Adele Maria Bertei (nacida en 1955) es una cantante, compositora, escritora y directora estadounidense.
Bertei nació en Cleveland, Ohio, en 1955. Es la mayor de los tres hijos de Katherine (de soltera Murphy) y Umberto Bertei. Su padre era un inmigrante italiano y su madre era de ascendencia irlandesa y francocanadiense . Bertei y sus hermanos quedaron bajo la tutela del estado de Ohio, lo que dio como resultado una infancia transcurrida en hogares de acogida , una escuela de convento católico para niñas descarriadas y un reformatorio en Ohio. Bertei nunca completó una educación formal y es autodidacta. [ cita requerida ]
Comenzó a escribir poesía a una edad muy temprana y fue descubierta como cantante por el legendario músico de Cleveland Peter Laughner , [1] quien la guió y la convenció de seguir una carrera en la música.
Bertei comenzó su carrera tocando la guitarra y cantando en los Wolves, su primera banda con Laughner. Dejó Cleveland para trasladarse a Nueva York en 1977, poco después de que Laughner muriera prematuramente por complicaciones derivadas del alcoholismo.
Bertei rápidamente se convirtió en una figura prominente en la escena del arte y la música no wave en Nueva York, tocando el órgano y la guitarra en Acetone en la formación original de los Contortions liderada por James Chance . [2] [3] [4] [5] [6] Mientras trabajaba como asistente personal de Brian Eno en 1978, [7] Bertei lo llevó a una serie de conciertos en Artists Space en Nueva York, lo que resultó en que Eno produjera el iconoclasta LP No New York [8] para el sello Virgin/Antilles, con los Contortions y otras tres bandas no wave.
El artista Martin Kippenberger llevó a Bertei a Berlín en 1980 para actuar en solitario en su club SO36 y, a su regreso a los EE. UU., Bertei fundó la banda de punk-funk femenina The Bloods con la guitarrista Kathy Rey. [9] The Bloods son consideradas la primera banda de rock and roll de mujeres homosexuales que salieron públicamente del armario. [10] La banda realizó giras internacionales, abrió para The Clash en Nueva York y lanzó el sencillo "Button Up", [11] un favorito de John Peel en el sello de Au Pairs , Exit Records, en 1981. "Button Up" fue reeditado en el sello británico Soul Jazz Records como parte de la compilación New York Noise, Volume 1 , lanzada en 2005. [12]
Después de que The Bloods se disolviera, Bertei trabajó como DJ en Ámsterdam y, al regresar a Nueva York, fue uno de los primeros artistas en solitario en firmar contrato con Geffen Records en 1981. Thomas Dolby produjo su primer sencillo de baile de éxito, "Build Me a Bridge", [13] [14] y el éxito del sencillo la llevó a firmar un contrato con Geffen para un álbum, pero la compañía había alejado a Dolby. Bertei dice de este período a principios de los 80: "En aquel entonces, las artistas femeninas no podían ser demasiado salvajes, y ciertamente no abiertamente homosexuales, ni siquiera un poco. Desafiar las reglas tenía sus consecuencias. Esto se vio exacerbado por la horrible reputación que tenía en los 80, parte de ella hipérbole pero no toda completamente infundada. Mitad Piaf, mitad Hemingway... cantando y peleando. Luchando en público con bastantes demonios que debería haber arrastrado a un terapeuta". [15]
Dolby la invitó a cantar coros en su siguiente LP, The Flat Earth . Bertei cantó un dueto con él en el sencillo " Hyperactive! " [16] que se convirtió en un éxito pop internacional para Dolby. Ella interpretó la canción en vivo en el Old Grey Whistle Test en 1984. Durante sus años en Londres, Bertei cantó coros con varios grupos en vivo y en el estudio, incluidos Culture Club y The Passions . Ha escrito canciones para artistas tan variados como The Pointer Sisters , Sheena Easton , Thomas Dolby, Arthur Baker , Jellybean Benitez , The Anubian Lights, Lydia Lunch y Matthew Sweet .
Bertei firmó con Chrysalis Records en 1985 y grabó la canción "When It's Over", [17] producida por David Gamson y Fred Maher de Scritti Politti y John Potoker, con Green Gartside como vocalista invitada. El concepto del video musical era una actuación en una prisión de mujeres. Su himno antiapartheid "Little Lives, Big Love" [18] [19] alcanzó un alto nivel en las listas de éxitos de Alemania. Durante este período se unió a Jellybean Benitez para su LP Just Visiting This Planet , coescribiendo varias canciones y cantando el éxito pop internacional "Just a Mirage" [20] en 1987. Interpretó la canción con Jellybean en el Top of the Pops del Reino Unido ese año.
Bertei continuó trabajando como corista, sobre todo en la gira Sowing the Seeds of Love de Tears for Fears en 1990, donde también cantó coros para el acto de apertura, Deborah Harry de Blondie . Después de una breve temporada de gira con Sophie B. Hawkins como corista, se mudó a Los Ángeles en 1993 y se tomó un largo descanso de la música para escribir y estudiar dirección. Desde entonces, su única salida musical ha sido con The Anubian Lights como cantante principal en 2005 y Phantascope , [21] un CD de canciones coproducidas y coescritas en el sello Rhythmbank de Nona Hendryx .
Con un aspecto y una actitud punk-waif, Bertei estuvo muy involucrado en la escena cinematográfica underground de la época, colaborando y apareciendo en películas de la cineasta irlandesa Vivienne Dick , Scott & Beth B., y en la película de ciencia ficción feminista Born in Flames , [22] dirigida por Lizzie Borden .
En la década de 1990, Bertei dirigió varias piezas de época para la serie de Showtime Women: Stories of Passion , [23] y una comedia suave para Playboy , Secrets of a Chambermaid , [24] que dirigió en super-16 mm con un elenco coral (con Mary Woronov de Warhol/Chelsea Girls) y un presupuesto minúsculo en siete días. Bertei dirigió un avance en 35 mm para su guion original The Ballad of Johnny Jane . [25]
Bertei ha recibido una beca de escritura de la Fundación Albert y Elaine Borchard para los talleres de Tomales Bay, específicamente para trabajar con Dorothy Allison en 2010.
Bertei ha trabajado como redactora colaboradora general en Estados Unidos para la revista de arte y cultura caribeña 6 Carlos. Bertei lanzó un sitio web en 2011 y, basándose en los artículos que aparecen allí, ha recibido ofertas para escribir sus memorias. También escribe un blog para el Huffington Post.
Bertei ha escrito tres libros. Publicado en 2013, el primer libro de Bertei es “Peter and the Wolves” sobre su amistad con el músico Peter Laughner y su viaje a través de la escena punk underground de los años 70. El libro fue reeditado en 2021. [26] El segundo libro de Bertei, Why Labelle Matters, trata sobre el progreso cultural y musical logrado por Patti Labelle y las Bluebelles en los años 60. [27] El libro más reciente de Bertei es una autobiografía titulada “Twist: An American Girl”. La fecha de lanzamiento está fijada para la primavera de 2023 con la editorial ZE Books . [28]