Yuri Valentinovich Knorozov ( ruso : Ю́рий Валенти́нович Кноро́зов ; 19 de noviembre de 1922 - 31 de marzo de 1999) fue un lingüista , [3] epigrafista y etnógrafo soviético y ruso . Se convirtió en el fundador de la escuela soviética de estudios mayas, y su identificación de la existencia de signos silábicos resultó un paso esencial hacia el eventual desciframiento de la escritura maya , el sistema de escritura utilizado por la civilización maya precolombina de Mesoamérica . [4]
Knorozov nació en el pueblo de Yuzhny [ cita requerida ] cerca de Jarkov , en ese momento la capital de la recién formada República Socialista Soviética de Ucrania. [5] Sus padres eran intelectuales rusos y su abuela paterna, María Sakhavyan, había sido una actriz de teatro de reputación nacional en Armenia . [6] [7]
En la escuela, el joven Yuri era un estudiante difícil y algo excéntrico, que progresaba a medias en varias materias y casi fue expulsado por mala conducta y comportamiento obstinado. A los 5 años sufrió una grave lesión en la cabeza que casi lo deja ciego. [8] Sin embargo, quedó claro que era académicamente brillante y con un temperamento curioso; era un consumado violinista, escribía poesía romántica y podía dibujar con precisión y atención al detalle. [9] Sus puntuaciones fueron excelentes en todas las materias, excepto en lengua ucraniana. [8]
En 1940, a la edad de 17 años, Knorozov dejó Kharkiv para ir a Moscú, donde comenzó sus estudios universitarios en el recién creado Departamento de Etnología [10] en el departamento de Historia de la Universidad Estatal de Moscú . Inicialmente se especializó en Egiptología . [11] [12]
Los planes de estudio de Knorozov pronto se vieron interrumpidos por el estallido de las hostilidades de la Segunda Guerra Mundial a lo largo del Frente Oriental a mediados de 1941. Debido a su mala salud, Knorozov no era apto para el servicio militar regular en el ejército soviético; sin embargo, él y su familia pasaron la mayor parte de los años 1941-1943 en los territorios ocupados por los alemanes, donde podrían verse obligados a unirse a las unidades de apoyo del ejército alemán. Knorozov logró evitarlo moviéndose de pueblo en pueblo, donde se ganaba la vida como maestro de escuela. [13] En 1943, Knorozov sobrevivió a un brote de tifus , y en septiembre de ese año logró escapar con su familia a Moscú. [14] Allí reanudó sus estudios de Egiptología, en la Universidad Estatal de Moscú. [15] En 1944, fue llamado inesperadamente para un servicio militar, pero su padre, que era coronel del ejército soviético, le consiguió un trabajo como telefonista en una unidad de artillería estacionada cerca de Moscú. [dieciséis]
Según una leyenda popular, Knorozov y su unidad apoyaron el avance de la vanguardia del Ejército Rojo hacia Berlín . Allí, se supone que Knorozov recuperó por casualidad un libro que despertaría su interés posterior y su asociación con el descifrado de la escritura maya . [17] La leyenda se ha reproducido mucho, particularmente después de la publicación en 1992 de Breaking the Maya Code de Michael D. Coe . [18] Supuestamente, cuando estaba destinado en Berlín, Knorozov se encontró con la Biblioteca Nacional mientras estaba en llamas. De alguna manera logró recuperar del fuego un libro, que sorprendentemente resultó ser una edición rara [18] [19] que contenía reproducciones de los tres códices mayas que entonces se conocían como los códices de Dresde , Madrid y París. [20] Se dice que Knorozov se llevó este libro a Moscú al final de la guerra, donde su examen formaría la base para su posterior investigación pionera sobre la escritura maya.
