso Pesado Junior ante Kotaro Suzuki. [40] El 23 de octubre, Aoki y Hikaru Sato ganaron su segundo Jr. Tag Battle of Gloryconsecutivamente al ganar el torneo de todos contra todos con un récord de tres victorias y una derrota. [41] [42] El 1 de enero de 2016, Aoki fue nombrado presidente de relaciones con talentos. [43] El 21 de febrero de 2016, Aoki derrotó a su compañero de equipo Hikaru Sato en la final para ganar la Jr. Battle of Glory 2016 y el vacante Campeonato Mundial Junior Peso Pesado. [44] Luego perdió el título ante Sato el 19 de junio. [45] El 24 de julio, Aoki y Sato derrotaron a Isami Kodaka y Yuko Miyamoto para ganar el Campeonato de Parejas de Asia. [46] El 17 de noviembre, Aoki y Sato ganaron su tercera Jr. Tag Battle of Glory consecutiva al derrotar a Soma Takao y Yuma Aoyagi en un partido de playoffs. [47] El 27 de noviembre, Aoki y Sato perdieron el Campeonato de Parejas de Asia ante Atsushi Onita y Masanobu Fuchi . [48] Aoki y Sato recuperaron el título de Onita y Fuchi el 20 de junio de 2017. [49] Perdieron el título ante Black Tiger VII y Taka Michinoku el 27 de agosto . [50] A principios de 2018, todavía usando su nombre de nacimiento, Aoki comenzó a trabajar bajo una máscara y recuperó el Campeonato Mundial Peso Pesado Junior de Tajiri el 3 de febrero en Yokohama. [51] Aoki mantuvo el título hasta agosto, cuando lo perdió ante Koji Iwamoto. [51] En abril de 2019, Aoki compitió en el Champion Carnival una vez más como reemplazo de último minuto de Kengo Mashimo . Aoki compitió en el Bloque A y logró terminar con 8 puntos, pero no pudo avanzar a la final. [52] Aoki recuperó el Campeonato Mundial Peso Pesado Junior por cuarta vez el 20 de mayo de 2019, derrotando a Iwamoto. Su último combate tuvo lugar el 2 de junio, haciendo equipo con Hikaru Sato y Yusuke Okada en una derrota ante Jake Lee, Koji Iwamoto y Nobe Bryant. En el momento de su muerte, Aoki tenía previsto defender su título contra Hikaru Sato el 18 de junio. A pesar de su muerte, AJPW anunció que sería reconocido como campeón hasta noviembre de 2019, permitiendo que su cláusula de defensa de 6 meses expirara antes de coronar a un nuevo campeón.
El 3 de junio de 2019, Aoki murió en un accidente de motocicleta cuando chocó contra la pared lateral de la autopista del parque Kitanomaru en el barrio de Chiyoda de Tokio. Tenía 41 años. [53]
En una conferencia de prensa en los días posteriores al accidente, el presidente de All Japan Pro Wrestling en ese momento, Jun Akiyama, anunció que el Campeonato Mundial Junior de Peso Pesado quedaría vacante al final del período obligatorio de defensa del título , lo que permitiría a Aoki reinar como campeón de facto en honor a sus contribuciones hasta finales de 2019, cuando el título habría quedado vacante por falta de defensas.
