Yoshihiro Takayama (高山 善廣, Takayama Yoshihiro , nacido el 19 de septiembre de 1966) [1] es un ex luchador profesional japonés y artista marcial mixto . Debutando para UWF International (UWFI) en la década de 1990, Takayama se unió a All Japan Pro Wrestling (AJPW) en 1997 después de que UWF-i se retirara. En 2000, se unió a Pro Wrestling Noah (Noah), y más tarde se convirtió en un pilar de New Japan Pro-Wrestling (NJPW), donde posiblemente logró su mayor éxito, ostentando el Campeonato de Peso Pesado IWGP y el Campeonato de Peso Pesado de la NWF simultáneamente en 2003. Es uno de de solo cinco hombres para poseer los tres títulos principales de peso pesado puroresu (Campeonato de peso pesado IWGP de New Japan Pro-Wrestling, Campeonato de peso pesado Triple Corona de All Japan Pro Wrestling y Campeonato de peso pesado GHC de Pro Wrestling Noah ), los otros son Kensuke Sasaki , Keiji Muto , Satoshi Kojima y Yuji Nagata .
Takayama se hizo conocido por primera vez por su dureza después de comenzar a competir en artes marciales mixtas , cuando participó en una de las peleas más famosas en la historia de las MMA en PRIDE 21 contra Don Frye . A lo largo de su carrera, Takayama sufrió varias lesiones que amenazaron su carrera, incluido un derrame cerebral después de un partido contra Kensuke Sasaki en 2004. La carrera de Takayama terminó con una lesión en la médula espinal en mayo de 2017, que lo dejó paralizado de los hombros para abajo.
Takayama, ex jugador de rugby , kendoka y salvavidas , comenzó su carrera de lucha libre profesional para la promoción estilo shoot-style Union of Wrestling Forces International (UWFI). Bajo la tutela de la gran estrella Nobuhiko Takada , Takayama debutó contra Hiromitsu Kanehara y se convirtió en un competidor habitual de los torneos de la Liga Junior. En 1995, con los feudos interpromocionales con New Japan Pro-Wrestling (NJPW) y WAR , se alió con Yoji Anjo y Kenichi Yamamoto para formar el grupo semi-serio "Golden Cups" . Compitieron extensamente contra representantes de NJPW, más notablemente contra la unidad Ookami Gundan de Masahiro Chono . El trío era famoso por su participación en sketches cómicos y paródicos, como asumir máscaras en NJPW como "200% Machines" para burlarse de "Super Strong Machine" Junji Hirata , y tocar el truco de una banda pop hasta el punto de lanzar un álbum en CD. Julio de 1996. [4] En WAR, se pelearon con Gedo , Jado y Hiromichi Fuyuki , teniendo varios [ prosa de pavo real ] partidos importantes contra ellos.
Después del posterior colapso de UWFI, se unió a Kingdom , pero después de que también colapsara, se unió a All Japan Pro Wrestling (AJPW) como agente libre junto con el ex camarada de UWFi Masahito Kakihara . Al principio, Takayama tuvo un feudo con Toshiaki Kawada (contra quien había perdido una vez en un combate interpromocional antes del colapso de la UWFI), pero como perdió combates a menudo, volvió a estar en la cartelera . Él y Kakihara se unieron al ex extranjero de la UWFI Gary Albright en una nueva versión del grupo "Triangle of Power" que Albright había formado con Steve Williams antes de regresar brevemente a los Estados Unidos.
En 1999, tras la muerte de Giant Baba , Mitsuharu Misawa los nombró a él y a Kakihara miembros de tiempo completo de All Japan. Empujado como el equipo No Fear con Omori, Takayama encontró el éxito instantáneo, primero ganando el título asiático por equipos de Hayabusa y Jinsei Shinzaki y luego la Copa Doble de Johnny Ace y Bart Gunn . Sin embargo, finalmente fueron derrotados por la combinación de Misawa y Yoshinari Ogawa . En 2000, cuando Misawa anunció planes para su nueva promoción, Pro Wrestling Noah , Takayama lo siguió.
