Los Zafimaniry son un subgrupo de la etnia Betsileo de Madagascar. Viven en las montañas boscosas de las tierras altas centrales del sur al sureste de Ambositra , entre los pueblos vecinos Betsileo y Tanala . Hay aproximadamente 100 aldeas de Zafimaniry, que sustentan a una población de aproximadamente 25.000 habitantes. Los Zafimaniry hablan un dialecto de la lengua malgache , que es una rama del grupo lingüístico malayo-polinesio que proviene de las lenguas barito , que se hablan en el sur de Borneo .
Son conocidos por su conocimiento y arte del tallado en madera , que fue agregado en 2003 a la lista del Patrimonio Cultural Inmaterial del Mundo de la UNESCO . Este estilo de carpintería alguna vez fue común en todo Madagascar , pero ha disminuido debido a la deforestación. Los historiadores consideran que su arte proporciona una idea de las artes aplicadas del pasado en Madagascar.
Se estima que hoy en día hay 25.000 zafimaniry en Madagascar. [1] Los Zafimaniry son descendientes de los grupos étnicos Betsimisaraka y Tanala , pero se diferencian de ambos principalmente por la naturaleza de los bosques montañosos húmedos y fríos donde se asentaron. [2] En las antiguas áreas de Zafimaniry donde el bosque se ha perdido y el cultivo de arroz en terrazas ha comenzado, estas comunidades son consideradas Betsileo por los "reales" Zafimaniry que todavía viven en los bosques y mantienen su forma de vida tradicional. [3]
El pueblo Zafimaniry emigró a los densos bosques del sureste de Madagascar en el siglo XVIII debido a la creciente deforestación en otras partes de la isla. [1]
Las aldeas de Zafimaniry estuvieron entre las que fueron objeto de represalias por parte de los soldados franceses durante el levantamiento de 1947 contra el dominio colonial, lo que llevó a muchos aldeanos a huir al bosque donde vivieron de forma nómada durante dos años. [4] La comunidad Zafimaniry no estuvo particularmente involucrada en el levantamiento, pero sufrió desproporcionadamente porque sus aldeas estaban ubicadas a lo largo de la ruta tomada por las principales comunidades instigadoras en el sureste para llegar a los campamentos franceses en las tierras altas centrales, lo que llevó a los franceses a creer que los Zafimaniry eran cómplices. . Cuando las fuerzas francesas "aseguraron" varias partes del territorio de Zafimaniry, arrestaron a los habitantes locales y los enviaron a campos de concentración, [5] a veces quemando también las aldeas. [4]
La sociedad Zafimaniry es comparativamente menos jerárquica que la del pueblo Merina . [6] Esto se ha manifestado históricamente como una oposición al gobierno centralizado. [4] Por lo general, no son violentos y dan un alto grado de valor a la civilidad y la cortesía, así como a la gentileza a la hora de disciplinar a los niños. [7]
El clima del país de Zafimaniry es el de una selva tropical de montaña, donde el clima suele ser frío y húmedo. [8] El área se encuentra a una altitud de 1.000 a 1.800 metros y el clima suele ser nublado, lo que resulta en sólo alrededor de 100 días sin lluvia al año (se reciben entre 2.000 y 3.000 mm de lluvia al año). [9] La ciudad más grande de Zafimaniry es Antoetra, con una población de alrededor de 1000 habitantes. [10] Hay 17 aldeas de Zafimaniry más grandes, [11] y alrededor de 100 en total, [1] aunque solo se puede acceder a Antoetra en coche. [11]
El matrimonio monógamo y la vida familiar se consideran fundamentales para la estabilidad de la sociedad. El valor otorgado a esta visión de familia está representado simbólicamente en la construcción y decoración de las viviendas de Zafimaniry. [12] Las mujeres Zafimaniry tienden a casarse mucho antes que los hombres y se convierten en madres a una edad temprana. Por el contrario, los hombres jóvenes tienen una adolescencia prolongada durante la cual se involucran en "actividades de hombres jóvenes" como la caza y el comercio a larga distancia. [13] Las parejas de los jóvenes son fluidas e incluso un matrimonio formal puede terminar sin complicaciones; es el nacimiento de los hijos lo que sirve para cimentar una relación. [14] Se considera que los padres tienen más éxito cuando son adultos cuando pueden criar a un mayor número de hijos. Los miembros mayores de la familia ( raiamandreny ) son líderes respetados en la comunidad y dan un ejemplo de vida comunitaria armoniosa al hablar con calma y cortesía con referencia a los proverbios y el respeto debido a los antepasados. [15]
