El zorro volador de Lyle [1] ( Pteropus lylei ) es una especie de zorro volador de la familia Pteropodidae . Se encuentra en Camboya , Tailandia y Vietnam , con una población periférica en Yunnan , China. Se enfrenta a la persecución de los agricultores y es asesinado para obtener carne de animales silvestres en partes de su área de distribución. [2] La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha calificado su estado de conservación como " vulnerable ".
El zorro volador de Lyle es una especie de tamaño mediano. Tiene un hocico largo, ojos grandes, orejas puntiagudas y una cara parecida a la de un zorro. Las partes superiores son mayoritariamente negruzcas, salvo un amplio collar de pelo anaranjado, y a veces la parte inferior del cuerpo es de color marrón oscuro o marrón amarillento. Las alas son negras o marrón oscuro, mientras que las partes inferiores son de color marrón oscuro-negro. [3]
El zorro volador de Lyle es endémico de los países del sur de Asia adyacentes al golfo de Tailandia ; su área de distribución se extiende desde el sur de Tailandia, pasando por el centro y el sur de Camboya, hasta el extremo suroeste de Vietnam. También se ha detectado en la provincia de Yunnan , en China. Es gregario y se posa en bosques tropicales y subtropicales, manglares y también puede aparecer en plantaciones y bosques secundarios. [1]
En la Pagoda de los Murciélagos (Khmer Chùa Dơi) de la ciudad de Sóc Trăng , en la región del delta del Mekong de Vietnam, se puede encontrar una colonia de miles de murciélagos de esta especie, mezclados con el gran zorro volador . Aquí, los murciélagos se posan en los árboles en los terrenos del templo y están protegidos por los monjes. [4]
Al igual que otros zorros voladores, el zorro volador de Lyle se alimenta de frutas; se sabe que su dieta incluye mango , anacardo , jurel , níspero , pitaya , manzana de Java , tamarindo , jambolán y pomarrosa . [5] Mastica la fruta y escupe la mayoría de las semillas, pero algunas semillas son tragadas y pasan a través del murciélago, lo que resulta en su dispersión. El murciélago también se alimenta de flores, néctar y polen. [3] Mientras busca alimento, visita huertos y puede volar 50 km (31 mi) entre refugios. [1]
Los murciélagos se alimentan durante la noche, pero la colonia donde se posan, en lo alto de los árboles, es bastante activa durante el día: las madres alimentan a sus crías y los murciélagos se mueven y vocalizan. [3] Este murciélago es un reservorio del virus Nipah , el agente causal de una enfermedad neurológica y respiratoria de reciente aparición que se informó por primera vez en 1998. El virus es inofensivo en los murciélagos, pero puede causar una enfermedad mortal en cerdos y humanos. [3]
Los árboles en los que se posa el zorro volador de Lyle pueden quedar sin hojas y los murciélagos pueden verse amenazados cuando los árboles mueren, si no han sido reemplazados por nuevas plantaciones. Otra amenaza a la que se enfrentan los murciélagos es la caza en Tailandia y Camboya y la persecución por parte de los agricultores en toda su área de distribución que intentan proteger sus huertos. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza estima que las poblaciones han disminuido más de un 30% en los últimos quince años y ha calificado el estado de conservación de este zorro volador como " vulnerable ". [1]
