Halabiye ( árabe : حلبيّة , latín / griego : Zenobia , Birtha ) es un sitio arqueológico en la margen derecha del río Éufrates en la Gobernación de Deir ez-Zor , Siria . Era una antigua ciudad y antiguo obispado conocido como Zenobia y una sede titular católica latina .
Halabiye fue fortificada en el siglo III d. C. por Zenobia , reina de Palmira , en cuyo honor se nombró el lugar en la Antigüedad. Después de su rebelión contra el Imperio Romano en 273, Halabiye fue capturada por los romanos y posteriormente refortificada como parte del Limes Arabicus , una frontera defensiva de la Siria romana para proteger la región principalmente de Persia. El sitio ocupa un área de 12 hectáreas (30 acres), protegida por enormes murallas de la ciudad y una ciudadela en la cima de una colina. Se han excavado restos de dos iglesias, un complejo de baños públicos y dos calles. Todos ellos datan del reinado del emperador bizantino Justiniano I , quien refortificó la ciudad en el siglo VI d. C.
Según Astour, el yacimiento de Halabiye ya se mencionaba en los archivos del siglo XXIV a. C. encontrados en Ebla . En esa época, el yacimiento se conocía como Halabit . [1] Zalabiye, en la orilla opuesta del Éufrates, puede haber sido conocida como Šalbatu . Halabit aparecía en una lista de ciudades que entregaban tributo a Ebla. Dado que era la ciudad más meridional de esta lista, se ha sugerido que la fortaleza puede haber estado en el límite territorial de Ebla con su principal rival, Mari . [1] En fuentes neoasirias , aparece el topónimo Birtu , que puede ser sinónimo de Birtha del período clásico, lo que sugiere que el sitio también estuvo ocupado durante el período neoasirio (934-608 a. C.). [2]
Halabiye vivió su apogeo durante los períodos romano y bizantino. Antes de que el sitio fuera incorporado al Imperio palmireno , era una ciudad de guarnición romana conocida como Birtha . Fue tomada por Palmira en el siglo III d. C. debido a su ubicación estratégica en el río donde fluye a través de un estrecho paso. Según Procopio , la ciudad fue llamada 'Zenobia' en honor a la reina palmirena Zenobia ( r. 267-272 ). [3] Zenobia fue capturada por los romanos en 273 d. C. durante la guerra que estalló después de que Palmira había afirmado su independencia de Roma. La fortaleza pudo haber sido reparada bajo el emperador Diocleciano ( r. 284-305 ), quien intentó fortalecer el Limes Arabicus al norte de Palmira, y nuevamente durante el reinado de Anastasio I ( r. 491-518 ). [2] [4] El emperador persa sasánida Khosrows I intentó capturarla en 540, pero fracasó. Entonces, el emperador Justiniano I ( r. 527-565 ) refortificó Zenobia, bajo la supervisión de los arquitectos Isidoro el Joven (sobrino de Isidoro de Mileto ) y Juan de Bizancio. [5] La descripción más antigua se encuentra en De Aedificiis ("Sobre los edificios") de Procopio, quien describió la fortaleza en el siglo VI d. C. Tras la investigación arqueológica del sitio, la descripción de Procopio resultó ser muy precisa, lo que sugiere que conocía el sitio por observación personal. [3] El general sasánida Shahrbaraz capturó la ciudad en 610 durante la guerra bizantino-sasánida de 602-628 , después de lo cual fue abandonada gradualmente . [5] [3] Parece que la ciudad también fue un obispado, sufragáneo de Sergiopolis . Una inscripción atestigua la existencia de un "obispo Luciano". [5]
Tras la conquista musulmana del norte de Mesopotamia , desapareció la necesidad de mantener una frontera bien defendida a lo largo del Éufrates. La ciudadela en la cima de la colina siguió utilizándose para controlar el movimiento en la zona media del Éufrates y fue objeto de numerosas modificaciones. [4]
Halabiye ha llamado la atención de viajeros y eruditos europeos desde mediados del siglo XIX. La exploradora inglesa Gertrude Bell pasó por el lugar en sus viajes por el norte de Mesopotamia y fue fotografiado por el pionero de la arqueología aérea francesa Antoine Poidebard en la década de 1930. [2] [6]
En 1944 y 1945, el sitio fue investigado por el arqueólogo francés Jean Lauffray, quien dibujó mapas y estudió las murallas y los edificios públicos. Su equipo incluía 45 trabajadores que fueron contratados de una tribu beduina local . Al equipo se le permitió utilizar las tiendas de campaña y otros equipos necesarios de la misión arqueológica alemana en Tell Halaf bajo Max von Oppenheim , que se almacenaron en 1939. En 1945, la excavación terminó abruptamente después de los disturbios entre los trabajadores beduinos, y los miembros del equipo extranjero partieron hacia Alepo . [2]