Aunque muchos detalles de la vida de Knorozov durante la guerra seguían sin estar claros, su alumna Galina Ershova no pudo encontrar ninguna evidencia de que viajara fuera del Óblast de Moscú en 1943-1945. [8] El propio Knorozov, en una entrevista realizada un año antes de su muerte, negó la leyenda berlinesa. [19] [17] Como explicó al epigrafista mayista Harri Kettunen: [17]
"Desafortunadamente fue un malentendido: se lo conté [encontrar libros en una biblioteca en Berlín] a mi colega Michael Coe, pero no entendió bien. No hubo ningún incendio en la biblioteca. Y los libros que estaban en la biblioteca estaban en cajas para ser enviadas a otro lugar. Los alemanes las habían embalado y como no tuvieron tiempo de trasladarlas a ninguna parte, las cajas fueron llevadas a Moscú".
Cualquier sistema posible creado por un hombre puede ser resuelto o descifrado por un hombre. [19]
En el otoño de 1945, después de la Segunda Guerra Mundial, Knorozov regresó a la Universidad Estatal de Moscú para completar sus cursos universitarios en el departamento de Etnografía. Reanudó sus investigaciones en egiptología , y también emprendió estudios culturales comparados en otros campos como la sinología . Mostró un particular interés y aptitud para el estudio de las lenguas y sistemas de escritura antiguos , especialmente los jeroglíficos , y también leyó literatura medieval japonesa y árabe. [9] Según su compañero de cuarto, Sevyan I. Vainshtein , Knorozov se estaba dedicando por completo a la ciencia. Después de recibir una beca, la gastaba en libros y sobrevivía con escasa comida hasta la siguiente beca. [21]
Cuando todavía era estudiante en MSU, Knorozov encontró trabajo en el Instituto NN Miklukho-Maklai de Etnología y Antropología [22] (o IEA), parte de la prestigiosa Academia de Ciencias de la URSS . Los resultados de la investigación posterior de Knorozov serían publicados por la AIE bajo su sello.
Como parte de su plan de estudios etnográfico, Knorozov pasó varios meses como miembro de una expedición de campo a las repúblicas soviéticas de Asia Central de las RSS de Uzbekistán y Turkmenistán (lo que anteriormente había sido el PSR de Khorezm , y mucho más tarde se convertiría en las naciones independientes de Uzbekistán y Turkmenistán). tras la desintegración de la Unión Soviética en 1991). En esta expedición, su objetivo aparente era estudiar los efectos de las actividades expansionistas rusas y los desarrollos modernos sobre los grupos étnicos nómadas, de lo que era un mundo fronterizo lejano del estado soviético. [23]
En este punto, el foco de su investigación aún no se había centrado en la escritura maya. Esto cambiaría en 1947, cuando a instancias de su profesor, Knorozov escribió su disertación sobre el " alfabeto de Landa ", un registro elaborado por el obispo español del siglo XVI Diego de Landa en el que afirmaba haber transliterado el alfabeto español al correspondiente. Jeroglíficos mayas. De Landa, quien durante su destino en Yucatán había supervisado la destrucción de todos los códices de la civilización maya que pudo encontrar, reprodujo su alfabeto en una obra ( Relación de las Cosas de Yucatán ) destinada a justificar sus acciones una vez que fue colocado en juicio cuando sea llamado a España. El documento original había desaparecido y esta obra fue desconocida hasta la década de 1860, cuando el erudito francés Charles Étienne Brasseur de Bourbourg descubrió una copia abreviada en los archivos de la Real Academia Española . [24]
Dado que el "alfabeto" de De Landa parecía contradictorio y poco claro (por ejemplo, se dieron múltiples variaciones para algunas de las letras y algunos de los símbolos no se conocían en las inscripciones supervivientes), los intentos anteriores de utilizarlo como clave para descifrar el El sistema de escritura maya no había tenido éxito. [8]
