Yury Karlovich Olesha ( en ruso : Ю́рий Ка́рлович Оле́ша ; 3 de marzo [ OS 19 de febrero] 1899 - 10 de mayo de 1960) fue un novelista ruso y soviético . Se lo considera uno de los más grandes novelistas rusos del siglo XX, uno de los pocos que logró escribir obras de valor artístico duradero a pesar de la censura sofocante de la época. Sus obras son delicados actos de equilibrio que superficialmente envían mensajes procomunistas pero revelan mucha mayor sutileza y riqueza en una lectura más profunda. A veces, se lo agrupa con sus amigos Ilf y Petrov , Isaac Babel y Sigismund Krzhizhanovsky en la Escuela de Escritores de Odessa . [1]
Yuri Olesha nació el 3 de marzo [ 19 de febrero] de 1899 en Elizavetgrad (actualmente Kropyvnytskyi, Ucrania ) de padres católicos de ascendencia polaca . El padre de Olesha, Karl Antonovich, era un terrateniente empobrecido que más tarde se convirtió en inspector gubernamental de alcohol y desarrolló una propensión a la bebida y el juego. [2] [3] En 1902 Olesha y su familia se establecieron en Odessa , donde Yuri eventualmente conocería a muchos de sus compañeros escritores como Isaac Babel , Ilya Ilf y Valentin Kataev , y finalmente mantendría una amistad de por vida con este último. Como estudiante, Yuri demostró un don para la ciencia, pero favoreció la literatura por encima de sus otras materias y comenzó a escribir durante el año anterior a su graduación cum laude de la escuela secundaria. [4] En 1917 Olesha ingresó a la escuela de leyes, pero pospuso sus estudios dos años después para presentarse como voluntario al Ejército Rojo durante la Guerra Civil ; durante este tiempo, Olesha comenzó a producir propaganda para la revolución.
La carrera de escritor de Olesha comenzó mientras estaba involucrado en el grupo literario de jóvenes escritores en Odessa llamado "La Lámpara Verde", que incluía no solo a Kataev y Olesha, sino también a escritores influyentes como Eduard Bagritski y Dmitry Merezhkovsky . También entabló una estrecha amistad con Isaac Babel . Olesha continuó produciendo materiales de propaganda para la revolución en Odessa y luego en Járkov , donde se mudó en 1921. En 1922, Olesha publicó su primer cuento, "Ángel", y se mudó a Moscú el mismo año para trabajar en un popular periódico de trabajadores ferroviarios llamado El Silbato . Aquí Olesha comenzó a escribir poesía satírica destacada bajo el seudónimo "Зубило" ("El Cincel "), y finalmente publicó dos colecciones de poemas en 1924 y 1927 antes de dedicarse a la escritura en prosa y el teatro.
El debut literario de Olesha también se convertiría en una de sus obras más populares: la novela Envidia , que publicó en 1927, sigue a cinco personajes principales. Considerada en gran medida como su mejor obra, la novela contrasta temáticamente el antiguo y el nuevo orden, así como el individualismo y el colectivismo , en la Rusia soviética . Durante este período, Olesha publicó otro éxito popular: el cuento de hadas Los tres gordos , que escribió en 1924 pero no publicó hasta el año después de su éxito literario inicial. Olesha también escribió varios cuentos en las décadas de 1920 y 1930, los más destacados de los cuales son "Liompa" (1928), "El hueso de cereza" (1929) y "Natasha" (1936). Además de ficción en prosa, Olesha también escribió para teatro, no solo adaptando su novela Envidia para el teatro en 1929 bajo el título Conspiración de sentimientos , sino también escribiendo una obra original llamada Una lista de bienes en 1931 y dramatizando la novela de Dostoievski El idiota más tarde en su vida.
En los años 1930 y 1940, a Olesha le resultó cada vez más difícil publicar su obra debido a la estricta censura estalinista . En un discurso ante el Primer Congreso de Escritores Soviéticos , dijo que no podía escribir sobre los trabajadores y la producción industrial, como se les exigía a los escritores soviéticos, porque "me resulta difícil comprender el tipo de trabajador, el tipo de héroe revolucionario. No puedo ser uno de ellos". [5]
A principios de 1936, después de que Stalin hubiera instigado un ataque público contra Dmitri Shostakovich , un informe presentado en la sede de la NKVD citó a Olesha diciendo que el compositor era "un genio, y un golpe contra Shostakovich es una calamidad para el arte". Había escrito el guion de una película Un joven severo , dirigida por Abram Room , que trataba sobre las desigualdades en la sociedad soviética, pero según el mismo informe policial, temía que fuera prohibida porque era "muchas veces más izquierdista que Shostakovich" [6] La película fue suprimida hasta la década de 1970. En agosto de 1936, se dejó presionar para firmar una declaración pidiendo sentencias de muerte para los acusados en el primero de los juicios-espectáculo de Moscú , pero cuando el presídium del sindicato de escritores discutió la negativa de Boris Pasternak a firmar una denuncia similar, Olesha lo defendió como "una persona perfectamente soviética". [7]
Cuando Isaac Babel fue arrestado en 1940, dijo a sus interrogadores que Olesha estaba practicando "el derecho a la desesperación" al involucrarse en una serie de fuertes discusiones en tabernas. [8] A pesar de seguir escribiendo y editando, la carrera de Olesha se vio frenada por su entorno político y el 10 de mayo de 1960 el autor murió de insuficiencia cardíaca.