El Mariscal del Aire Aspy Merwan Ingeniero DFC (15 de diciembre de 1912 - 1 de mayo de 2002) fue un oficial de la Fuerza Aérea de la India que ascendió de rango hasta convertirse en el segundo Jefe del Estado Mayor del Aire de la India independiente , sucediendo a Subroto Mukerjee en 1960 y precediendo a Arjan Singh .
Su carrera como piloto comenzó en 1930 a la edad de 17 años, cuando como copiloto acompañó en vuelo a su amigo RN Chawla al aeropuerto de Croydon , Londres desde Karachi en la India británica , y fueron los primeros indios en hacerlo. Poco después ganó el concurso Aga Khan por ser el primer indio en realizar el viaje entre Inglaterra y la India, en solitario y en un plazo de un mes.
Posteriormente, el ingeniero se unió a la Fuerza Aérea de la India , se entrenó en RAF Cranwell , entró en acción en las Provincias de la Frontera Noroccidental (NWFP) y en Birmania y, como resultado, recibió la Cruz de Vuelo Distinguida (DFC). Al final de la Segunda Guerra Mundial se convirtió en Wing Commander .
Tras su jubilación, se desempeñó como embajador de la India en Irán y luego pasó un tiempo viviendo en California, antes de sus últimos días en Mumbai .
El ingeniero nació Aspy Merwan Irani el 15 de diciembre de 1912 en Lahore , provincia de Punjab , India británica [1] [2] de Meherwan Irani y Maneckbai. Meherwan era ingeniero de división del Ferrocarril Noroeste . [3] Su interés por la mecánica llevó a sus amigos a cambiarle el nombre de Ingeniero. [1] [4] [5] [6] Aspy era la mayor de ocho hermanos: dos niñas y seis niños. Sus hermanos, Minoo , Jungoo y Ronnie, también se unieron a la Fuerza Aérea de la India, mientras que otro hermano, Homi, se unió al ejército indio. Aspy, Minoo y Ronnie recibieron el DFC, una hazaña única en la que tres hermanos fueron condecorados con premios a la galantería. [3] [5]
A la edad de siete años, Engineer fue testigo de cómo los aviadores Alcock y Brown realizaban un aterrizaje de emergencia en el terreno del hipódromo frente al bungalow ferroviario de su padre en Hyderabad, Sindh . [5] Más tarde contó: "A partir de entonces no soñé más que con un avión aterrizando en la azotea de nuestro espacioso bungalow". [5]
Completó su educación inicial en la Escuela Billimoria Parsi , Panchgani , [5] y en el DJ Science College en Karachi . [7] En su cumpleaños número 17, su padre le regaló un De Havilland Gipsy Moth de segunda mano y después de menos de tres meses de lecciones, obtuvo su licencia para volar en el Karachi Aero Club . [5]
En noviembre de 1929, el Aga Khan , 48.º imán de la secta ismailai de musulmanes [8] anunció un premio de 500 libras esterlinas [8] al primer indio que pudiera volar solo entre Inglaterra y la India en un plazo de un mes. [9]
Poco después del anuncio, Engineer como copiloto y su amigo RN Chawla emprendieron un vuelo a Inglaterra en marzo de 1930, en un momento en que carecían de comunicaciones por radio o control del tráfico aéreo . El 21 de marzo de 1930, volaron al aeropuerto de Croydon , donde el alcalde de Londres y la prensa los recibieron con guirnaldas. [5] [10]
Los otros concursantes incluyeron; JRD Tata , que más tarde fundó Tata Motors y Air India , y otro piloto formado en Bristol, Man Mohan Singh . [11] [9] El ingeniero abandonó Croydon el 25 de abril de 1930 y se cruzó con Tata en El Cairo. Tata le dio al ingeniero la bujía de repuesto que tanto necesitaba , lo que le permitió completar el viaje desde el aeropuerto de Croydon, Inglaterra, hasta RAF Drigh Road , Karachi , ahora en Pakistán , en su Gipsy Moth y recibió el premio, superando a Man Mohan Singh por una diferencia. día. [1] [6] [12]
En respuesta, Sir Frederick Sykes , gobernador de Bombay , organizó una recepción pública en Bombay y el Consejo Legislativo de la India otorgó al ingeniero 10.000 rupias. Sin embargo, como resultado de un accidente aéreo en Bhuj , voló a su antigua escuela y aterrizó en su campo de juego. [5]
En 1931, el ingeniero ingresó en el Royal Air Force College Cranwell . [5] [13] En Cranwell, recibió el premio Grove's Memorial Flying al mejor piloto todoterreno durante su mandato. Fue comisionado como piloto y se unió al recién formado Escuadrón No. 1 de la IAF . El Escuadrón No. 1 tenía sólo un vuelo y luego estaba estacionado en Drigh Road , Karachi . El vuelo estaba equipado con cuatro biplanos Westland Wapiti. Como parte del vuelo 'A' del escuadrón, Engineer voló un Westland Wapiti y entró en acción en la campaña de Waziristán (1936-1939) . [5] [14] En 1938, para actuar contra los tribales, se convirtió en el primer oficial de la IAF en ser mencionado en los despachos . [15] En julio de 1938, se formaron tres vuelos del Escuadrón No. 1 de la IAF y el ingeniero tomó el mando del vuelo. Era uno de los tres oficiales de vuelo de los tres vuelos del Escuadrón No. 1, siendo los otros dos Subroto Mukerjee y Karun Krishna Majumdar . [15]
En 1941, se formó el Escuadrón No. 2 de la IAF en Peshawar bajo el mando del líder de escuadrón AB Awan. [16] El ingeniero fue uno de los siete pilotos designados para formar el escuadrón y sirvió como ayudante del escuadrón . [15] En junio de 1941, fue ascendido al rango interino de Líder de escuadrón y asumió el cargo de Oficial al mando del Escuadrón No. 2. El escuadrón se convirtió de Wapitis al Hawker Audax en septiembre, y más tarde al Westland Lysander , bajo su mando. [17] El ingeniero dirigió el escuadrón en operaciones en el valle de Tochi . En diciembre de 1942, el ingeniero fue mencionado en los despachos por segunda vez y recibió la Cruz de Vuelo Distinguida por sus distinguidos servicios en Waziristán. [18] [19] [20] A finales de 1942, renunció al mando del Escuadrón No. 2 y lo entregó al líder del escuadrón Habib Ullah Khan. Posteriormente ocupó cargos de personal en el Cuartel General del Aire.
