Apu Nahasapeemapetilon es un personaje recurrente en la serie de televisión animada estadounidense Los Simpson . Es un propietario inmigrante indio que dirige Kwik-E-Mart , una popular tienda de conveniencia en Springfield , y es conocido por su eslogan, "Gracias, vuelve". [1] Su voz fue prestada por Hank Azaria y apareció por primera vez en el episodio " The Telltale Head ". Fue nombrado en honor al personaje principal de The Apu Trilogy por Satyajit Ray . [2]
Un documental de 2017, The Problem with Apu , escrito y protagonizado por el comediante Hari Kondabolu , criticó al personaje como un estereotipo del sur de Asia . En enero de 2020, Azaria reaccionó a esto anunciando que él y el equipo de producción de la serie habían acordado que renunciara a ser la voz de Apu. La última vez que Azaria prestó su voz a Apu fue en el estreno de la temporada 29 " The Serfsons " en 2017; desde entonces, ha aparecido como un personaje secundario.
En el episodio " Homer y Apu ", Apu dice que es de Rahmatpur , Bengala Occidental . Apu es ciudadano estadounidense naturalizado y tiene un doctorado en informática . Se graduó primero de su clase de siete millones en 'Caltech', el Instituto Técnico de Calcuta , y luego obtuvo su doctorado en el Instituto de Tecnología de Springfield Heights. [3]
Apu comenzó a trabajar en el Kwik-E-Mart durante la escuela de posgrado para pagar su préstamo estudiantil ; se quedó después porque disfrutaba de su trabajo y de los amigos que había hecho. Siguió siendo un inmigrante ilegal hasta que el alcalde Quimby propuso una ley municipal para expulsar a todos los extranjeros indocumentados . Apu respondió comprando un certificado de nacimiento falso de la mafia de Springfield que enumeraba a sus padres como ciudadanos estadounidenses Herb y Judy Nahasapeemapetilon de Green Bay, Wisconsin . Sin embargo, cuando se dio cuenta de que estaba renunciando a sus orígenes, abandonó este plan y, en cambio, logró aprobar con éxito su examen de ciudadanía con la ayuda de Lisa y Homer Simpson . Por lo tanto, se refiere a sí mismo como un "extranjero semilegal". [4]
En 1985, Apu fue miembro del cuarteto de barbería The Be Sharps , junto con Homer Simpson, Barney Gumble y el director Seymour Skinner . Por consejo del mánager de la banda, Nigel, Apu tomó el nombre artístico de "Apu de Beaumarchais" (una referencia a Pierre Beaumarchais , autor de El barbero de Sevilla ). [5] Apu es vegano dietético , como se revela en el episodio de la temporada 7 " Lisa la vegetariana ". [6]
En el episodio " Las dos señoras Nahasapeemapetilons ", Apu disfruta de un breve período como el principal mujeriego de Springfield después de ser atraído espontáneamente a una subasta de solteros. Pasa los días posteriores a la subasta en un torbellino de citas, que termina repentinamente cuando su madre anuncia su matrimonio arreglado con una mujer llamada Manjula , a quien no había visto desde la infancia. Apu intenta salirse del arreglo al principio, con Marge Simpson fingiendo ser su esposa, hasta que la madre de Apu la encuentra con Homer. Sin embargo, se deja conquistar cuando conoce a Manjula en la boda, y los dos deciden darle una oportunidad al matrimonio, y Manjula señala con indiferencia que siempre pueden divorciarse. Más tarde, los dos realmente se enamoran.
En el episodio " Eight Misbehavin' " , Manjula recibe demasiadas dosis de medicamentos para la fertilidad , lo que la lleva a dar a luz a octillizos : Anoop, Uma, Nabendu, Poonam, Pria, Sandeep, Sashi y Gheet. [7] Esto causa dificultades para la familia, pero finalmente deciden seguir adelante con su vida. Durante el episodio " Bart-Mangled Banner ", cuando la ciudad cambia su nombre a Libertyville para ser patriótico después de que se afirma que Springfield odia a Estados Unidos, Apu cambia temporalmente los nombres de sus hijos a Lincoln , Freedom , Condoleezza , Coke , Pepsi , Manifest Destiny , Apple Pie y Superman .
