I Am... es el cuarto álbum de estudio de la artista japonesa Ayumi Hamasaki . Fue lanzado el 1 de enero de 2002 por Avex Trax y se distribuyó en toda Asia en formatos físicos y digitales. Hamasaki contó con la ayuda de su colaborador de toda la vida, Max Matsuura, para la creación del álbum, y se inspiró en los acontecimientos de los ataques del 11 de septiembre de 2001 para enfatizar temas más ligeros en contraste con su trabajo anterior.
I Am... es un disco de J-Pop con una amplia gama de sonidos que incluyen rock , heavy metal , trance y música dance . En cuanto a las letras, el álbum toca temas de esperanza , paz y amor . El álbum recibió críticas positivas de los críticos musicales por su dirección musical y la presencia emocional de Hamasaki, y algunos citaron el álbum como uno de sus mejores. Comercialmente, I Am... fue un éxito en Japón, alcanzando el número uno en la lista de álbumes de Oricon . Fue certificado como doble millón por la Asociación de la Industria Discográfica de Japón (RIAJ) por superar los dos millones de envíos de unidades, y está clasificado como el quincuagésimo quinto álbum más vendido en esa región .
I Am... generó varios sencillos en Japón e internacionalmente; dos sencillos, " M " y " Evolution ", vendieron más de un millón de unidades en Japón. Para promocionar I Am... , varias canciones del disco se promocionaron en comerciales y campañas en Japón. Además, Hamasaki se embarcó en dos giras de conciertos en la misma región: su gira de arenas de 2002 y su gira de estadios de 2002. Ambas giras se conmemoraron con lanzamientos de DVD en vivo que fueron un éxito comercial en el país.
El 28 de septiembre de 2000, Ayumi Hamasaki lanzó su tercer álbum de estudio Duty . [1] Fue un éxito de crítica tras su lanzamiento, en parte conocido por sus habilidades como compositora y su estándar de producción general. [2] Se convirtió en el álbum de estudio más vendido de Hamasaki en Japón, debutando en el número uno en la lista de álbumes de Oricon y vendiendo más de dos millones de copias. [3] [4] Para promocionar el disco, Hamasaki se embarcó en su gira de conciertos de 2000 y, finalmente, en su gira anual de conciertos Live Countdown . [5] [6]
El trabajo en nueva música comenzó después de que concluyó la promoción de Duty , con el lanzamiento de su sencillo " M " en diciembre de 2000. [7] Inicialmente insatisfecha con los resultados originales que su equipo le había dado para la canción "M", Hamasaki decidió componer la melodía ella misma. [8] Estaba satisfecha con el sonido final, por lo que se concentró en escribir y producir nuevo material para el álbum bajo el alias Crea. [9] Durante las primeras etapas de desarrollo, el sello discográfico de Hamasaki , Avex Trax, planeó lanzar una retrospectiva musical de la carrera de la cantante. A pesar de la negativa de Hamasaki, Avex Trax lanzó su álbum de grandes éxitos A Best en marzo de 2001 como una "estrategia competitiva" contra el lanzamiento del álbum Distance de la artista japonesa Hikaru Utada . [10] [11] [12] A pesar de su éxito comercial masivo en Japón en ese momento, esto resultó en una pequeña pausa en su nuevo material.
