Édouard Eugène Désiré Branly (23 de octubre de 1844 - 24 de marzo de 1940) fue un físico e inventor francés conocido por su temprana participación en la telegrafía inalámbrica y su invención del coherer Branly alrededor de 1890.
Nació el 23 de octubre de 1844 y murió el 24 de marzo de 1940. [1] [2] Su funeral fue en la catedral de Notre-Dame de París y contó con la presencia del presidente de Francia , Albert Lebrun . [3] [4] Fue enterrado en el cementerio de Père Lachaise en París.
Los experimentos de Temistocle Calzecchi-Onesti con tubos de limaduras de metal, como se informó en "Il Nuovo Cimento" en 1884, llevaron al desarrollo del primer detector de ondas de radio, el coherer , por Branly algunos años más tarde. Fue el primer detector ampliamente utilizado para la comunicación por radio. Este consistía en limaduras de hierro contenidas en un tubo aislante con dos electrodos que conducirán una corriente eléctrica bajo la acción de una señal eléctrica aplicada. El funcionamiento del coherer se basa en la gran resistencia de contacto eléctrico que ofrecen al paso de la corriente eléctrica las limaduras de metal sueltas, que disminuye cuando se aplica corriente continua o corriente alterna entre los terminales del coherer a un voltaje predeterminado. El mecanismo se basa en las delgadas capas de óxido que cubren todas las limaduras, que es altamente resistivo. Las capas de óxido se rompen cuando se aplica un voltaje de la magnitud adecuada, lo que hace que el coherer se "enganche" en su estado de baja resistencia hasta que se elimina el voltaje y se toca físicamente el coherer.
_pour_la_d%C3%A9tection_radio,_coh%C3%A9reur_02.tif/lossy-page1-1280px-Tube_de_Branly_(no._78)_pour_la_d%C3%A9tection_radio,_coh%C3%A9reur_02.tif.jpg)
El coherer se convirtió en la base de la recepción de radio y se mantuvo en uso generalizado durante unos diez años, hasta aproximadamente 1907. El pionero de la radio británico Oliver Lodge convirtió el coherer en un receptor práctico al agregarle un "descoherer" que golpeaba el coherer después de cada recepción para desalojar las limaduras aglutinadas, restaurando así la sensibilidad del dispositivo. Fue desarrollado posteriormente por Guglielmo Marconi y luego reemplazado alrededor de 1907 por detectores de cristal .
En 1890, Branly [5] [6] [7] demostró lo que más tarde llamó el "radioconductor", [8] que Lodge en 1893 denominó coherer , el primer dispositivo sensible para detectar ondas de radio. [9] Poco después de los experimentos de Hertz , el Dr. Branly descubrió que las limaduras de metal sueltas, que en un estado normal tienen una alta resistencia eléctrica, pierden esta resistencia en presencia de oscilaciones eléctricas y se convierten prácticamente en conductores de electricidad. Branly demostró esto colocando limaduras de metal en una caja o tubo de vidrio y haciéndolas parte de un circuito eléctrico ordinario. Según la explicación común, cuando se establecen ondas eléctricas en las proximidades de este circuito, se generan fuerzas electromotrices en él que parecen acercar las limaduras, es decir, unirlas, y por lo tanto su resistencia eléctrica disminuye, por lo que Sir Oliver Lodge denominó a este aparato coherer. [10] De este modo, el instrumento receptor, que puede ser un relé telegráfico, que normalmente no indicaría ninguna señal de corriente procedente de la pequeña batería, puede funcionar cuando se establecen oscilaciones eléctricas. [11] El profesor Branly descubrió además que cuando las limaduras se habían unido, conservaban su baja resistencia hasta que se las sacudía, por ejemplo, al golpear el tubo. [12]
