Aleksandr Kogan (nacido el 6 de abril de 1986) es un científico estadounidense nacido en Moldavia, conocido por sus investigaciones sobre el vínculo entre la oxitocina y la amabilidad, [2] y por haber desarrollado la aplicación que permitió a Cambridge Analytica recopilar datos personales de 30 millones de usuarios de Facebook . [3] Trabajó como profesor universitario en la Universidad de Cambridge de 2012 a 2018 [4] y actualmente es un emprendedor tecnológico. [5] [6] [7]
Kogan nació en lo que entonces era la República Socialista Soviética de Moldavia en la URSS (ahora Moldavia independiente ). [8] [9] Después de que la familia de Kogan recibiera amenazas de muerte por ser judía, su familia emigró a los Estados Unidos cuando Kogan tenía siete años. [10] Obtuvo una licenciatura de la Universidad de California, Berkeley en 2008 y un doctorado de la Universidad de Hong Kong en 2011.
Después de su doctorado, Kogan trabajó como investigador postdoctoral en la Universidad de Toronto antes de trasladarse a la Universidad de Cambridge. [11] Trabajó como profesor universitario e investigador asociado sénior en el Departamento de Psicología de la Universidad de Cambridge desde 2012 hasta 2018. [12] En Cambridge, Kogan fundó el laboratorio de Prosocialidad y Bienestar de Cambridge, donde él y sus estudiantes llevaron a cabo investigaciones para comprender la biología y la psicología del amor, las relaciones cercanas, la felicidad y la amabilidad. [4] [13]
Al principio de su carrera, Kogan y sus colegas escribieron numerosos trabajos que giraban en torno a la importancia de la fortaleza comunitaria, la apreciación y los objetivos de aproximación/evitación en las relaciones románticas. [14] [15] [16]
Más tarde, Kogan investigó los vínculos entre la oxitocina y los procesos sociales. [2] Los hallazgos de la investigación de Kogan sugieren que las personas con la variante GG del gen del receptor de oxitocina eran consideradas más confiables. [17] Kogan y su laboratorio han escrito muchos otros artículos que vinculan la oxitocina con las emociones positivas, la mímica facial [18] y la teoría de la mente. [19] En un trabajo relacionado, Kogan descubrió que la actividad basal del nervio vago también estaba relacionada con el bienestar de las personas. [20]
Después de llegar a Cambridge, Kogan estableció una colaboración de investigación con Facebook. [12] Como parte de esta colaboración, Facebook proporcionó a Kogan datos sobre 57 mil millones de amistades en todo el mundo agregados a nivel nacional. [21] El laboratorio de Kogan luego recopiló datos de individuos que usaban una aplicación de Facebook que él había desarrollado. Esta recopilación de datos fue aprobada por el comité de ética de la Universidad de Cambridge. [12] Combinando estas dos fuentes de datos, el laboratorio de Kogan publicó una investigación que mostraba que las personas con un estatus socioeconómico bajo tienen más amigos internacionales que las personas con un estatus socioeconómico alto. [22]
En 2014, Kogan fundó Global Science Research (GSR). [23] Como parte de GSR, Kogan y su equipo desarrollaron la aplicación, llamada “Esta es tu vida digital”, que permitió a Cambridge Analytica recopilar datos personales de supuestamente 80 millones de usuarios de Facebook. [8]
En 2018, el proyecto ganó amplia publicidad tras los informes del New York Times y el Guardian, lo que llevó a investigaciones tanto en el Reino Unido como en los Estados Unidos. [24] En el centro de la controversia, Christopher Wylie , un ex empleado de SCL que dejó la empresa en 2014, sugirió que los datos que recopiló Kogan eran un fuerte alejamiento de los esfuerzos electorales anteriores y podrían usarse para una orientación psicológica altamente persuasiva. [25] Wylie sostuvo que los datos podrían usarse como un arma psicológica. [26] El profesor Eitan Hersh, un experto en elecciones, testificó ante el Congreso que las afirmaciones de Wylie eran inexactas y que el trabajo de Cambridge Analytica no afectó excesivamente el resultado de las elecciones de 2016. [27] En entrevistas con Today de BBC Radio 4 , CNN y 60 Minutes , Kogan argumentó de manera similar que los datos carecían de la eficacia para tener un impacto apreciable. [8] [13] [28] También dijo que estaba siendo utilizado como chivo expiatorio por Facebook y Cambridge Analytica. [8] [13]
Tras una investigación de aproximadamente dos años, el organismo de control de datos del Reino Unido (ICO) concluyó que muchos de los materiales de venta de Cambridge Analytica y las afirmaciones iniciales de Wylie habían sido exageradas. [29] En una carta al parlamento, la ICO afirmó que Cambridge Analytica había utilizado principalmente “procesos bien reconocidos que utilizaban tecnología comúnmente disponible”. Las comunicaciones internas de Cambridge Analytica también indicaron que “había un cierto grado de escepticismo dentro de SCL en cuanto a la precisión o fiabilidad del procesamiento que se estaba llevando a cabo. Parecía haber preocupación internamente sobre los mensajes externos en comparación con la realidad de su procesamiento”. [29] La ICO también descubrió que se compartieron con Cambridge Analytica datos de 30 millones de personas, en lugar de los 87 millones informados inicialmente. [30]
Algunos informes iniciales durante la controversia sugirieron que Kogan podría ser un espía ruso. [9] [31] Esto se basó en que Kogan había nacido en la URSS y que Kogan también tenía una afiliación con la Universidad de San Petersburgo en Rusia, recibiendo fondos para la investigación sobre datos de las redes sociales y dando tres conferencias (en ruso) allí desde 2014. [32] [33] La Universidad de Cambridge declaró que Kogan había recibido la aprobación previa de Cambridge antes de aceptar el puesto. [4] Kogan también cuestionó la lógica de las afirmaciones, señalando que también recibió fondos para la investigación de los gobiernos del Reino Unido, Estados Unidos, Canadá y China, y que su familia emigró de la ex URSS debido a amenazas de muerte. [31]
En el momento de la controversia, Kogan era el director ejecutivo de Philometrics, otra empresa de análisis de big data. [5] [6]
En 2019, Kogan llegó a un acuerdo con la Comisión Federal de Comercio por las acusaciones de que había engañado a los encuestadores iniciales. La FTC afirmó que GSRApp había declarado que no se recopilaría información identificable sobre los participantes, pero “GSRApp recopiló el ID de usuario de Facebook de aquellos usuarios que lo autorizaron”. Como parte del acuerdo, Kogan no admitió ni negó las acusaciones de la denuncia. [34]
De 2019 a 2023, Kogan trabajó como director de tecnología de la empresa de servicio al cliente automatizado HiOperator junto con su esposa y directora ejecutiva de la empresa, Elizabeth Tsai. [35] HiOperator ha recibido más de $1,25 millones de 43 North , un programa acelerador de Buffalo, Nueva York, fundado por Empire State Development y el estado de Nueva York, destinado a traer negocios relacionados con la tecnología y oportunidades de empleo a la región del oeste de Nueva York.
Kogan cambió legalmente su apellido a Spectre entre 2015 y 2017 como resultado del matrimonio. [9]
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