En 1952, Knorozov, que entonces tenía 30 años, publicó un artículo que más tarde resultaría ser un trabajo fundamental en este campo ( Drevnyaya pis'mennost' Tsentral'noy Ameriki , o "Escritura antigua de América Central"). La tesis de este artículo plantea la observación de que las escrituras tempranas , como la antigua egipcia y la cuneiforme , que generalmente o antes se pensaba que eran de naturaleza predominantemente logográfica o incluso puramente ideográfica , de hecho contenían un componente fonético significativo. Es decir, en lugar de que los símbolos representaran única o principalmente palabras o conceptos completos, muchos símbolos representaban de hecho los elementos sonoros del idioma en el que estaban escritos, y también tenían elementos alfabéticos o silábicos que, si se entendían, podrían promover su significado. desciframiento . [2] En ese momento, esto era ampliamente conocido y aceptado para varios de ellos, como los jeroglíficos egipcios (cuyo desciframiento fue iniciado por Jean-François Champollion en 1822 utilizando el artefacto trilingüe de la Piedra Rosetta ); sin embargo, la opinión predominante era que los mayas no tenían tales características. Los estudios de Knorozov en lingüística comparada lo llevaron a la conclusión de que la escritura maya no debería ser diferente de las demás y que no existían escrituras puramente logográficas o ideográficas. [8]
La idea clave de Knorozov fue tratar los glifos mayas representados en el alfabeto de Landa no como un alfabeto, sino más bien como un silabario. Quizás no fue el primero en proponer una base silábica para el guión, pero sus argumentos y pruebas fueron los más convincentes hasta la fecha. Sostuvo que cuando De Landa había ordenado a su informante que escribiera el equivalente de la letra española "b" (por ejemplo), el escriba maya en realidad produjo el glifo que correspondía a la sílaba /be/, tal como la hablaba De Landa. En realidad, Knorozov no presentó muchas transcripciones nuevas basadas en su análisis; sin embargo, sostuvo que ese planteamiento fue la clave para entender el guion. En efecto, el "alfabeto" de Landa se convertiría casi en la "piedra Rosetta" del desciframiento maya. [8]
Otro principio crítico propuesto por Knorozov fue el de la sinarmonía . Según esto, las palabras o sílabas mayas que tenían la forma consonante-vocal-consonante (CVC) a menudo debían representarse mediante dos glifos, cada uno de los cuales representaba una sílaba CV (es decir, CV-CV). En la lectura, se debía ignorar la vocal de la segunda, dejando la lectura (CVC) como se pretendía. El principio también establecía que al elegir el segundo glifo CV, sería uno con una vocal de eco que coincidiera con la vocal de la primera sílaba del glifo. Análisis posteriores han demostrado que esto es en gran medida correcto. [8]
Tras la publicación de este trabajo de un erudito entonces poco conocido, Knorozov y su tesis fueron objeto de críticas severas y en ocasiones desdeñosas. J. Eric S. Thompson , el destacado erudito británico considerado por la mayoría como el principal mayista de su época, encabezó el ataque. Las opiniones de Thompson en ese momento eran sólidamente antifonéticas, y su gran cuerpo de investigación detallada ya había desarrollado la opinión de que las inscripciones mayas no registraban su historia real y que los glifos se basaban en principios ideográficos . Su punto de vista fue el que prevaleció en el campo, y muchos otros estudiosos siguieron su ejemplo. [8]
Según Michael Coe, "durante la vida de Thompson, era raro un erudito maya que se atreviera a contradecirlo" sobre el valor de las contribuciones de Knorozov o sobre la mayoría de las otras cuestiones. Como resultado, el desciframiento de las escrituras mayas tomó mucho más tiempo que el de sus contrapartes egipcias o hititas y sólo pudo despegar después de la desaparición de Thompson en 1975. [18]
La situación se complicó aún más cuando el artículo de Knorozov apareció durante el apogeo de la Guerra Fría , y muchos pudieron descartar su artículo por estar basado en una ideología y polémica marxista - leninista equivocadas. De hecho, de acuerdo con las prácticas obligatorias de la época, el artículo de Knorozov fue precedido por un prólogo escrito por el editor de la revista que contenía digresiones y comentarios propagandistas que ensalzaban el enfoque patrocinado por el Estado mediante el cual Knorozov había tenido éxito donde los estudios occidentales habían fracasado. Sin embargo, a pesar de las afirmaciones en sentido contrario de varios detractores de Knorozov, el propio Knorozov nunca incluyó tal polémica en sus escritos. [8]
Knorozov mejoró aún más su técnica de descifrado en su monografía de 1963 "La escritura de los indios mayas" [2] [9] y publicó traducciones de manuscritos mayas en su obra de 1975 "Manuscritos jeroglíficos mayas". [25]
