Zak Richard Francis Kirkup (nacido el 23 de febrero de 1987) es un ex político australiano. Fue miembro del Partido Liberal de Australia Occidental y se desempeñó como miembro de la Asamblea Legislativa de Australia Occidental por el distrito electoral de Dawesville de 2017 a 2021.
En noviembre de 2020, Kirkup fue elegido líder del Partido Liberal de Australia Occidental y se convirtió en líder de la oposición . [1] Llevó al partido a las elecciones estatales de 2021 , en las que fueron derrotados por una amplia derrota . Tomó la decisión sin precedentes de admitir la derrota dos semanas antes de que se celebraran las elecciones. Perdió su propio escaño de Dawesville ante Lisa Munday del Partido Laborista , convirtiéndose en el primer líder de un partido importante en Australia Occidental en perder su escaño en 88 años. [2] Poco después de las elecciones, Kirkup anunció su dimisión de la política.
Kirkup nació en Perth, hijo de Penni Hulston y Rob Kirkup. Su madre era una inmigrante de Nueva Zelanda, mientras que su padre era australiano. El abuelo paterno de Zak Kirkup era aborigen , miembro del pueblo Yamatji del Medio Oeste . Tiene una media hermana, que nació cuando su madre tenía 17 años y fue dada en adopción. [3] [4]
Creció en los suburbios del este alrededor de Midland . Kirkup asistió a la escuela primaria Woodlupine en Forrestfield y a la escuela secundaria Governor Stirling en Woodbridge .
Kirkup trabajó como asistente de investigación de Matt Birney (el líder estatal de la oposición en ese momento). Más tarde trabajó en la oficina de la senadora Judith Adams , como oficial de campaña en las elecciones federales de 2007 , como subdirector estatal de campañas (bajo la dirección de Ben Morton ) y en la oficina del primer ministro Colin Barnett como asesor sobre cuestiones ambientales. [3]
En 2012, Kirkup fue nombrado y posteriormente absuelto en una investigación de la Comisión del Sector Público sobre supuestas violaciones del código de ética que vincula al personal ministerial de Australia Occidental. La investigación se desencadenó a raíz de un incidente en un pub de Perth. Kirkup estaba bebiendo con un colega de la oficina de Barnett que informó falsamente a los periodistas que el entonces líder de la oposición Mark McGowan estaba en el mismo pub. El colega también distribuyó una imagen de la casa de McGowan. Kirkup negó tener conocimiento de las acciones de su colega, lo que la Comisión aceptó. [5]
Después de las elecciones estatales de 2013, pasó al sector privado por un tiempo y encontró empleo como consultor en la empresa constructora BGC . [6]
En abril de 2016, Kirkup ganó la preselección liberal para el escaño estatal de Dawesville , reemplazando al ex líder liberal adjunto retirado Kim Hames . [7] Ganó el escaño por solo 343 votos en las elecciones de 2017 , evitando por poco convertirse en víctima del importante giro estatal hacia el Partido Laborista . Kirkup fue uno de los trece liberales en el parlamento y uno de los cuatro en escaños fuera del área metropolitana. [8]
En 2020, Kirkup fue criticado por sus comentarios sobre la demanda por difamación de Clive Palmer contra el primer ministro Mark McGowan . Los abogados del gobierno estatal habían presentado una contrademanda a la acción de Palmer, una medida destinada a compensar los daños y perjuicios que se le concedieran. Esto llevó a Kirkup a llamar a McGowan "una princesa" que necesitaba "endurecerse". [9]
Tras la dimisión de Liza Harvey a cuatro meses de las elecciones estatales de Australia Occidental de 2021 , Kirkup dijo que se presentaría como candidato a líder. Si bien el diputado liberal de Kalgoorlie, Kyran O'Donnell, se opuso públicamente a la inclinación de Kirkup, citando su estrecho margen en su escaño de Dawesville, [10] Kirkup dijo que estaba "dispuesto a luchar" en las próximas elecciones y afirmó que todas las políticas liberales se revisarían en el período previo a las elecciones. [11] En las elecciones de liderazgo resultantes , Kirkup fue elegido líder del Partido Liberal sin oposición.
El primer ministro Mark McGowan criticó a Kirkup y al Partido Liberal de Australia Occidental, afirmando que seguían siendo un "gran riesgo para el estado" y que los constantes cambios de liderazgo significaban que el partido "estaba estallando en pedazos y se estaba convirtiendo en un desastre". McGowan también criticó la aparente falta de experiencia de Kirkup, afirmando que los liberales eran "inexpertos, arriesgados y estaban divididos... Estamos a tres meses de una elección estatal y no tienen ninguna política. Han tenido cuatro años para preparar políticas y no tienen ninguna". [11]
El 25 de febrero de 2021, 16 días antes de las elecciones estatales de Australia Occidental de 2021 , Kirkup admitió que no esperaba que el Partido Liberal ganara las elecciones. En ese momento, las encuestas sugerían que el Partido Laborista podría obtener un cambio del 12,5 por ciento, lo que habría reducido a los liberales a tan solo dos escaños. Kirkup dijo que su principal prioridad era asegurar que los liberales pudieran formar una oposición creíble, argumentando que un espacio del partido liberal reducido a un solo dígito no estaría en condiciones de detener al Partido Laborista si iba "demasiado lejos". La decisión de un líder de un partido político importante de conceder una elección antes de que se celebrara no tenía precedentes en la política australiana. [12]
En las elecciones, en medio de una ola laborista masiva que arrasó Australia Occidental, Kirkup fue derrotado firmemente por su rival laborista Lisa Munday , sufriendo una variación de más del 14 por ciento.
Desde las elecciones de 2021, Kirkup se mudó a Subiaco, Australia Occidental . [13] Alrededor de mayo de 2021, Kirkup cofundó Kolbang Pty. Ltd., una empresa de contratación eléctrica operada por aborígenes. [14] [15] [16]
Kirkup se casó en febrero de 2018, [17] [18] pero se separó de su esposa en octubre de 2019. [19]
En diciembre de 2020, Kirkup reveló que le habían diagnosticado depresión durante el verano anterior y que posteriormente se había sometido a tratamiento. [20] Kirkup dijo que si la gente está "preocupada por el hecho de que eso podría convertirme en un líder peor o mejor, puedo prometerles que entiendo las emociones que he experimentado, y he recibido ayuda y lo he superado". [20]
Se plantearon inquietudes sobre un conflicto de intereses en torno a la relación de Kirkup con Jenna Clarke, la editora adjunta de The West Australian . Kirkup dijo que "esas cuestiones se han abordado desde una perspectiva de conflicto de intereses... entre Jenna y sus jefes en Seven West ". [11] [8]
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