Durante los primeros meses de existencia de Noah, Takayama compitió en el primer torneo del Campeonato de Peso Pesado de GHC , pero perdió ante Mitsuharu Misawa en el partido final. Encontró un éxito continuo en Noah, ganando también el nuevo Campeonato en Parejas GHC con Takao Omori. Fue alrededor de 2001 que, impulsado por el éxito de sus viejos camaradas de la UWFI en el circuito de lucha PRIDE , Takayama decidió probar suerte en la competencia de artes marciales mixtas . También compitió en combates memorables de Noah durante 2002, ganando el Campeonato de Peso Pesado GHC de manos de Yoshinari Ogawa el 7 de septiembre antes de perderlo ante Mitsuharu Misawa más tarde ese mes.
En 2001, Takayama declaró la agencia libre de Noah para poder dedicarse a las MMA, [1] así como combates en New Japan Pro-Wrestling , donde comenzó a desafiar a las principales estrellas, como Yuji Nagata , Masahiro Chono y Hiroyoshi Tenzan . En 2003 y 2004 participó en el torneo anual G1 Climax de New Japan . A mediados de 2004 se afilió con el ex luchador de Pancrase , Minoru Suzuki , y ganaron el Campeonato en Parejas IWGP , pero sufrió un derrame cerebral ese mismo año después de un combate brutal con Kensuke Sasaki . Durante su tiempo fuera del ring, Takayama brindó comentarios ocasionales en color para Pro Wrestling Noah, diciendo: "Espero que esto nunca termine" durante un intercambio de cortes entre Kenta Kobashi y Kensuke Sasaki en el programa "Destiny" del 18 de julio de 2005. En junio de 2006, Pro Wrestling Noah anunció que Takayama regresaría en el show Nippon Budokan del 16 de julio y que haría equipo con Kenta Kobashi para enfrentarse a Jun Akiyama y Mitsuharu Misawa. El partido se cambió más tarde debido a que Kobashi necesitaba cirugía para extirpar un tumor canceroso, lo que llevó a Takayama a formar equipo con Kensuke Sasaki contra Akiyama y Misawa. Sin embargo, cuando Kenta Kobashi regresara, sería en el mismo combate, haciendo equipo con Yoshihiro Takayama para enfrentarse a Jun Akiyama y Mitsuharu Misawa.
Takayama luego comenzó a hacer equipo con el viejo camarada de UWFI Takuma Sano en un torneo por el Campeonato en Parejas de GHC que dejaron vacantes Kenta Kobashi y Tamon Honda debido al tumor renal de Kobashi (Takayama y Sano llegarían a la final donde perderían ante Muhammad Yone y Takeshi Morishima). . El 27 de diciembre, se presentó en un show de Pro Wrestling ZERO1-MAX , atacó a su ex compañero Takao Omori y prometió regresar en el próximo show.
Takayama derrotó a Great Muta el 14 de marzo de 2009 en Pro-Wrestling Love en Ryogoku Vol. 7 para ganar el Campeonato de Peso Pesado de la Triple Corona . Con esta victoria, Takayama se convirtió en el segundo luchador (el otro es Kensuke Sasaki ) en ganar los tres títulos principales de peso pesado en Japón: el Campeonato de peso pesado GHC de NOAH, el Campeonato de peso pesado IWGP de New Japan y el Campeonato de peso pesado Triple Corona de todo Japón. Takayama mantuvo la Triple Corona durante casi siete meses, perdiendo el título ante Satoshi Kojima el 26 de septiembre.
El 4 de enero de 2010, en Wrestle Kingdom IV en el Tokyo Dome , Shinsuke Nakamura derrotó a Takayama para retener su Campeonato de Peso Pesado IWGP. [5] En 2010, Takayama y Sano compitieron en el torneo "Global Tag League" de NOAH y salieron victoriosos, sin embargo, posteriormente no pudieron destronar a los campeones de parejas de GHC, Takeshi Rikio y Muhammad Yone.
