Zhao Gao (fallecido en octubre de 207 a. C. [1] ) fue un político chino. [2] Fue un funcionario de la dinastía Qin de China. Supuestamente un eunuco , sirvió como asistente cercano de los tres gobernantes de la dinastía Qin ( Qin Shi Huang , Qin Er Shi y Ziying ) y se lo considera un actor clave en la caída de la dinastía.
Zhao Gao comenzó su carrera bajo Qin Shi Huang como Prefecto de la Oficina de Carruajes Imperiales (中車府令), un funcionario a cargo de administrar los carruajes tirados por caballos del palacio. Durante este período de tiempo, también sirvió como asistente de Huhai, el hijo menor de Qin Shi Huang, y lo instruyó en las leyes del Imperio Qin. En 210 a. C., después de que Qin Shi Huang muriera en Shaqiu (沙丘; al sur de la actual aldea de Dapingtai, condado de Guangzong , Hebei ), Zhao Gao y Li Si , el canciller , cambiaron en secreto el edicto final del emperador , que originalmente nombraba a Fusu , el príncipe heredero , heredero al trono. En el edicto falsificado, se ordenó a Fusu suicidarse mientras que Huhai fue nombrado nuevo emperador.
Después de que Huhai fuera entronizado como Qin Er Shi, promovió a Zhao Gao a Prefecto de los Caballeros del Palacio (郎中令), un puesto oficial cuyas funciones incluían la gestión de las actividades diarias en el palacio imperial. Zhao Gao, en quien Qin Er Shi confiaba mucho, instigó al emperador a exterminar a sus propios hermanos para consolidar el poder, y aprovechó la oportunidad para eliminar a sus oponentes políticos, como Meng Tian y Meng Yi . También incriminó a Li Si por traición y mandó ejecutar a Li Si y a toda su familia , tras lo cual reemplazó a Li Si como canciller y monopolizó el poder estatal.
En 207 a. C., cuando estallaron rebeliones en las tierras al este del Paso Hangu , Zhao Gao comenzó a preocuparse de que Qin Er Shi lo culpara, por lo que lanzó un golpe de estado en el Palacio Wangyi (望夷宮; en Xianyang , cerca de la actual Xi'an , Shaanxi ) y asesinó al emperador. Tras la muerte de Qin Er Shi, Zhao Gao instaló a Ziying , el hijo de Fusu (supuestamente; no hay un consenso firme sobre cuál es realmente la relación de Ziying con la familia real Qin), en el trono. Ziying envió a Han Tan (韓談), un eunuco, para asesinar a Zhao Gao.
Zhao Gao estaba relacionado lejanamente con la familia real del estado Zhao del período de los Reinos Combatientes . Según los Registros del Gran Historiador , los padres de Zhao Gao cometieron crímenes y fueron castigados. Sus hermanos fueron castrados; no está claro si el propio Zhao Gao era un eunuco o no. [3] Sin embargo, Qin Shi Huang valoraba a Zhao Gao ya que era un erudito en derecho penal. [ aclaración necesaria ] Esto fue muy útil para Qin Shi Huang ya que él mismo siempre estaba buscando formas de controlar a la gente mediante leyes y castigos. Zhao Gao disfrutó de un ascenso constante en posición.
Cuando Zhao era un funcionario menor, cometió un delito que se castigaba con la muerte. Meng Yi era el funcionario encargado de dictar sentencia y condenó a Zhao a muerte y lo eliminó de la lista de funcionarios, según las instrucciones de Qin Shi Huang. [4] Posteriormente, Zhao fue indultado por Qin Shi Huang y recuperó su condición de funcionario.
Al final del reinado de Qin Shi Huang , Zhao Gao estuvo involucrado en la muerte de Meng Tian y su hermano menor, Meng Yi . Meng Tian, un general de buena reputación y partidario del hijo mayor de Qin Shi Huang, Fusu , estaba destinado en la frontera norte, al mando de más de 200.000 tropas para la campaña inconclusa contra los xiongnu . Tras la repentina muerte de Qin Shi Huang en Shaqiu, Zhao Gao y Li Si , el canciller , persuadieron al hijo menor del emperador, Huhai , para que falsificara el testamento del emperador. El falso decreto obligó a Fusu a suicidarse y despojó a Meng Tian de su mando. Al albergar odio hacia toda la familia Meng debido a su sentencia previa por parte de Meng Yi, Zhao Gao destruyó a los hermanos Meng al convencer a Huhai de emitir un decreto que obligara a Meng Tian a suicidarse y ejecutar a Meng Yi. [4]
Qin Er Shi , que consideraba a Zhao Gao su tutor, se convirtió en el siguiente emperador Qin.
