Aníbal Escalante Dellundé (1909 – 11 de agosto de 1977) [1] [2] fue un dirigente político y comunista cubano. Fue uno de los primeros dirigentes del Partido Socialista Popular (PSP) y ocupó brevemente un cargo nacional en Cuba tras la revolución cubana, pero fue destituido debido, en parte, a su ortodoxia marxista de la "vieja línea". Más tarde fue encarcelado por acusaciones de que estaba conspirando con la Unión Soviética para orquestar el derrocamiento del gobierno cubano dirigido por Fidel Castro.
Aníbal Escalante nació en 1909, hijo de un luchador independentista cubano que luchó bajo el mando de Calixto García .
Trabajando con Blas Roca y otros, Escalante fue una influencia temprana en la formación del Partido Socialista Popular (originalmente llamado Partido Comunista de Cuba, aunque no debe confundirse con el partido organizado por la fusión del PSP y el Movimiento 26 de Julio en la década de 1960). A partir de 1938, con la legalización del PSP por el gobierno cubano de Fulgencio Batista, Escalante fue editor de Hoy , el periódico oficial del partido .
En el período inmediatamente posterior al éxito de la revolución cubana de 1959 , Aníbal Escalante ocupó un papel destacado en el Partido Socialista Popular. Sin embargo, su ortodoxia marxista y su historial de cooperación con el gobierno depuesto de Fulgencio Batista le dieron una reputación pública de escepticismo. En gran medida marginados de la política nacional, Escalante y el PSP quedaron en un segundo plano frente a Fidel Castro y su Movimiento 26 de Julio . [3]
Tras la invasión de Bahía de Cochinos en abril de 1961, Cuba solicitó asistencia militar a la Unión Soviética . A cambio de la ayuda, el PSP se fusionó con el Movimiento 26 de Julio y el Directorio Revolucionario 13 de Marzo en las Organizaciones Revolucionarias Integradas (ORI), predecesoras del Partido Comunista de Cuba , y Escalante, que contaba con el apoyo de Moscú, fue ascendido a su secretario. [3] Según Juanita Castro , algunos se refirieron a este período como el "Anibalato". Juanita Castro señaló que, durante este período, "su imagen apareció en los periódicos con más frecuencia que la de Fidel y más gente de Escalante estaba encontrando su camino hacia posiciones de poder". [4]
Escalante fue destituido de su cargo el 22 de marzo de 1962 por la dirección de la ORI a instancias de Fidel Castro. Escalante, considerado ampliamente como un "comunista de la vieja escuela", fue acusado de construir un partido desconectado del pueblo. [5] En un discurso pronunciado el 26 de marzo de ese año, Castro describió a Escalante como "habiendo promovido el espíritu sectario a su nivel más alto posible, habiendo promovido una organización que él controlaba... simplemente se dejó cegar por la ambición personal". [6] Mientras tanto, en una entrevista de 1966 con una revista egipcia, el Che Guevara dijo que Escalante había utilizado su cargo para llenar puestos en el partido con amigos y colegas que disfrutaban de "diversos privilegios: hermosas secretarias, autos Cadillac , aire acondicionado". [7]
Mientras tanto, un cable de la embajada de Polonia en La Habana al Ministerio de Relaciones Exteriores de esa nación daba el siguiente relato de la purga de Escalante que, según decía, le había sido proporcionado por Blas Roca Calderio : [8]
Los motivos [de la destitución de Aníbal Escalante fueron los siguientes]: como secretario de organización de la ORI, AE utilizó métodos brutales y arbitrarios de dirección, así como intrigas encaminadas a concentrar en sus manos el control del aparato partidario y nacional. Usó estos métodos con otros compañeros independientemente de su anterior militancia organizativa [es decir, si pertenecían al ex Partido Socialista Popular o al "Movimiento 26 de Julio"]. Logró [tomar] el control de una serie de ministerios, entre ellos, el Ministerio del Interior; emprendió las gestiones para controlar a los cuadros militares .
El derrocamiento de Escalante provocó una relajación de la " atmósfera estalinista " que se había estado desarrollando en Cuba durante los meses anteriores. [7]
Timothy Naftali ha sostenido que el despido de Escalante fue un factor motivador detrás de la decisión soviética de colocar misiles nucleares en Cuba en 1962. Según Naftali, los planificadores de la política exterior soviética estaban preocupados de que la ruptura de Castro con Escalante presagiara una deriva cubana hacia China y buscaron solidificar la relación soviético-cubana a través del programa de bases de misiles. [9]
Después de su despido, Escalante pasó dos años en Checoslovaquia . [6] Regresó y continuó como activista del Partido Comunista de Cuba, sin embargo, en 1967 fue acusado de ser parte de una facción de ex miembros del Partido Socialista Popular que estaban desarrollando vínculos directos con los gobiernos de Europa del Este fuera de los canales normales. [10] Las acusaciones involucraban a funcionarios de la embajada soviética en La Habana que, según afirmó Raúl Castro , estaban conspirando con Escalante para orquestar el derrocamiento del gobierno cubano. Escalante y sus cómplices fueron acusados de actividades contrarrevolucionarias y, en febrero de 1968, fue declarado culpable y sentenciado a 15 años de prisión, aunque luego fue liberado. La purga de la "microfacción" "prosoviética" de Escalante dentro del partido fue acompañada por la fuerte denuncia de la URSS por parte de Fidel Castro ante la Organización Latinoamericana de Solidaridad. [6]
Un informe de 1983 de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos afirma que el encarcelamiento de Escalante marcó el fin del pluralismo político dentro del Partido Comunista de Cuba, afirmando que "desde la derrota y encarcelamiento en 1968 de la llamada 'microfacción' dentro del Partido Comunista Cubano, liderada por Aníbal Escalante, no ha habido una oposición efectiva al poder político en Cuba". [11]
Escalante murió, a la edad de 67 años, de una grave enfermedad en La Habana , Cuba el 11 de agosto de 1977. Había sido funcionario de un rancho en el poblado de Nueva Paz, en la actual provincia de Mayabeque , Cuba. [12]
El sobrino de Escalante, Pedro Riera Escalante, trabajó como cónsul en la embajada cubana en Ciudad de México de 1986 a 1991. En 2000, Riera salió de Cuba de forma encubierta y regresó a México, donde solicitó asilo. Su solicitud fue rechazada por el gobierno mexicano y fue deportado a Cuba. Según Riera, su anterior misión consular en México era una tapadera oficial y, de hecho, era un oficial de inteligencia cubano. [13]