Zoketsu Norman Fischer es un poeta, escritor y sacerdote zen soto estadounidense , que enseña y practica en el linaje de Shunryu Suzuki . [1] Es un heredero del Dharma de Sojun Mel Weitsman , de quien recibió la transmisión del Dharma en 1988. Fischer se desempeñó como coabad del Centro Zen de San Francisco de 1995 a 2000, después de lo cual fundó la Everyday Zen Foundation en 2000, una red de grupos de práctica budista y proyectos relacionados en Canadá, Estados Unidos y México. [2] Fischer ha publicado más de veinticinco libros de poesía y no ficción, así como numerosos poemas, ensayos y artículos en revistas budistas y revistas de poesía. [3]
Norman Fischer nació en una familia judía en Wilkes-Barre, Pensilvania en 1946, y se crió en Pittston, Pensilvania . [4] De niño asistió a los servicios con sus padres en una sinagoga conservadora . [5] Recibió una licenciatura de la Universidad de Colgate , donde estudió religión, filosofía y literatura, una maestría en poesía del Iowa Writers' Workshop en la Universidad de Iowa , y una maestría en historia y fenomenología de la religión en la Universidad de California, Berkeley , y la Graduate Theological Union . [6]
De 1970 a 1976, Fischer se formó en el Berkeley Zen Center , un templo del linaje de Shunryu Suzuki , bajo la guía de Sojun Mel Weitsman . En 1976, él y su esposa se mudaron a Tassajara , un monasterio de formación cerca de Big Sur , donde vivieron como monjes residenciales durante cinco años. En 1980, ambos fueron ordenados sacerdotes zen por Zentatsu Richard Baker , de quien Fischer recibió el nombre de dharma Zoketsu Rinsho. En 1981, se mudaron al Green Gulch Farm Zen Center en el condado de Marin, California , donde Fischer sirvió en varios puestos monásticos, incluyendo director, Tanto (jefe de práctica) y co-abad de 1981 a 2000. Durante ese tiempo, en 1988, recibió la transmisión del Dharma de su maestro de mucho tiempo, Sojun Mel Weitsman. [7]
De 1995 a 2000, Fischer sirvió como co-abad del Centro Zen de San Francisco (SFZC), primero con Sojun Mel Weitsman, y luego con Zenkei Blanche Hartman . [8] Durante su abadía, Fischer apoyó la investigación, redacción e institución formal de un canto de linaje de mujeres, junto con el canto de linaje de hombres tradicional, durante los servicios. Más tarde, con el poeta y traductor Peter Levitt , apoyó la redacción de un documento oficial de linaje de mujeres, el primer documento de linaje femenino en la historia de cualquier religión mundial importante, que traza la línea de practicantes femeninas desde la época de Buda hasta el presente y reconoce el importante papel histórico de las antepasadas mujeres zen. [9]
Como profesor de Dharma de alto nivel, Fischer sigue participando en el Centro Zen de San Francisco y sus templos afiliados, dando charlas y dirigiendo eventos de práctica. En 2000, fundó la Fundación Zen Cotidiana, que tiene grupos de práctica en Canadá, Estados Unidos y México. [10]
Fischer también ha integrado prácticas contemplativas budistas en los negocios, el derecho y la educación, específicamente para trabajadores de hospicios, ingenieros de software y especialistas en resolución de conflictos. En 1987, Fischer fundó (entre otros) el Zen Hospice Project en el San Francisco Zen Center, para el que se desempeñó como presidente de la junta durante más de 20 años, y ahora es presidente emérito. [11] También es miembro del cuerpo docente del Metta Institute, un instituto de capacitación para cuidadores de hospicios. [12]
En 2007, desarrolló (junto con Chade-Meng Tan , Mirabai Bush, Daniel Golemen y Jon Kabat-Zinn ) el curso sobre atención plena e inteligencia emocional , "Search Inside Yourself" , [13] que originalmente se impartió en el programa de Google para empleados, y ahora se ha enseñado a más de 20.000 personas en más de 100 ciudades. [14] Fischer está involucrado actualmente en el trabajo de resolución de conflictos en el Centro para la Comprensión en Conflictos de Gary Friedman y Jack Himmelstein, donde capacita a profesionales de la resolución de conflictos. [15]
También ha asesorado a capellanes del ejército de los EE. UU. sobre la incorporación de prácticas zen en su trabajo. [16] Ha enseñado y dado conferencias en las universidades de Harvard , Yale , Brown y Stanford [17] y en 2014, dio el discurso de licenciatura en la Universidad de Stanford. [18] También ha servido como mentor de adolescentes; esta experiencia está narrada en su libro Taking Our Places: The Buddhist Path to Truly Growing Up ( HarperOne , 2003). [19]
Fischer también enseña talleres y retiros zen sobre la importancia de la práctica de la compasión, como se modela en su libro, Training in Compassion: Zen Teachings on the Practice of Lojong ( Shambhala , 2013). [20] Este fue el tema de un curso en línea de la primavera de 2016 impartido por Fischer y ofrecido a través de Tricycle Magazine , en colaboración con San Francisco Zen Center. [21]
