La clase Yongfeng fueron cañoneras de principios del siglo XX construidas para la marina china . Eran versiones ampliadas de las cañoneras de clase Kiang y Chu . Los primeros barcos, Yongfeng y Yongxiang , fueron construidos en Japón por Kawasaki ; [3] fueron botados en 1912-1913. [1] El resto, Yongjian y Yongji , fueron construidos en 1915 por el Astillero Jiangnan en China; [2] estos barcos tenían cubiertas de popa añadidas . [4]
En 1909, la Armada Imperial China del Imperio Qing comenzó a ordenar barcos de astilleros extranjeros para implementar un nuevo plan de flota; Japón recibió pedidos de los dos primeros Yongfeng en 1910. [5] El imperio terminó poco después con la Revolución de 1911. El programa se retrasó cuando la República de China sucesora de Yuan Shikai renegoció los préstamos en 1912. [6] Se ordenaron más barcos en 1913, pero las dificultades financieras y la Primera Guerra Mundial impidieron que se entregara ninguno. Para compensar, se contrató al Astillero Jiangnan para construir dos Yongfeng más ; estos y algunos cañoneros menores fueron los últimos barcos en ingresar a la Armada de la República de China (ROCN) durante una década. [7]
La fragmentación política de la Era de los Señores de la Guerra tras la muerte de Yuan se extendió a la marina. El almirante Cheng Biguang , comandante en jefe de la marina, desertó con parte de la flota hacia Sun Yat-sen en Cantón ; a la flota se unieron Yongfeng y Yongxiang . [2] En 1922, Sun huyó de un golpe de Estado a Hong Kong ; fue llevado por Yongfeng antes de ser transferido a un buque de guerra británico. [8] En 1923, Wu Peifu sobornó a Yongxiang y a gran parte de la flota de Cantón para que abandonaran a Sun. [8] Yongfeng permaneció, siendo rebautizado como Zhongshan tras la muerte de Sun en 1925, y convirtiéndose en el buque insignia de los restos de la flota de Cantón. [9] Tras desertar, Yongxiang se unió a la Flota Central del almirante Yang Shuchuang [8] y luego al Escuadrón del Noreste (NES) de Wu; Para el servicio en el NES, fue rearmada con cuatro cañones de 6 libras procedentes de ese escuadrón en 1924. En marzo de 1926, la cañonera apoyó el desembarco anfibio de las fuerzas de Zhang Zuolin cerca de los Fuertes Taku controlados por Feng Yuxiang . [10] Yongjian y Yongji se unieron a la Flota Central. La Flota Central era neutral, pero se unió al Kuomintang en marzo de 1927 justo antes de la Expedición al Norte . [11] En 1933, Zhongshan , Yongjian y Yongji eran parte del Primer Escuadrón de la Flota Central, [12] y Yongxiang estaba en el NES (llamado Tercer Escuadrón). [13]
En 1926, Chiang Kai-shek utilizó las acciones de Zhongshan como pretexto para purgar la influencia comunista del Ejército Nacional Revolucionario en el Golpe de Cantón . [14] Yongji luchó contra las fuerzas comunistas en el área de Changsha en 1930. [15] En 1933, Yongxiang se amotinó brevemente después del fallido intento de asesinato del almirante Shen Hunglieh. [13]
La invasión japonesa de 1937 infligió extensas y tempranas pérdidas a la ROCN. El almirante Shen hundió los barcos de la NES, incluido el Yongxiang , como buques de bloqueo ; se quitaron los cañones para equipar la artillería de campaña china . [16] La Flota Central se retiró río arriba por el Yangtze mientras bloqueaba la desembocadura cerca de Jiangyin hundiendo buques de guerra y buques mercantes. El Yongjian no se unió a la retirada porque estaba siendo reacondicionado en el Astillero Jiangnan; [16] el cañonero fue hundido posteriormente por un avión el 25 de agosto. [17] El Zhongshan , el Yongji y otros cañoneros esperaron en Hankou para evacuar a los funcionarios del gobierno a la capital en tiempos de guerra de Chongqing . Fueron sometidos a ataques aéreos durante la Batalla de Wuhan ; el Yongji encalló el 21 de octubre y el Zhongshan se hundió el 24 de octubre. [18]
Muchos barcos chinos perdidos en aguas poco profundas fueron rescatados por los japoneses. El Yongxiang fue reclutado en Qingdao y empleado localmente. [19] El Yongjian se convirtió en el buque portuario Asuka en Shanghai ; fue convertido en un buque antiaéreo en 1945 y hundido por aviones en la entrada del río Huangpu en mayo de 1945. El Yongji sirvió al Gobierno Nacional Reorganizado títere de la República de China como Hai Hsing . [20]
Yongji regresó al servicio de ROCN después de la guerra. [20]
El Zhongshan fue levantado en 1997. La restauración se completó en 2001 y se exhibió como barco museo en mayo de 2008 en el Museo de Barcos Zhongshan. [21]