Los Zafimaniry históricamente tuvieron una clase de esclavos, y aunque la esclavitud terminó oficialmente con la colonización francesa en 1896 (pero no terminó realmente en la práctica hasta mediados de la década de 1930), [16] los Zafimaniry todavía identifican a los descendientes de este grupo como miembros de la clase de esclavos. . [17] Estos miembros de la clase esclava, que como máximo constituían el 10% de la población total y generalmente eran cautivos (incluidos extranjeros) y Zafimaniry deshonrados, nunca estuvieron dispersos por todo el país de Zafimaniry ni fueron propiedad de amos individuales. Más bien, estaban agrupados en sólo dos pueblos que tenían un papel histórico como sede de una especie de tribunal donde se resolvían las disputas, [18] el más grande era Antetezandrotra. [19] Sirvieron a estas unidades administrativas acarreando sal de la costa y otros recados similares, pero por lo demás vivían una vida cotidiana más o menos indistinguible de la libre Zafimaniry. No obstante, estos dos grupos no se casan entre sí. [18] Los esclavos no tenían acceso a la tierra a menos que se la concediera un Zafimaniry libre, y esta tendía a ser la tierra agotada que la gente libre había dejado en barbecho, donde las batatas aún podían crecer. [20]
Se espera que la clase libre Zafimaniry se case con otros Zafimaniry para formar alianzas sociales que les proporcionen acceso a nuevas tierras para cultivar. Dado que los descendientes de esclavos no podían casarse con los Zafimaniry libres para acceder a la tierra, a menudo eligen un cónyuge de las antiguas castas de esclavos en las zonas a las que migran para realizar trabajos asalariados estacionales. En consecuencia, los descendientes de esclavos tienen más parientes fuera del país de Zafimaniry y están en mejores condiciones de enviar a sus hijos a vivir con parientes para que asistan a escuelas de mayor calidad fuera del país de Zafimaniry; Por lo tanto, los descendientes de los esclavos Zafimaniry tienen, en promedio, mejor educación que los Zafimaniry libres. [21]
Originalmente, la cultura Zafimaniry no tenía una religión bien definida. [22] Las creencias tradicionales giraban en torno al respeto a los antepasados y a Zanahary , traducido por los misioneros europeos como "Dios", pero que representaba una fuerza indiferente y siempre presente similar a la fatalidad o el destino, y manifestada a través de las fuerzas de la naturaleza. [23] A finales del siglo XIX, los miembros de la Sociedad Misionera de Londres comenzaron a convertir las aldeas libres de Zafimaniry al protestantismo. Los misioneros jesuitas también llevaron a cabo un intenso acercamiento a los Zafimaniry a mediados de la década de 1930, incluyendo particularmente a miembros de la clase de esclavos recientemente liberados, que se convirtieron en los principales conversos católicos. [24]
Los Zafimaniry son famosos por sus habilidades para trabajar la madera. Sus casas están construidas íntegramente de madera sin utilizar clavos. Las casas y todos los demás artículos domésticos de madera, incluidos muebles, tumbas y herramientas, están decorados con patrones geométricos simbólicos que combinan influencias árabes y austronesias. [10] A diferencia de la mayoría de los otros grupos étnicos en Madagascar, los Zafimaniry dan mucha mayor importancia a la construcción de casas, en lugar de tumbas, que sean duraderas y estén bien decoradas. [25] El fuego se aplica para endurecer la madera utilizada para la fabricación de cerbatanas y flechas. [26] Los carpinteros utilizan más de 20 tipos de árboles, cada uno con sus propias propiedades y usos específicos. Su estilo de carpintería estaba antiguamente muy extendido en Madagascar, pero en gran medida se ha extinguido y ahora se conserva en gran medida sólo entre este grupo étnico. En 2008, la carpintería de Zafimaniry fue inscrita en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO. [1]
También se cree que los Zafimaniry han conservado otras prácticas y creencias culturales malgaches originales que han desaparecido en otras partes de la isla. Por ejemplo, existe una asociación entre la ceremonia de la circuncisión y la muerte; El niño que va a ser circuncidado es medido ritualmente para su ataúd antes de llevar a cabo la operación. [27] También practican la antigua tradición de erigir piedras altas para conmemorar a un antepasado o un evento importante en la vida del antepasado. [28] La ropa tradicional estaba hecha de tela de corteza batida. [29]
