Astro Boy ( en japonés :鉄腕アトム, Hepburn : Tetsuwan Atomu , "Átomo Poderoso", lit. "Átomo del Brazo de Hierro") es una serie de televisión japonesa que se estrenó en Fuji TV el día de Año Nuevo de 1963 (un martes), y es la primeraserie de televisión animada japonesa popular que incorporó la estética que luego se hizo familiar en todo el mundo como anime . [3] Se originó como un manga del mismo nombre en 1952 por Osamu Tezuka , venerado en Japón como el "Dios del Manga". [4] Duró cuatro temporadas, con un total de 193 episodios, el episodio final presentado un sábado, la víspera de Año Nuevo de 1966.
En su apogeo, fue vista por el 40% de la población japonesa que tenía acceso a un televisor. [5] En 1964, hubo una película animada de larga duración llamada Mighty Atom, the Brave in Space (鉄腕アトム 宇宙の勇者, Tetsuwan Atomu: Uchū no yūsha ) lanzada en Japón. Fue compilada a partir de tres episodios seleccionados de la serie: episodios 46 ("The Robot Spaceship"), 56 ("Earth Defense Army") y 71 ("The Last Day of Earth"), respectivamente. Los dos últimos fueron filmados y producidos en color.
Entre 1963 y 1965, se emitieron 104 episodios en Estados Unidos, adaptados al idioma inglés. Tras gozar de éxito tanto en Japón como en el extranjero como el primer anime en emitirse en el extranjero, Astro Boy fue rehecho en la década de 1980, conocido en Japón con el nombre de New Mighty Atom , y de nuevo en 2003, conocido en Japón como Astro Boy: Mighty Atom . En inglés, las 3 series se llaman simplemente Astro Boy .
El primer anime de Astro Boy se desarrolla en el año 2013, en lugar del 2003 del manga original. El Dr. Tenma, un científico que trabaja en el Departamento de Maquinaria de Precisión del Ministerio de Ciencia, pierde a su único hijo, Tobio, en un accidente automovilístico. Por el dolor, ordena la producción de un "súper robot" a semejanza de Tobio. Aunque el robot es el más avanzado que nadie haya visto jamás, no está contento con él porque no crece, y en un ataque de ira lo vende al circo. Después de esto, pierde su trabajo en el Ministerio de Ciencia y rara vez vuelve a aparecer. Desarrolla una relación complicada con los robots, principalmente creyendo que no deben ser tratados como humanos sino como esclavos.
En el circo, donde existen robots pero que son mucho más primitivos que Tobio (ahora llamado Atom), se ven obligados a participar en torneos de lucha similares a las batallas de gladiadores. Sin embargo, Atom desea ser pacífico. Finalmente, se encuentra con el profesor Ochanomizu, el hombre que sucedió al Dr. Tenma al frente del Ministerio de Ciencia; Ochanomizu es tratado de manera muy diferente a Tenma, siendo considerado como una figura salvadora por los robots por su afecto y amabilidad hacia ellos que Tenma no poseía. Después de darse cuenta de lo avanzado que es Atom en comparación con el resto de los otros robots, lo libera del circo, convirtiéndose en una figura paterna sustituta para él. [6] [7]
Según Osamu Tezuka, los temas principales de gran parte del manga que había creado, específicamente Astro Boy, eran los de la lucha contra la guerra, la preservación de la naturaleza y la discriminación, que habían emanado de su infancia experimentando la devastación de la Segunda Guerra Mundial. [8]
Dado que Mighty Atom terminó siendo reescrito más de diez veces, ya sea por límites de tamaño o duración en las revistas en las que se publicó Astro Boy, en lugar de simplemente cortar o reducir ciertas partes del manga, Tezuka redibujaba por completo ciertos paneles y secciones del manga para que encajaran y fluyeran mejor con el resto de la historia. Esto significa que es difícil definir cuál es la versión más original y auténtica de la historia. Además, cuando el manga se convirtió en anime, se tuvieron que hacer más revisiones, incluida una simplificación de la historia para adaptarse al público objetivo menos sofisticado y más amplio al que el programa pretendía atraer. [6]
Después de un tiempo, dado que la compañía de televisión que hacía la serie necesitaba una producción de cincuenta y dos episodios al año, el anime superó rápidamente al manga, lo que significó que Tezuka también tuvo que crear muchas historias originales para la serie de anime que no aparecerían en el manga, con el propósito de llenar los vacíos. [6]
El anime fue producido por Fuji TV . En ese momento de producción, Fuji TV solo tenía un puñado de estaciones en ciudades más grandes antes de que se abriera la banda UHF para más afiliados, y el Fuji Network System en sí aún no estaba configurado. Hay muchas filiales de NTV o TBS que transmiten el anime donde las estaciones de TV de Fuji Sankei Group aún no han abierto, en la mayoría de los casos, eran la única estación de TV comercial en esa área.
