Alistair Te Ariki Campbell ONZM (25 de junio de 1925 - 16 de agosto de 2009) fue un poeta, dramaturgo y novelista. Nacido en las Islas Cook , Campbell era hijo de una madre maorí de las Islas Cook y un padre pakehā , quienes murieron cuando él era joven, lo que lo llevó a crecer en un orfanato de Nueva Zelanda. Se convirtió en un poeta y escritor prolífico, con un estilo lírico y romántico atenuado por una oscuridad nacida de su difícil infancia y luchas con la salud mental cuando era un adulto joven. Aunque escribió sobre la cultura maorí desde sus primeras obras, después de un revelador regreso a las Islas Cook en 1976, sus obras posteriores presentaron cada vez más la cultura y los temas de Pasifika .
Campbell recibió varios premios notables durante su vida, incluido el Premio del Libro de Nueva Zelanda por Poesía y el Premio del Primer Ministro por Logros Literarios , y es considerado uno de los poetas más destacados de Nueva Zelanda, así como un pionero de la literatura Pasifika escrita en inglés.
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Campbell nació en Rarotonga , el 25 de junio de 1925, y pasó sus primeros años en el atolón Penrhyn o Tongareva. Su madre, Teu Bosini, era maorí de las Islas Cook , y su padre, John Archibald (Jock) Campbell, era un neozelandés pākehā de ascendencia escocesa. Su padre era un ex soldado de la Primera Guerra Mundial que trabajó en la isla como un comerciante exitoso. [1] [2] En 1932, cuando Campbell tenía siete años, su madre murió de lo que pudo haber sido tuberculosis . Al año siguiente, su padre también murió después de volverse alcohólico. Campbell fue enviado con su hermano menor, Bill, a vivir con su abuela en Dunedin , en la Isla Sur de Nueva Zelanda. Ella ya tenía el cuidado de sus dos hermanos mayores. Sin embargo, no pudo hacer frente a los cuatro niños debido a la Gran Depresión y envió a los niños a un orfanato en 1934, donde Campbell pasó los siguientes seis años. [1] En su vida posterior, dijo que no recordaba los años posteriores a la muerte de su padre debido a su dolor. [2] Aunque hablaba poco inglés en el momento de mudarse a Nueva Zelanda, aprendió rápidamente y encontró en los libros del orfanato un refugio para sus sentimientos de abandono. [2] [3] Asistió a la escuela secundaria para varones de Otago , donde le fue bien académicamente y en los deportes, pero experimentó el racismo de otros estudiantes debido a su herencia de las Islas Cook. Comenzó a escribir poesía en esta época. [1] [4]
Estudió primero en la Universidad de Otago y luego asistió a la Universidad Victoria de Wellington de forma intermitente entre 1944 y 1952, mientras trabajaba en varios trabajos menores para mantenerse. [1] [3] Su hermano mayor, Stuart, murió mientras servía con el Batallón Maorí en Italia en 1945. [4] En la Universidad de Otago se hizo muy amigo de James K. Baxter , otro famoso poeta neozelandés. En 1949, su poema "The Elegy" se publicó en Landfall , lo que marcó su primera publicación significativa. Estaba dedicado a su amigo Roy Dickson, que había muerto en un accidente de montañismo en 1947, habiendo acompañado previamente a Campbell en viajes al centro de Otago. [1] [5] [6] El poema fue musicalizado por su amigo, el compositor Douglas Lilburn , en 1951. [7] Se convirtió en parte del Grupo Wellington en la década de 1950, un grupo de poetas que se veían a sí mismos con una perspectiva diferente a Allen Curnow , otro notable poeta neozelandés, y a través de este grupo se hizo amigo de James K. Baxter y otros. En este tiempo fue fundador y editor de dos revistas literarias, Hilltop y Arachne . [1] [2] [4]