En Sobre los cambios de resistencia de los cuerpos bajo diferentes condiciones eléctricas [13], describió cómo se hacía el circuito eléctrico por medio de dos tiras estrechas de cobre paralelas a los lados cortos de la placa rectangular y formando un buen contacto con ella por medio de tornillos. Cuando las dos tiras de cobre se levantaban, la placa se separaba del circuito. También utilizó como conductores limaduras metálicas finas [14] , que a veces mezclaba con líquidos aislantes. Las limaduras se colocaban en un tubo de vidrio o ebonita y se mantenían entre dos placas de metal. Cuando se completaba el circuito eléctrico, que consistía en una celda de Daniell , un galvanómetro de alta resistencia y el conductor metálico, que consistía en la placa de ebonita y la lámina de cobre o del tubo que contenía las limaduras, solo fluía una corriente muy pequeña; pero había una disminución repentina de la resistencia que se demostraba por una gran desviación de la aguja del galvanómetro cuando se producían una o más descargas eléctricas en las proximidades del circuito. Para producir estas descargas se puede utilizar una pequeña máquina de influencia de Wimshurst , con o sin condensador, o una bobina de Ruhmkorff . La acción de la descarga eléctrica disminuye a medida que aumenta la distancia; pero la observó fácilmente, y sin tomar precauciones especiales, a una distancia de varios metros. Utilizando un puente de Wheatstone , observó esta acción a una distancia de 20 metros, aunque la máquina que producía las chispas estaba funcionando en una habitación separada del galvanómetro y del puente por tres grandes apartamentos, y el ruido de las chispas no era audible. Los cambios de resistencia fueron considerables con los conductores descritos. Variaron, por ejemplo, de varios millones de ohmios a 2000, o incluso a 100, de 150.000 a 500 ohmios, de 50 a 35, y así sucesivamente. La disminución de la resistencia no fue momentánea, y a veces se encontró que permanecía durante veinticuatro horas. Otro método para realizar la prueba era conectar los electrodos de un electrómetro capilar a los dos polos de una celda Daniell con una solución de sulfato de cadmio. El desplazamiento del mercurio que se produce cuando se cortocircuita la celda, sólo se produce muy lentamente cuando se inserta una placa de ebonita, recubierta con una lámina de cobre de alta resistencia, entre uno de los polos de la celda y el electrodo correspondiente del electrómetro; pero cuando se producen chispas mediante una máquina, el mercurio es arrojado rápidamente al tubo capilar debido a la disminución repentina de la resistencia de la placa. [15]
Branly encontró que, al examinar las condiciones necesarias para producir los fenómenos, se obtuvieron los siguientes datos: [15]
Resumiendo, afirmó que en todas estas pruebas el uso de placas de ebonita recubiertas de cobre o de mezclas de cobre y estaño era menos satisfactorio que el uso de limaduras; con las placas no era posible obtener la resistencia inicial del cuerpo después de la acción de la chispa o de la corriente, mientras que con los tubos y las limaduras la resistencia podía volver a su valor normal dando algunos golpes fuertes sobre el soporte del tubo. [15]
Branly fue nominado tres veces al Premio Nobel , pero nunca lo recibió. En 1911, fue elegido miembro de la Academia Francesa de Ciencias , venciendo a su rival Marie Curie . Ambos tenían oponentes en la Academia: ella, una mujer, y él, un católico devoto que había dejado la Sorbona para ocupar una cátedra en la Universidad Católica de París. Branly finalmente ganó la elección por dos votos. En 1936 fue elegido miembro de la Academia Pontificia de Ciencias . [19]
Branly fue nombrado como la inspiración de Marconi durante la primera comunicación por radio a través del Canal de la Mancha , cuando el mensaje de Marconi fue: "El Sr. Marconi envía al Sr. Branly sus saludos a través del Canal mediante el telégrafo inalámbrico, siendo este hermoso logro en parte el resultado del notable trabajo del Sr. Branly". [4]
El descubrimiento de la radioconducción por parte de Branly fue nombrado un hito del IEEE en ingeniería eléctrica y computación en 2010. [20]
El Quai Branly, una calle que bordea el río Sena en París, debe su nombre a Branly. Es el nombre de esta calle, no el de Branly en sí, lo que dio origen al nombre del Museo del Quai Branly .
Branly también está conmemorado en un instituto técnico de Châtellerault , una comuna del departamento de Vienne , en la región de Poitou-Charentes . [21]
Medios relacionados con Édouard Branly en Wikimedia Commons