Del 28 de marzo al 2 de mayo de 2010, Takayama compitió (y finalmente ganó) la primera Liga Global de Pro-Wrestling Noah . Derrotó a Jun Akiyama en el partido final del torneo, terminando con un total de 7 puntos. Luego se anunció que debido a su victoria, Takayama había ganado una lucha por el campeonato de peso pesado de GHC contra Takashi Sugiura el 10 de julio. El 18 de septiembre de 2010, Takayama y Takuma Sano derrotaron a Akitoshi Saito y Bison Smith para ganar el campeonato vacante en parejas de GHC. El 4 de enero de 2011, en Wrestle Kingdom V de New Japan en el Tokyo Dome , Takayama y Sugiura derrotaron a Hirooki Goto y Kazuchika Okada en una lucha por equipos. [6] [7] Takayama y Sano perderían el Campeonato en Parejas GHC ante Giant Bernard y Karl Anderson de New Japan el 18 de junio de 2011, en Dominion 6.18 en un combate disputado también por el Campeonato en Parejas IWGP. [8] A finales de 2011, Takayama comenzó a hacer apariciones para New Japan Pro-Wrestling como miembro de Suzuki-gun de Minoru Suzuki , que organizó un combate el 4 de enero de 2012, en Wrestle Kingdom VI en el Tokyo Dome , donde fue derrotado. por Togi Makabe en un partido individual. [9] El 18 de marzo, Takayama y su compañero de Suzuki-gun, Lance Archer , desafiaron sin éxito a Hiroyoshi Tenzan y Satoshi Kojima por el Campeonato en Parejas IWGP. [10]
En 2016, Takayama comenzó a trabajar principalmente para DDT Pro-Wrestling , y en abril de 2017 ganó el Campeonato en Parejas KO-D con Danshoku Dino y el contrato Right to Challenge Anytime, Anywhere para el Campeonato de Peso Abierto KO-D . [11] [12] Perdió el contrato con Yasu Urano el 4 de mayo de [13] después de una lesión en la médula espinal . [14] Debido a la lesión, Takayama y Dino fueron despojados del Campeonato en Parejas KO-D el 9 de mayo. [15]
Takayama resultó herido en un espectáculo de DDT el 4 de mayo de 2017, cuando aterrizó de cabeza al intentar realizar un flip al atardecer sobre Yasu Urano. El partido terminó inmediatamente y Takayama fue trasladado de urgencia a un hospital, donde le diagnosticaron una "lesión de la médula espinal cervical debido a una espondilosis cervical degenerativa". Durante los meses siguientes, Takayama permaneció postrado en cama y bajo el cuidado de su esposa e hijo, mientras el público desconocía el alcance de su lesión. [16] El 6 de agosto, se informó que la lesión había dejado a Takayama paralizado del cuello para abajo, supuestamente poniendo fin a su carrera de lucha libre profesional. [17] La situación de Takayama se hizo pública el 4 de septiembre, cuando se anunció que ahora podía respirar por sí solo, pero todavía estaba paralizado de los hombros para abajo y no se esperaba que se recuperara. DDT y el amigo cercano de Takayama, Minoru Suzuki, anunciaron la creación de una fundación llamada "Takayamania", destinada a ayudar a Takayama y su familia con sus costos médicos. Promociones de todo Japón se unieron para instalar cajas de donaciones para la fundación en sus eventos. [18] [19] [20]
Takayama tuvo su anticipado debut en MMA en el evento PRIDE 14 contra su compañero luchador profesional Kazuyuki Fujita . Su actuación impresionaría a los expertos al mantener la pelea competitiva a pesar de la falta de experiencia, ya que escapó repetidamente de debajo del más pesado Fujita e intercambió duros golpes en el clinch de muay thai con él en los primeros minutos. A pesar de que su resistencia flaqueó más tarde, lo que le permitió a Fujita asestar múltiples rodillazos en la cabeza desde una posición en el suelo, Takayama sobrevivió hasta el segundo asalto, donde finalmente fue derribado por un estrangulamiento en forma de triángulo en el brazo . [21]
