Karl Theodor Sapper (6 de febrero de 1866 - 29 de marzo de 1945) fue un viajero, explorador y anticuario alemán conocido por sus investigaciones sobre la historia natural y las culturas de Centroamérica .
Sapper estudió geología en Munich y mostró un vivo interés por la geografía . [1]
En 1888 el joven Zapador viajó a Guatemala , donde su hermano trabajaba como plantador de café . Durante dos años, Sapper dirigió una plantación, pero abandonó este puesto por motivos de salud. Sin embargo, en esos dos años Sapper aprendió tres idiomas de los lugareños, ya que el español no era de uso común. También llevó a cabo estudios topográficos y geológicos , mientras perseguía su interés por la etnografía y la arqueología . Luego de abandonar el trabajo de las plantaciones, Sapper se mudó a Cobán y con el apoyo económico de su hermano pudo dedicarse a los estudios científicos. [2]
Sapper viajó por toda Centroamérica y pasó algún tiempo trabajando como geólogo para el gobierno de México . Los diarios de Sapper están llenos de observaciones sobre geología, clima , vegetación , así como la situación social y económica de la población local. Dibujó mapas geológicos de Centroamérica y una gran topología de Guatemala. Sapper publicó y fue aceptado como autoridad en Centroamérica. [3]
Sapper regresó a Alemania en 1900 a la edad de 34 años, después de 12 años en Centroamérica. Escribió su habilitación y pudo dar conferencias en universidades alemanas. En 1902, Sapper fue nombrado profesor de geografía en la Universidad de Tubinga y en 1910 se convirtió en profesor de la Universidad de Estrasburgo . En 1919 se trasladó a la Universidad de Würzburg , contribuyendo decisivamente a la creación de un instituto de geografía. Permaneció en este cargo hasta su jubilación en 1932. [4]