Fischer es un defensor del diálogo interreligioso entre las religiones del mundo y afirma:
Creo que en nuestra época las tradiciones religiosas tienen el reto de hacer algo más que simplemente reafirmar y reinterpretar su fe, con la esperanza de encontrar fieles seguidores de lo que ellas perciben como la doctrina verdadera. Al mirar atrás, al siglo pasado, con sus guerras y holocaustos devastadores y el impacto de la vulnerabilidad ecológica, tengo la sensación de que las tradiciones religiosas deben tener ahora una misión más amplia, y es en el reconocimiento de esta misión, creo, que el diálogo interreligioso se convierte en algo no sólo cortés e interesante, sino también esencial. [22]
Actualmente es miembro de la Junta de Líderes Religiosos Mundiales del Elijah Interfaith Institute , una organización de diálogo interreligioso. [23] En julio de 1996, asistió a una reunión de cinco días entre miembros de diferentes religiones celebrada en la Abadía de Nuestra Señora de Getsemaní en Trappist, Kentucky, donde dio una charla sobre Dogen , zazen y la importancia de que las religiones se unan, a pesar de sus diferentes filosofías, para servir a la humanidad. [24] Fischer ha participado en peregrinaciones interreligiosas con el padre Laurence Freeman OSB y el Dalai Lama . [25] Fischer ha estado activo en el movimiento de meditación judía desde la década de 1990, trabajando primero con el rabino Alan Lew, y ahora con rabinos y profesores de meditación judíos de todo el mundo. [26] En enero de 2000, él y el rabino Lew fundaron Makor Or, un centro de meditación judía en San Francisco, que Fischer continúa dirigiendo ahora, tras la muerte del rabino Lew en 2009. [27] [28]
Fischer ha escrito sobre el concepto de Dios como parte integral del judaísmo y de muchas otras religiones. En su libro Opening to You: Zen-Inspired Translations of the Psalms ( Viking , 2002), Fischer reemplazó las palabras "Dios", "Rey" y "Señor" por la palabra "Tú". Explica:
Para muchos de los buscadores religiosos con los que me encuentro, la palabra Dios ha sido prácticamente vaciada de su poder espiritual. La relación con Dios que se describe en los Salmos es tormentosa, codependiente, apasionada, confusa, leal, petulante y, a veces, incluso manipuladora. Quería encontrar una manera de abordar estos poemas de modo que enfatizara el aspecto relacional, evitando al mismo tiempo los grandes obstáculos de distanciamiento que crean palabras como Dios, Rey, Señor, etc. [29]
Durante los años que Fischer pasó en el Iowa Writers' Workshop, conoció a poetas asociados con el movimiento poético L=A=N=G=U=A=G=E de los años setenta y ochenta. [30] Después de recibir su MFA en poesía de la Universidad de Iowa [31] en 1970, se mudó a San Francisco, donde permaneció asociado con el movimiento, escribiendo poesía de vanguardia centrada en el lenguaje con una inclinación espiritual y publicando sus primeros poemas en 1979. Su primera colección Like a Walk Through a Park (Open Books, 1980) comprende poemas escritos en el Monasterio de la Montaña Zen de Tassajara, donde residió con los poetas Jane Hirshfield y Philip Whalen . Después de la muerte de Whalen en 2003, Fischer se convirtió en su albacea literario. [32]
Desde entonces, Fischer ha publicado más de quince volúmenes de poesía. [33] Su poesía ha sido publicada en revistas literarias como Talisman , Jacket, Mag City, Fracture, Tinfish, Bezoar, Periodics, Bombay Gin, Raddle Moon, Gallery Works, Crayon y Antenym, entre otras, y antologizada en The Wisdom Anthology of North American Poetry y Basta Azzez .
Charles Bernstein ha calificado la poesía de Fischer de «iluminadora y esencial» [34] y Ron Silliman dice que «nadie se entrega más completamente en el acto de escribir que Norman Fischer... Estoy asombrado por este don». [35]
Fischer es miembro fundador de la junta directiva de Poets in Need, una organización que otorga fondos de emergencia a poetas con dificultades económicas.
Fischer ha escrito nueve libros sobre el zen, [36] y numerosos ensayos y libros sobre escritura, poesía y espiritualidad. Sus ensayos han sido publicados en revistas como Buddhadharma , Tricycle y Shambhala Sun , y en colecciones como Radical Poetics and Secular Jewish Culture ( University of Alabama Press , 2010) y The Best Buddhist Writing (Shambhala Sun).
Fischer vive en Muir Beach, California , con su esposa Kathie, profesora de ciencias jubilada de secundaria y sacerdotisa zen ordenada. En 2012, Kathie recibió la transmisión del dharma de Sojun Mel Weitzman y, desde que se retiró de la docencia en 2016, ha codirigido talleres y retiros zen con Norman. [37]
Tienen hijos gemelos, Aron y Noah, y tres nietos. [38] [39]
Aron Fischer es un abogado de Nueva York, [40] y Noah Fischer, también radicado en Nueva York, es un artista conceptual y activista político, cuyo trabajo se exhibe internacionalmente. [41] [42]