Para la versión en inglés, los productores, NBC Enterprises, se decidieron por "Astro Boy" después de las discusiones entre el productor Fred Ladd y representantes de NBC. NBC Enterprises anunció que comenzaría a sindicar 52 episodios el 12 de marzo de 1963, [9] y el primer episodio se estrenó el 7 de septiembre de 1963 en los Estados Unidos. Tras el éxito de la serie, NBC Enterprises anunció que sindicaría 52 episodios adicionales el 16 de septiembre de 1964. [10] El último de estos episodios se emitió por primera vez el 4 de junio de 1965, y las repeticiones de la serie continuaron hasta que NBC la retiró a principios de la década de 1970. Se adaptaron un total de 104 episodios de los primeros 124 episodios japoneses y se cambiaron de su orden original. Además de esto, los nombres de los personajes se ajustaron para el público estadounidense. Frederik L. Schodt , quien creó la versión en inglés del cómic original, dijo que los nombres fueron cambiados "inteligentemente" para los gustos estadounidenses. [11]
En una historia del manga de Astro Boy , Tezuka expresó su frustración por las restricciones impuestas por las cadenas de televisión estadounidenses a la adaptación de la serie de televisión recién titulada Astro Boy . [12] La versión estadounidense no emitió un episodio que mostrara a un perro siendo operado, ya que los productores creían que era demasiado cruel y grotesco para mostrarlo. Tezuka criticó esto como hipocresía, ya que los no japoneses comen y matan animales de maneras que él describió como "grotescas". Tezuka agregó que muchas personas blancas en África disparan a los animales por deporte, pero la gente en Inglaterra difundió rumores falsos sobre los japoneses que comen perros. [13]
En 2007, 2008 y 2009, Cartoon Network transmitió y transmitió por Internet la edición sindicada de NBC de los episodios originales de la década de 1960 como parte de su programación nocturna para Adult Swim . Solo se emitieron los primeros 52 episodios.
The Right Stuf International y Madman Entertainment han lanzado recientemente la serie doblada completa en DVD en dos cajas. Las cajas de The Right Stuf también incluyen los episodios 1, 20, 34, 56 y 193 en japonés con subtítulos en inglés, una película detrás de escena y una entrevista con Fred Ladd.
En el caso de los lanzamientos en DVD de la edición Ultra Collector's Edition de Right Stuf Inc. Home Entertainment para la región 1 de los episodios doblados de la serie original de 1963, los masters originales en inglés fueron destruidos en 1975, debido a que Mushi Productions de Tezuka se declaró en quiebra. Afortunadamente, Right Stuf encontró los mejores elementos de la pista de voz que sobrevivieron y los combinó con la calidad de imagen de los negativos japoneses originales.
Astro Boy fue muy popular al principio, siendo la primera serie animada japonesa en llegar a los televisores estadounidenses, con los índices de audiencia más altos de cualquier programa en ese momento. Sin embargo, su popularidad finalmente decayó hasta el punto en que solo 104 de los 193 episodios originales se lanzaron en los EE. UU., las razones fueron principalmente que todavía era en blanco y negro cuando la mayoría de los televisores estaban cambiando a color y muchas de las historias se consideraban demasiado violentas y deprimentes para la audiencia general. [14]
Fue nombrada la 86.ª mejor serie animada por IGN , llamándola la primera serie de televisión de anime popular. [15] En febrero de 2004, Cinefantastique incluyó al anime como una de las "10 animaciones esenciales", citando los "temas oscuros del programa y el uso de la ciencia ficción por parte de Tezuka como un conducto para abordar cuestiones como la guerra y la intolerancia". [16]
