Yvonne Bond Miller (4 de julio de 1934 - 3 de julio de 2012) fue una educadora y política estadounidense de Virginia que se convirtió en la primera mujer afroamericana en servir en ambas cámaras de la Asamblea General de Virginia . Demócrata , en 1983 Miller se convirtió en la primera mujer afroamericana elegida para la cámara estatal, donde sirvió durante cuatro años antes de ganar la elección para el Senado estatal, donde ganó constantemente la reelección hasta su muerte en el cargo. [1] Miller enseñó en las escuelas públicas de Norfolk y más tarde enseñó educación infantil y temprana en una de sus alma mater, que se había convertido en la Universidad Estatal de Norfolk durante su vida. [2]
Yvonne Bond nació el Día de la Independencia de 1934 en Edenton, Carolina del Norte . Fue la mayor de los trece hijos de John T. y Pency C. Bond. Su familia se mudó a Norfolk, donde asistió a escuelas públicas locales, que en ese entonces estaban segregadas por la ley estatal.
Después de graduarse, Bond asistió a la División Norfolk de Virginia State College, una universidad históricamente negra (ahora Norfolk State University ), durante dos años. En 1956, obtuvo una licenciatura en Virginia State College en Petersburg (también una universidad históricamente negra y que se convirtió en Virginia State University ). Mientras estaba en la universidad, Bond se convirtió en miembro vitalicio de Zeta Phi Beta .
En 1962, Miller obtuvo una maestría del Teachers College de la Universidad de Columbia y en 1973 obtuvo un doctorado en educación de la Universidad de Pittsburgh .
Después de obtener su título universitario (y mientras cursaba sus estudios de posgrado), Bond enseñó durante doce años en las escuelas públicas de Norfolk, primero en la escuela primaria Young's Park. Habían estado segregadas por la ley estatal desde el siglo XIX y durante su infancia. [3] [4] [5] [6]
La Corte Suprema de Estados Unidos acababa de emitir su decisión en el caso Brown v. Board of Education , que exigía la desegregación de las escuelas públicas, pero en Virginia la dominante Organización Byrd reaccionó con una resistencia masiva .
Aunque las escuelas públicas de Norfolk (y las escuelas públicas de Arlington en el norte de Virginia) prefirieron responder a las demandas de la NAACP desegregando, los sucesivos gobernadores y la asamblea general de Virginia, dominada por los blancos, promulgaron leyes que permitían al gobernador cerrar escuelas en cualquier distrito que desegregara voluntariamente. Solo después de que un panel federal de tres jueces y la Corte Suprema de Virginia, ambos en el feriado estatal del Día de Lee-Jackson, emitieran decisiones que declaraban inconstitucionales esas leyes, el gobernador de Virginia, J. Lindsay Almond, permitió que las escuelas públicas de Norfolk y Arlington desegregaran, en ambos casos de manera pacífica y de conformidad con las órdenes de un tribunal federal. [ cita requerida ]
Bond se unió a la facultad de educación de Norfolk State, donde enseñó durante 31 años. [7] Se convirtió en profesora y directora del Departamento de Educación Infantil/Elemental, antes de jubilarse en 1999 y asumir el estatus de emérita. [4]
También fue miembro vitalicio de la Asociación Nacional de Educación, formó parte de las juntas directivas de la Alianza Nacional de Educadores Escolares Negros (y fue miembro vitalicio) y de la Asociación de Virginia para la Educación Infantil, y participó activamente en la Asociación de Mujeres Universitarias y la Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios (miembro de la junta). [8]
Presentó un programa de radio de asuntos públicos en Norfolk durante muchos años. [6]
Miller comenzó a involucrarse en la política y se unió al Partido Demócrata, aunque durante mucho tiempo este había estado dominado a nivel estatal por la Organización Byrd. Sus preocupaciones por la educación y los derechos de las minorías la convirtieron en una "defensora abierta de los pobres y las minorías de Virginia en la Asamblea General". [9] Más tarde se la llamaría la conciencia del bloque demócrata. [2]
En 2010, Miller y Louise Lucas lograron que Virginia reconociera a los nottoway como una de las tribus indígenas americanas restantes del estado. [10]
En 2012, Miller se pronunció contra los esfuerzos de la legislatura estatal para exigir a los votantes que llevaran nuevos documentos de identificación a los lugares de votación, alegando que se trataba de un requisito similar a las leyes de Jim Crow destinado a suprimir el voto negro. [9]
En 1983, Miller se convirtió en la primera mujer negra en ser elegida para la Cámara de Delegados de Virginia [11] . Ganó la reelección y cumplió dos mandatos (de 1984 a 1988). En 1987, se postuló y fue elegida para su primer mandato de cuatro años en el Senado de Virginia . Fue la primera mujer afroamericana de Virginia en servir en cada cámara, fue reelegida constantemente para el Senado (la última vez que se enfrentó a un oponente en 1995) y murió en el cargo. [9] [12]
Miller representó recientemente al quinto distrito del senado estatal, que desde 1971 y tras una redistribución de distritos, ha estado formado por partes de las ciudades independientes de Norfolk , Chesapeake y Virginia Beach . [3] [4]
En el momento de su muerte, Miller era la mujer que más tiempo había servido en el Senado de Virginia, ocupando el cuarto lugar en antigüedad general. Obtuvo un puesto en el Comité de Finanzas, encargado de redactar el presupuesto. [9] Debido a que fue reelegida en repetidas ocasiones, ganó antigüedad. En 1996, se convirtió en la primera mujer en presidir un comité del Senado, al obtener la presidencia del Comité de Transporte. [4] [9] [13]
Miller se casó y adoptó el apellido de su marido. Fue miembro vitalicio y misionera evangelista de la Iglesia de Dios en Cristo, Inc., y miembro vitalicio de la NAACP .
El 3 de julio de 2012, Miller murió en su casa de Norfolk por cáncer de estómago, un día antes de cumplir 78 años. [14] Fue nombrada entre los pioneros afroamericanos en la historia de Virginia, [15] y en 2013 el gobernador McDonnell consolidó los campus académicos en los centros correccionales operados por la División de Justicia Juvenil del estado y los renombró en su honor. [16] [17] [18] El Centro Legal de Pobreza de Virginia también ganó en 2014 un premio nombrado en honor a la senadora Miller. [19] La Universidad Estatal de Norfolk también estableció un premio para honrar su servicio. [20]