La Organización de Jóvenes Patriotas (YPO) era una organización de izquierda estadounidense compuesta en su mayoría por sureños blancos de Uptown , Chicago . Originada en 1968 y activa hasta 1973, la organización fue diseñada para apoyar a jóvenes inmigrantes blancos de la región de los Apalaches que experimentaban pobreza extrema y discriminación. [1] [2] La organización promovió la cultura sureña y utilizó una bandera de batalla confederada como símbolo. [2] [3] Junto con el Partido Pantera Negra de Illinois y los Young Lords , la Organización de Jóvenes Patriotas formó la Coalición Arcoíris , un grupo de organizaciones aliadas pero racialmente separadas, cada una de las cuales se centró en ayudar con problemas de pobreza y discriminación entre su comunidad local mientras trabajando juntos hacia objetivos internacionalistas y anticapitalistas . [4] [5]
Chicago fue una de las muchas ciudades industriales estadounidenses que experimentaron una afluencia de sureños blancos que llegaron en busca de empleo a lo largo de los siglos XIX y XX. En 1970, Chicago y la vecina ciudad de Gary tenían alrededor de 280.000 residentes nacidos en el sur ; estaban particularmente concentrados en el barrio Uptown de Chicago, donde constituían el 80% de la población. El grupo estaba culturalmente aislado y otros habitantes de Chicago lo trataban como forasteros. A menudo experimentaron una pobreza extrema y fueron blanco de la brutalidad policial . Fueron ridiculizados como " hillbillies ", particularmente entre la prensa: el grupo fue resumido en un subtítulo de un artículo de 1958 en Harper's Magazine como "orgullosos, pobres, primitivos y rápidos con un cuchillo". [2]
El barrio Uptown fue el hogar de varias pandillas juveniles en las décadas de 1950 y 1960, algunas de las cuales se formaron entre los recién llegados del sur. [2] Las pandillas se formaron "no sólo a lo largo de la línea de color, sino también a lo largo de las interfaces entre diferentes grupos europeo-americanos , entre, por ejemplo, comunidades de irlandeses y polacos, polacos e italianos, suecos e italianos, judíos y polacos". [6] La violencia entre pandillas fue particularmente notable cuando los afroamericanos comenzaron a mudarse a los vecindarios de Chicago. [2]
En medio de este ambiente, los organizadores comunitarios intentaron abordar los problemas de la pobreza y el desempleo en el área en grupos como el sindicato comunitario Jobs or Income Now (JOIN), que surgió de la organización Estudiantes por una Sociedad Democrática que alentó el activismo local en Uptown. Ambos cofundadores de los Young Patriots, Jack "Junebug" Boykin y Doug Youngblood, así como otros miembros, habían estado involucrados con JOIN. Boykin y otros Jóvenes Patriotas también participaron activamente en el Comité Organizador Nacional de Youngblood (más tarde la Unión Comunitaria Nacional), un grupo interracial y de clase trabajadora que se unió en torno a temas como atención médica y infantil gratuita, impuestos corporativos más altos, liderazgo sindical de base, y el final del borrador . [2]
Cuando la Organización de Jóvenes Patriotas y Bob Lee del Capítulo de Illinois del Partido Pantera Negra fueron accidentalmente contratados dos veces para hablar en la Iglesia de las Tres Cruces en Lincoln Park esa misma noche, los dos terminaron discutiendo la pobreza entre los sureños blancos empobrecidos en Chicago, compartió experiencias entre los sureños blancos en Uptown y los negros en los lados sur y oeste , y comparaciones entre la pobreza en Chicago y la guerra de Vietnam . Esta reunión, que fue capturada en una película y luego incluida en el documental de 1969 American Revolution 2 , fue la precursora de la formación de la Coalición Arco Iris en la primavera de 1969 por Bob Lee y Fred Hampton . [2] [5] Al principio, la coalición estaba formada por los Jóvenes Patriotas, los Panteras Negras