La zona de cizallamiento de África central (CASZ) (o sistema de cizallamiento) es un sistema de fallas desgarradas que se extiende en dirección ENE desde el Golfo de Guinea a través de Camerún hasta Sudán . [1] La estructura no se entiende bien. En 2008 [actualizar], todavía no había un acuerdo general sobre cómo se conectan los cizallamientos individuales a lo largo del lineamiento . [2]
La zona de cizallamiento data de al menos 640 Ma (hace millones de años). [3] Se produjo movimiento a lo largo de la zona durante la ruptura de Gondwana en los períodos Jurásico y Cretácico . [1] Algunas de las fallas de la zona se rejuvenecieron más de una vez antes y durante la apertura del Atlántico Sur en el período Cretácico . [3]
Se ha propuesto que la falla de Pernambuco en Brasil es una continuación de la zona de cizallamiento al oeste. [3] En Camerún, la CASZ atraviesa el levantamiento de Adamawa, una formación post-Cretáica. La depresión de Benue se encuentra al norte y la zona de cizallamiento de Foumban al sur. [4] La actividad volcánica ha ocurrido a lo largo de la mayor parte de la longitud de la línea de Camerún desde 130 Ma hasta el presente, y puede estar relacionada con la reactivación de la CASZ. [5] La litosfera debajo de la CASZ en esta área está adelgazada en un cinturón relativamente estrecho, con la astenosfera aflorando desde una profundidad de aproximadamente 190 km a aproximadamente 120 km. [6] Los movimientos Mesozoicos y Terciarios han producido cuencas de rift alargadas en el centro de Camerún, el norte de la República Centroafricana y el sur de Chad . [3]
Anteriormente se pensaba que la ZCAS se extendía hacia el este sólo hasta la región de Darfur en el oeste de Sudán. [3] Ahora se interpreta que se extiende hacia el centro y el este de Sudán, con una longitud total de 4.000 km. [1] En Sudán, la zona de cizallamiento puede haber actuado como una barrera estructural para el desarrollo de cuencas sedimentarias profundas del Cretácico-Terciario en el norte del área. Las objeciones a esta teoría son que las fallas de Bahr el Arab y del Nilo Azul se extienden al noroeste más allá de una línea propuesta para la zona de cizallamiento. [7] Sin embargo, la alineación de los extremos noroccidentales de las fallas en estas áreas respalda la teoría. [8]