El zoológico Niabi es un parque zoológico público en Coal Valley, Illinois , que presta servicios en el área de Quad Cities . Este zoológico de 40 acres está ubicado dentro de su reserva forestal de 287 acres . La exploración de este pintoresco entorno guía a los visitantes a través del descubrimiento de más de 600 animales que representan casi 200 especies animales de todo el mundo. El zoológico Niabi está abierto para la admisión general de abril a octubre de cada año y ofrece sólidos programas de educación y divulgación durante todo el año.
Niabi es una de las seis instalaciones que posee y opera el Distrito de Preservación Forestal del Condado de Rock Island. [1]
El nombre del zoológico, "Niabi", proviene de la lengua nativa americana Wazhazhe ( nación Osage ) y significa "el cervatillo que el cazador perdonó". Este significado da una idea de la naturaleza humana y el poder de elección. Al tomar la decisión de perdonar al cervatillo para preservarlo para el futuro, las personas se enfrentan a la misma elección cuando se trata de la conservación de especies, hábitats y ecosistemas globales .
El zoológico Niabi se fundó oficialmente en 1963, pero su historia se remonta a 1959, cuando el contratista de albañilería local y amante de los animales, Gordon V. McLain, abrió la granja de animales salvajes de McLain al público. Funcionó solo durante cuatro años hasta que Patti S. Wiman (1895-1976) compró la granja de animales salvajes y algunas tierras circundantes en 1963 y las cedió al Distrito de Preservación Forestal del Condado de Rock Island , que continúa operando el zoológico en la actualidad.
Cronología
1972: El zoológico celebró su primer baile de recaudación de fondos, Zoofari.
1974: Se inauguró el zoológico de mascotas .
1975: Se inauguró Zoo Train, conocido inicialmente como Mel McKay Express, una réplica a escala 1/3 de un tren de la época de la Guerra Civil.
1984: Se construye el Centro Educativo.
1985: Se inauguró la Casa de los Pájaros (actualmente Sala de la Biodiversidad).
1986: El zoológico estableció oficialmente el programa de voluntariado .
2002: El programa de voluntarios se amplió para incorporar a los adolescentes en su Programa de Cuidadores Juveniles del Zoológico.
2003: Niabi inauguró la exhibición de águilas calvas .
2004: Se construyó un centro de atención veterinaria para animales .
2005: Se inauguró el hábitat del gibón con un diseño de zoológico moderno, se construyó un paseo por Australia y se construyó un centro de nutrición animal.
2006: El Zoológico Niabi recibió la acreditación de la Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA).
2007: Se inauguró la exposición Pasaporte a África, con jirafas y monos colobos .
2008: Se construye una exhibición para el lobo rojo, una especie en peligro crítico de extinción .
2011: Se construye el Zoo Discovery Center para educación, administración y admisiones en una nueva plaza de entrada y un estanque.
2012: El Zoológico Niabi perdió la acreditación AZA.
2015: Coins for Conservation comenzó a realizar donaciones a proyectos de conservación de especies.
2017: Se inauguró la exposición Oceans en la galería Discovery Center, se realizaron renovaciones en el Biodiversity Hall y en la Reptile House. Se convirtió en miembro de Quad Cities Earth Coalition.
2018: Se lanzó la serie de conferencias sobre conservación y ciencia y se establecieron asociaciones de conservación con Snow Leopard Trust y Painted Dog Research Trust. [2] Se ayudó a formar la Red de Acción de Conservación Biestatal (Bi-CAN) con socios regionales.
2019: El departamento de educación para la conservación de Niabi ayudó a desarrollar un programa de educación de campo para Painted Dog Research Trust [3] en Zimbabwe , África y participó en la investigación de marcado de tiburones ballena con Ch'ooj Ajauil [4] en Cancún , México.