Apu y Manjula tienen un matrimonio mayormente feliz, a pesar de los comprensibles problemas matrimoniales causados por la naturaleza adicta al trabajo de Apu y sus largas horas, y la tensión de cuidar a ocho hijos. Una tensión surgió cuando Manjula se enteró de que Apu trabaja más de lo necesario, lo que resultó en que Apu colmara a Manjula con muchos regalos . Una tensión más surgió cuando Apu le fue infiel a Manjula, lo que provocó que se mudara brevemente e incluso lo hizo contemplar el suicidio. [8] Él y su familia son devotos hindúes , y venera particularmente a Ganesha . [9]
Sanjay (con la voz de Harry Shearer ), el hermano de Apu, ayuda a administrar el Kwik-E-Mart. Sanjay tiene una hija llamada Pahasatira y un hijo llamado Jamshed, todos los cuales comparten el apellido Nahasapeemapetilon. Apu tiene otro hermano menor, que solo se menciona en " Las dos señoras Nahasapeemapetilons ", donde Apu se muestra en un gráfico como el mayor de tres. Apu también tiene un primo que vive en la India llamado Kavi, también con la voz de Azaria, que ayudó a Homer mientras estaba en la India. Kavi trabaja para varias empresas estadounidenses que reciben llamadas de servicio con acentos estadounidenses generales , vaqueros y jamaicanos. [10]
Apu es un personaje jugable en el videojuego Los Simpson: Hit & Run . Su misión en el juego es redimirse por haber vendido sin saberlo la Buzz Cola contaminada que ha vuelto locos a los residentes de Springfield. Apu también aparece en Los Simpson: Furia al volante como pasajero y personaje jugable desbloqueable. También es un personaje que los jugadores adquieren bastante temprano en el juego en línea de final abierto Los Simpson: Springfield .
Apu apareció por primera vez en el episodio de la primera temporada " The Telltale Head ". Al Jean y Mike Reiss afirman que al crear el personaje, los escritores decidieron que no lo harían étnico, ya que sintieron que sería demasiado ofensivo y estereotipado y no querían ofender a los espectadores, [11] [12] pero que el concepto se mantuvo porque la lectura de Hank Azaria de la línea "Hola, Sr. Homer" recibió una gran risa de los escritores. [13] Azaria, sin embargo, ha cuestionado este relato, afirmando en cambio que los escritores le pidieron que creara un acento indio estereotipado para el personaje. [14] [15] Azaria ha dicho que basó la voz de Apu en los trabajadores de las tiendas de conveniencia indias en Los Ángeles con los que había interactuado cuando se mudó por primera vez al área. También lo basó vagamente en el personaje de Peter Sellers , Hrundi V. Bakshi de la película The Party , que Azaria cree que tiene una personalidad similar a Apu. [16]
El primer nombre de Apu es un homenaje al personaje principal de la trilogía de Apu , dirigida por Satyajit Ray . [13] Su apellido es una versión revuelta de "Pahasadee Napetilon", el nombre completo de un compañero de escuela del escritor de Los Simpson Jeff Martin . Fue utilizado por primera vez en el episodio " Un tranvía llamado Marge ". [17] [12]
En la novena temporada del programa, Apu se casa con Manjula en el episodio " Las dos señoras Nahasapeemapetilons ". Rich Appel fue el primero en construir la idea del matrimonio de Apu. [18] Andrea Martin prestó su voz a la madre de Apu en el episodio, grabando su parte en Nueva York. Quería que la voz fuera perfecta, así que entre tomas escuchó cintas de Azaria leyendo líneas para Apu, para asegurarse de que su voz pudiera ser realistamente la de la madre de Apu. [19]
Apu, aunque algunos lo consideran una caricatura, es uno de los personajes del sur de Asia más destacados en la televisión en horario estelar de los Estados Unidos. [20] Hank Azaria ha ganado tres premios Primetime Emmy por interpretación de voz destacada , ganando en 1998 por su actuación como Apu, nuevamente en 2001 por " El peor episodio de la historia ", y una tercera vez en 2003 por " Moe Baby Blues " por prestar su voz a varios personajes, incluido Apu. [21]
La imagen de Apu ha sido ampliamente utilizada en artículos que van desde juegos de mesa hasta ambientadores para automóviles . En julio de 2007, la cadena de tiendas de conveniencia 7-Eleven convirtió 11 de sus tiendas en los Estados Unidos y una en Canadá en Kwik-E-Marts para celebrar el estreno de Los Simpson: la película . [22] [23]