En diciembre de 1944, fue ascendido al rango interino de Wing Commander y tomó el mando de la Estación de la Fuerza Aérea Kohat de manos de Subroto Mukerjee . Después de comandar la base aérea durante más de un año, el ingeniero fue seleccionado para asistir a la RAF Staff College, Bracknell . A su regreso a la India en noviembre de 1946, fue ascendido al rango interino de Capitán de grupo y luego trasladado al Cuartel General del Aire como Oficial Aéreo a Cargo de la Administración (AOA). [21]
El 15 de agosto de 1947, con la partición de la India , se formó un nuevo Cuartel General Aéreo del Dominio de la India . El ingeniero fue ascendido al rango interino de comodoro aéreo y continuó como AOA. Después de Mukerjee, fue el segundo comodoro aéreo nombrado en la RIAF. [21] Los activos de la Fuerza Aérea de la India (al igual que otras ramas del ejército) tuvieron que dividirse entre los Dominios de la India y Pakistán. Subroto Mukerjee y el ingeniero dirigieron la parte de la fuerza aérea de este comité. [6]
En septiembre de 1948, asumió el mando del Grupo Operativo No. 1 (más tarde rebautizado como Comando Aéreo Occidental) del comodoro aéreo Mehar Singh . [22] [23] [24] Como oficial aéreo al mando (AOC), dirigió el grupo para apoyar a las tropas terrestres en Jammu y Cachemira durante la Guerra Indo-Pakistaní de 1947 . [6] En julio de 1949, el grupo pasó a llamarse Comando Operacional. [22] Fue seleccionado para asistir al Imperial Defense College y se embarcó hacia el Reino Unido a finales de 1950. Después del curso de un año, regresó a la India y fue nombrado Oficial Aéreo a cargo del Servicio Técnico y de Equipo en Air HQ.
En 1952, Engineer asumió el cargo de Jefe Adjunto del Estado Mayor Aéreo y Comandante Aéreo Adjunto de la IAF. [25] Fue ascendido al rango de vicemariscal del aire el 1 de octubre de 1954. En noviembre de 1954, dirigió la Fuerza Aérea en una misión de buena voluntad a Indonesia . [26] Engineer fue designado para Hindustan Aircraft Limited (HAL) por un período de tres años en 1958. El 28 de mayo, asumió el cargo de Director General de HAL. El 23 de mayo de 1959, se convirtió en el segundo indio en ser ascendido al rango de mariscal del aire. [27]
En noviembre de 1960, Air India inauguró su servicio a Tokio , Japón . El mariscal del aire Subroto Mukerjee, CAS y el comodoro del aire (más tarde ACM ) Pratap Chandra Lal , entonces director general de Indian Airlines Corporation, eran pasajeros de este vuelo. Tras desembarcar en Tokio, el 8 de noviembre de 1960, Mukerjee se encontraba comiendo en un restaurante con un amigo, un oficial de la Armada india . Un trozo de comida se atascó en su tráquea y lo asfixió hasta morir antes de que pudieran llamar a un médico. Al día siguiente, su cuerpo fue trasladado en avión al aeropuerto de Palam , Nueva Delhi . [28]
Después de la prematura desaparición de Mukerjee, Engineer fue nombrado próximo Jefe del Aire a finales de noviembre. El 1 de diciembre de 1960, asumió el cargo de segundo Jefe del Estado Mayor del Aire de la India. [8] [29]
Se retiró de la Fuerza Aérea de la India el 31 de julio de 1964, tras lo cual se desempeñó como embajador de la India en Irán. [5] Alrededor de 1990, se mudó al sur de California , donde fundó el Centro Zoroastriano de California. [5]
El ingeniero murió el 1 de mayo de 2002 en Mumbai. [5]
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