El Arya Samaj fue la primera organización religiosa, cultural y educativa de los indios de Fiji establecida en Fiji . Desde su creación, en 1904, atrajo a los jóvenes hindúes cultos y progresistas . Durante las tres primeras décadas del siglo XX, fue la única voz de la comunidad india en Fiji y, a medida que los indios de Fiji ganaban derechos políticos, no fue sorprendente que los primeros miembros indios del Consejo Legislativo fueran todos Arya Samajis. La influencia del Arya Samaj sobre los indios en Fiji disminuyó gradualmente a medida que se establecieron otras organizaciones que representaban a los indios, pero siguió siendo la fuerza dominante en la política hasta 1959. El Arya Samaj actual en Fiji todavía se pronuncia sobre los problemas que afectan a sus miembros y sus actividades son visibles a través de las numerosas instituciones educativas que administra.
Ya en 1893 se habían creado centros de aprendizaje por parte de pequeños grupos de personas que se habían organizado en Samajs. Con la llegada de Shiu Datt Sharma desde la India , en 1902, se estableció un templo en Samabula, cerca de Suva, que también funcionaba como escuela a la que asistían unos 60 niños y niñas.
Una persona que ejerció una profunda influencia en el establecimiento de Arya Samaj en Fiji fue un joven de 22 años de Punjab, Behari Lal, quien, mientras se dirigía a Argentina vía Australia , hizo escala en Fiji. Encontró empleo en la fábrica de azúcar de Navua, pero visitaba Suva con regularidad, donde la gente interesada en las enseñanzas de Swami Dayanand Saraswati se reunía en la residencia de Mangal Singh. Lal tenía una copia del Satyarth Prakash en lengua urdu , del que leía y explicaba partes a la congregación todos los domingos. [1]
Fue este pequeño grupo de indios de Fiji, entre los que se encontraban Mangal Singh, Gaji Pratap Singh, Nanku Sonar, Bihari Lal, Shiu Datt Sharma, Basdeo Rai, Inayat Hussein, Indra Narayan y Tikaram Verma, quienes se reunieron en Samabula el 25 de diciembre de 1904 para formar el Arya Samaj de Fiji. Esto se debió a su deseo de mantener su herencia y proporcionar una plataforma para elevar su nivel de vida y a la inspiración que recibieron de las enseñanzas de Swami Dayanand Saraswati , el fundador del Arya Samaj.
El trabajo de Arya Samaj en Fiji recibió un impulso con la llegada del misionero Arya Samaj de la India, Swami Ram Manoharanand Saraswati, quien llegó a Fiji desde Birmania en 1913. Totaram Sanadhya , aunque es un sanatani , ha escrito sobre la temprana contribución de Arya Samaj a la provisión de educación y educación religiosa en Fiji y les pidió que enviaran más educadores a Fiji.
Un caballero de la Arya Samaji llamado Ram Manoharanand Sarasvati fue y predicó allí, por eso estas palabras de agradecimiento. Hay una gran necesidad de este tipo de instructor religioso allí, que conozca los principios védicos y también sepa inglés... Sabemos que la Arya Samaj está haciendo mucho trabajo, pero ¿acaso estos donantes de ayuda al mundo, la Arya Samaj, no podrían enviar un instructor religioso más a Fiji, para el beneficio de nuestros hermanos que viven en el extranjero? [2]
El Arya Samaj atraía a aquellos que querían construir un hinduismo revitalizado en Fiji que fuera adecuado a las condiciones locales. Badri Maharaj , que construyó la primera escuela para indios en Fiji en 1898, era un Arya Samaji y, por lo tanto, el primer abogado indio que llegó a Fiji; Manilal Doctor , que había estado involucrado en el Arya Samaj en Mauricio y creía que el Arya Samaj era la mejor secta para los indios individualizados en Fiji. La primera escuela que construyó el Arya Samaj en Fiji fue la Escuela Primaria Gurukul en Saweni, Lautoka , en 1918.
Tras la fundación de esta escuela se produjo un gran renacimiento entre los indofiyianos en cuanto a la educación de sus hijos. Esto fue apoyado por la llegada de varios maestros de la India, entre ellos Ami Chandra , Kundan Singh Kush y Kunwar Bachint Singh . Entre 1926 y 1929, más de 100 niños y niñas indofiyianos fueron enviados a la India para estudiar en diversas instituciones de Arya Samaj. A principios de los años treinta, Arya Samaj era la organización indofiyiana mejor organizada. También tenía como líder a Vishnu Deo y al único periódico en lengua hindi de Fiji, Fiji Samachar . Arya Samaj promovió agresivamente su enseñanza e intentó abiertamente ganar conversos entre los musulmanes . Las actividades de Arya Samaj en Fiji alcanzaron su punto álgido con la llegada de otro misionero, Shri Krishna Sharma, de la India. Pronto se desató un conflicto con los cristianos indios , los musulmanes , los indios del sur e incluso los sanatanes que inicialmente habían apoyado al Arya Samaj a través de los Sangsthans hindúes. Hubo debates sobre cuestiones religiosas, pero cuando Vishnu Deo fue condenado y multado por un artículo en el Fiji Samachar , las cosas se calmaron.
A partir de entonces, el Arya Samaj se concentró en sus actividades educativas y construyó numerosas instituciones educativas. Los Arya Samajis continuaron brindando liderazgo a los indofiyianos y hasta la década de 1960, la mayoría de los líderes indofiyianos eran Arya Samajis o aquellos con vínculos estrechos con el Arya Samaj en Fiji. Algunos de los que sirvieron en el Consejo Legislativo fueron Badri Maharaj , Vishnu Deo , Parmanand Singh , Chattur Singh , Ayodhya Prasad , Ami Chandra , KB Singh y Vijay R. Singh . Algunos miembros del Parlamento de Arya Samaji desde la independencia han sido Vijay R. Singh, Dr. Ganesh Chand, Kamlesh Kumar Arya, Surendra Prasad , Anand Singh y Davendra Singh .
A medida que los indofiyianos emigraron al extranjero, llevaron consigo su religión y su cultura. Por consiguiente, los antiguos indofiyianos establecieron Arya Samajs en varios países. A continuación, se incluyen enlaces a los sitios web de algunos de ellos: