Podpolkovnik Yevgraf Nikolaevich Kruten fue un as de la aviación de la Primera Guerra Mundial al que se le atribuyen siete victorias aéreas. Comenzó la Primera Guerra Mundial como observador aéreo con tres años de experiencia en aviación militar. Después de un año de experiencia, fue recomendado para el entrenamiento de piloto, del que se graduó en septiembre de 1914. Ascendió de rango y fue nombrado comandante de su unidad el 6 de junio de 1916. Con su cuenta de victorias en tres, fue enviado al servicio de la Aeronáutica Militar francesa . Mientras aprendía tácticas aéreas francesas, Kruten derribó un avión alemán durante febrero de 1917. Después de su regreso a Rusia en marzo de 1917, compartió sus nuevos conocimientos en una serie de folletos sobre aviación militar. Comandó su grupo de batalla de tres destacamentos y elevó su total de victorias a siete antes de morir en un accidente de aterrizaje el 19 de junio de 1917.
Yevgraf Kruten nació en una familia con tradición militar; tanto su padre como el padre de su madre eran coroneles . Entró al mundo el 29 de diciembre de 1890 en Kiev . [1] En 1901, a los 11 años, asistió a la Escuela del Cuerpo Militar de Cadetes de Kiev. Fue enviado a la artillería a caballo en 1908 como alférez . En 1911, fue comisionado con el rango de podporuchik al graduarse en la Escuela de Artillería Konstantin. [2] En abril de 1912, fue transferido a Kiev . Fue seleccionado en junio de 1913 para un estudio del uso potencial de aviones más pesados que el aire por parte del Ejército Imperial Ruso . La prueba de cinco aviones fue realizada por el líder del contingente de pilotos en Brovary , Pyotr Nesterov . Kruten fue requerido para volar como parte del primer intento de Rusia de detectar artillería . Los varios vuelos que realizó despertaron su interés. Kruten se incorporó a la Tercera Compañía Aérea, que estaba situada en el aeródromo de Sviatoshyn , en Kiev, cerca de su puesto de servicio. En agosto de 1913, ya volaba como observador aéreo en maniobras militares. Realizó seis vuelos en un clima lluvioso y brumoso con Nesterov, incluido uno de noche. Como resultado de su amistad con Nesterov, el aviador escribió una carta recomendando la admisión de Kruten en la formación de aviación. [3]
Kruten fue uno de los espectadores cuando Nesterov realizó el primer rizo aéreo de la historia el 9 de septiembre de 1913. En enero de 1914, Kruten comenzó su entrenamiento de aviación en la escuela militar Katchinsky cerca de Sebastopol . Su talento natural se puede ver en el hecho de que realizó sus propios rizos el 23 de agosto de 1914. [3] Kruten se graduó como piloto militar en septiembre de 1914. [1]
Al estallar la guerra, Kruten comenzó a volar misiones de reconocimiento y bombardeo como miembro del Destacamento Aéreo del 21.º Cuerpo. Llegó al frente y comenzó a volar en combate en octubre de 1914. Voló misiones de reconocimiento y bombardeo; en febrero de 1915, había volado más de 40 salidas sin cruzarse con ningún avión enemigo. [3] Pasó al Destacamento Aéreo del 2.º Ejército; cuando logró su primera victoria aérea el 6 de marzo de 1915, pilotando un Voisin, fue galardonado con la Orden de Santa Ana de Cuarta Clase. [1] [2] Su observador/artillero, el capitán Ducimetier del Estado Mayor , derribó el avión y confirmó la victoria. El exitoso dúo voló de regreso a través del fuego antiaéreo paralizante que detuvo su motor y los obligó a aterrizar cerca del 2.º Cuerpo del Cáucaso ruso. [3]
El mes siguiente, abril de 1915, Kruten realizó más de 25 misiones de largo alcance. El día 18, participó en la primera misión de bombardeo nocturno de su unidad. [3] Kruten continuó sirviendo en la unidad, que fue rebautizada como el 2.º Destacamento de Aviación de Cazas. El 5 de junio, el capitán Ducimeter fue nuevamente su observador cuando sufrieron una avería en la hélice de su avión. Kruten los llevó a casa sanos y salvos; el informe del capitán del personal sobre el incidente recomendó el ascenso de Kruten a capitán. Un mes después, recibió su capitanía, así como la Orden de San Vladimir de cuarta clase con espadas y cinta. [3]
A principios de 1916, la unidad de Kruten se reequipó con Nieuport 11. Durante su orientación sobre la nueva máquina, se dio cuenta de que otros pilotos no estaban preparados para la batalla aérea. Para ellos, Kruten escribió el primero de varios panfletos pequeños sobre el tema. En él se definía la secuencia de asalto como: Altitud—Velocidad—Maniobra—Fuego. [3]
En abril de 1916, Kruten recibió la orden de ir a Smolensk para realizar pruebas de vuelo de aviones para los nuevos grupos de cazas que se estaban formando. Regresó a Smolensk por segunda vez, el 20 de mayo de 1916. El 6 de junio se le dio el mando del nuevo 2.º Boevaya Aviatsionnaya Gruppa (Grupo de Aviación de Combate). Cuando se formó el grupo a partir de los destacamentos de los 3.º, 7.º y 8.º Cuerpos, todavía le faltaban pilotos. No se completaría y se destinaría a la acción hasta finales de julio de 1916; llegó a su base en Nesvizh el 7 de agosto. [3]
Kruten lideró desde el frente, logrando dos victorias más en agosto de 1916. El 13 de noviembre, fue seleccionado como uno de los miembros de un grupo asignado al Frente Occidental para el entrenamiento cruzado con aviadores franceses. Fue destinado a Pau en enero de 1917; más tarde, fue transferido a la escuela de vuelo en Cazau. [3] En febrero, estaba sirviendo con la Escuadrilla 3 de Felix Brocard ; se le atribuyó una victoria mientras estuvo con ellos. Regresó a Rusia en marzo de 1917, [4] después de enterarse de la abdicación del zar Nicolás . Los franceses le habían otorgado una Croix de Guerre por su victoria. [3]
La misión a los franceses le dejó con la opinión de que "no hay nada sobre vuelo que podamos aprender de los extranjeros...". Cuando regresó a Rusia el 24 de marzo de 1917, comenzó a escribir un panfleto, Invasión de extranjeros , en protesta por la ayuda francesa a los rusos. Este fue el segundo de sus panfletos sobre el uso ruso del poder aéreo; escribió al menos ocho folletos sobre el tema. Mientras tanto, reasumió el mando del 2.º BAG a principios de abril de 1917. El grupo estaba equipado con una mezcla de cazas Nieuport 17 y Nieuport 21. Uno de cada uno estaba reservado para el uso de Kruten. Tanto el Nieuport 17 con número de serie 2232 como el Nieuport 21 con número 4572 estaban marcados con la insignia de Kruten de un caballero medieval. [3]
Desde mediados de abril de 1917, su grupo de combate estuvo estacionado en Plotych, diez kilómetros al norte de Tarnopol . Kruten se lanzó al combate, liderando desde el frente. El 30 de mayo de 1917, por ejemplo, luchó seis veces sin resultado. Intercalado con sus combates aéreos hubo misiones de reconocimiento fotográfico y ajuste de artillería. [3] Obtuvo tres victorias más durante mayo y junio de 1917. [4] Su victoria final, el 6 de junio de 1917, fue inusual; se quedó sin combustible durante su ataque, pero aun así logró derribar a su enemigo mientras planeaba para un aterrizaje forzoso. [3]
El 19 de junio de 1917 a las 09.25 horas, [3] mientras regresaba de una misión de combate, cuando su Nieuport de aterrizaje se hundió a 100 metros de altitud, Yevgraf Kruten giró y se estrelló. Una vez sacado de los restos, permaneció allí poco tiempo después del accidente. [2] [4] Fue ascendido póstumamente a Podpolkovnik . [1] Fue enterrado en la Catedral Militar de Nicholsky en Kiev. En 1930, fue enterrado de nuevo [3] en el cementerio de Luk'yanovskoe, todavía en su Kiev natal. [4]
Véase también Estandartes de victoria aérea de la Primera Guerra Mundial , Lista de ases de la aviación de la Primera Guerra Mundial del Imperio ruso
Las victorias confirmadas están numeradas y enumeradas cronológicamente.