Los muertos son enterrados en tumbas de madera colocadas en el bosque. [20] En las ceremonias funerarias de Zafimaniry se llevan a cabo combates de lucha ritualizados, que a menudo se asemejan a una forma de danza. [30]
El lokanga es un instrumento musical muy apreciado entre los Zafimaniry. Su forma simboliza un ataúd. [27]
El idioma malgache lo hablan Zafimaniry al igual que el resto de grupos étnicos malgaches. Su dialecto es casi idéntico al de los Betsileo, que los limitan al oeste. [31]
Históricamente, todos los miembros de la comunidad eran carpinteros. Sin embargo, la fuerte deforestación ha reducido la disponibilidad de madera, disminuyendo la viabilidad de los medios de vida basados en esta habilidad. En los últimos años, las aldeas de Zafimaniry han promovido cada vez más el turismo para generar ingresos, pero esta nueva forma de sustento está cambiando cada vez más la naturaleza de las comunidades que antes estaban algo aisladas. [10] El turismo les permite vender artesanías de madera tallada a los excursionistas que pasan, [32] y también venden estos artículos a proveedores que los revenden en ciudades más grandes como la cercana Ambositra . [1] La antigua clase esclava católica monopolizó en gran medida la venta de artesanías de madera a los turistas hasta la década de 1970 porque la producción en masa de estos artículos fue organizada primero por conversos católicos locales con el apoyo de la iglesia; Aunque la mayoría de los zafimaniry están ahora involucrados en este sector, los ex esclavos católicos todavía dominan en términos de producción, distribución y venta. Zafimaniry también recolecta madera del bosque para la venta. La mayoría de los guías turísticos que organizan visitas turísticas a los pueblos de Zafimaniry proceden del antiguo pueblo de esclavos de Antetezandrotra. [33]
Los Zafimaniry cultivan principalmente maíz y frijoles y tradicionalmente han dependido de la tavy ( agricultura de tala y quema ). [10] El hombre promedio de Zafimaniry dedica 22 días al año a limpiar tierras agrícolas mediante tavy, mientras que el resto de su tiempo puede dedicarlo a otras actividades generadoras de ingresos, como tallar madera o migrar para encontrar trabajo estacional en otro lugar. [34] El maíz, que probablemente fue adoptado por los Zafimaniry hace unos 200 años, es ahora su cultivo básico. Los campos se queman cada año al comienzo de la temporada de siembra y se cultivan durante cuatro a diez años antes de que se agote su fertilidad y se dejan en barbecho durante unos cinco años antes de volver a plantarlos. A medida que un campo se vuelve menos fértil, se abandona el cultivo de maíz y frijoles en favor de patatas y batatas. La mandioca es el último cultivo que se cultiva en un campo antes de dejarlo en barbecho. Durante el período de barbecho, los Zafimaniry utilizan los campos para otros fines, como pastoreo de ganado, cultivo de plantas medicinales y plantas no alimenticias y arbustos. y árboles para fibras y material de construcción. [8] Después de setenta años de este ciclo de barbecho fértil, los Zafimaniry dejan de cultivar la parcela por completo y permiten que se convierta en tierra de pasto permanentemente en barbecho. [35] Complementan su maíz, taro y frijoles con productos silvestres recolectados en los bosques circundantes, en particular miel y cangrejos de río. [17]
Los recientes esfuerzos por introducir una producción agrícola intensificada, haciendo hincapié en el arroz cultivado año tras año en el mismo campo, han tenido cierto éxito. [10] El cultivo de arroz en esta región históricamente fría se ha facilitado en las últimas décadas debido al calentamiento global. [3] Esto se debe en gran medida al agotamiento de las tierras de los Zafimaniry para la agricultura tradicional de quema y quema, lo que ha obligado a los Zafimaniry a encontrar una manera de adoptar el cultivo de arroz a pesar de la naturaleza inadaptada del terreno montañoso donde viven. El terreno y el clima requieren sistemas de riego y terrazas muy complejos que la población local carece de conocimientos para construir, por lo que se ve obligada a contratar especialistas de Betsileo para construir sus arrozales. La mayor parte de los ingresos en efectivo que utilizan los Zafimaniry se invierte en la construcción de terrazas para el cultivo de arroz. [19]