La primera colección de poesía de Campbell, Mine Eyes Dazzle , se publicó en 1950. [1] [4] Fue el primer libro publicado por Pegasus Press, y se reimprimió en 1951 y 1956. [6] La primera parte del libro fue su poema "The Elegy", y también presentó poemas de amor sobre mujeres inalcanzables y hermosas; el título del libro combinaba ambos temas, habiendo sido tomado de una línea en La duquesa de Malfi : "Cúbrele la cara; mis ojos deslumbran; ella murió joven". [6] Su escritura era conocida por ser lírica y romántica en estilo, aunque algo oscura, [1] y su poesía temprana no mencionó su herencia de las Islas Cook. [2] [8] En 1953 se graduó de Victoria con una Licenciatura en Artes, y al año siguiente obtuvo un diploma de enseñanza del Wellington Teachers' College . [1] [4] En 1952 se casó con su primera esposa, la poeta Fleur Adcock ; Tuvieron dos hijos, pero se divorciaron seis años después. [1] Los dos mantuvieron una buena relación en los años posteriores. [9]
Después de obtener su diploma de maestro, Campbell enseñó durante un corto período en la Newtown School en Wellington, y posteriormente se convirtió en el editor del New Zealand School Journal de 1955 a 1972. [1] Se casó con su segunda esposa, Aline Margaret (Meg) Anderson , en 1958; ella era una joven actriz que más tarde se convertiría en poeta, y tuvieron un hijo y dos hijas juntos. [4] En 1961 se mudaron a Pukerua Bay cerca de Wellington, y vivirían allí por el resto de sus vidas. [1] [4] En el mismo año escribió una novela para niños, The Happy Summer (1961). [2]
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Durante sus primeros años de vida laboral, Campbell sufrió algunas crisis nerviosas mientras se recuperaba de sus experiencias infantiles, y su esposa también sufrió una severa depresión posparto. [1] [4] Estas experiencias lo llevaron a dedicarse a la escritura y explorar sus problemas en la poesía; en una entrevista de 1969 dijo: "Fue casi como si los manantiales de la creatividad se hubieran congelado... mi crisis nerviosa rompió el hielo y permitió que el manantial fluyera una vez más". [2] También se inspiró en la historia de Nueva Zelanda, con una secuencia en la colección Sanctuary of Spirits (1963) que presenta la narración del líder Ngāti Toa del siglo XIX, Te Rauparaha . [1] En 2001, la secuencia se adaptó a un ballet y se representó como parte del Festival de Artes de Kapiti. [10] Su tercera colección, Wild Honey , fue publicada por Oxford University Press en 1964. [1] Además de algunas obras nuevas, presentó algunos de sus poemas anteriores revisados y reorganizados para lectores extranjeros. Su biógrafo Nelson Wattie dijo de la obra que "los viejos poemas se mezclan armoniosamente con los nuevos, de modo que, más que una retrospectiva, Wild Honey sugiere un futuro para el poeta seguro sobre los cimientos que había puesto y... una determinación para superar los obstáculos que su enfermedad había creado estirando el arco entre el futuro y el pasado". [11] En 1965 su poema "The Return" fue musicalizado por Douglas Lilburn , y fue el primer trabajo electrónico importante de Lilburn. [12]
En 1976, Campbell vivió una experiencia que marcó su vida cuando regresó a Tongareva, junto con su hermano menor Bill, y redescubrió su herencia polinesia y su familia. [1] El viaje se había inspirado en una carta que Campbell había encontrado a finales de los años 1970, escrita por su abuelo a Campbell y sus hermanos en 1933, en la que expresaba su amor por ellos y les pedía que no olvidaran a su familia en Tongareva. [13] Sobre su regreso dijo: "De repente, volvimos a tener una familia. Como hijo perdido hacía mucho tiempo, las ancianas lloraban por mí y gritaban '¡Aue!'