En PRIDE 18, se enfrentó al campeón de kickboxing de peso superpesado Semmy Schilt en un esfuerzo valiente, pero su gran oponente lo noqueó en breve. Sin embargo, Takayama confirmaría las críticas en PRIDE 21 como un último reemplazo. Aunque el evento inicialmente contó con una esperada revancha entre los veteranos de Ultimate Fighting Championship Mark Coleman y Don Frye , el primero se vio obligado a retirarse debido a una grave lesión en el cuello, lo que llevó a Takayama a aceptar reemplazarlo dos semanas antes de la pelea. [22]
Frye y Takayama se enfrentaron en lo que muchos fanáticos de PRIDE consideran un clásico. Tan pronto como comenzó la pelea, ambos contendientes asumieron una estrategia idéntica y agresiva, similar a la de los puñetazos de hockey, y convirtieron el partido en una pelea brutal, cada uno sosteniendo la cabeza del otro con la mano izquierda y descargando salvajes golpes desbloqueados en la cara con la derecha. Takayama logró aplicar un suplex vientre a vientre y conectar un fuerte rodillazo, pero Frye se levantó y ambos continuaron golpeando como antes. Más tarde, después de dos minutos más de golpes, el estadounidense finalmente dominó a Takayama y lo golpeó con puños de martillo desde la montura, lo que llevó al árbitro a detener el partido.
A pesar de su naturaleza poco técnica, la pelea fue aclamada por la crítica y se convirtió en una de las peleas de MMA más comentadas de la historia. Apareció en el número uno en "Best Damn 50 Beatdowns [23] de Fox Sports Network y fue considerada por los críticos "una de las mejores peleas de todos los tiempos", [24] "uno de los mejores momentos en la historia de las MMA". [25] y "la pelea más feroz en la historia del deporte". [26] Después del retiro de Takayama por parálisis en 2018, Frye publicó un mensaje para él refiriéndose a la pelea, afirmando: "Takayama-san, Dios me dio el mejor oponente". cualquiera podría pedirte. Hiciste la pelea más grande que el mundo haya visto jamás. [...] Eres el guerrero que todos buscamos ser." [27]
En Inoki Bom-Ba-Ye 2002, Takayama luchó contra Bob Sapp de 350 libras . La pelea fue unilateral, con Sapp usando su fuerza y tamaño superiores para montar a Takayama y realizar una barra de brazo para el tap out.
En U-Spirits Again 2013, Takayama tendría su última pelea contra Hikaru Sato , donde ganaría luego de propinar un suplex que noqueó a Sato, dándole a Takayama su primer y único triunfo en artes marciales mixtas. Aunque esta pelea ha sido disputada como una pelea de lucha libre profesional.
Aparte de la lucha libre profesional, Takayama tuvo una carrera musical esporádica. En el verano de 1996, como parte del grupo Golden Cups, Takayama participó en el debut musical oficial del grupo con el álbum en CD "Golden Cups Present... Oh Taco", que contiene los temas de entrada de los tres luchadores junto con algunas versiones y canciones originales. [4] En 2009, Takayama apareció con Riki Choshu en el vídeo musical de la versión del décimo aniversario de " Love Machine " de King RIKI , haciéndose pasar por luchadores de HUSTLE flanqueando a RIKI.
Takayama ha actuado en pequeños papeles en varias películas, comenzando con Muscle Heat en 2002 y continuando con Cromartie High - The Movie y Nagurimono en 2005. También apareció en The Calamari Wrestler de 2004 , interpretándose a sí mismo en un cameo . También prestó su voz al personaje Canis Major Sirious en la trilogía OVA de Saint Seiya, The Hades Chapter . Se le acredita como "Large Man" en la película Silence de Martin Scorsese de 2016 . [28]
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