Hamasaki volvió a hacer música para su nuevo álbum, buscando inicialmente un sonido más oscuro y personal similar a sus discos anteriores. Sin embargo, Hamasaki dijo a Time que los ataques del 11 de septiembre de 2001 en la ciudad de Nueva York la afectaron emocionalmente. Como resultado, decidió abandonar su dirección musical para concentrarse en "temas más ligeros" como la fe y la paz. [13] [14] Junto con esta decisión, Hamasaki decidió ampliar su mercado actuando fuera de Japón; en 2002, hizo su debut internacional en los MTV Asia Awards en Singapur. [15]
I Am... es un disco de J-Pop que incorpora varios sonidos como rock , heavy metal , trance , dance , música electrónica e instrumentación acústica. [16] [17] [9] [18] Escribiendo para AllMusic , Neil Z. Yeung dijo que el disco presenta más "contenido maduro y emocionante experimentación de género". También señaló que la segunda mitad del disco tiene un "ritmo más de medio tiempo...". [16] Michael McCarthy de Lollipop Magazine notó la variedad de sonidos y la presencia emocional de Hamasaki, escribiendo que cada pista "encaja muy bien". [17] El álbum fue producido por su colaborador de mucho tiempo Max Matsuura , y todas las canciones fueron escritas por Hamasaki. Tasuku, CMJK, Hal , Dai Nagao (bajo el alias DAI) y Naoto Suzuki se encuentran entre los compositores y arreglistas del álbum, mientras que Hamasaki está acreditado como compositor en diez de las canciones. [19]
El álbum comienza con la canción principal de medio tiempo, abriendo con acapella y progresa con riffs de guitarra. [20] [17] "Opening Run" es uno de los dos interludios, y su composición incorpora un sonido inspirado en el breakbeat . [16] " Connected " fue producida por el DJ holandés Ferry Corsten , e incorpora un ritmo rápido inspirado en el trance. [16] [20] " Unite! " y " Evolution " son dos canciones de rock de ritmo rápido con instrumentación de teclado y piano, respectivamente, mientras que "Naturally" tiene una "melodía melancólica". [20] " Never Ever " es una canción de rock de ritmo rápido con un solo de guitarra, mientras que "Still Alone" es una pista más lenta con influencia del rock. [16] [20]
" Daybreak " está compuesta de manera diferente a su lanzamiento sencillo, optando por un sonido de rock de medio tiempo, mientras que "Taskinlude" es el segundo de los dos interludios que aparecen en el álbum. [20] " M " es una canción "emocionalmente impactante", con el título "M" representando a Maria . [16] [20] Una versión en solitario de " A Song Is Born " fue incluida en I Am..., omitiendo las voces invitadas de la vocalista principal de Globe , Keiko , del lanzamiento sencillo. [19] [21] " Dearest " y "No More Words" son baladas lentas con instrumentación diferente, mientras que una versión alternativa de " Endless Sorrow " titulada "Gone With the Wind" fue incluida en el álbum; una pista oculta titulada "Flower Garden" se coloca al final de "Endless Sorrow". [20] [19]
"Al principio, tenía una idea completamente diferente para la portada. Ya habíamos reservado el espacio, decidido el peinado y el maquillaje y todo lo demás. Pero después del incidente, como es habitual en mí, de repente cambié de opinión. Sabía que no era el momento para estridencias, decorados y vestuario elaborados. Suena extraño viniendo de mí, pero me doy cuenta de que lo que digo y mi aspecto tienen un gran impacto". [14]
—Hamasaki hablando sobre la sesión de fotos para I Am... .
I Am... fue lanzado el 1 de enero de 2002 , su cuarto álbum de estudio en general. [19] El álbum contiene 16 canciones con un total de más de 70 minutos de duración y fue lanzado en varios países de Asia, con Avex Trax lanzándolo en China, Hong Kong e Indonesia, y SM Entertainment lanzándolo en Corea del Sur. [22] En 2012, el álbum fue reeditado por Avex Trax en formato Playbutton. [23]
Toru Kumazawa participó en una sesión fotográfica original, que Hamasaki describió como de un ambiente "más oscuro" que su trabajo anterior con él. Sin embargo, a la luz de los ataques del 11 de septiembre de 2001 y el cambio posterior en la dirección musical, organizó otra sesión con Kumazawa. [14] La pieza terminada mostraba a Hamasaki con un atuendo cubierto de hojas y enredaderas, con una paloma posada en su hombro para transmitir un mensaje simbólico de paz y esperanza . [19] [14] Ella describió el ambiente general de la sesión fotográfica como una "musa de la paz". [14]
Ocho sencillos fueron lanzados en Japón para promocionar I Am.... « M » fue lanzado como el primer sencillo del álbum el 13 de diciembre de 2000, a través de Avex Trax . [7] La canción alcanzó el puesto número uno en la lista de sencillos de Oricon y fue certificada como millón por la Recording Industry Association of Japan (RIAJ) por superar el millón de unidades enviadas. [24] [4] El segundo sencillo del álbum, « Evolution », fue lanzado el 31 de enero de 2001, a través de Avex Trax. [25] Alcanzó el puesto número uno en la lista de sencillos de Oricon y también fue certificado como millón en Japón. [26] [27] « Never Ever » fue lanzado como el tercer sencillo del álbum por Avex Trax el 7 de marzo de 2001. [28] La canción alcanzó el puesto número uno en la lista de sencillos de Oricon y fue certificada como doble platino por superar los envíos de 500 000 unidades. [29] [30] « Endless Sorrow » fue lanzado como el cuarto sencillo del álbum el 16 de mayo de 2001, y alcanzó el puesto número uno en el Oricon Singles Chart, logrando una certificación doble platino en el país. [31] [32] [33]