. También tuve la clara sensación de que mi madre estaba allí, esperando". [14] A partir de este viaje utilizó su nombre completo, Alistair Te Ariki Campbell. El segundo nombre "Te Ariki" era parte de su nombre de nacimiento y significaba que su familia era de alto rango . Había dejado de utilizar el nombre después de mudarse a Nueva Zelanda. Su herencia polinesia, que había comenzado a explorar en la década de 1960, se convirtió a partir de entonces en un elemento central de su escritura y poesía. Su colección de 1980, The Dark Lord of Savaiki , se centró en sus antepasados por el lado materno, en particular su abuelo, y sus sentimientos a medida que aceptaba su herencia. [1] [13] En 1984 escribió una autobiografía, Island to Island , que trazaba su vida a través de su infancia en Tongareva y su posterior regreso. [1]
Desde 1972 hasta 1987, Campbell fue editor senior del Consejo de Investigación Educativa de Nueva Zelanda. A partir de 1987, Campbell escribió a tiempo completo. [1] Además de su poesía, Campbell también escribió obras de teatro como The Suicide (1966) y When the Bough Breaks (1970), editó un programa de radio sobre poesía en 1958, escribió una trilogía de novelas ( The Frigate Bird (1989), Sidewinder (1991) y Tia (1993)), y escribió más novelas para niños como Fantasy with Witches (1998). [1] [13] [15] También fue tutor de escritura creativa y, a fines de la década de 1970, fue presidente del Centro PEN de Nueva Zelanda , la sucursal neozelandesa de PEN International . En 1979 realizó una gira por Nueva Zelanda con Sam Hunt , Hone Tuwhare y Jan Kemp . [16]
Campbell escribió sobre las experiencias de su padre y su hermano en tiempos de guerra en su vida posterior, con la colección Gallipoli and Other Poems (1999) y una secuencia poética llamada "Māori Battalion" en 2001. El crítico Iain Sharp escribió que estas últimas obras "se encuentran entre sus trabajos más fuertes". [3] Peter Simpson señaló que Campbell continuó encontrando "poesía y paz no en reprimir su pasado distante, sino en abrazarlo y explorarlo". [8] Después de la muerte de su esposa Meg en 2007, Campbell editó una colección conjunta de sus poemas llamada It's Love, Isn't It? que se publicó en 2008. Fue su colección final; el 16 de agosto de 2009 murió en el Hospital de Wellington . [1] [4]
El Dictionary of New Zealand Biography dice de Campbell que fue "una de las voces poéticas más distintivas de Nueva Zelanda desde la década de 1950 hasta la década de 2000 ... Su obra, que combinaba lirismo y oscuridad, estuvo marcada por una infancia idílica en Rarotonga, tragedias familiares tempranas, exilio infantil en Nueva Zelanda y un retorno transformador a la Polinesia en la mediana edad". [1] Recibió muchos honores y premios durante su carrera, en particular el New Zealand Book Award for Poetry por sus Collected Poems en 1982, el Creative New Zealand Pacific Islands Artist Award en 1998, un doctorado honorario en literatura de la Victoria University of Wellington en 1999 y un Premio del Primer Ministro al Logro Literario en 2005. [1] En los Honores de Año Nuevo de 2005 , fue nombrado Oficial de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda . [17] Al recibir el premio, dijo: “Esto finalmente justifica todos esos años en los que luché con mis demonios y elegí el camino en el que todavía estoy. Este es el reconocimiento de mi esposa Meg y hace que todos los sacrificios valgan la pena”. [18]
En 2016, Victoria University Press publicó sus poemas recopilados , y Robert Sullivan señaló en el prólogo que "la herencia dual polinesia y pākehā de Campbell lo convierte en un precursor de la escritura bicultural y multicultural en Aotearoa". [1] Otros escritores neozelandeses como Albert Wendt lo han citado como influencia. [19] En abril de 2020, la primera ministra de Nueva Zelanda, Jacinda Ardern, grabó una lectura de su poema "Península de Galípoli" como parte de las conmemoraciones del Día de Anzac para la Abadía de Westminster . [20]