Asdrúbal Barca (245 - 22 de junio de 207 a. C.), una latinización de ʿAzrubaʿal ( púnico : 𐤏𐤆𐤓𐤁𐤏𐤋 , romanizado: ʿAzrōbaʿl ) [1] hijo de Amílcar Barca , fue un general cartaginés en la Segunda Guerra Púnica . Era hermano de Aníbal y del Mago Barca .
Poco se sabe de los primeros años de vida de Asdrúbal. Estuvo presente, junto con su hermano mayor Aníbal , cuando su padre, Amílcar Barca , murió en batalla contra los íberos . Amílcar pudo haberse ahogado en el Júcar , [2] aunque las fuentes no coinciden. También se sabe poco sobre las actividades de Asdrúbal durante la época en que Asdrúbal el Hermoso dirigió las fuerzas púnicas en España, o durante las campañas de Aníbal Barca en España y su asedio de Sagunto .
Aníbal dejó una fuerza de 13.000 soldados de infantería, 2.550 de caballería y 21 elefantes de guerra en Hispania cuando marchó hacia Italia en el 218 a.C. Asdrúbal comandaba esta fuerza y debía partir hacia Italia en el 217 a. C. para reforzar a Aníbal. Aníbal dejó otro ejército al mando de Hanno en Cataluña, formado por 10.000 soldados de infantería y 1.000 caballos, en su camino hacia Italia en el 218 a.C. Asdrúbal estaba destinado a luchar durante los siguientes seis años contra los hermanos Cneo y Publio Cornelio Escipión al mando de un ejército que inicialmente contaba con 4 legiones (8.000 romanos y 14.000 infantes aliados, 600 romanos y 1.600 caballos aliados) [3] junto con 60 quinquerremes. La armada púnica tenía una flota de 50 quinquerremes y 5 trirremes estacionadas en España, sin embargo, sólo 32 quinquerremes estaban tripulados al inicio de la Segunda Guerra Púnica .
La expedición liderada por Cneo Escipión en 218 a. C. había cogido a los cartagineses por sorpresa, y antes de que Asdrúbal pudiera unirse a Hanón en Cataluña, el comandante cartaginés al norte del Ebro , los romanos habían luchado y ganado la batalla de Cissa y establecido su ejército en Tarraco y su flota en Emporiae . Asdrúbal, al mando de sólo 8.000 soldados y superado en número por los romanos, atacó a los romanos con una columna voladora de infantería ligera y caballería, lo que infligió graves pérdidas a sus tripulaciones navales y redujo la fuerza de combate a 35 barcos. Esta pérdida fue compensada por la llegada de un contingente griego aliado desde la ciudad de Massilia .
En la primavera del 217 a. C., Asdrúbal dirigió una expedición conjunta al norte para luchar contra los romanos. Él comandaba el ejército, mientras que su lugarteniente Himilco comandaba la flota. El ejército púnico y la flota avanzaron uno al lado del otro hacia el norte y acamparon en la desembocadura del río Ebro. El descuido de la flota cartaginesa permitió a Cneo Escipión sorprender a los cartagineses y aplastar su contingente naval en la batalla del río Ebro . Asdrúbal se vio obligado a marchar de regreso a Cartagena , temiendo ataques marítimos a territorios cartagineses. Con el contingente ibérico de la armada cartaginesa destrozado, Asdrúbal se vio obligado a llamar a Cartago para pedir refuerzos o construir nuevos barcos. Él no hizo ninguna de las dos cosas.
El desempeño de las tripulaciones íberas había sido pobre en la batalla y su destitución provocó una rebelión en la tribu turdetana . [4] Asdrúbal pasaría todo el año 216 a. C. sometiendo a los rebeldes en el área cercana a Gades . Asdrúbal recibió órdenes de Cartago de trasladarse a Italia y unirse a Aníbal para presionar a los romanos en su tierra natal, pero Asdrúbal se demoró, argumentando que la autoridad cartaginesa sobre las tribus íberas era demasiado frágil y las fuerzas romanas en el área demasiado fuertes. para que él ejecute el movimiento planeado. Asdrúbal fue reforzado con 4.000 soldados de infantería y 500 de caballería y el Senado cartaginés le ordenó marchar a Italia ese mismo año, y pasó el 216 a. C. aplastando a los rebeldes ibéricos cerca de Gades.