Muchos han acusado a la representación de Apu de ser una caricatura racista de los indios y los asiáticos del sur en general, y la han criticado por mostrar prejuicios raciales o étnicos, y la han llamado "brownvoice" (similar a " blackface "). [24] [25] [26] Durante la promoción de 7-Eleven de 2007, muchos indios-estadounidenses expresaron su preocupación por el hecho de que Apu fuera una caricatura y jugara con demasiados estereotipos negativos. A pesar de esto, 7-Eleven informó que muchos de sus empleados indios reaccionaron positivamente a la idea, pero señalaron que "no era un respaldo del 100 por ciento". [22] [23] [27]
Según Kondabolu, en un segmento exclusivo de la web de Totally Biased with W. Kamau Bell , hubo reacciones negativas a Apu en la comunidad indio-estadounidense, así como en la comunidad Desi en general. [28] El comediante y actor pakistaní-estadounidense Kumail Nanjiani también ha criticado al personaje, contando que al principio de su carrera, [29] le pidieron que hiciera "el acento Apu", una versión estereotipada de los patrones de habla de los indios. [25] [30] En una entrevista de 2007, Azaria reconoció algunas de estas críticas cuando recordó una conversación con los escritores del programa durante el inicio del personaje: "De inmediato dijeron '¿Puedes hacer un acento indio y qué tan ofensivo puedes hacerlo?' Básicamente, yo les dije: "No es tremendamente preciso. Es un poco, eh, estereotipado", y ellos respondieron: "Eh, está bien". [ 14 ] [15] En una entrevista de 2013 con The Huffington Post , Azaria dijo que no se debería esperar que el acento del personaje "cambiara repentinamente ahora" o que el personaje fuera eliminado, diciendo: "Me sorprendería si [los escritores del programa] lo escribieran con menos frecuencia porque es ofensivo". [30]
En 2016, Kondabolu anunció su intención de producir un documental sobre "cómo se creó esta controvertida caricatura, se abrió camino en los corazones y las mentes de los estadounidenses y continúa existiendo, intacta, veintiséis años después". [31] En 2017, Kondabolu lanzó el documental de una hora de duración The Problem with Apu , en el que entrevista a actores y comediantes de ascendencia del sur de Asia sobre el impacto que el personaje de Apu ha tenido en sus vidas y la percepción de los sudasiáticos en la cultura estadounidense. [32]
En abril de 2018, Los Simpson reaccionaron a la controversia que rodeó a Apu en el episodio " Ninguna buena lectura queda sin castigo ". Marge le presenta a Lisa su libro favorito de la infancia, pero se sorprende por sus estereotipos racistas e intenta reescribirlo para adaptarlo a las sensibilidades modernas. Lisa está aburrida por esta versión revisada y Marge le pregunta qué debería hacer; Lisa responde: "Es difícil de decir. Algo que comenzó hace décadas y fue aplaudido e inofensivo ahora es políticamente incorrecto. ¿Qué puedes hacer?" Luego mira una foto de Apu con "No tengas una vaca, hombre" escrito en ella, y los dos personajes dicen que el tema se tratará más adelante, si es que se trata. Kondabolu dijo que estaba entristecido por la postura despectiva del programa sobre la controversia. [33] Mike Reiss , el escritor y productor de Los Simpson desde hace mucho tiempo, reconoció el problema y señaló que Apu no había tenido una línea en el programa durante los últimos tres años. [34]
Durante una aparición ese mismo mes en The Late Show with Stephen Colbert , Azaria dijo que estaría "perfectamente dispuesto a hacerse a un lado" del papel de prestarle su voz a Apu, diciendo que estaba cada vez más preocupado por que el personaje causara daño al reforzar los estereotipos y que "lo más importante es escuchar a la gente de la India y su experiencia con él... Realmente quiero ver a escritores indios y del sur de Asia en la sala de escritores, informando genuinamente cualquier dirección que tome este personaje". [35] Kondabolu tuvo una reacción positiva a los comentarios de Azaria. [36]
En una entrevista con USA Today , el creador Matt Groening desestimó las críticas al personaje de Apu y dijo: "Creo que es un momento en nuestra cultura en el que a la gente le encanta fingir que está ofendida". [37] [38] Dana Walden , directora ejecutiva de 20th Century Fox Television , dijo en una entrevista de agosto de 2018 con respecto a la controversia de Apu que la cadena confía en los showrunners "para manejarlo de la manera que sea mejor para el programa". [39] En octubre de 2018, en el episodio de South Park " The Problem with a Poo ", el Sr. Hankey es expulsado y enviado a una tierra donde "a la gente no le importa la intolerancia y el odio": Springfield . El episodio terminó con una tarjeta de título, #cancelthesimpsons, similar a la promoción de South Park que pedía la cancelación de sí mismo. [40] Dicho esto, en el comentario del DVD, los creadores de South Park, Trey Parker y Matt Stone, afirmaron que las personas de Los Simpson son sus amigos y que el chiste no era un ataque a Los Simpson sino al documental y que les pareció divertido cómo muchos malinterpretaron el chiste como un ataque a Los Simpson . [41] Al Jean también tuiteó sobre el episodio "En realidad, está a favor de que digamos que la gente es demasiado crítica". [42]