Durante la década de 1960, otros mayistas e investigadores comenzaron a ampliar las ideas de Knorozov. Su posterior trabajo de campo y examen de las inscripciones existentes comenzaron a indicar que la historia maya real estaba registrada en las inscripciones de las estelas , y no sólo en información astronómica y calendárica . La académica Tatiana Proskouriakoff, nacida en Rusia pero residente en Estados Unidos, fue la más destacada en este trabajo, y finalmente convenció a Thompson y a otros escépticos de que los acontecimientos históricos estaban registrados en el guión. [26]
Otros de los primeros partidarios del enfoque fonético defendido por Knorozov fueron Michael D. Coe y David Kelley , y aunque inicialmente eran una clara minoría, cada vez más partidarios llegaron a este punto de vista a medida que avanzaban más pruebas e investigaciones. [18]
Durante el resto de la década y la siguiente, Proskouriakoff y otros continuaron desarrollando el tema y, utilizando los resultados de Knorozov y otros enfoques, comenzaron a reconstruir algunos desciframientos del guión. Un avance importante se produjo durante la primera mesa redonda o conferencia Mesa Redonda en el sitio maya de Palenque en 1973, cuando utilizando el enfoque silábico los presentes (en su mayoría) descifraron lo que resultó ser una lista de antiguos gobernantes de esa ciudad-estado maya en particular. . [27]
Las décadas siguientes vieron muchos avances adicionales, lo que hizo legible una parte significativa de las inscripciones supervivientes. La mayoría de los relatos sobre lingüística maya dan crédito a los avances de Knorozov en descifrar la lengua maya. En retrospectiva, el profesor Coe escribe que "Yuri Knorozov, un hombre que estaba muy alejado del establishment científico occidental y que, antes de finales de la década de 1980, nunca vio una ruina maya ni tocó una inscripción maya real, sin embargo, Contra todo pronóstico, hizo posible el desciframiento moderno de la escritura jeroglífica maya." [18]
Knorozov había presentado su trabajo en 1956 en el Congreso Internacional de Americanistas en Copenhague, pero en los años siguientes no pudo viajar al extranjero. Después de que se restablecieran las relaciones diplomáticas entre Guatemala y la Unión Soviética en 1990, el presidente Vinicio Cerezo invitó a Knorozov a visitar Guatemala. El presidente Cerezo otorgó a Knorozov la Orden del Quetzal , y Knorozov visitó varios de los principales sitios arqueológicos mayas, incluido Tikal . El gobierno de México otorgó a Knorozov la Orden del Águila Azteca , la más alta condecoración otorgada por el estado mexicano a no ciudadanos, en una ceremonia en la Embajada de México en Moscú el 30 de noviembre de 1994. Al recibir el premio, dijo en español Mi corazón siempre es mexicano ( Mi corazón siempre permanece con México ), [8] o "Mi corazón es por siempre mexicano".
Knorozov tenía amplios intereses y contribuyó a otros campos de investigación como la arqueología, la semiótica, la migración humana a las Américas y la evolución de la mente. Sin embargo, son sus contribuciones al campo de los estudios mayas por las que es más recordado. [8]
También se sabe que en sus últimos años, Knorozov señaló un lugar en los Estados Unidos como la probable ubicación de Chicomoztoc , la tierra ancestral de la que, según documentos y relatos antiguos considerados míticos por un número considerable de estudiosos, surgieron los pueblos indígenas. Se dice que ahora viven en México. [28]
Knorozov murió en San Petersburgo el 31 de marzo de 1999, de neumonía en los pasillos de un hospital de la ciudad. [29] Le sobrevivieron su hija Ekaterina y su nieta Anna. [30]
Lo que sigue es una lista incompleta de los artículos, informes de conferencias y otras publicaciones de Knorozov, divididos por área temática y tipo. Tenga en cuenta que varios de los enumerados son reediciones y/o traducciones de artículos anteriores. [31] [12] [18]
Knorozov incluyó a su gata Asya como coautora de su trabajo, pero los editores siempre la eliminaron. Siempre usaba la foto con Asya (arriba) como su foto de autor y se molestaba cuando los editores la recortaban. [32]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: otros ( enlace )