Zuffa ( / ˈz uː f ə / ) fue una empresa de promoción deportiva estadounidense especializada en artes marciales mixtas . Fue fundada en enero de 2001 en Las Vegas , Nevada , por los ejecutivos de Station Casinos Frank Fertitta III y Lorenzo Fertitta para ser la entidad matriz de Ultimate Fighting Championship (UFC) después de que lo compraran a Semaphore Entertainment Group.
Zuffa fue adquirida en 2016 por un grupo liderado por WME-IMG que incluye a Silver Lake Partners , KKR y MSD Capital por un precio de $4.025 millones. [1] Después de que se cerró el acuerdo con Endeavor, el logotipo y la marca de Zuffa se retiraron del uso en el aire a favor de la marca UFC, pero Zuffa se mantuvo como el nombre legal de la empresa.
En abril de 2023, Endeavor Group Holdings anunció que UFC se fusionaría con la promoción de lucha libre WWE para formar TKO Group Holdings , una nueva empresa pública de propiedad mayoritaria de Endeavor, con Vince McMahon como presidente ejecutivo de la nueva entidad y White como presidente de UFC, reemplazando a Zuffa como entidad matriz de UFC. La fusión se completó el 12 de septiembre de 2023. [2] El nombre Zuffa sigue en uso como titular de los derechos de autor de los eventos de UFC como subsidiaria de TKO.
El 12 de enero de 2010, Zuffa vendió una participación minoritaria en la empresa a Flash Entertainment. La empresa anunció la finalización de un acuerdo en el que una participación del 10 por ciento en la empresa a Flash Entertainment, propiedad del gobierno de Abu Dhabi . Con la venta, la propiedad de la empresa estaría en un 40,5 por ciento en manos de Lorenzo Fertitta, el director ejecutivo y presidente de la empresa, el 40,5 por ciento en manos de su hermano mayor, Frank Fertitta III, el 10 por ciento en manos de Flash Entertainment y el nueve por ciento en manos de Dana White. [3] Flash Entertainment fue fundada en 2008 por la Autoridad de Asuntos Ejecutivos del gobierno de Abu Dhabi.
En diciembre de 2010, Zuffa presentó una demanda contra el editor de videojuegos Ubisoft , por lo que afirmaron que era una violación de la marca registrada en el empaque del juego, Fighters Uncaged . [4] En el empaque del juego, el término de marca registrada, "Ultimate Fighting", se muestra en letras mayúsculas. Zuffa afirmó que el uso del término es idéntico o confusamente similar al uso de las marcas registradas de UFC. Si bien Ubisoft no proporcionó ningún comentario sobre la demanda, [5] en agosto de 2011, las dos compañías anunciaron la disolución de la demanda. [6]
En mayo de 2011, se anunció que Zuffa llevaría a cabo una subasta benéfica con más de 100 artículos para beneficiar a la Lone Survivor Foundation durante la última semana de mayo de 2011. [7] Todos los productos estaban autografiados por luchadores de la UFC e incluían gorras de béisbol , camisetas , guantes de MMA y DVD . Los productos generalmente variaban en precio desde $50 a unos pocos miles de dólares.
En febrero de 2014, Zuffa fue una de las principales promociones de deportes de combate que apoyaron un importante estudio sobre traumas cerebrales que estaba llevando a cabo la Clínica Cleveland . [8] [9] [10] [11] [12] [13] [14] [15] [16] [17] Esto fue seguido nuevamente en febrero de 2016, cuando Zuffa donó un millón de dólares al Centro Ruvo . [18]
Alrededor del 11 de mayo de 2016, Darren Rovell de ESPN informó que Goldman Sachs estaba ayudando a Zuffa a establecer una venta de su propiedad mayoritaria a uno de los cuatro postores en un rango de precio especulado entre $ 3.5 mil millones y $ 4 mil millones. [19] Inmediatamente después de que Rovell informara esto, el presidente de UFC, Dana White, fue al Dan Patrick Show y negó que UFC estuviera a la venta, alegando que Zuffa estaba más enfocado en "trabajar en acuerdos y nuestra expansión globalmente" que en vender la promoción. Sin embargo, White agregaría además que Zuffa estaría escuchando ofertas si alcanzaban los $ 4 mil millones reportados. [20] A pesar de la negación de White de una posible venta, Dave Meltzer de mmafighting.com de SB Nation informó un mes después que la venta de UFC era inminente, ya que Zuffa recibió dos ofertas dentro del rango de $ 3.9 mil millones a $ 4.2 mil millones de WME-IMG , los eventos y China Media Capital . [21]
Finalmente, el 11 de julio, después de meses de especulaciones, UFC publicó un comunicado confirmando que Zuffa había vendido su participación mayoritaria a un grupo propietario encabezado por WME-IMG por $ 4.2 mil millones. [22] Darren Rovell y Brett Okamoto de ESPN continuarían informando que, a pesar de la venta a WME-IMG, Dana White permanecería en UFC como presidente y "recibiría una participación en el nuevo negocio". También agregarían que Flash Entertainment, con sede en Abu Dhabi, aún mantendría su participación del 10 por ciento en la empresa. [1] En 2017, WME-IMG se reorganizó como Endeavor. [23] El 29 de abril de 2021, Endeavor lanzó una oferta pública inicial (IPO) y se convirtió en una empresa que cotiza en bolsa en la Bolsa de Valores de Nueva York . [24] Posteriormente, Endeavor utilizó parte de los ingresos de la IPO para comprar las acciones de otros accionistas de Zuffa por un valor de 1.700 millones de dólares, convirtiendo a Zuffa en una subsidiaria de propiedad absoluta de Endeavor. [25]
Desde principios de 2023, la promoción de lucha libre profesional WWE comenzó a explorar una posible venta de la empresa, en medio de un escándalo de mala conducta de los empleados que involucraba a su propietario Vince McMahon que lo había llevado a dimitir como presidente y director ejecutivo, aunque regresó como presidente ejecutivo. [26] En abril de 2023, Endeavor y WWE anunciaron una fusión para formar TKO Group Holdings , una nueva empresa pública de propiedad mayoritaria de Endeavor, con McMahon como presidente ejecutivo de la nueva entidad y Nick Khan convirtiéndose en presidente de la WWE mientras que Dana White mantuvo su puesto como presidente de la UFC. La fusión se completó el 12 de septiembre de 2023. [27]