El quinto sencillo del álbum, « Unite! », fue lanzado el 7 de julio de 2001 a través de Avex Trax. [34] Alcanzó el puesto número uno en el país y fue certificado Platino por superar las ventas de 400.000 unidades. [35] [36] « Dearest » fue lanzado como el sexto sencillo el 27 de septiembre de 2001 y alcanzó el puesto número uno en Japón. [37] [38] Además, la canción recibió una certificación doble paltinum en la región. [39] « A Song Is Born », con la vocalista de Globe Keiko , sirvió como un disco de caridad para la banda sonora de Song Nation con el fin de ayudar a recaudar fondos para los ataques del 11 de septiembre . [21] La canción alcanzó el puesto número uno en Japón y fue certificada Platino en la región. [40] « Daybreak » fue lanzado como el octavo y último sencillo regional del álbum el 6 de marzo de 2002. [41] Alcanzó el puesto número uno en el Oricon Singles Chart, logrando una certificación de oro por el envío de 200.000 unidades en el país. [42] [43]
Algunas canciones de I Am... fueron remezcladas y lanzadas en diferentes regiones fuera de Japón. "M" fue el primer sencillo remix lanzado bajo el seudónimo de Ayu. Fue relanzado en el Reino Unido y partes de Europa, completo con un video musical que presenta la versión remix de Above & Beyond . [44] La mezcla de Razor's Club de "Evolution" fue lanzada en vinilo en los Estados Unidos en agosto de 2001. [45] " Connected " fue lanzado en 2002 como sencillo independiente en Alemania y Bélgica, y presentó varios remixes. [46] Dos sencillos en CD con remixes de la canción del álbum "Naturally" y el sencillo "Unite!" fueron lanzados en Alemania, Austria y Suiza en 2004 y 2005, respectivamente. [47] [48]
Hamasaki se embarcó en tres giras de conciertos diferentes en Japón para promocionar I Am... . La primera fue su debut en Countdown Live 2001-2002 el 31 de diciembre de 2001 en el National Yoyogi Stadium First Gymnasium de Tokio. El espectáculo, que incluía varias pistas del álbum, fue filmado y lanzado junto con el box set de Hamasaki Ayumi Hamasaki Complete Live Box A (2003). [49] Su Arena Tour de 2002 comenzó en su prefectura natal de Fukuoka en abril de 2002 y terminó en Yokohama en junio de ese año. El 29 de enero de 2003, se puso a disposición un lanzamiento en vivo. [50] Su Stadium Tour de 2002 comenzó en Fukuoka a principios de julio de 2002 y terminó en Tokio a fines de mes. Un lanzamiento en vivo, como su predecesor, fue lanzado en la misma fecha del 29 de enero de 2003. [51]
I Am... recibió críticas positivas de los críticos musicales . Neil Z. Yeung de AllMusic le dio al álbum cuatro estrellas y media, llamándolo uno de los mejores trabajos de Hamasaki. Z. Yeung elogió las habilidades de composición de Hamasaki y su presencia emocional en general, citando "M" como ejemplo, y afirmó que estaba de regreso "con toda su fuerza". [16] Eligió la canción principal, "Connected", "Evolution" y "M" como puntos destacados del álbum. [16] Michael McCarthy de Lollipop expresa sentimientos similares sobre la participación y la presencia emocional de Hamasaki, afirmando "cuando canta baladas, la entrega de Hamasaki es intensa y emocional y la música nunca es genérica... Sin embargo, todas estas canciones, que Hamasaki escribió y compuso ella misma, encajan muy bien". [17]
Comercialmente, I Am... fue un gran éxito. I Am... fue el primer álbum de 2002 en encabezar la lista de álbumes de Oricon , lo que marca el cuarto álbum de estudio consecutivo de Hamasaki en hacerlo. [52] El álbum vendió más de 1,7 millones de unidades en su primera semana, estableciendo un récord hasta que fue superado ese mismo año por el álbum Deep River de la cantante japonesa Hikaru Utada . [53] I Am... pasó 27 semanas en la lista y, para finales de año, era el segundo disco más vendido del país, solo detrás de Deep Diver, con más de 2,3 millones de unidades vendidas. [54] El álbum fue certificado como doble millón por la Asociación de la Industria Discográfica de Japón (RIAJ) por envíos de dos millones de unidades. [55] En Taiwán, el álbum fue certificado por la Fundación de la Industria Discográfica de Taiwán (RIT) y vendió 114 413 unidades en la región. [56] Desde su lanzamiento, I am... se ha clasificado como el quincuagésimo quinto álbum más vendido de todos los tiempos en Japón. [57]
Todas las letras están escritas por Ayumi Hamasaki
Los detalles del personal se obtuvieron del folleto de notas de I Am... [19]
Imágenes y elementos visuales
Músicos
Técnico y de producción
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