Dos años después, Zhao Gao también mató a Li Si, ejecutándolo mediante el método de los “ Cinco Dolores ”, [5] inventado por el propio Li. El método consistía en cortarle la nariz a la víctima, cortarle una mano y un pie, luego castrarla y finalmente cortarla por la mitad a la altura de la cintura. También hizo exterminar a toda la familia de Li Si.
En el año 207 a. C., estallaron rebeliones en las tierras al este del Paso Hangu . Zhao Gao temía que Qin Er Shi pudiera responsabilizarlo de las revueltas. Para evitarlo, lanzó un golpe de estado y asesinó a Qin Er Shi, y luego instaló a Ziying , el hijo de Fusu, como nuevo emperador.
Ziying, sin embargo, sabía que Zhao Gao tenía la intención de matarlo después para apaciguar a los rebeldes, por lo que fingió estar enfermo el día de la coronación, lo que obligó a Zhao a llegar a su residencia para persuadirlo de que asistiera. En el momento en que Zhao Gao llegó, Ziying ordenó a un eunuco, Han Tan, que matara a Zhao. Todo el clan de Zhao Gao fue exterminado por orden de Ziying.
Una expresión idiomática china derivada de un incidente que involucra a Zhao Gao es "señalar un ciervo y llamarlo caballo" (指鹿為馬; zhǐlù-wéimǎ ) o "llamar a un ciervo un caballo", que en sentido figurado significa "venta deliberada de una falsedad". [6] Los Registros del Gran Historiador registran que Zhao Gao, en un intento de controlar el gobierno de Qin, ideó una prueba de lealtad para los funcionarios de la corte utilizando un ciervo y un caballo:
Zhao Gao estaba considerando la posibilidad de traicionar a alguien, pero temía que los demás funcionarios no obedecieran sus órdenes, por lo que decidió ponerlos a prueba primero. Trajo un ciervo y se lo presentó al Segundo Emperador , pero lo llamó caballo. El Segundo Emperador se rió y dijo: "¿Se equivoca el canciller al llamar caballo a un ciervo?". Entonces el emperador interrogó a quienes lo rodeaban. Algunos permanecieron en silencio, mientras que otros, con la esperanza de congraciarse con Zhao Gao, dijeron que era un caballo, y otros dijeron que era un ciervo. Zhao Gao dispuso en secreto que todos los que dijeron que era un ciervo fueran llevados ante la ley y los hizo ejecutar al instante. A partir de entonces, todos los funcionarios le tenían miedo a Zhao Gao. Zhao Gao obtuvo poder militar como resultado de eso. (tr. Watson 1993:70)
Existe la teoría de que Zhao Gao era descendiente de la familia real del estado de Zhao , que fue destruida por el estado de Qin , y que Zhao Gao buscaba vengarse de Qin. Con Zhao Gao a cargo del gobierno de Qin, era natural que el Imperio Qin colapsara en tan poco tiempo. De hecho, Zhao Gao mató a todos los hijos e hijas de Qin Shi Huang, incluido el Segundo Emperador, Huhai. En venganza, Ziying mató a Zhao Gao y a todos los miembros de su familia. Por lo tanto, Zhao Gao y sus hermanos no tienen descendientes conocidos. Los comentaristas que sostienen esta opinión [ ¿quiénes? ] lo elogian por su participación en la destrucción del imperio Qin. [ cita requerida ]
El historiador Li Kaiyuan (李開元) cree que Zhao Gao no era un eunuco en absoluto. Basa su opinión en parte en el hecho de que a los eunucos no se les permitía ejercer como cancilleres, cosa que hizo Zhao. Además, los historiadores anteriores a la dinastía Han del Este no describieron explícitamente a Zhao Gao como un eunuco. Los hallazgos arqueológicos de estatuas de la dinastía Qin también retrataron a los cocheros imperiales, que pueden haber sido modelados a imagen de Zhao Gao, como no eunucos barbudos. [7]
Otro historiador, Xin Deyong (辛德勇), cuestiona la afirmación de que Zhao Gao no era un eunuco. [8]
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