WENZ (107.9 FM ) es una estación de radio urbana comercial con licencia para Cleveland, Ohio , que presta servicios en el área metropolitana de Cleveland y gran parte del noreste de Ohio . La estación es propiedad de Urban One desde 1999, sus estudios están ubicados en Oak Tree Blvd en la antigua instalación y estudios de iHeartMedia en Independence, Ohio , mientras que el transmisor de la estación reside en Russell Township en el condado de Geauga . Además de una transmisión analógica estándar , WENZ transmite a través de dos canales de HD Radio y está disponible en línea. [2] WENZ fue la primera estación de radio urbana contemporánea de hip-hop oficial en el mercado en la ciudad de Cleveland , Ohio .
La estación debutó el 5 de abril de 1958 como WNOB; fue fundada por Northern Ohio Broadcasting, cuyos directores eran varias personas de WNEW en Nueva York. Cuando no se le concedió la licencia de AM complementaria, la estación se encontró en una posición precaria, porque las estaciones de FM independientes en la década de 1950 no generaban dinero.
En 1961, la estación se declaró en quiebra . Un operador de maquinaria, Phillip Kerwin, compró WNOB por 16.000 dólares. En 1963, WNOB se convirtió en una de las primeras estaciones de FM en Estados Unidos en transmitir en estéreo . En 1968, se actualizó la señal; la estación compró un nuevo transmisor y un sistema de antena. Dos años más tarde, en 1970, Multicom Inc. (propietaria de WELW AM 1330 en Willoughby, Ohio ) compró la estación por 330.000 dólares. Las letras de identificación se cambiaron entonces a WELW-FM. WELW tocó un formato tipo Drake top 40 durante casi dos años, luego cambió a música country .
En 1975, Beasley Broadcast Group compró la estación a Multicom por $550,000 y cambió las letras de identificación a WDMT (que es la abreviatura de "We're DynoMite!", "Dynomite!" es un eslogan muy conocido del comediante y actor Jimmie "Kid Dynomite" Walker en la popular comedia televisiva Good Times ). Al año siguiente, la estación cambió al entonces popular formato Disco y tomó el apodo de "Disco 108 WDMT". En 1978, WDMT evolucionó a un formato híbrido CHR / Urban Contemporary , también conocido como "CHUrban" (que sería el precursor de lo que ahora se conoce como Rhythmic contemporary ), como "FM 108 WDMT Your Power Station". WDMT fue la primera estación de radio CHUrban de Cleveland.
Durante la era de WDMT, la estación transmitía "The WDMT's Club Style", donde los DJ callejeros de Cleveland tenían la oportunidad de mezclar en vivo en el aire. Caroline Ford, Freddie James, Steve Szabo, Brenda & Michael Love, Matthew Morgan, Lady Skill, Hot Rod See, con Dean Rufus y el legendario Ronnie "The Ghoul" Sweed fueron DJ populares de WDMT durante este período. En 1985, todo el personal de transmisión de WDMT apareció con Arsenio Hall en el primer programa de los 'Urban Music Awards'.
El 9 de abril de 1987, la estación cambió sus siglas a WPHR, cambió a un formato Top 40 / CHR y cambió su nombre a "Power 108 FM". [3] [4] [5] En 1988, la estación fue vendida a Ardman Broadcasting por $ 2.8 millones. Los "Power Jocks" durante este período incluyeron al director de programación y DJ Big Steve "Kelly" Szabo, Calvin Hicks, Jimmy Bosh, Maria Farina, Elizabeth "Liz" Luke, John Records Landecker , Gina St. John , Cat Thomas, Rick Michaels, Cathy Cruise, Scotty James, Mark Allen, Edward "Downtown Eddie" Brown, con James "Jammin' Jimmy" Hart y Sonny Joe Fox, entre otros. WPHR trasladó sus estudios a Playhouse Square a fines de 1988.
El 12 de mayo de 1992, la estación cambió su indicativo a WENZ y cambió su formato a rock alternativo , marcando a sí misma como "107.9 The End". [6] [7] Tanto la marca como el indicativo reflejaban la posición de la estación en el dial FM. En marzo de 1996, Ardman vendería la estación a Clear Channel Communications . Tanto el inicio como la desaparición de The End se vieron atrofiados : con ambos cambios de formato, la estación transmitió un bucle de 24 horas de la canción de REM " It's the End of the World as We Know It (And I Feel Fine) ". En 2009 se estrenó un documental sobre The End, titulado The End of the World As We Knew It , que contó con la participación de muchos de los ex empleados y deportistas. [8] El 25 de febrero de 2020, "The End" se relanzó como una estación de radio por Internet bajo la dirección del ex productor de la estación, Dan Binder. [9]
Como parte de las desinversiones requeridas por las agencias federales para aprobar la compra de Jacor por parte de Clear Channel , WENZ fue comprada por Radio One el 15 de enero de 1999. La cartera de estaciones y la filosofía de programación de Radio One estaban dirigidas a las comunidades afroamericanas . Como resultado, WENZ abandonó su formato de rock moderno por el urbano convencional con hip-hop y R&B el 14 de mayo de 1999, tomando la marca "KISS 107.9". [10] [11] Una semana después, WZLE ( 104.9 FM ) con licencia de Lorain , ahora bajo propiedad de Clear Channel, cambió los formatos de cristiano contemporáneo a CHR como "Kiss 104.9", [12] luego presentó una orden de cese y desistimiento contra Radio One por el uso de la marca "KISS-FM" , que Clear Channel reclamaba como propiedad en el estado de Ohio. [13] WENZ cambió su nombre a "Z 107.9" el 1 de septiembre de 1999, resolviendo la disputa. [14] Radio One pasó a llamarse Urban One en mayo de 2018.
WENZ es la filial de Cleveland del Morning Hustle (a través de Syndication One ), que se transmite a nivel nacional. [15] El resto del día se presentan programas locales, incluidos The Micah Dixon Show a mediodía, The Day Party con Ro Digga y DJ Ryan Wolf por las tardes y Post On The Corner , que se transmite a través de Urban One , con Incognito por las noches. [16] [17]