2020: El Zoológico Niabi recibió la acreditación de la Asociación Zoológica de Estados Unidos (ZAA). [5]
2021: Se completa la exhibición de rinocerontes blancos y se abre la exhibición de invertebrados Spineless Wonders en Discovery Center.
Centro de descubrimiento: la primera exhibición al ingresar al zoológico presenta exhibiciones rotativas que incluyen Rainforest Trek, Oceans y Spineless Wonders, así como un hábitat para tamarinos .
Pasaporte a África: cuenta con un hábitat para jirafas con una plataforma de alimentación pública y una casa para jirafas, exhibiciones de primates con monos colobos blancos y negros , guenones de Wolf y monos de pantano de Allen . También se pueden ver tortugas gigantes de Aldabra .
Rinoceronte blanco: destaca las amenazas de extinción que enfrentan las cinco especies de rinocerontes, así como las adaptaciones de los rinocerontes africanos. Presenta al rinoceronte blanco del sur .
Gibones: Con un gran árbol artificial y una fuente de agua, se puede ver a los gibones de mejillas amarillas balanceándose de rama en rama.
Salón de la Biodiversidad: Esta colección de especies biológicamente diversa incluye al perezoso de dos dedos de Linneo , zorros fénec , suricatas de cola delgada , el puercoespín africano , los murciélagos de cola corta de Seba , cacatúas blancas , el ajolote , una pitón reticulada de 17 pies de largo y muchos más.
Gatos: descubre 3 especies de leopardos, entre ellos el leopardo de las nieves , el leopardo africano y el leopardo del Amur , en grave peligro de extinción. También se muestran felinos más pequeños, como los linces y los gatos de Pallas .
Casa de reptiles: incluye muchas especies de lagartijas , tortugas , serpientes, incluida la anaconda verde y ranas venenosas dardo .
Wolf Ridge: presenta lobos rojos en peligro crítico de extinción en un hábitat boscoso ubicado detrás de la cabaña de concesión Wolf's Paw.
Área de animales domésticos: Zoológico de mascotas para pollos , ganado cebú miniatura , llamas , alpacas , ovejas , burros miniatura y cabras San Clemente .
Otros animales: camello bactriano , avestruz , perro cantor de Nueva Guinea y muchos más.
Conservación: Los invitados pueden contribuir a múltiples proyectos para la conservación de especies en el quiosco de Monedas para la Conservación, las cajas de donación de rinocerontes, las donaciones en línea y asistiendo a la Serie de conferencias sobre conservación y ciencia.
Educación: El Zoológico Niabi educa para inspirar a las personas a tomar medidas de conservación. Los programas incluyen campamentos en el zoológico, clases, excursiones, recorridos, encuentros con animales, actividades de divulgación de Zoo2U, oradores invitados, instrucción universitaria y apariciones en los medios.
Experiencias de alimentación animal: jirafas , estanques de koi , animales domésticos, conejillos de indias
Atracciones: Tren exprés del zoológico Niabi, carrusel de especies en peligro de extinción
Eventos: Días de eventos con animales (jirafa, leopardo de las nieves, especies en peligro de extinción, etc.), Boo at the Zoo Halloween , Pints for Preservation, Cene con los animales y muchos más.
Otros: Parque de juegos , áreas de picnic , pabellones, centro educativo, tienda de regalos, concesiones, alquiler de instalaciones, etc.
En 2018, el zoológico publicó su plan maestro para los próximos seis años. [6] Desde entonces, la exhibición de rinocerontes blancos se completó en 2021. Los perros pintados africanos y los perros de las praderas se completaron en 2023-24.
El Zoológico Niabi se financia a través del Distrito de Preservación Forestal del Condado de Rock Island, [7] la entrada al zoológico, las tarifas del programa, las membresías, las subvenciones , un pequeño porcentaje de apoyo fiscal, así como las donaciones y los esfuerzos de recaudación de fondos del Zoológico Niabi y la Fundación de Reservas Forestales. [8]