de Illinois y los Young Lords , y con el paso de los años se les unieron otras organizaciones comunitarias. [5] A medida que la coalición se expandió, también lo hicieron los grupos mismos, y los Jóvenes Patriotas ganaron nuevos miembros, incluido el hábil orador William "Preacherman" Fesperman, quien se convertiría en un líder entre los Patriotas. [7] Después de unirse a la Coalición Arcoíris, los Jóvenes Patriotas mantuvieron su enfoque en los sureños blancos y los de la zona residencial, pero generalmente se les unían uno o ambos Panteras Negras o los Jóvenes Señores en apariciones públicas. [2]
Los Jóvenes Patriotas fueron uno de varios grupos de la Coalición Arcoíris que imitaron diversas actividades de los Panteras Negras. Además de ofrecer programas de desayuno gratuito para niños, organizar colectas de ropa y monitorear las actividades policiales, los Jóvenes Patriotas también siguieron el modelo de los Panthers de brindar servicios sociales, como clínicas médicas, directamente a sus comunidades. [2] [5] [8] En octubre de 1969, los Patriots abrieron una clínica médica para brindar atención gratuita a los residentes de Uptown. El personal médico del Servicio de Salud de Young Patriots Uptown estaba formado principalmente por personal médico voluntario externo al grupo, y a cada paciente también se le asignó un Patriot como defensor del paciente que realizaría visitas domiciliarias y acompañamiento en citas posteriores. La clínica brindó atención médica y dental a unas 150 personas en los primeros meses que estuvo abierta, pero en diciembre se vio obligada a cerrar debido a quejas de ruido de los inquilinos vecinos. Los Patriots alegaron que el cierre se debió únicamente al acoso continuo de la policía, que, según dijeron, había ahuyentado tanto a los clientes como al personal. La clínica se trasladó, aunque muchos de sus voluntarios no regresaron. Después de reabrir, la clínica sin licencia enfrentó problemas con la Junta de Salud, a quienes les preocupaba que los Patriots usaran las instalaciones para "tratar heridas de bala, distribuir medicamentos de manera irresponsable, realizar abortos o aplicar inyecciones con agujas no esterilizadas". Mientras los Patriots luchaban con la Junta de Salud, alegaron que la policía acosaba a sus pacientes, confiscaba medicamentos recetados y los arrestaba por posesión de narcóticos. Los Patriots también afirmaron que la policía acosó a sus miembros al irrumpir en reuniones entre los Patriots y el personal médico y arrestar a los Patriots por entrar ilegalmente en sus propios edificios o por supuestamente agredir a otros miembros de la organización. Finalmente, se permitió que la clínica permaneciera abierta y sin licencia en una decisión del 10 de julio de 1970 que determinó que "la ordenanza que cubría los dispensarios era tan vaga que no se podía hacer cumplir". La clínica trató a casi 2.000 personas en noviembre de ese año y llegó a ser el logro más conocido de los Jóvenes Patriotas. [2]
En 1969, surgió una nueva rama de los Jóvenes Patriotas, que se autodenominó Partido Patriota . Durante el año siguiente, surgieron ramas de los Patriotas en varias ciudades de Estados Unidos, aunque en general se disolvieron con bastante rapidez debido a la falta de impulso o fueron absorbidas por otros grupos radicales. [2]
Los grupos de la Rainbow Coalition ya habían sufrido un duro golpe con el asesinato de Fred Hampton en 1969 durante una redada policial en su apartamento. A finales de 1970, el subcomité de seguridad interna del Senado de los Estados Unidos encargó a una asociación de iglesias locales, el Ministerio Cooperativo del North Side, que apoyara financieramente tanto a los Young Patriots como a los Young Lords. Aunque el consorcio sostuvo que sólo habían apoyado programas de desayuno gratuito y fondos de defensa legal y refutó las afirmaciones de que habían estado apoyando a revolucionarios violentos, la cobertura de prensa que describió ampliamente a los dos grupos como "pandillas callejeras" redujo el apoyo externo a los servicios comunitarios dirigidos por los Patriots y otros grupos. [2]