En el Reino Unido, Hugo Rifkind criticó en The Times lo que caracterizó como la actitud predominante con respecto al material potencialmente ofensivo: que la posibilidad de que alguien pueda sentirse ofendido es suficiente para que el material se considere ofensivo. También afirmó que Apu es retratado de manera muy positiva, más inteligente que todos los demás personajes excepto Lisa, y que el programa era mucho más grosero con otros personajes como Ned Flanders , Krusty y el jardinero Willie . [43]
El 26 de octubre, Adi Shankar declaró en una entrevista con IndieWire que Apu dejaría Los Simpson . [44] El 29 de octubre de 2018, el productor ejecutivo Al Jean respondió a la especulación y declaró que "Adi Shankar no es productor de Los Simpson . Le deseo lo mejor, pero no habla por nuestro programa". [45] El 27 de agosto de 2019, varias fuentes informaron que Groening había confirmado la posición continua de Apu en el programa durante el panel de Los Simpson en la D23 Expo de Disney , diciéndole a un fan que preguntó si Apu permanecería o no, "Sí. Amamos a Apu. Estamos orgullosos de Apu". [46] [47] [48] [49]
Azaria anunció el 17 de enero de 2020 que él y el equipo de producción acordaron permitirle dejar de prestar su voz a Apu, "a menos que haya alguna forma de hacer la transición o algo así". [48] [50] Azaria había seguido el debate durante los años anteriores desde el ensayo y documental de Kondabolu, había leído y asistido a seminarios sobre racismo y conciencia social, y había hablado con colegas indio-estadounidenses, incluido el actor Utkarsh Ambudkar (que había actuado como el sobrino de Apu en " Much Apu About Something ") sobre la situación. Llegó a comprender que los problemas en torno al personaje de Apu en comparación con los otros personajes estereotipados de Los Simpson eran la idea del uso permisible , lo que llevó a su decisión de dejar de prestar su voz a Apu. Azaria dijo: "No ha habido una protesta por estos [otros] personajes [que juegan con estereotipos no del sur de Asia] porque la gente siente que está representada. No se lo toman tan personalmente, ni se sienten oprimidos o insultados por ello". [51]
El 26 de junio de 2020, se declaró que "De ahora en adelante, Los Simpson ya no tendrán actores blancos que presten su voz a personajes no blancos". Esto sigue a la declaración de Mike Henry de que ya no prestará su voz al personaje afroamericano Cleveland Brown en la serie animada de Fox Padre de Familia , y al anuncio de Jenny Slate y Kristen Bell de que ya no prestarán su voz a personajes mestizos en Big Mouth y Central Park , respectivamente. [52] Había planes para que el personaje Apu Nahasapeemapetilon hiciera una aparición en la temporada 33. Sin embargo, el creador de Los Simpson , Matt Groening, declaró "tenemos que ver si podemos hacer que las historias funcionen". [53]
En el episodio del 12 de abril de 2021 del podcast Armchair Expert de Dax Shepard , Azaria se disculpó por "el racismo, mi participación en el racismo, o al menos en una práctica racista o en el racismo estructural , en lo que se refiere al mundo del espectáculo o... todo lo anterior". Una reacción a la disculpa de Azaria vino de la actriz y escritora Mellini Kantayya, quien, en un artículo de opinión del Washington Post , escribió que escuchar la concesión de Azaria "y que lo dijera no en una declaración de relaciones públicas cuidadosamente elaborada, sino en una conversación mucho después de que el ciclo de noticias hubiera pasado, me tomó por sorpresa. Azaria llegó a sus conclusiones después de años de aprendizaje y reflexión. Reconoció cómo su trabajo había lastimado a los indios estadounidenses y quería comenzar a enmendarlo. Por eso lloré. Su disculpa fue un consuelo débil, dado mi pasado, pero la validación y el reconocimiento aún importaban". [54] [55]
En 2022, el comediante Akaash Singh realizó un especial de comedia llamado " Bring Back Apu ", donde afirma que el personaje "no es racista" y representa el sueño americano. [56]
En abril de 2023, Azaria y Kondabolu hicieron una entrevista conjunta sobre el tema con el programa de radio All Things Considered . [57]