Aníbal Barca había derrotado a los romanos en la batalla de Cannas en agosto de 216 a. C., lo que provocó la deserción de la mayor parte del sur de Italia, y en el norte los galos habían aniquilado a 25.000 [5] soldados romanos e italianos [5] en la batalla. de Silva Litana , poniendo a Roma a la defensiva en el norte de Italia. Aníbal había enviado a Cartago a su hermano menor, Magón , que había marchado con él a Italia en el 218 a. C., para reunir refuerzos. El Senado cartaginés había autorizado el envío de 4.000 jinetes númidas y 40 elefantes y 500 talentos a Aníbal y a Magón se le dio la autoridad para reclutar 20.000 infantes y 4.000 jinetes adicionales, y había levantado un ejército de 12.000 infantes, 1.500 jinetes y 20 elefantes de guerra , por el primavera del 215 a. C., que debía aterrizar en Locri en Italia. [6] [7] Cartago había enviado un ejército y una flota bajo el mando de Himilco para proteger Iberia en 216 a. C., dejando a Asdrúbal libre para invadir el norte de Italia, atrapando a los romanos en un movimiento de pinza estratégico en el centro de Italia.
Asdrúbal abandonó Cartagena en la primavera del 215 a. C. y marchó hacia el Ebro, sitió una ciudad prorromana y ofreció batalla en Iberá . [8] En esta batalla, Asdrúbal usó su superioridad de caballería para intentar despejar el campo mientras intentaba envolver al enemigo en ambos lados con su infantería. Sin embargo, los romanos atravesaron el centro reducido de la línea cartaginesa y luego derrotaron a cada ala por separado, infligiendo graves pérdidas y sufriendo grandes pérdidas ellos mismos. [9]
La victoria de los Escipiones aseguró que Asdrúbal no pudiera reforzar a Aníbal por tierra cuando los cartagineses tenían la ventaja en Italia, [9] [10] y también le robó a Aníbal los refuerzos marítimos previstos y debilitó aún más el control cartaginés sobre las tribus íberas. [11] [12] [13] Magón y su ejército fueron desviados a Iberia después de la derrota cartaginesa en Iberá. [6] [7] El clasicista Howard Scullard opina que la victoria romana impidió que fueran expulsados de Iberia, sobre todo porque las tribus íberas habrían abandonado Roma; y de Asdrúbal marchó rápidamente con todas sus fuerzas para reforzar a Aníbal en Italia, donde "Roma difícilmente pudo resistir la doble fuerza". [14] Klaus Zimmermann está de acuerdo: "la victoria de los Escipiones... bien pudo haber sido la batalla decisiva de la guerra" [10] A partir de entonces los cartagineses se vieron obligados a luchar contra los romanos en la zona entre el Ebro y el Júcar.
Esta derrota también llevó a que Magón y Asdrúbal Gisco llegaran a Iberia con dos ejércitos y pusieran fin al mando indiscutible de la familia Bárcid en Iberia. Los cartagineses lucharon contra los hermanos Escipión y sufrieron en general lo peor del conflicto entre 215 y 212 a. C., pero lograron evitar la pérdida de territorio. Según Livio , los romanos libraron múltiples batallas contra los cartagineses al sur del Ebro entre el 215 y el 214 a. C., en Iliturgi, Munda y Orongi. [15] La cronología de Livio es confusa y contradicha por Polibio , quien afirma explícitamente que los hermanos Escipión no se aventuraron al sur del Ebro hasta el 212 a.C. [15] Como resultado, la mayoría de los historiadores consideran que estos compromisos son ahistóricos. [15]
Por instigación de los romanos, Sífax , uno de los reyes de las tribus númidas, atacó territorios cartagineses en África en 213/212 a.C. La situación en Iberia estaba suficientemente bajo control, porque Asdrúbal y su ejército ibérico cruzaron a África y aplastaron la amenaza de Sífax en una batalla en la que murieron 30.000 númidas. Con su ejército entrenado por los romanos destrozado, Sífax huyó a Mauritania. La ayuda de Masinisa , un príncipe númida, fue invaluable durante este episodio, quien cruzó a Iberia con Asdrúbal después de que la expedición africana terminara con 3.000 jinetes númidas.
Los comandantes romanos capturaron Sagunto en el 212 a. C. y en el 211 a. C. contrataron a 20.000 mercenarios celtíberos para reforzar su ejército. Al observar que los tres ejércitos cartagineses estaban desplegados separados unos de otros, los romanos dividieron sus fuerzas e invadieron territorio cartaginés con el objetivo de derrotar a las fuerzas cartaginesas en detalle. [9] Sin embargo, a finales de 212 a. C., Asdrúbal, con la oportuna cooperación del Mago Barca y Asdrúbal Gisco, derrotó por completo a sus oponentes en la Batalla del Alto Betis , destruyendo a la mayoría del ejército romano en Iberia y matando a ambos Escipiones. Gracias a esta victoria, los cartagineses consiguieron el control de Iberia hasta el Ebro. Sin embargo, la falta de cooperación entre los generales cartagineses llevó a que la fuerza romana superviviente de 8.000 hombres se retirara sana y salva al norte del río Ebro. Estas tropas de alguna manera lograron evitar que los ejércitos cartagineses se afianzaran al norte del Ebro y resistieron todos los esfuerzos cartagineses por expulsarlos. [10] [9] Los romanos reforzaron este destacamento con 10.000 soldados al mando de Claudio Nerón en 211 a. C. para estabilizar la situación, [9] y con otros 10.000 soldados al mando de Escipión el Africano Mayor en 210 a. C., quien pasó el año entrenando a su ejército y mejorando sus contactos diplomáticos.
Los ejércitos cartagineses se habían dispersado hacia el interior de Iberia en 209 a. C., posiblemente para mantener el control sobre las tribus íberas, de las que dependían para obtener soldados y provisiones. Posteriormente, los ejércitos cartagineses fueron superados en general por Escipión el Africano Mayor , quien, aprovechando la ausencia de los tres ejércitos cartagineses en 209 a. C., capturó Carthago Nova y obtuvo otras ventajas. Asdrúbal fue derrotado por Escipión en la batalla de Baecula, pero logró retirarse con dos tercios de su ejército intactos.
Más tarde, en el año 208 a. C., Asdrúbal fue convocado para reunirse con su hermano en Italia. Eludió a Escipión cruzando los Pirineos por su extremo occidental y llegó sano y salvo a la Galia en el invierno de 208. El fracaso de Escipión en detener la marcha de Asdrúbal hacia Italia fue criticado por el Senado romano . Escipión no aprovechó su victoria en Baecula para expulsar a los cartagineses de Iberia, sino que optó por retirarse a su base en Tarraco . [16] Consiguió alianzas con muchas de las tribus íberas, que cambiaron de bando después de los éxitos romanos en Carthago Nova y Baecula. [16] Asdrúbal esperó hasta la primavera de 207 para atravesar los Alpes y llegar al norte de Italia. Asdrúbal progresó mucho más rápido que su hermano, en parte debido a la construcción dejada por el ejército de Aníbal cuando pasó por la misma ruta una década antes, pero también debido a la eliminación de la amenaza gala que había plagado a Aníbal desde el principio. Los galos ahora temían y respetaban a los cartagineses, y a Asdrúbal no sólo se le permitió pasar por los Alpes sin ser molestado, sino que sus filas fueron reforzadas por muchos galos entusiastas. Asdrúbal, al igual que su hermano, consiguió traer sus elefantes de guerra , criados y entrenados en Hispania.
No fue hasta que Asdrúbal envió mensajeros a Aníbal que se tomaron medidas decisivas. Asdrúbal deseaba reunirse con su hermano en el sur de Umbría. Sin embargo, esto no fue así. Los mensajeros de Asdrúbal fueron capturados y, finalmente, dos ejércitos romanos lo detuvieron. Obligado a dar batalla, fue derrotado decisivamente en la Batalla del Metauro . Asdrúbal, con sus ejércitos derrotados y en plena retirada desorganizada, cargó en la refriega hacia su muerte segura y fue decapitado. Su cabeza fue metida en un saco y arrojada al campamento de su hermano Aníbal como señal de su total derrota. Esta acción contrastó marcadamente con el trato que Aníbal dio a los cuerpos de los cónsules romanos caídos.
Los historiadores reconocen la importancia de la batalla del Metauro. Está incluido en Las quince batallas decisivas del mundo (1851) de Edward Shepherd Creasy , la razón es que efectivamente eliminó la amenaza cartaginesa del ascenso de Roma al dominio global al dejar a Aníbal varado en Italia. Paul K. Davis ve su importancia ya que "la derrota cartaginesa puso fin al intento de reforzar a Aníbal, condenando al fracaso su esfuerzo en Italia, y Roma pudo establecer su dominio sobre España". [17]