Tsang Tsou-choi ( chino :曾灶財), comúnmente conocido como el " Rey de Kowloon " (九龍皇帝) (12 de noviembre de 1921 - 15 de julio de 2007) fue un ciudadano de Hong Kong conocido por sus distintivos grafitis caligráficos .
Tsang nació en la aldea de Liantang (蓮塘村), Koyiu ( Gaoyao ), Shiuhing ( Zhaoqing ), [1] Kwangtung ( Guangdong ), República de China . Viajó a Hong Kong a la edad de 16 años como trabajador, pobre y apenas alfabetizado. Comenzó a marcar las calles de Hong Kong con su distintivo grafiti a la edad de 35 años. Afirmó que había estudiado su árbol genealógico y descubrió que la mayor parte de la tierra de Kowloon pertenecía a sus antepasados. Dijo que Kowloon pertenecía a su abuelo. No hay registros que respalden la afirmación de Tsang. [2]
Fue detenido varias veces por sus grafitis, pero la policía normalmente sólo le daba una advertencia o una pequeña multa. Su familia lo desheredó, diciendo que era un desequilibrado mental y una molestia pública [3] y su esposa se había cansado de su obsesión y lo había abandonado. [2]
Aunque sus grafitis fueron repintados en repetidas ocasiones, a menudo volvía a aplicar sus mensajes tan pronto como la pintura se secaba. En el apogeo de su carrera como grafitero, su obsesiva marcación del territorio hizo que sus grafitis fueran un aspecto omnipresente de las calles de Hong Kong. Los grafitis se han visto en muchos lugares de las calles de Hong Kong, desde farolas, cajas de servicios públicos, pilares, aceras, mobiliario urbano y paredes de edificios, hasta algún que otro coche. El contenido de sus grafitis caligráficos suele incluir su nombre, su título (Emperador o Rey de Kowloon, Hong Kong o China), su árbol genealógico (una lista variable de unos 20 individuos), los nombres de emperadores ilustres y la exclamación "¡Abajo la Reina de Inglaterra!" [2] Sin embargo, sus quejas sobre la supuesta apropiación indebida de sus tierras no siempre fueron tan formales. En ocasiones exigió que el gobierno le pagara impuestos sobre la tierra. [4]
Una revista de Hong Kong lo nombró una de las diez personas menos influyentes de la ciudad. Sin embargo, esta supuesta falta de influencia no se extiende al mundo del arte. Su caligrafía ha inspirado a muchos diseñadores de moda, directores de arte, decoradores de interiores y artistas de portadas de CD. [3] Su estilo también ha inspirado el trabajo de artistas tradicionales, como Oscar Ho. [5] Apareció en un anuncio de Swipe Cleaner, en el que limpia sus grafitis de tinta permanente, proclamando la eficacia del producto a los consumidores de Hong Kong. [6]
Durante sus últimos años vivió en una residencia de ancianos y ya no escribió en las paredes. Sin embargo, su mala salud no detuvo por completo sus esfuerzos caligráficos. Continuó su trabajo en papel, ropa de cama y otros objetos cotidianos. También les dijo a los visitantes que él debería haber sido elegido jefe ejecutivo de Hong Kong , en lugar de Donald Tsang , ese "impostor". [2]
Recibió reconocimiento internacional por su trabajo. Fotografías de su trabajo han sido exhibidas en muestras, como "Power of the Word", que comenzó su gira estadounidense en la Galería Faulconer del Grinnell College el 6 de octubre de 2000. En 2000, apareció en la película Queen of Kowloon de Clarence Fok [7] y en 2001, apareció en la película Hollywood Hong Kong de Fruit Chan . [8] En 2003, fue incluido en la Bienal de Venecia . Su primer reconocimiento comercial importante llegó cuando Sotheby's subastó un tablero, pintado por Tsang, por HK$55,000 (US$7,050) el 31 de octubre de 2004. [2] [9]
Murió el 15 de julio de 2007 tras un ataque cardíaco en Hong Kong. Tenía 85 años. El crítico de arte Lau Kin-wai dijo que Tsang pasó sus últimos días en un asilo de ancianos rodeado de miembros de su familia. También dijo que el último deseo de Tsang era que se hiciera otra exposición de su obra. [4]
En 2011, el comisario de Hong Kong Joel Chung Yin-chai organizó la exposición «Memorias del rey Kowloon» en Artistree, Taikoo Place . La exposición exhibió muchas de las obras manuscritas de Tsang y algunas de sus pertenencias. [7] Algunas de sus obras han sido adquiridas por el museo M+ en West Kowloon. [10]
Cuando se conoció la noticia de su muerte, mucha gente fue a tomar fotografías de su obra, especialmente de la que se encuentra en el muelle del Star Ferry de Tsim Sha Tsui (por la conveniencia de la ubicación), que luego fue rociada con una capa protectora transparente. [11] [12] [13] Muchos temieron que el gobierno "limpiara" sus obras de arte públicas restantes. Las autoridades de Hong Kong prometieron que esto no sucedería y se comprometieron a analizar formas de preservar sus obras. Sin embargo, en 2009 hubo protestas y preguntas en el Consejo Legislativo sobre el aparente fracaso del gobierno para evitar la eliminación y el repintado de gran parte de su legado. La Oficina de Asuntos Internos mantuvo el compromiso del gobierno de proteger las obras de Tsang "dependiendo de la situación real y la viabilidad". [14] [15]
El 23 de abril de 2021, una de las obras del rey en el puente Kwun Tong, que estaba siendo renovada después de haber sido vandalizada, fue vandalizada nuevamente de la misma manera, supuestamente por partidarios de Beijing. [16]
Tsang ha tenido una presencia significativa en la cultura de Hong Kong, incluida la canción de Beyond de 1993 Desting is Your Home (樂與怒), así como el King of Kowloon (九龍皇帝) de DJ Lorry. [17] [18]
La contribución de Tsang a la cultura de Hong Kong está documentada en el libro de la Dra. Helena Wu The Hangover after the Handover: Places, Things and Cultural Icons in Hong Kong , que le dedica un capítulo entero. [19]
{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace ), 14 de agosto de 1998{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace )Recuperado el 3 de agosto de 2007. (archivo)