La atención de los medios hacia los Jóvenes Patriotas disminuyó tras el éxito de su clínica médica y, aunque continuaron brindando servicios comunitarios, ninguno sería tan efectivo ni tan ampliamente conocido como la clínica. El vecindario de Uptown, fuertemente apalache, se volvió gradualmente más diverso a medida que personas de otros países inmigraron al área y los sureños blancos se mudaron a otros lugares. En 1973, la Organización de Jóvenes Patriotas había, en su mayor parte, desaparecido. [2]
En 1970, los Jóvenes Patriotas formaron una plataforma de 11 puntos similar al Programa de Diez Puntos de 1969 del Partido Pantera Negra . La plataforma de los Patriots compartía la oposición de los Panthers a la guerra de Vietnam , la opresión policial y la explotación capitalista. Las dos plataformas también compartían objetivos relacionados con el bienestar, incluida la mejora de la educación, la vivienda, la atención médica y el acceso a la ropa, y una reforma sindical que abordaría cuestiones de racismo e ineficacia en los sindicatos existentes. La plataforma de los Jóvenes Patriotas incluía puntos que hablaban sobre el nacionalismo cultural y la solidaridad revolucionaria, y denunciaban el racismo. [2]
Desde entonces, Martin Alexander Krzywy, que publicó en el Journal of African American Studies , ha descrito la condena del nacionalismo cultural de los Jóvenes Patriotas como algo incongruente con su fuerte enfoque en la herencia de los Apalaches y el sur y su adopción de símbolos que incluyen sombreros de vaquero y la batalla confederada. bandera . Sin embargo, según Krzywy, esto no era diferente de las inconsistencias entre las creencias declaradas de los Black Panthers y los Young Lords sobre el nacionalismo cultural y las prácticas de algunos de sus miembros. [2] La bandera de batalla confederada también sirvió a los Jóvenes Patriotas como herramienta de reclutamiento, atrayendo a otros sureños blancos. Aunque los grupos multirraciales de la Coalición Arcoíris no plantearon las imágenes confederadas como un tema en la organización intergrupal, muchos radicales fuera de la coalición vieron la bandera como incompatible con la solidaridad con los Panteras Negras. [5]
Los Jóvenes Patriotas estaban extremadamente centrados en la clase y criticaban a grupos activistas como Estudiantes por una Sociedad Democrática y el Comité Organizador Estudiantil del Sur , que se centraban en gran medida en la organización del campus. Los patriotas denigraron su trabajo calificándolos de " pequeña burguesía " y a sus miembros diciendo que "habían tenido toda la educación, toda la escolarización". [5]
La Organización de Jóvenes Patriotas describió a sus miembros como un grupo diverso de personas que incluían italianos, latinos e indios americanos. Sin embargo, los antecedentes de sus líderes y los símbolos adoptados por el grupo dejaron en claro que el grupo se centraba principalmente en la identidad compartida de los blancos sureños. Los forasteros percibían a los Patriots como un grupo de pandilleros blancos convertidos en revolucionarios. [2]
Krzywy, en una publicación en el Journal of African American Studies , escribió que "los Jóvenes Patriotas tendían a combinar lo sureño y lo blanco, excluyendo tanto a las etnias blancas pobres de Chicago como a los sureños negros que se habían mudado a la ciudad y compartían muchas costumbres populares con los de la zona alta". residentes." Sin embargo, a pesar de la identidad intragrupo exclusiva del grupo, a través de la Coalición Arco Iris el grupo se organizó eficazmente junto con negros y latinos en Chicago. [2]
Hillbilly revolucionario. Hy Thurman, Regent Press, 2021.