Algunos de los resultados de Lauffray fueron corroborados durante las investigaciones en el sitio en 1987. En 2006, la Dirección General de Antigüedades y Museos (DGAM) de Siria y la Universidad Paul Valéry de Montpellier (Francia) iniciaron una misión conjunta sirio-francesa. La misión estuvo dirigida por Sylvie Blétry. Después de una misión de reconocimiento inicial en 2006, se llevaron a cabo tres temporadas de excavación y restauración entre 2007 y 2009. Además de una nueva investigación y mapeo de los edificios públicos y las murallas, la misión sirio-francesa también excavó áreas con arquitectura residencial. Durante la temporada de 2009, también se cartografió la necrópolis , lo que dio como resultado el descubrimiento de más de 100 nuevas tumbas. [7]
Halabiye está situada en la orilla derecha del Éufrates, a 45 kilómetros (28 millas) río arriba de Deir ez-Zor , en un lugar estratégico donde los afloramientos de basalto fuerzan al río a pasar por un estrecho paso. Estos afloramientos son conocidos localmente como al-khanuqa o "el estrangulador". El Wadi Bishri corre a lo largo del lado sur de Halabiye y, por lo tanto, esta ruta hacia el desierto en el oeste también está controlada por la fortaleza. Unos 3 kilómetros (1,9 millas) río abajo se encuentra la fortaleza contemporánea pero más pequeña de Zalabiye . [4]
Los restos visibles en la actualidad datan principalmente de la ocupación bizantina del sitio. Halabiye tiene la forma de un triángulo torcido con el lado este paralelo a la orilla del río Éufrates y la esquina oeste en la cima de una colina con profundos wadis en sus lados norte y sur. El sitio está protegido por enormes murallas que encierran un área de 12 hectáreas (30 acres). Las murallas de los lados norte y sur están en gran parte intactas, mientras que solo quedan restos visibles de la muralla este. [4] Las murallas este y oeste todavía se mantienen en pie a elevaciones de entre 8 y 15 metros (26 y 49 pies). [2] La muralla este que mira hacia el río, también construida para proteger la ciudad contra las inundaciones, tiene 385 metros (1263 pies) de largo y estaba perforada por tres puertas. La muralla norte va desde el río hasta la ciudadela en la cima de una colina. Tiene 350 metros (1150 pies) de largo, está protegida por cinco torres y perforada por una puerta con dos torres cerca de la orilla del río. A mitad de la ladera de la colina se encuentra el pretorio , un enorme edificio cuadrado de tres pisos incorporado a la muralla de la ciudad que servía como cuartel . La muralla sur se extiende desde la ciudadela hasta el río. Tiene 550 metros de largo, está custodiada por diez torres y atravesada por una puerta similar a la del muro norte. Todas las torres fueron construidas según el mismo plan: cuadradas y de dos pisos. Se podía acceder a ellas a través de galerías cubiertas en las murallas y a través de escaleras. [4]
La ciudadela ocupa una superficie alargada de 45 por 20 metros (148 por 66 pies) en la cima de una colina rocosa, orientada de este a oeste. Está dividida en dos partes diferenciadas: una muralla poligonal con torres flanqueantes en la sección occidental y un enorme edificio rectangular en la sección oriental. El edificio rectangular se asemeja al pretorio ubicado más abajo en la ladera de la colina. Ambas secciones de la ciudadela muestran una mezcla de mampostería romana, bizantina y árabe, lo que resalta las diversas influencias históricas en su construcción. [2]
El sitio está dividido en barrios por una calle con columnas de norte a sur que conecta las puertas de los muros norte y sur y por una segunda calle que corre de este a oeste. Al noroeste de donde se cruzan las calles estaba el foro ; al noreste de este cruce había un complejo de baños públicos . Se han localizado dos iglesias: una iglesia grande ubicada en el barrio noroeste de la ciudad construida durante el reinado del emperador bizantino Justiniano I y una más pequeña ubicada en el barrio suroeste que fue construida un poco antes. [4]
En la zona norte de Halabiye, a lo largo del Éufrates, hay un cementerio con numerosas tumbas en forma de torre y tumbas excavadas en la roca. Estas estructuras datan del período romano tardío y muestran claras influencias culturales de Palmira . Otra necrópolis se encontraba al sur de la ciudad. [4] [8]
A falta de una comunidad cercana que pudiera extraer materiales de construcción de Halabiye tras su abandono, el lugar ha sufrido principalmente terremotos y sus fortificaciones han sobrevivido prácticamente intactas. [4] La construcción propuesta de la presa de Halabiye en el Éufrates, al sur de Halabiye, provocará la inundación parcial del lugar por el embalse de la presa . El gobierno sirio trabaja junto con el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y la UNESCO para reducir el impacto de estas obras de construcción en el lugar. [9]
Zenobia fue lo suficientemente importante en la provincia romana tardía de Siria, Euphratensis Secunda, como para convertirse en sufragánea del arzobispo metropolitano de Sergiopolis , su capital, pero luego se desvaneció. La diócesis fue restaurada nominalmente en 1933 como obispado titular católico latino Zenobia(s). La sede titular estuvo ocupada hasta 2010.
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